Viviendo por Fe, no Por Sentimientos

Por Phil Johnson

Al propio testimonio de Dios, Job era un hombre justo “perfecto y recto, temeroso de Dios y apartado del mal.” (1:1) – “no hay otro como él en la tierra” (v. 8).

Pero en este mundo maldecido incluso las personas más justas a veces sienten que Dios está oculto por la oscuridad del dolor y el sufrimiento. Job, en particular, sufrió la pérdida de todos sus hijos y todas sus posesiones terrenales en un solo día, después de que todo su cuerpo quedó reducido a una masa de llagas purulentas, y él se quedó sin ninguna comodidad terrenal, mientras que estaba siendo asediado por malos consejos y acusaciones falsas.

A raíz de tantas tragedias y plagas inimaginables, apabullantes, y destructoras, Job se sintió abandonado por Dios. Se sintió abrumado por el dolor y la pérdida personal.

Pocos o casi ninguno de nosotros hemos sufrido tanto y hasta tal punto. Aún así, no es difícil entender cómo Job se sentía. Nos estremecemos con la idea de lo mucho que su dolor. Y podemos imaginar cuán amarga experiencia probó. No hay palabras para describir tanta angustia, y simples palabras no pueden consolar a un alma en medio de la agonía. Job 2:13 dice a sus amigos “Así se sentaron con él en tierra por siete días y siete noches, y ninguno le hablaba palabra, porque veían que su dolor era muy grande.”

Esto es algo a tener en cuenta: el sufrimiento de Job no era más fácil para él emocionalmente de lo que sería para usted y para mí, no importa cuán justo era. Todavía se sentía el mismo tipo de angustia y dolor intenso que usted y yo sentiríamos si sufrimos bajo tales pruebas.

Al igual que las palabras humanas no pueden describir o aliviar la desesperación tan profunda, las emociones humanas no nos ayudan a dar sentido a nuestras miserias. Si usted desea ordenar en el problema del mal, hay que pensar con sensatez, y teológicamente, y la Biblia, y no le permite que sus emociones gobiernen su mente.

Job era un hombre lo suficientemente sabio para saber que no debía responder por reflejo sobre la base de sus sentimientos. Si hubiera escuchado a su corazón y diese rienda suelta a sus pasiones (como el consejero típico hoy le aconsejaría) fácilmente podría haber sido consumido por la amargura, la autocompasión, el enojo y la frustración. Incluso podría haber tenido la tentación de seguir el consejo de su esposa: “¡Maldice a Dios y muérete!”

Pero la primera reacción de Job fue la respuesta de alguien que sabe algo acerca de Dios: “Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré allá. Jehová dio, y Jehová quitó; sea el nombre de Jehová bendito.” (Job 1:21).

Job filtra sus sentimientos a través de su teología. Aun no tenía sentido para él de por qué tuvo que sufrir así. (Por eso Job es de 42 largos capítulos, que registra el diálogo que Job tuvo con sus amigos mientras trataba de resolver esto.) Todavía en la estela de tanta tragedia, a pesar de que no tenía respuestas y fue abrumado por sentimientos de dolor, su respuesta inmediata no hizo mención de esos sentimientos. Él no expresó ninguna de la duda o la confusión que podría haber estado luchando. En cambio, su primera declaración fue una afirmación audaz de lo que él sabía que era verdad acerca de Dios.

Frente a la oscuridad del dolor y la pérdida, no iba persiguiendo sus emociones o revolcándose en su incertidumbre, se mantuvo firme y se aferró a lo que sabía a ciencia cierta. Él ancló su alma en las verdades teológicas de las que estaba seguro, en lugar de quedarse a la deriva en un mar de confusión y duda.

Esto no se puede enfatizar demasiado: era sana teología, no sus sentimientos, que permiió a Job sanar el impacto inmediato de la noticia de que sus hijos y todas sus posesiones habían desaparecido para siempre. Este es un recordatorio de por qué la sana teología es tan importante, y tan intensamente práctico.

Note a que verdades Job se aferró y practicó en esa simple afirmación de fe: la soberanía, la justicia y la bondad de Dios. Esas fueron las certezas centrales de su teología, y eran las verdades que le anclaban a todo lo largo de sus pruebas. De principio a fin en el libro de Job, en medio de todas las quejas y uplicas de Job, ni una sola vez dejó de lado estos principios simples y fundamentales.

1. Dios es Soberano

Job era un calvinista firme. Él sabía y confesó de inmediato que Dios estaba soberanamente en control de su vida, a pesar de que Job tenía todas las razones para sentirse como si su vida estaba fuera de control. Mientras el libro de Job se desarrolla, él plantea las mismas preguntas que cualquiera haría en una situación como esta. Quería saber por qué. Se preguntó si se había hecho algo para merecer el juicio. Se preguntó si Dios estaba enojado con él por algo. Tenía muchas preguntas.

Pero en esa respuesta increíble, inicial, simplemente afirmó lo que él sabía, sin duda: que Dios es soberano y por lo tanto tiene que haber decretado lo que le pasó a Job: “Jehová dio, y Jehová quitó.” Sabía que la mano de Dios estaba en ello.

El no reprendió a Satanás o incluso lo mencionó. El enfoque de Job estaba en Dios, y él sabía que esta amarga providencia no podría haber llegado a él aparte del conocimiento y expreso consentimiento de Dios. Pero aún así, Job no trató de explicar la soberanía de Dios por despido como mero permiso. Él sabía que Dios tenía un propósito en estas aflicciones. Dios no era un simple espectador, sin involucrarse y despreocupado. Es significativo que Job usa verbos activos: “Jehová dio, y Jehová quitó.”

Job no culpó a Dios por el mal en el acto, pero no pensó ni por un momento que Dios era un espectador impotente cuando le sobrevino la tragedia. Esa es una visión saludable de la soberanía de Dios. Job sabía que Dios controla la providencia. Él todavía está en control, incluso cuando parece que el mal se ha hecho cargo. En otras palabras, cuando Dios le dio permiso a Satanás para afligir a Job, era un permiso voluntario, no una concesión involuntaria en la que Satanás engañó o incitó a Dios para ir en contra de Su mejor juicio. Dios mismo tenía un propósito y un plan en este sentido. Era Su plan —ordenado por deceto de Dios— antes de que alguna vez el malvado complot fuese tramado en la mente de Satanás.

Sabemos algo de lo que sucedió detrás de la escena en el cielo porque Job 1:6-12 se nos los describe. Job no tenía la ventaja de saber lo que Satanás estaba haciendo y por qué Dios lo permitió. No obstante, confió desde el principio que Dios todavía estaba firmemente en control. Satanás podía no tocar nada de Job sin el permiso de Dios. Así que si Job sufrió, sólo puede ser porque Dios estaba permitiendo que sufriera. Y ese es el caso, Job sabía que Dios tenía un propósito bueno en él. Job entendió todas esas cosas incluso sin ver la escena en el cielo, porque él ya tenía una visión correcta de la soberanía de Dios.

Por otra parte, Job entendió que Dios tiene el derecho de hacer con sus criaturas lo que Él decida. Si él decide permitir que suframos, Él tiene todo el derecho de hacerlo. En Job 2:10, Job le dice a su esposa: “Como suele hablar cualquiera de las mujeres fatuas, has hablado. ¿Qué? ¿Recibiremos de Dios el bien, y el mal no lo recibiremos?” El mismo sentimiento se expresa siglos más tarde, en Lamentaciones 3:38-41, donde el profeta Jeremías escribió,

“¿De la boca del Altísimo no sale lo malo y lo bueno? ¿Por qué se lamenta el hombre viviente? Laméntese el hombre en su pecado. Escudriñemos nuestros caminos, y busquemos, y volvámonos a Jehová; Levantemos nuestros corazones y manos a Dios en los cielos.”

Incluso Jesús dijo a Pedro en la noche de su traición, “la copa que el Padre me ha dado, ¿no la he de beber?” (Juan 18:11). Así que la primera respuesta de Job era muy semejante a la de Cristo.

¿De dónde obstuvo Job esa perspectiva clara? No fue algo que surgió de la pena y el dolor que estaba sufriendo en ese momento, por supuesto. Sino que fue la perspectiva que su teología le había enseñado. Lo que conocía acerca de Dios, no lo que sentía en sus emociones, le permitió soportar esta prueba.

2. Dios es Justo

“En todo esto no pecó Job, ni atribuyó a Dios despropósito alguno.” (Job 1:22).

¡Qué declaración tan extraordinaria! La gente suele responder al desastre y la pérdida acusando a Dios con el mal. Job sabía que Dios es justo. Entonces, si bien reconoció que Dios estaba soberanamente en control de todas las tragedias que le habían acontecido, Job tuvo cuidado de no culpar a Dios de ninguna manera.

Esto es un equilibrio difícil de lograr. Incluso hay algunos calvinistas –los llamo hiper-calvinistas– que caen en la trampa de culpar a Dios por el mal, describiendo alegremente Su soberanía sobre el mal en tal descuido, pensando mal a través de una manera que le hacen la causa eficiente e instigador del mal. Eso es simplemente una mala teología. No caiga en la trampa de querer que su doctrina de la soberanía divina sea tan exclusiva que usted retrata a Dios como el autor o agente del mal. No lo es.

Nunca imaginamos que Dios ejerce su soberanía sobre el mal de la misma manera activa ejerce soberanía sobre el bien. No vuelva a sugerir que Dios es la fuente o causa inmediata del mal en la misma manera que Él es el dador de todo don bueno y perfecto. Él no es el “creador” del mal en la misma manera que Él es el Creador del bien.

De hecho, el mal no es una cosa creada. El mal es un defecto en algo que Dios creó para ser bueno. Cuando Dios terminó Su obra creadora, todo lo pronunció “bueno en ran manera” (Génesis 1:31), por lo que el mal no puede ser algo que Dios haya creado. El mal no es una sustancia o una cosa creada. Representa el de estropear lo que Dios creó bueno. Los agentes del mal son Satanás, los demonios y la humanidad caída. Nosotros somos los responsables de dañar lo que Dios hizo para ser bueno. La soberanía de Dios no cambia ese hecho.

Ahora, Dios ciertamente permitió el mal. No es algo que lo sorprendió con la guardia baja o lo tomó por sorpresa. Él no es la víctima indefensa de los malhechores. El mal era parte de su plan desde antes de la fundación del mundo. Él lo ordenó por decreto. Pero Él no tiene la culpa de ello. Él no es el agente o el autor responsable por el que merece la culpa de la maldad. Él usa el mal para sus propios fines sabios y santos, pero Él no lo sanciona, condona, o de lo contrario lo aprueba.

Recuerde que, de acuerdo con Job 1:11, Satanás desafió a Dios para afligir a Job. Él dijo: “Pero extiende ahora tu mano y toca todo lo que tiene, verás si no te maldice en tu misma cara.” Pero Dios no extendió su mano y afligió a Job. Eso fue dejado para que Satanás lo hiciera. Todo lo que Dios hizo fue eliminar las restricciones de Satanás, y Satanás fue el agente del mal.

Es muy cierto que Job sufrió según el plan y la providencia de Dios, pero Dios no es la fuente del mal, Satanás lo era. Job comprendió esto, y es por eso que a pesar de que sabía que Dios es soberano, no culpó a Dios por el mal que le sucedió.

No estamos por un momento imaginando que la soberanía de Dios le hace culpable por el mal que ocurre en un universo caído. Entretener tal pensamiento sería maldecir a Dios en nuestros corazones, la misma cosa que Job se ​​determinó no volver a hacer.

3. Dios es Bueno

Una vez más, note Job 1:21: “Jehová dio, y Jehová quitó; sea el nombre de Jehová bendito.”

En medio de sus pruebas, Job estaba bendiciendo a Dios confesando que Dios es bueno. Eso es exactamente lo opuesto de lo que Satanás afirmaba que Job haría: “verás si no te maldice en tu misma cara” (v. 11). En su lugar, ¡Job enfáticamente bendijo el nombre de Dios! Él sabía que, aun en medio de esta calamidad horrible, a pesar de todo el mal que le había sobrevenido, Dios era bueno.

Recuerde que Job todavía no entendía el propósito de Dios. Él no sabía nada del desafío de Satanás. Pero conocía el carácter de Dios. Es por eso que estaba tan atormentado tratando de entender todo esto. Pero usted puede leer todas sus quejas y protestas, y verá que ni una sola vez impugna la bondad de Dios. De hecho, en Job 13:15, Job dice: “He aquí, aunque él me matare, en él esperaré” Confía en que Dios era bueno.

Esta es la lección que el libro de Job estaba diseñado enseñarnos: “Hermanos míos, tomad como ejemplo de aflicción y de paciencia a los profetas que hablaron en nombre del Señor. He aquí, tenemos por bienaventurados a los que sufren. Habéis oído de la paciencia de Job, y habéis visto el fin del Señor, que el Señor es muy misericordioso y compasivo.” (Santiago 5:10-11).

Incluso este terrible juicio era una señal de la misericordia del Señor y compasión a Job. Esto es difícil de entender debido a nuestros prejuicios humanos, pero estoy seguro de que cuando lleguemos al cielo, vamos a escuchar el testimonio de los labios de Job mismo acerca la gran bondad y la compasión de Dios que vino a él a causa de su prueba.

No me malentiendan, aunque la Escritura dice que Job era un hombre justo, eso no significa que él no era un pecador. Significa que él era un pecador justificado. Job no era sin pecado. Reconoció la necesidad de un Redentor en Job 19:25. Y al final del libro, cuando llega una mejor imagen de la grandeza de Dios y la soberanía, la respuesta de Job en Job 42:6 es: “Por tanto me aborrezco, Y me arrepiento en polvo y ceniza.”

Algunos han sugerido que había un elemento de exceso de confianza o justicia propia en Job. Pero recuerde que incluso Satanás no tenía nada de que acusarlo en el capítulo 1. Job era un hombre de verdad. Él fue perdonado. Él fue justificado. Había dedicado su vida a la búsqueda de la santidad, y no había pecado grave o destructivo en su vida. Su conciencia estaba limpia de todo pecado sin arrepentimiento, y resume ese argumento en el capítulo 31.

Por lo tanto, debe quedar claro que Dios no afligió a Job con el fin de castigarlo por su pecado. Dios lo estaba probando, probandolo, y fortaleciéndole su fe. El propósito final de Dios para Job fue bueno, aunque el efecto inmediato fue una calamidad. Esto no era un castigo por su pecado.

Aún así, como una criatura pecadora, Job no tenía ningún derecho sobre cualquier bendición de ningún tipo. Dios justamente podría afligirlo, porque Job necesitaba ser refinado y fortalecido. Y la humildad de la primera respuesta de Job a la prueba demuestra que entendía esas cosas, y que confiaba en la bondad de Dios.

Considere esto: La pérdida de Job era temporal. Todas sus aflicciones fueron transitorias, pasando aflicciones que con el tiempo daría lugar a un peso aún mayor de la gloria eterna. Como dice Pablo en 2 Corintios 4:17, “Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria.” El sufrimiento es el precio y el preludio de la gloria. Pero mientras que el sufrimiento es temporal, la gloria es eterna, y una mayor infinitamente. Esa es nuestra esperanza en medio del sufrimiento.

Dios le dio a Job finalmente de nuevo más de lo que había perdido. Aquí Job 42:12-17:

“Y bendijo Jehová el postrer estado de Job más que el primero; porque tuvo catorce mil ovejas, seis mil camellos, mil yuntas de bueyes y mil asnas, y tuvo siete hijos y tres hijas. Llamó el nombre de la primera, Jemima, el de la segunda, Cesia, y el de la tercera, Keren-hapuc. Y no había mujeres tan hermosas como las hijas de Job en toda la tierra; y les dio su padre herencia entre sus hermanos. Después de esto vivió Job ciento cuarenta años, y vio a sus hijos, y a los hijos de sus hijos, hasta la cuarta generación. Y murió Job viejo y lleno de días.”

Cuando leí eso por primera vez hace años, no pude dejar de pensar que los nuevos hijos e hijas apenas compensarían los hijos que Job había perdido. Como padre, no puedo imaginar el dolor que podría ser causado por la muerte de uno de mis hijos. Un nuevo hijo no aliviaría el dolor de la pérdida o compensaría el dolor de ello. Así que mi primera reacción a este pasaje, hace años, era que esto era un escaso consuelo para Job.

Pero recuerde, los hijos de Job eran justos, también. Así que cuando él murió, anciano y lleno de años, se reunió inmediatamente con ellos por toda la eternidad. Incluso ahora, están juntos en la presencia del Señor. Job, desde la perspectiva de Dios, puede mirar hacia atrás en ese juicio y decir que fue realmente una luz y una aflicción pasajera, y el Señor le devolvió todo lo que perdió, y mucho más.

Esa es nuestra alegría y nuestra confianza en medio del desastre. Puede que sea contrario a los sentimientos que experimentamos cuando sufrimos la pérdida, pero desde una perspectiva eterna, es una roca mucho más sólida sobre la que anclar nuestra esperanza que la forma en que nos sentimos en medio de la calamidad. Es por eso que la teología es tan importante. Nos enseña que a pesar de lo que se pueda sentir, Dios todavía está en control, que es justo y recto, y sobre todo, El es bueno.

Eso es precisamente lo que la promesa de Romanos 8:28 dice, ¿verdad? “Sabemos que todas las cosas les ayudan a bien.” ¿Cómo lo sabemos? Porque sabemos que Dios es bueno, y que no importa lo que haga, no importa lo doloroso o difícil de entender que pueda ser, por el momento, sabemos que El lo va a utilizar para bien.

Es la definición misma de la fe para ser capaz de aferrarse a esa promesa, no importa lo que pase.