La Gran Lucha Por Preservar El Evangelio, 1ª. Parte
Por John F. Macarthur
Desde los primeros días de la era apostólica, los fieles cristianos han sido llamados a contender fervientemente por la verdad del evangelio. Las batallas más duras tuvieron lugar dentro de la iglesia visible, entre aquellos que afirman fidelidad a Cristo. Esto se debe a que las mayores amenazas a la verdad del Evangelio no provienen de los ateos y otros adversarios manifiestos, sino siempre de las voces influyentes que surgen dentro de la iglesia que hablan cosas retorcidas (Hechos 20:30). La evidencia de que esto estaba sucediendo en la etapa más antigua de la iglesia del Nuevo Testamento se ve no solo en las palabras de despedida de Pablo a los ancianos de Efeso, sino también en sus admoniciones a Timoteo y Tito, y en las cartas de Cristo a las iglesias en Apocalipsis 2- 3.
Cuando estudiaba doctrina y apologética en el seminario, pensé que me estaba preparando para defender la verdad bíblica contra una avalancha de ataques del mundo. Imaginé responder al ateísmo y enfrentar las amenazas al evangelio que surgirían de la cultura secular, la industria del entretenimiento, el mundo académico y otros lugares fuera de la iglesia.
Algún tiempo después de haber ingresado al ministerio de tiempo completo, me di cuenta (para mi profunda conmoción) que las mayores amenazas a la verdad bíblica generalmente surgen dentro de la comunidad de creyentes profesantes, y es un incesante desfile de ataques. Mirando hacia atrás a través de la historia de la iglesia, me di cuenta de que así es como siempre ha sido. Nunca ha habido un tiempo en que falsas doctrinas, metodologías dañinas, prácticas insanas, creencias extrañas, ideologías venenosas y falsos maestros no estuvieran perturbando a la iglesia de Dios, a menudo con resultados seriamente divisivos y destructivos espiritualmente.
En retrospectiva, no debería haber sido una sorpresa para mí que los peores problemas vinieran desde adentro. Nací en la casa de un pastor. Mi padre era el hijo de un pastor. Ambos fueron parte del paisaje histórico denominacional del planeta iglesia. Estaban en la denominación de la Iglesia Bautista Americana (ABC).
Para cuando era un adolescente, mi abuelo estaba en el cielo, después de haber servido como pastor hasta el día en que vio el rostro de Cristo. Mi padre dejó el vacilante y comprometedor ABC para plantar una iglesia independiente en un edificio vendido por una congregación luterana fracasada.
Mi padre se posicionó en el conflicto liberal-fundamentalista. El problema fue la inspiración y la autoridad de las Escrituras. Mi padre era audaz e implacable, siempre con gracia, para defender la Biblia como inspirada totalmente por Dios. Fue separado de amigos de por vida que se quedaron en el ABC, pero nunca se dividió en su lealtad a la verdadera doctrina de las Escrituras. Me alentó cuando era adolescente, como estudiante universitario y como estudiante de seminario a aprender y adquirir todas las pruebas doctrinales y probatorias necesarias para defender la Palabra de Dios contra los ataques modernistas y liberales.
A pesar de que era un pastor amoroso, mi padre también era un defensor de la Biblia serio, implacable, habilidoso y considerado.
Para cuando terminé el seminario, tenía mis propias convicciones establecidas sobre la inspiración y la inerrancia de las Escrituras. Mis creencias fueron moldeadas y sólidamente ancladas en el testimonio de la Escritura misma, afirmadas por la evidencia del poder cambiante de la vida de la Biblia, su exactitud en todos los detalles que están sujetos a examen, el cumplimiento preciso de tantas de sus profecías, y la gloria pura de la autorrevelación de Dios. En palabras de la Confesión de Fe de Westminster (1.X), lo que oigo cuando leo mi Biblia es "el Espíritu Santo hablando en la Escritura".
Mientras estudiaba en el seminario, escribí artículos defendiendo la autoridad de la Biblia, e incluso debatí en Fuller Seminary contra la visión corrupta de la inerrancia presentada por dos de sus miembros de la facultad, Jack Rogers y Donald McKim. La suya era una visión defectuosa de la veracidad de la Biblia, afirmando que el contenido general de las Escrituras está inspirado, pero no las palabras (ipsissima verba) . Argumentaron que puede haber "errores técnicos" en la Biblia, pero de todos modos es un "testimonio viviente" de lo que Dios ha revelado. Junto con otros líderes evangélicos, fui invitado (cuando Donald Hubbard era presidente) a hablar con la administración, la facultad y el consejo de Fuller sobre los temas de la inspiración bíblica y la inerrancia. Esto fue solicitado por miembros del consejo preocupados a quienes los líderes de la facultad les dijeron que las opiniones que se enseñaban en Fuller eran perfectamente ortodoxas, pero cuando hablaron con estudiantes y otros miembros de la facultad, los miembros de la junta escucharon que las ideas poco ortodoxas estaban siendo agresivamente promovidas dentro de las aulas del Fuller.
Siempre había asumido que la defensa de las Escrituras sería una batalla de por vida (y lo ha sido). Lo que no anticipé, ni siquiera noté al principio, fue que los ataques más dañinos contra los principios del evangelio tienden a venir en oleadas implacables y no principalmente de escépticos seculares e incrédulos contenciosos, sino casi rutinariamente desde dentro de la iglesia, y desde todos lados.
No había estado sirviendo como pastor por mucho tiempo cuando fui atacado por fundamentalistas legalistas, y por lo tanto me metí en un conflicto entre la religión basada en las obras y la libertad en Cristo. Después de eso, un ataque vino de la dirección opuesta, alegando que la predicación del evangelio que llama a los incrédulos al arrepentimiento y la sumisión al señorío de Cristo es en sí misma una forma de legalismo. Escribí El Evangelio Según Jesucristo en respuesta, y cuando la controversia se intensificó, escribí una segunda respuesta, El Evangelio Según los Apóstoles.
También hubo una campaña para ganar la aceptación de los evangélicos conservadores de los puntos de vista pentecostales sobre el Espíritu Santo, los dones espirituales y la revelación continua. La iglesia que pastoreo está a poca distancia de la Iglesia Episcopal en Van Nuys, California, donde tuvo su inicio el movimiento carismático. Escribí Caos Carismático en parte para relatar cómo ese movimiento resultó en una afluencia de ideas poco ortodoxas y falsos maestros en la corriente principal evangélica.
Luchamos por la suficiencia de las Escrituras contra la intrusión de la psicoterapia en la iglesia (intentando integrar la doctrina cristiana con una horda de ideas basadas en presuposiciones impías sobre las razones de la lucha humana). Durante un tiempo, el movimiento evangélico estuvo acosado y casi invadido por expertos autodenominados que menospreciaron la verdad bíblica por considerarla poco sofisticada e inadecuada para ayudar a las personas con sus problemas psicológicos "profundos". Estaban convencidos de que la santificación ni siquiera podría comenzar hasta que una persona atravesara el vestíbulo de la psicología. Nuestra Suficiencia en Cristo fue mi respuesta escrita a esa tendencia.
A lo largo de todos esos años, otra tendencia algo sutil pero muy atractiva y muy peligrosa fue ganando influencia constantemente entre los evangélicos. Era el pragmatismo de rango de la filosofía del igle-crecimiento llamada "sensible a los buscadores". Las iglesias que siguieron este patrón se alejaron de la predicación bíblica y de la instrucción doctrinal, y generalmente usaron entretenimiento entretejido con temas que suenan espiritualmente como un medio para atraer multitudes. El énfasis estaba en llegar a los "no creyentes" en lugar de entrenar a los creyentes para el ministerio. El resultado fue que las personas permanecieron sin instrucción y no crecieron espiritualmente. Un puñado de mega iglesias se destacaron como modelos que las iglesias más pequeñas de todo el mundo intentaron imitar. Aunque innumerables iglesias pequeñas fracasaron e incluso murieron cuando adoptaron el modelo, algunos líderes jóvenes y simplistas se volvieron muy hábiles en el enfoque pragmático y vieron crecer a sus congregaciones a un tamaño sin precedentes. Algunos de ellos se numeraron literalmente en decenas de miles, dando a los observadores la impresión de que este enfoque novedoso del ministerio estaba llegando a las personas a gran escala. Mi libro Avergonzado del Evangelio analizó y se enfrentó a ese problema.
Me he referido a esos libros no para promoverme, sino para mostrar que mis obras polémicas más conocidas tienen un objetivo básico: fueron escritas para responder a los ataques internos sutiles contra las convicciones centrales del evangelio. El hecho de que abarquen todo mi ministerio ilustra lo que quiero decir cuando digo que la batalla por la autoridad bíblica se desata constantemente y en muchos frentes. Nunca he tratado de ser un polemista, pero mi conciencia y mi compromiso con las Escrituras me obligan a contender fervientemente por los principios fundamentales del Evangelio entregados de una vez para siempre a los santos.
El miércoles continuaré y concluiré esta retrospectiva con una explicación de lo que la obsesión evangélica actual con la "justicia social" tiene en común con todos esos otros asuntos. Y comenzaré a explicar por qué estoy convencido de que gran parte de la retórica sobre este último tema plantea una amenaza más inminente y peligrosa para la claridad y centralidad del evangelio que cualquier otra controversia reciente en la que los evangélicos se hayan involucrado.
Disponible en línea en: https://www.gty.org/library/blog/B180820
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