El Camino por Delante: los Desafíos que los Ministros del Evangelio Pueden Esperar

R. Albert Mohler Jr.

Escribiendo a Timoteo, el apóstol Pablo mira hacia atrás en su ministerio y declara la satisfacción de que él había terminado su curso. Paul sería el primero en insistir en que todo su ministerio era evidencia de la gracia y la misericordia de Dios, pero él estaba seguro de que, por la gracia, había terminado su carrera.

La declaración de Pablo de finalización debe ser la meta de todo ministro del evangelio. Nuestro llamado no es completo hasta que, al igual que Pablo, podemos saber que hemos terminado nuestra carrera. Para la mayoría de nosotros, la carrera aún está frente a nosotros, y eso hace de nuestro objetivo aún más urgente.

Cuando se me pregunta acerca de mi esperanza para el futuro de la iglesia, señalo de inmediato al cuerpo de ministros jóvenes que ahora entra y la preparación para el ministerio. Uno de los grandes acontecimientos contrarios a la intuición de nuestro tiempo es el nacimiento de una generación de jóvenes ministros que están comprometidos con la fe "una vez dada a los santos", y que están dispuestos a correr la carrera hacia la gloria de Cristo.

¿Qué retos quedan por delante? La carrera a la que esta nueva generación está llamada a ejecutar incluirá varios desafíos inevitables que requieren el máximo nivel de fidelidad bíblica y valentía teológica, emparejado a una fuerte sensibilidad cultural y un profundo amor por los seres humanos atrapados en la vorágine de la modernidad tardía.

La Cuestión de la Verdad

En medio de los escombros de la posmodernidad (un movimiento que se ha corrido básicamente su curso) se encuentra una gran ambivalencia acerca de la naturaleza de la verdad. La gran transformación intelectual de las últimas décadas produjo una generación que no es hostil a todas las demandas de la verdad, pero es muy selectiva acerca de qué tipo de verdad que está dispuesto a recibir.

El clima intelectual actual acepta la verdad como cierta en algún sentido objetivo sólo cuando se trata de afirmaciones de verdad que provienen de disciplinas como las matemáticas o la ciencia. Ellos aceptan la verdad objetiva en lo que respecta a la gravedad o la fisiología, pero no cuando se trata de la moral o el significado.

Un resultado de esto es que a menudo se puede escuchar como significando menos de lo que pretendemos. Cuando presentamos el evangelio, fácilmente puede ser escuchado como una cuestión de nuestra propia realidad personal, es decir, al final, libre de cualquier afirmación sobre los demás. En otros casos, esta generación se enfrentará a una negación abierta que algo de verdad en realidad puede ser conocida, excepto por medio de la ciencia empírica o fuentes similares de conocimiento.

Más allá de esto, nuestras pretensiones de verdad son afirmaciones de la verdad revelada. La mente moderna está conmocionado a la incredulidad cuando hacemos claro que reivindicamos el conocimiento revelado a nosotros en forma escrita por la revelación sobrenatural.

En otras palabras, esta generación se enfrentará al desafío continuo de dejar claro que el Evangelio no es solamente interesante, no sólo significativo, sino cierto.

El evangelio y la misión de la iglesia

Los evangélicos más jóvenes están involucrados en una gran conversación sobre la naturaleza de la misión de la iglesia en el mundo. En general, veo esto como un desarrollo positivo. Pero, si no estamos dispuestos a discutirlo juntos, vamos a ver el desarrollo de una división dentro de las filas de los pastores evangélicos más jóvenes.

Parte de la confusión tiene que ver con el lenguaje. Algunos están hablando de la iglesia sólo en referencia a su expresión de la congregación, mientras que otros están hablando más en general de los cristianos fieles.

La iglesia está encargada de un misión central - el evangelio y hacer discípulos de todas las naciones. Pero aquellos discípulos han de ser enseñados todo lo que Cristo manda, y eso requiere de la demostración del evangelio en los actos de la justicia y la rectitud que revelan la presencia del reino de Cristo.

Por lo menos algunos evangélicos más jóvenes indican la tentación de redefinir la misión de la iglesia de modo que ya no se centra en la evangelización y la conversión, lo que lleva al discipulado y la fidelidad. Por otra parte, algunos parecen insistir en que el evangelio no tiene implicaciones claras del reino.

Afortunadamente, la mayoría de esta generación está preocupada de encontrar la fidelidad en todo lo que Cristo ha mandado. Esta generación necesita invertir profundamente en la conversación acerca de este reto, y evitar discusiones simplistas y reduccionistas, y mucho menos la tergiversación de los argumentos en juego.

La necesidad de tener la versión correcta, desde el principio

Algunos problemas surgen una y otra vez, sin dejar generación sin tocar. Los debates continuos sobre la evolución y el Génesis son evidencia de este patrón, con un resultado de generaciones que se ven obligados a hacer frente a la cuestión de los comienzos.

Los debates actuales entre los evangélicos han llegado a un punto vital - la intersección del Génesis y del Evangelio. Debemos afirmar que el evangelio requiere una clara afirmación de la historicidad de Adán y Eva y la realidad histórica de la Caída. La metanarrativa de la Biblia de la Creación, Caída, Redención y la Nueva Creación requiere la realidad histórica de la obra de Dios en cada movimiento de la historia.

El apóstol Pablo hace la historicidad de Adán - y su cabeza federal - central para nuestra comprensión del evangelio. Aquellos que insisten en que los evangélicos deben acomodar el evangelio al dogma evolucionista imperante en realidad están insistiendo en que el evangelio puede ser negado. Si tenemos la historia del evangelio equivocado en un principio, tendremos lo que Pablo condenó como otro evangelio al final.

El carácter obligatorio de la sexualidad bíblica

Quizás los temas más candentes de nuestro tiempo están conectados a la transformación radical de la ética sexual humana y la conducta que marca la era moderna. El ritmo acelerado de transformación moral en el ámbito de la ética sexual no tiene precedentes, con autonomía personal desplegado para subvertir la moralidad recibida.

Esto presenta a los ministros del evangelio con un conjunto terriblemente difícil de desafíos. Muchas personas aceptan plenamente que ellos tienen el derecho exclusivo de definirse a sí mismos en términos de género, identidad sexual y conducta sexual. Muchos estadounidenses, atrapados en las revoluciones culturales de nuestro tiempo, escuchan cualquier negación a aceptar su identidad sexual elegida o comportamiento como la opresión, la intolerancia o el odio.

La iglesia, como la Biblia, no se refiere principalmente a la conducta sexual humana. Nuestra principal preocupación es la búsqueda de la gloria de Dios en todas las cosas, y dar testimonio del poder salvador del Evangelio de Cristo. Pero la Biblia deja en claro que la gloria de Dios está relacionada de manera intrínseca a nuestro comportamiento sexual y nuestra identidad ante el Creador. Por otra parte, el evangelio requiere una clara comprensión de la pecaminosidad humana, incluyendo, en particular, los pecados sexuales.

Una cosa está clara - la iglesia tiene que aprender a hablar con honestidad y con valentía sobre la moral sexual, pero también hablar con verdadera humildad evangélica. En otras palabras, tenemos que dejar claro que no somos superiores morales hablando con los inferiores morales, sino los que han sido redimidos por la gracia de Dios que apunta a otros a su gracia para con nosotros en Cristo.

La exclusividad del Evangelio

En esta época, pocos se sienten ofendidos por la afirmación de que Jesús es el Camino, la Verdad y la Vida. El problema viene cuando aquellas últimas palabras de Jesús se citan: "Nadie viene al Padre, sino por mí" [Juan 14:6] La tentación de evitar el escándalo de la particularidad y exclusividad del Evangelio es poderosa. Dado el odio dirigido hacia cualquier pretensión de verdad exclusiva - cuánto menos esta exclusiva pretensión de verdad - una tentación común es adoptar una cierta forma de universalismo o inclusivismo.

Por supuesto, esta generación de ministros del evangelio se enfrentará a retos aún desconocidos. Pero, al mismo tiempo, es inconcebible que estos retos actuales serán menos urgentes en el corto plazo. El camino por delante requerirá la fidelidad del Evangelio a cada paso.

Eso ha sido cierto para todas las generaciones de los ministros del evangelio. La verdadera pregunta es: “¿Terminará esta la generación la carrera?” Por la gracia de Dios y para su gloria, estoy seguro de que lo harán.

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R. Albert Mohler Jr. es presidente de Southern Seminary .