Por John MacArthur
A muchos cristianos de hoy no les gusta hablar de escatología. Y a muchos pastores no les gusta predicar sobre ella. Existe esta actitud de, "Bueno - pre-milenial, post-milenial - realmente no importa".
Y los teólogos liberales hace mucho tiempo negaron la segunda venida de Jesucristo. Simplemente espiritualizaron todos los pasajes proféticos de la Escritura. Y los que no pueden espiritualizar, simplemente niegan su veracidad.
Por Glenna Marshall
Creo que compré los pantalones antes de que empezara la pandemia. No lo recuerdo, para ser sincera. Pero habíamos tenido una serie de muertes en nuestra pequeña congregación, y como soy una madre que trabaja desde casa, no tenía nada adecuado para un funeral, ya que no había asistido a uno en mucho tiempo. Me encontré frente a un estante de pantalones negros en el departamento de mujeres de una cadena de tiendas, rebuscando entre las tallas y los estilos, comprobando las etiquetas de los precios. No te gastes demasiado, pensé. No necesitarás usarlos tan a menudo. Cogí un par, me los probé y los llevé a tres funerales en menos de un mes.
Por John MacArthur
Ahora, hijitos, permanezcan en él, para que cuando se manifieste, tengamos confianza y no nos alejemos de él avergonzados por su venida. (1 Juan 2:28)
Cuando Jesús aparezca, queremos enfrentarlo con confianza. No queremos encogernos de vergüenza y miedo. Y la manera de asegurarnos de que eso no ocurra es ésta: permanecer en Él.
POR MARK HITCHCOCK
La doctrina del infierno es, sin duda, el tema más inquietante de la Biblia, y la verdad más inquietante sobre el infierno es su duración. La idea de que la gente sea castigada por sus pecados y fechorías no molesta a la mayoría de la gente. Pero la noción de que el infierno durará para siempre es totalmente repugnante para muchos. Por esta razón, hay quienes han tratado de suavizar esta verdad adoptando una visión "más amable y gentil" del infierno.
Por John MacArthur
Una cosa que parece faltar en la cultura popular cristiana de hoy es cualquier preocupación por la santidad y la pureza personal. Y sin embargo, esto es a lo que todos nosotros estamos llamados:
Por John MacArthur
Hemos estado examinando la esperanza que Dios nos da como un regalo de gracia. Esta esperanza proviene de las Escrituras y está asegurada para nosotros por la resurrección de Cristo. Se nos comunica a través de la Palabra de Dios y se nos confirma mediante el Espíritu Santo. Nos defiende contra las dudas que Satanás podría traer. Es la fuente de nuestra bendición y alegría continuas. Se fortalece y confirma a través de las pruebas.
Por John MacArthur
Como cristiano, asumo que voy a ser atacado por Satanás. Asumo que voy a estar involucrado en la batalla contra “poderes, contra autoridades, contra potestades que dominan este mundo de tinieblas, contra fuerzas espirituales malignas en las regiones celestiales.” (Efesios 6:12). Esa batalla se dará en muchos, muchos niveles. Pero una avenida de ataque con la que Satanás trata de aplastarnos es la duda.
Por John MacArthur
Fe. Esperanza. Amor.
Estas tres grandes palabras son una especie de triunvirato en la terminología evangélica, tomadas de 1 Corintios 13:13. En las Escrituras se habla mucho de la fe. Y el amor es un tema dominante en muchos pasajes, y es específicamente identificado por Pablo como el mayor de los tres. Pero la esperanza a veces se pasa por alto en nuestra lectura y enseñanza. Creo que nos vendría bien entender mejor este maravilloso don llamado esperanza.
Por John MacArthur
Hemos estado observando la vida de Pablo y examinando lo que significa tener una ambición piadosa. La última vez vimos la cumbre de la ambición de Pablo: el hecho de que tenía la meta más alta posible: agradar a Dios. Pero su ambición no sólo fue la más alto posible, sino que también fue la más amplia posible. Permítanme explicar lo que esto significa mirando de nuevo las palabras de Pablo a los corintios:
Por John Stevens
Hace un par de semanas, el Times publicó una reseña de un nuevo libro de Lucy Kellaway titulado Re-educated: How I Changed My Job, My Home, My Husband and My Hair [Reeducado: Cómo Cambié de Trabajo, Mi Hogar, Mi Esposo y Mi Cabello] . Me llamó especialmente la atención esta cita:
“El peor consejo que he escuchado es vivir cada día como si fuera el último. Es probable que las decisiones que tomes sean horribles, y que te quedes con ellas durante mucho tiempo.”
Por Jesse Johnson
Seol, Hades y Gehenna son términos que la Biblia utiliza para referirse al lugar al que van las personas cuando mueren. A menudo me preguntan si se trata del mismo lugar, y si es así, ¿por qué la Biblia utiliza palabras diferentes para designarlos? La respuesta es bastante sencilla, así que veamos los tres términos uno por uno:
Seol-El Antiguo Testamento habla del Seol como el "ámbito de los muertos", y esto incluye tanto a los salvados como a los perdidos. Por ejemplo, consideremos al patriarca Jacob, que pensaba que iba al Seol cuando muriera (Gn 37:35 , 42:13 , 44:29 ).
POR RANDY ALCORN
Los grandes libros llenos de escrituras, teología y citas de personas fallecidas hace tiempo no suelen venderse bien. Sin embargo, para mi sorpresa, y la de la editorial, se han vendido más de un millón de ejemplares de mi libro de 2004 El Cielo. Innumerables lectores, incluidos pastores, me han dicho que su visión del más allá ha cambiado radicalmente.
¿Por qué? En una época en la que la gente trata de hacer más atractivas las doctrinas ignorando o tergiversando la verdad bíblica, he aquí la ironía: la verdadera doctrina bíblica del Cielo es mucho más atractiva que la visión aburrida e inhumana de la otra vida que ha prevalecido durante mucho tiempo en el evangelicalismo.
Por Paul Shirley
A pesar de todos los avances médicos modernos que han extendido la esperanza de vida de muchos de nosotros, la muerte sigue siendo una enfermedad incurable. Afecta las vidas de todos en algún modo o forma, por lo que la iglesia no puede rehuir el tema. Debemos lidiar con la muerte personalmente, pastoreando nuestros corazones para evitar los peligros del miedo y la desesperación. Debemos tratar con la muerte en congregación, consolarnos mutuamente con la verdad y desafiarnos mutuamente a la fe. Debemos lidiar con la muerte públicamente, demostrando la esperanza de Cristo y compartiendo el Evangelio con el mundo.
Por Matt Waymeyer
La siguiente es una transcripción del mensaje que prediqué el 14 de mayo de 2010 en el servicio conmemorativo de mi querido amigo y hermano, Jeff Dolan. Hasta el día de hoy extraño a mi compañero fiel en el ministerio, pero me regocijo al saber que incluso ahora él está experimentando la ganancia máxima de estar con Cristo.
Amados, la muerte es difícil por varias razones. La muerte es definitiva. La muerte viene de repente. Muerte significa decir adiós a alguien que amamos, alguien que nos importa, alguien a quien extrañaremos profundamente. Y sin embargo, en medio de la intensidad de nuestro dolor y lo repentino de nuestra pérdida, existe el consuelo subyacente de saber que, aunque este es un momento de gran dolor para nosotros, es un momento de gran alegría para nuestro querido amigo. y hermano, Jeff Dolan.Y por esta razón, como Charles Spurgeon dijo una vez: "Nuestras lágrimas son [abundantes], pero brillan a la luz de la fe y la esperanza".
POR CHRIS GEE
En la obra clásica de Dante, Inferno, el antiguo poeta romano Virgil le da a Dante un recorrido por el Infierno. Cuando Dante cruza por primera vez la puerta del Infierno, lee una escalofriante inscripción: “Abandona toda esperanza, tú que entras aquí.” Inferno, aunque es una obra ficticia con muchas descripciones extrabíblicas del Infierno, capta una verdad bíblica crítica en esta inscripción. Para el pecador, hay un día en que la esperanza termina, el día que él o ella pasa a través del portal del Infierno.
En los últimos años, el concepto bíblico del Infierno ha estado bajo fuego. El infierno es visto como el gran espantapájaros del cristianismo, una táctica anticuada utilizada por los predicadores de antaño para asustar a la gente a hacer profesiones de fe. Aquellos que ven esto como un miedo a la ilegitimidad han respondido reinterpretando pasajes bíblicos sobre el Infierno para hacerlo más aceptable y menos ofensivo.
Por Darin C. Smith
“Resolución 55: Resuelvo empeñarme al máximo, para actuar así, de la manera que pienso que debería hacerlo, si ya hubiera visto la felicidad del cielo y los tormentos del infierno. 8 de julio de 1723.”
Mientras recientemente volví a leer más sobre Jonathan Edwards, me sorprende el enfoque del hombre en la eternidad y su diligencia para vivir a la luz de ello. Tanto el cielo como el infierno, a los 18 años, lo ocuparon.
Mientras Edwards buscaba la santidad en su vida, se propuso escuchar con un oído a los aleluyas del cielo y el otro oído a los gritos y gemidos de las almas atormentadas en el infierno. Una estimación y meditación tan sobria sobre estas almas le dieron a Edwards una perspectiva eterna que marcó los pasos a seguir de su vida.
Por John F. Macarthur
En el mundo antiguo, los dos edificios más importantes de cualquier capital nacional eran el palacio y el templo. Ellos representaban la autoridad civil y espiritual. En el cielo, la centralidad del trono de Dios enfatiza tanto su soberanía como su dignidad para ser adorado. Todo el cielo es su palacio, y todo el cielo es su templo.
En Apocalipsis 3:12, Cristo dice: “‘Al vencedor le haré una columna en el templo de mi Dios, y nunca más saldrá de allí; escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén, que desciende del cielo de mi Dios, y mi nombre nuevo.” En los escritos Joanianos, “al vencedor” es cada verdadero creyente. Entonces cada persona redimida se representa aquí como un pilar del templo inscrito ceremonialmente con tres nombres. En Apocalipsis 7:15 uno de los veinticuatro ancianos, hablando de santos que han salido de la gran tribulación, le dice al apóstol: “Por eso están delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en su templo; y el que está sentado en el trono extenderá su tabernáculo sobre ellos.”
Por John F. Macarthur
El libro de Apocalipsis es la historia de cómo la ira de Dios finalmente se derramará sobre la tierra. El mal será conquistado para siempre y vencido del universo. Es una visión gráfica y preocupante, no una lección sobre el cielo.
Aún así, aprendemos mucho sobre el cielo desde la visión apocalíptica del apóstol Juan. La palabra griega traducida "cielo" aparece más de cincuenta veces en el libro de Apocalipsis. Dos veces Dios es llamado "el Dios del cielo" (11:13; 16:11) - una frase usada veintidós veces en el Antiguo Testamento. Todo el libro de Apocalipsis está escrito desde la perspectiva del cielo, aunque se trata en gran medida de los eventos que ocurren en la tierra.
Hay muchas similitudes sorprendentes entre la visión de Juan y la de Ezequiel . La de Juan es un relato más completo, por supuesto, pero se combina maravillosamente con lo que describió Ezequiel. El trono de Dios tiene una gran figura en ambos relatos.
En Apocalipsis 4, donde Juan describe cómo fue atrapado al cielo, lo primero que menciona es el trono de Dios:
Después de esto miré, y vi una puerta abierta en el cielo; y la primera voz que yo había oído, como sonido de trompeta que hablaba conmigo, decía: Sube acá y te mostraré las cosas que deben suceder después de éstas. Al instante estaba yo en el Espíritu, y vi un trono colocado en el cielo, y a uno sentado en el trono. (Apocalipsis 4:1-2)
Ezequiel terminó su visión del cielo con una descripción del trono de Dios y la gloria inexplicable que emana de Él. Juan comienza describiendo ese mismo trono. Repetidamente en este pasaje menciona el trono, que es el centro de todo el cielo y el punto focal de la presencia de Dios. Del trono de Dios emana toda la gloria del cielo.
El versículo 3 dice: “Y el que estaba sentado era de aspecto semejante a una piedra de jaspe y sardio.” Jasper es un cuarzo cristalino opaco y translúcido de diferentes colores, especialmente tonos de verde. (Pero el jaspe de la antigüedad puede haber sido una piedra transparente.) El sardio o "cornalina" en algunas traducciones es una piedra roja rubí. Algunos sugieren que el sardio rojo puede hablar de Dios como Redentor, el que proporcionó un sacrificio de sangre, enfatizando así la gloria del carácter redentor de Dios. Jaspe y sardio fueron la primera y la última de las doce piedras en el pectoral del sumo sacerdote (Éxodo 28:17, 20).
Es imposible ignorar el hecho de que tanto Ezequiel como Juan están describiendo una escena de grandeza deslumbrante y deslumbrante belleza, una gloria que supera con creces los límites del lenguaje humano. Juan, como Ezequiel, está pintando una gran imagen que retrata el cielo como un reino brillante y colorido de esplendor y deleite inexpresables. Nuevamente, no nos ocupemos tanto tratando de leer el significado en los símbolos que extrañemos ese punto bastante obvio.
El lenguaje falla cuando los humanos intentan describir la gloria divina, por lo que Juan está utilizando estas comparaciones con joyas preciosas para imaginar la belleza impresionante de la gloria celestial. Las joyas que menciona son las imágenes más deslumbrantes y gloriosas que pudo imaginar, así que recurre a ellas para exponer su punto. Recuerde, sin embargo, que en realidad está describiendo una gloria que excede por mucho a la de cualquier joya excavada en la tierra. Si la escena es difícil de visualizar, está bien. Juan deliberadamente está pintando una imagen de gloria que excede nuestra capacidad de imaginar.
Sonando muy parecido a Ezequiel, Juan continúa, “y alrededor del trono había un arco iris, de aspecto semejante a la esmeralda. . . . Del trono salían relámpagos, voces y truenos;” (Apocalipsis 4:3-5). De nuevo, las imágenes están diseñadas para inspirar asombro y miedo. Habla de una gloria, un poder y una majestad inconmensurables.
Los truenos y los relámpagos recuerdan a otra escena en las Escrituras: el Monte Sinaí, donde Dios descendió para dar la Ley. Los israelitas vieron la gloria divina en forma de truenos y relámpagos (Éxodo 19:16). Este lenguaje busca describir lo indescriptible. El sentido que transmite es un asombro que trasciende cualquier asombro terrenal.
Juan continúa su descripción de la escena alrededor del trono, dando otro detalle que debemos observar cuidadosamente: “delante del trono había siete lámparas de fuego ardiendo, que son los siete Espíritus de Dios” (Apocalipsis 4:5).
Ese versículo confunde a mucha gente. No sugiere que haya siete Espíritus Santos. El apóstol Pablo lo aclara en 1 Corintios 12:4: “hay diversidad de dones, pero el Espíritu es el mismo” (véase verso 11), y en Efesios 4:4: “Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu” ( ver Efesios 2:18 ). Entonces esto no puede ser una referencia a siete Espíritus de Dios distintos. Obviamente, eso violaría lo que las Escrituras enseñan en otra parte acerca de la personalidad del Espíritu Santo.
La expresión “siete espíritus” es un lenguaje e imágenes típicos apocalípticos. Juan lo vincula a siete lámparas, que hacen eco de los candeleros de las iglesias en Apocalipsis 2-3. Y esos a su vez parecen tener alguna relación con las siete lámparas en el tabernáculo original (véase Éxodo 25: 31-37). En realidad, eran siete velas encima de un solo candelabro de oro. La imagen que transmiten las siete lámparas es, por lo tanto, la de una menorá séptuple. Y la referencia a “siete espíritus” debe interpretarse como una referencia al único Espíritu de Dios, que está representado aquí con un símbolo séptuple.
¿En qué sentido es el Espíritu "siete"? Esto podría ser una referencia de regreso a la soberanía del Espíritu sobre las siete iglesias en los capítulos 2-3. En toda la Escritura, la expresión se usa solo aquí y en Apocalipsis 1:4; 3:1; y 5:6. Las primeras dos veces que aparece, es específicamente en referencia a las siete iglesias.
También podría ser una referencia a Isaías 11:2, que representa al Espíritu Santo con una descripción de siete facetas: "El Espíritu de [1] el Señor". . . el espíritu de [2] sabiduría y [3] entendimiento, el espíritu de [4] consejo y [5] fortaleza, el espíritu de [6] conocimiento y de [7] el temor del Señor. "Cual sea lo que signifique la expresión en Apocalipsis 4:5 significa que no sugiere que haya más que un “Espíritu” por el cual somos bautizados en el Cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:13). Eso iría en contra del resto de la Escritura (véase también Efesios 2:18, Juan 14: 16-17).
Juan también describe el área alrededor del trono en Apocalipsis 4. El versículo 6 dice: “Delante del trono había como un mar transparente semejante al cristal.” Imagine la belleza de esa escena: un arco iris brillante y los colores destellantes de la esmeralda, sardio, y jaspe todos salpicando un mar de cristal!
Nuevamente, todo este color, luz y cristal reflejan el esplendor y la majestuosidad del trono de Dios. Esta es una imaginería familiar en las Escrituras. En Éxodo 24, leemos: “Y subió Moisés con Aarón, Nadab y Abiú, y setenta de los ancianos de Israel; y vieron al Dios de Israel, y debajo de sus pies había como un embaldosado de zafiro, tan claro como el mismo cielo” (Éxodo 24:9-10). La luz resplandeciente y resplandeciente de la gloria de Dios se refleja en el cristalino, brillante y brillante mar de vidrio. Observe que el mar de cristal se describe como "embaldosado de zafiro" en Éxodo 24, posiblemente debido al color que se refleja en él. Pero ambos pasajes hablan de su extraordinaria "claridad". Ezequiel dice que es "como el brillo deslumbrante de un cristal" (Ezequiel 1:22). Todos estos pasajes visualizan el cielo como un reino de belleza inimaginable, donde cada elemento de todo está diseñado como un telón de fondo para reflejar la gloria divina.
Todo este énfasis en el brillo y la claridad sugiere que el cielo no es una tierra de sombras y neblinas. En los relatos bíblicos, no hay indicios del túnel largo y oscuro que aparece tan prominentemente en muchas historias de experiencias cercanas a la muerte. ¡En cambio, todo se describe en términos de luz, brillantez y claridad!
Incluso cuando Juan describe a los otros habitantes del cielo, el enfoque permanece en la gloria de Dios. Los asientos de veinticuatro "ancianos" -sin duda representando a todo el cuerpo de la iglesia redimida- rodean el trono (Apocalipsis 4:4). El versículo 6 agrega que cuatro criaturas vivientes también rodearon el trono, indudablemente una referencia a las criaturas angélicas, quizás los querubines. Entonces, rodeando el trono están la hueste angélica y la iglesia; ocupando el trono es Dios mismo en toda la gloria de su majestuosa revelación.
Es significativo que solo el libro de Apocalipsis mencione el trono de Dios más de cuarenta veces. Toda actividad en el cielo se enfoca hacia el trono, y todos los muebles del cielo reflejan la gloria que emana de él.
Haríamos bien en fijar nuestra atención allí, también.
(Adaptado de La Gloria del Cielo )
Disponible en línea en: https://www.gty.org/library/blog/B180725
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Por John F. Macarthur
Si bien la Palabra de Dios no nos da todos los detalles acerca de nuestro futuro hogar con Él, las Escrituras no guardan silencio cuando se trata de su reino eterno. De hecho, la Biblia contiene muchas descripciones del cielo.
Sin embargo, algunas de esas descripciones se expresan en un lenguaje apocalíptico o profético lleno de simbolismo y misterio. Tales imágenes complejas pueden ser confusas, incluso para los eruditos bíblicos experimentados. Algunos quieren tratar los versículos como acertijos o mapas de tesoros que revelan un significado más profundo y verdades ocultas sobre lo que podemos esperar en el cielo. Otros buscan alegorizar las imágenes, lo que lleva a infinitos senderos de interpretación subjetiva. Pero esa no es la razón por la cual los escritores de las Escrituras -bajo la inspiración del Espíritu Santo- describieron sus visiones celestiales de la manera en que lo hicieron.
