Diáconos: Amortiguadores y Siervos

Diáconos: Amortiguadores y Siervos

Por Jamie Dunlop

La posición fue diseñada para aliviar la tensión en la iglesia, pero el oficio de diácono parece seguro de provocar controversias notables. Los Ancianos chocan cabezas con los diáconos por la autoridad para tomar decisiones. Los diáconos son acusados de “invadir terreno.” El personal trata a los diáconos como irrelevantes. Y así sucesivamente.

¿Hay una forma de aliviar estas realidades desafortunadas en su iglesia? Sí. Lo que se necesita es una definición positiva, teológica de lo que significa ser un diácono.

¿QUÉ ES UN DIACONO?

Según el Nuevo Testamento, un diácono es dos cosas: un amortiguador y un siervo.

Los diáconos son amortiguadores: los siete hombres escogidos por la iglesia en Jerusalén para cuidar a las viudas, quienes parecen ser precursores a los diáconos, fueron elegidos para preservar la unidad en un momento fallido de administración estaba creando fisuras en la iglesia (ver Hechos 6: 1-7).

Y diáconos son siervos: su nombre significa siervo, y sus precursores en Hechos 6 fueron elegidos para atender las necesidades prácticas de la iglesia. De esta manera, los apóstoles podían dedicarse a liderar la iglesia a través de la oración y el ministerio de la Palabra.

DIACONOS COMO AMORTIGUADORES

Dios siempre tiene la intención de mostrar su gloria a las naciones, en parte, a través de la unidad de los Judíos y gentiles en la Iglesia (Ef 3:10), y sin embargo, fue precisamente en esta coyuntura que la desunión fue en erupción en la Iglesia primitiva de Jerusalén.

Los Judíos de habla griega comenzaron a quejarse en “contra” de los Judíos de habla hebrea sobre la distribución de alimentos. La iglesia por lo tanto optó elegir siete hombres para distribuir alimentos de manera equitativa, sí, pero más que eso, para restaurar la unidad donde había división. La edificación de la Unidad era su objetivo principal; una buena administración es el medio.

Esto tiene varias implicaciones importantes para nuestra forma de ver a los diáconos:

Selección: Es de destacar que, cuando por establecen las calificaciones para los diáconos en 1 Timoteo 3, Pablo se centra en cuestiones de carácter más que su capacidad administrativa. En consecuencia, nuestras iglesias deben seleccionar diáconos principalmente por su historial de mantenimiento de la paz, y sólo secundariamente de conocimientos administrativos.

En mi iglesia, hemos dejado pasar individuos con habilidades específicas que serían beneficiosas en una diaconía (gestión de edificios, las finanzas, informática, etc) en favor de personas menos calificadas que son mejores pacificadores. Entonces, hemos alentado al diácono nuevo a discipular al individuo calificado como parte de un equipo de voluntarios.

Control: La idea de los diáconos como amortiguadores se encuentra en marcado contraste a los diáconos que corren sus propios ministerios que dominan en la iglesia.

¿Cómo se pueden las iglesias levantar diáconos que tienen un dominio territorial? Considere la posibilidad de otorgar a los diáconos términos limitados de servicios (por ejemplo, tres años), después de esto otro individuo debe tomar la posición. Esto disuade a los monopolios de ministerio y obliga a los diáconos obliga a estar continuamente formando a sus reemplazos.

Además, los ancianos deben enseñar a los diáconos que no sean “dueños” de las áreas del ministerio, sino, diáconos que faciliten el ministerio de la congregación bajo la dirección de los ancianos.

Comunicación: Los ancianos también pueden equipar diáconos para ser amortiguadores regularmente comunicarse con ellos. Las partes deben comunicar con ellos acerca de sus áreas específicas de ministerio. Deben comunicarse con ellos acerca de la dirección que los ancianos están dirigiendo a la iglesia en general.

Por ejemplo, los ancianos podrían considerar la revisión de un programa de reunión de los miembros con los diáconos de antemano, o la preparación de los diáconos en sábado con la noticia de un anuncio importante el domingo por la mañana.

En ambos casos, la comunicación con los diáconos antes de tiempo los prepara para trabajar por la unidad mientras que los ancianos llevan la congregación a través de cambios.

DIACONOS COMO SIERVOS

Los ancianos son llamados a “dirigir los asuntos de la iglesia” (1 Timoteo 5:17), y los diáconos son llamados a apoyar esa dirección. En nuestras iglesias, entonces, los ancianos deben tomar las decisiones de dirección mientras que los diáconos facilitan la participación de la congregación para hacer realidad esa visión.

Esto produce un interesante dilema: ¿cómo animar a los diáconos a ser constructores emprendedores de la unidad, sin interferir en el liderazgo de los ancianos de la iglesia, y así provocar la desunión? Aquí están algunas ideas:

¿Reuniones de Diáconos?: Si la meta de los diáconos es apoyar las decisiones de dirección realizadas por los ancianos, entonces, los diáconos no necesitan reunirse como un cuerpo deliberativo –especialmente si sus diáconos facilitan cada ministerio en un área específica, como guarderías u hospitalidad (como lo hacen en mi iglesia).

Ciertamente no existe un modelo bíblico de diáconos de “compartir el poder” con los ancianos, al igual que la Cámara y el Senado en la legislatura de EE.UU.

Comités: Cuando los comités de diáconos comienzan a sentir que son “dueños” de áreas específicas del ministerio de la iglesia, se hace difícil para ellos evitar la toma de decisiones de dirección que se deben dejar a los ancianos. Después de todo, incluso las cosas “mundanas” como la construcción o el presupuesto tienen dimensiones muy espirituales en su administración.

Como tal, las iglesias deberían considerar la posibilidad de comités de trabajo y de duración limitada, habilitados para completar una tarea asignada por los ancianos.

Comunicación: La mayoría de los ministerios de diacono al menos de vez en cuando van contra los niveles de decisiones que necesitan ir a los ancianos. En nuestra iglesia hemos considerado conveniente asignar a cada diácono a un anciano que regularmente comunica lo que los ancianos están decidiendo en sus reuniones. Los ancianos pueden entonces llevar los temas a nivel de dirección sobre la obra del diácono hasta el gran cuerpo de ancianos, según sea necesario.

Los ancianos dirigen el ministerio, los diáconos facilitan el ministerio, la congregación hace el ministerio. Eso, creo yo, es el modelo del Nuevo Testamento, y esa claridad bíblica sobre el papel y función de los diáconos es muy valiosa para promover la paz y la unidad en nuestras congregaciones.

Jamie Dunlop es pastor asociado de la Iglesia Bautista de Capitol Hill en Washington, DC.

Mayo / Junio 2010
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