Hermanos, No Somos Monjes

Por Travis Allen

El ministerio pastoral es difícil. Punto.

Así que tiene sentido para mí que cuando los pastores tienen una idea de la dificultad, que quieren huir, rápido. Francamente, no es una exageración decir que, aparte de un llamado divino, el ministerio pastoral no es tan atractivo por sí mismo. ¿Quién quiere pena, dolor, angustia, malestar? Como Charles Schulz dijo en broma a través del personaje Linus de Peanuts, “Amo a la humanidad, es la gente la que no soporto.”

La dificultad de tratar con la gente y sus problemas hace que sea una tentación crear una cierta distancia, quedarse al margen, estar ocupado con otras cosas. Después de experimentar el dolor y la frustración de tratar con la gente, no es raro comenzar a buscar una vía de escape, un lugar más remoto.

Hermanos, no Somos Estrellas de Rock

Por Travis Allen

Todo el mundo quiere un pedazo de la lista de inscriptos de hoy. Son buscados por los editores de libros, organizadores de congresos y admiradores de todo el mundo. En ciertos círculos, algunos de ellos tienen problemas para moverse sin ser vistos.

Sólo para ser claro, no estoy hablando de Hollywood, Nashville, o Washington, DC, estoy hablando del lugar más feliz sobre la tierra: Evangelicalandia. Y para ser aún más acentuado, no estoy hablando de los herejes ó charlatanes del “evangelio de la prosperidad”. Estoy hablando de respetables líderes cristianos –como John Piper, RC Sproul, y John MacArthur.

Abrazar y Rechazar

La ejecución fiel ministerio de la iglesia se reduce a sólo un unos pocos elementos esenciales –un alto concepto de Dios, la autoridad absoluta de la Escritura, la sana doctrina, la santidad personal, y un punto de vista bíblico de la autoridad espiritual. Esos son elementos esenciales para cualquier filosofía bíblica de ministerio.

Pero la historia de amor moderna, con el pragmatismo conduce a comprometer en cada punto. Cada Punto.

Por lo tanto, para lo próximos... el tiempo que sea necesario... queremos llamar su atención a un enfoque al ministerio verdaderamente centrado en Cristo, centrado en el Evangelio, centrado en la Palabra. Éstos son algunos de los principales puntos que queremos tratar:

Comida Chatarra

Todos sabemos que una dieta exclusiva de Big Macs no es sólo una mala idea, es más como un suicidio. Pero es aún peor engullir hamburguesas a medio comer y papas fritas frías que se encuentran debajo del asiento trasero de su coche. Repugnante, ¿verdad? Pero los cristianos están haciendo lo mismo.

No fue hace mucho tiempo que Bill Hybels se paró frente a su iglesia Willow Creek, uno de los pioneros de la teoría del igle-crecimiento –con su mea culpa. (Les doy el enlace del video de Hybels diciendo: “Hemos cometido un error”, pero aparentemente lo han sacado de su sitio web. Pero aquí hay un enlace a la noticia de última hora.) Después de décadas de práctica de los principios crecimiento de la iglesia, Hybels dijo: “Algunas de las cosas en las que hemos puesto millones de dólares con la idea de que realmente ayudaría a nuestra gente a crecer y a desarrollarse espiritualmente, cuando los datos realmente regresaron, no estaban ayudando a la gente mucho.” Sí, como un poco de comida rápida.

El Elefante en la Sala de Elefante

Una de las entradas más recientes a la alineación a la conferencia conservadora cristiana es la Elephant Room [Sala de Elefante], una idea original de James MacDonald. La idea era reunir a líderes cristianos, para una moderación fraternal sobre algunos asuntos del “elefante en la sala”. Satisfechos con los resultados de la conferencia por primera vez en marzo de 2011, están preparados para la segunda en enero de 2012. Esta Sala de Elefante “Round 2” está siendo promovida como un combate de boxeo: “El asiento de primera fila espera” y “Usted sabe las reglas ... No vacile. No Esquive. No hay excusas.”.

MacDonald recientemente encendió la blogosfera cuando invitó a unirse a TD Jakes a ER2. ¿De verdad el intenta ampliar los límites de la fraternidad cristiana a un conocido anti-trinitaria moralista y predicador de la prosperidad? MacDonald recibió la crítica un tanto merecida y, en lugar de reconsiderar su decisión, él se empecinó y lo defendió. Él no piensa que Jakes sigue siendo un modalista. Jakes sigue estando por venire al ER2.

Los Cristianos y el Halloween

Colosenses 2:15, 1 Pedro 5:8, Hebreos 10:27, Romanos 2:14-16,

Halloween. Es una época del año cuando el aire se hace más nítido, los días se acortan, y para muchos jóvenes estadounidenses la emoción crece en la anticipación de las más oscuras y más espeluznantes vacaciones del año. Los minoristas también se regocijan, mientras se calientan sus cajas registradoras para recibir un promedio de 41,77 dólares por hogar en decoración, disfraces, dulces y tarjetas de felicitación. Halloween aportará aproximadamente $ 3.3 mil millones este año.

Es una buena apuesta que los minoristas no atenderán las altas expectativas de conseguir 41,77 dólares por hogar en el mercado cristiano. Muchos cristianos se niegan a participar en el Halloween. Algunos se resisten a sus orígenes paganos, mientras que otros de sus imágenes oscuras, macabras, y otros más se preocupan por la seguridad de sus hijos. Sin embargo, otros cristianos optan por participar de las fiestas, ya sea participando en las actividades de la escuela, del trick-or-treat del barrio, o una alternativa de Halloween en su iglesia.

La pregunta es, ¿Cómo deberían responder los cristianos al Halloween? ¿Es irresponsable para los padres dejar a sus hijos en el trick-or-treat? ¿Qué pasa con los cristianos que rechazan cualquier tipo de celebración durante la temporada - están reaccionando de forma exagerada?

El Pecado de Contar

Tengo que admitir que estaba cansado, hasta el punto de la irritación, cada vez que oigo a los ministros del evangelio informar de sus estadísticas como evidencias externas de éxito. Y yo sé que no soy el único. ( El minuto y medio de la primera parte de este video establece el punto. )

Ya es suficiente.

No estoy diciendo que soy menos tentado como el tipo al lado esperando grandes números y estadísticas, señales evidentes de la bendición de Dios en mi ministerio. Lo estoy. Pero he visto el enfoque en los números como una tentación que debe ser resistida, no es algo que para ser recibida. Y cuando los predicadores encuentran una manera de hablar de números en público, y, a menudo, aparecen como presumiendo, es mundano e indecoroso en los cristianos quienes se caracterizan por la humildad y la mansedumbre.

Una de las peores plagas para atacar a Israel se produjo cuando David hizo un censo de las tropas, haciendo gala de su poderío militar. Para todas las señales externas y visibles de éxito que David podía ver y contar en un nivel humano, sólo Dios podría conocer el verdadero estado de Israel. La decadencia espiritual generalizada pronto dividiría el reino de David y, finalmente, expulsaría al pueblo de Israel y de Judá de la tierra prometida.

Usted Podría Ser un Pragmático

Me imagino que la mayoría de nosotros en el extremo conservador del evangelicalismo –ya sea si usted es parte de la multitud YRR o del público VAR (Viejo, Aburrido, Reformada)– se entiende la terquedad de la metodología de crecimiento de la iglesia. Es fácil ver cómo hombres como los pioneros del crecimiento de la iglesia (Donald McGavran, C. Peter Wagner, Robert Schuller) y sus discípulos más famosos (Bill Hybels, Rick Warren, Joel Osteen) se equivocan.

La teología de la Biblia nos enseña que Dios es absolutamente soberano sobre la salvación, sólo Él predestina, llama justifica y glorifica a los pecadores caídos que están muertos en delitos y pecados. Cristo es la cabeza soberana de la iglesia que recibe la novia elegida de Su padre, sólo El dirige, equipa, y hace crecer la Iglesia según la voluntad del Padre. El Espíritu Santo es el ejecutor de la voluntad del Padre, llevando a los elegidos a Cristo Jesús, solo Él regenera al pecador, sella a los elegidos, y capacita a la iglesia para el crecimiento y servicio.