El Retrato de William Tyndale

Por Steven Lawson

Un lugar destacado en mi estudio, como si estuviera mirando por encima de mi hombro derecho, está una reproducción de un retrato imponente del gran traductor de la Biblia William Tyndale . Pintado al óleo sobre lienzo, la obra original es del pincel de un artista desconocido. Se realizó a finales del siglo XVII o principios del XVIII, y ahora se exhibe en la Galería Nacional de Retratos de Londres. Como el tema del retrato, Tyndale está sentado, vestido todo de negro, y rodeado de un fondo de color marrón oscuro tenue. Su cara y sus manos parecen brillar intensamente de la luz de una vela que se oculta a la vista.

La mano izquierda de Tyndale sostiene un libro, manteniéndolo en posición horizontal para que no se caiga. Este libro es una Biblia, la colección de escritos inspirados divinamente que Tyndale dedicó su vida a traducir del hebreo y griego al Inglés. Su mano derecha parece estar descansando en una mesa oscura, mientras su dedo índice derecho está apuntando enfáticamente a la Biblia. Tyndale está dirigiendo la atención del observador fuera de sí mismo, y en su lugar atraer todos los ojos hacia este libro sagrado en el que él creía y resueltamente le dedicó toda su vida.

Debajo de la Biblia, el artista ha pintado una bandera desplegada, aparentemente suspendido en el aire. Significando Tyndale como un erudito de Oxford y Cambridge, la escritura en la bandera está en latín: Hac ut luce tuas dispergam Roma tenebras sponte extorris ero sponte sacrificium. Esto quiere decir, “Por dispersar la oscuridad romana mediante esta luz, la pérdida de la tierra y la vida consideraré leve.” Este mensaje enfatico representa la misión de la vida de Tyndale. Al traducir la Biblia al Inglés, este brillante lingüista encendió la llama que desterró la oscuridad espiritual en Inglaterra. La traducción de Tyndale de las Escrituras dio a conocer la luz divina de la verdad bíblica de que brillaría en todo el mundo de habla Inglés, marcando el comienzo de la aurora de un nuevo día.

En el trasfondo de este retrato, detrás de Tyndale, están las palabras Gulielmus Tindilus Martyr. Esta es la traducción latina del nombre y apellido de este estudioso, junto con la palabra mártir, que identifica el alto costo pagado por Tyndale por llevar las Escrituras a la lengua de sus paisanos. Esta figura heroica murió como un mártir en 1536, estrangulado hasta la muerte por una cadena de hierro, después de que su cadáver fue quemado y volado por la pólvora que se había extendido por todo su cuerpo incinerado. En la parte inferior del retrato, hay un panel que da la explicación del martirio de Tyndale. Las palabras son en latín y se traduce de la siguiente manera:

Este cuadro representa, por lo que el arte podía, William Tyndale, en algún momento del estudiante de esta Sala [Magdalena] y su ornamento, que después de establecer aquí los comienzos felices de una teología más pura, en Amberes dedicó sus energías a la traducción a la lengua vernácula del Nuevo Testamento y el Pentateuco, un trabajo que tiende así en gran medida a la salvación de sus compatriotas que fue correctamente llamado el Apóstol de Inglaterra. Él ganó su corona de mártir en Vilvoorde, cerca de Bruselas, en 1536, un hombre, si hemos de creer incluso a su adversario (Procurador General del Emperador), estudiado, piadoso, y bueno.

La ironía de este retrato es que Tyndale nunca se sentó para una representación así. Para proteger su anonimato, él no podía tener su semejanza facial reproducida en el lienzo. El trabajo se llevó vino a un precio demasiado alto para permitirse ser reconocido. Sólo después de su muerte espantosa Tyndale podría ser conocido.

Este retrato de Tyndale cuelga en mi estudio como un recordatorio visual constante del tesoro invaluable que se sienta en mi escritorio: la Biblia en Inglés. Se pone de relieve el hecho de que a medida que predico sus verdades, la luz espiritual está siendo enviado a este mundo oscuro. Por otra parte, este retrato es testimonio a mí del gran precio necesario para dar a conocer su verdad en esta era ennegrecida de pecado.

Este extracto se toma de The Daring Mission of William Tyndale , por Steven Lawson