Escrito por Gary Gilley
Hace algunos años un autor cristiano popular, pero gordito escribió un libro sobre cómo perder peso. La singularidad de esta situación fue que el autor había estado con su dieta sólo por un corto tiempo y no había llegado a su peso objetivo. Así había sido su dramática pérdida de peso que se apresuró a informar al resto del mundo acerca de su método. Pero, como casi todo el mundo que ha hecho dieta alguna vez sabe que es relativamente fácil perder peso, incluso en grandes cantidades al inicio de una dieta. Nuestro autor pensó que había descubierto la ola del futuro en el control de peso y estaba dispuesto a compartir su descubrimiento. Desafortunadamente, él y su régimen han sido desde hace tiempo olvidados.
Todo esto me recuerda a la creencia de George Barna de que el ha capturado la ola del futuro con respecto a la iglesia. Dentro de veinte años, confiadamente el predice, la iglesia local perderá el 50 por ciento de sus adherentes a formas alternativas (p. 49). Esta predicción es inevitable, de acuerdo a Barna, porque el ha observado el nuevo programa de “dieta espiritual” de los estadounidenses y ha determinado que continuará en el régimen. Este es el caso de Barna, aunque admite que estos “mini-movimientos” son pequeños, desorganizados, mal dirigidos y faltos de un marco estratégico. Pero no se preocupe, estos signos de debilidad en realidad son pruebas de que Dios está detrás de todo esto (págs. 54 a 55). Me acuerdo de un Yogui-ismo: “La predicción es muy difícil, especialmente sobre el futuro”.
Barna cree que la revolución ha comenzado, que es “una reingeniería sin precedentes de la dimensión de la fe de Estados Unidos que es probablemente la transición más importante en el panorama religioso que alguna vez haya experimentado2” (p. viii). Él ve esta Revolución como una “alternativa viable” para la iglesia local (p. ix). Y él se considera un participante en la Revolución (p. x). De hecho al avanzar, el lector del libro empieza a darse cuenta de que Barna es el animador principal de la Revolución y la fuente principal (que enumera a su organización como el único recurso con respecto a la Revolución) (p. 141).
Entonces, ¿qué podemos aprender acerca de la Revolución en el libro de Barna? No mucho. Barna exagera en promocionar, e hipérbole y es lastimosamente corto en detalles. Ni una sola cita se da de un participante en la Revolución. Ni una sola nota al pie. Ni un nombre de una persona u organización. Ni una sola postura comprobable sobre doctrina o filosofía de ministerio. Más bien estamos inundados de las generalidades de fuentes desconocidas sobre las creencias y prácticas nebulosas. Sin embargo, hemos de creer a Barna, porque su “investigación” supuestamente apoya sus afirmaciones. Si esto es una indicación del tipo de investigación del Grupo Barna, nos debe dar una pauta antes de que aceptemos sus informes a su valor nominal.
Por lo tanto, basada casi enteramente en relatos de anécdotas, Barna predice (con total confianza) que la iglesia local se enfrenta a un declive de proporciones gigantescas. Los que abandonan la iglesia local no lo hacen por un letargo espiritual, sino porque reconocen la impotencia de la iglesia y quieren algo más, algo mejor. Aunque constantemente ataque a la iglesia local en Revolución, Barna sostiene al revolucionario como un modelo cristiano. Aunque en un punto parece indicar que hay una docena de “mini-movimientos”, cada uno con menos de tres millones de fieles (p. 54), nunca es lo suficientemente específico acerca de estos “mini-movimientos” incluso al evaluar sus estadísticas. Describiendo estos “millones” de personas muy diversos, escribe: “Se compone de un grupo de diferentes características demográficas de las personas que están decididos a dejar que nada se interponga en el camino de una experiencia auténtica y genuina con Dios... Ellos son amadores de Dios y siervos alegres obedientes. Ellos están dispuestos a hacer todo lo posible para acercarse a Dios” (pp. 124-125).
Para Barna, los revolucionarios son una raza de supersantos que han vuelto a descubrir lo que la iglesia perdió en algún lugar del camino. Esto podría ser un buen momento para señalar que Barna (y sus revolucionarios) están en gran parte reaccionando a la iglesia impulsada por el mercado, y sensible al buscador que él ayudó a crear. Después de haber formado la iglesia de los consumidores, (en gran parte a través de sus encuestas, que revelan a los líderes de la iglesia lo que la gente quería) que ahora se reconoce que esta iglesia ha perdido su espíritu. Se ha vaciado de su poder transformador, porque durante más de dos décadas, el paradigma ha sido dar a la gente lo que piensa que quiere en lugar de lo que Dios dice que necesitan. ¿Es de maravillase entonces al desvanecerse el brillo de este nuevo modelo que la gente comienza a darse cuenta de que han comprado un limón? Por supuesto Barna está decepcionado con la iglesia de los consumidores, se ha construido a partir de las encuestas, sondeos de opinión, y las necesidades elaboradas en el taller propio de Barna. La iglesia local bien provista de drama, entretenimiento, eventos sociales, psicología y programas en abundancia, pero se ha ido su poder y la gloria de Dios. Todo esto era previsible. Cuando se abandona el modelo de Dios nos quedamos con los inventos de los hombres - los hombres como Barna.
Ahora Barna ha cambiado de dirección, reconociendo que el modelo de iglesia que él ayudó a diseñar tiene una falla fatal. Se declara una revocación. Trae tu antiguo modelo, el dice, y le daremos un nuevo - uno que funcione. Pero antes de que intercambiemos las claves bien podríamos querer recordar lo que Barna entrego por última vez. Cuando se nos vende un limón seremos sabios en caminar cuidadosamente antes de volver al mismo vendedor. Tal vez deberíamos mirar a su alrededor primero. Y tal vez debería consultar el Diseñador original en cuanto a lo que El tenía en mente en primer lugar. La solución a la iglesia del buscador sensible que Barna diseñó, no es arruinar la iglesia local, sino volver al modelo bíblico.
Esto nos lleva a otra deficiencia fundamental de Revolución. El libro no tiene prácticamente ninguna interacción con las Escrituras. Es increíble que un líder cristiano quiera dirigir una revolución sin un análisis cuidadoso del texto bíblico. Sí, hace un intento anémico por citar unas pocas referencias bíblicas (por ejemplo, pp. 20 - 22), pero se evita cuidadosamente cualquier debate sobre el diseño de Dios para la iglesia local completa con ancianos, diáconos, disciplina de la iglesia, la vida del cuerpo, instrucciones para enseñar, el cuidado de las almas, etc. ¿Dónde está el análisis de Barna de 1 Timoteo 3, Tito 1, Hechos 20, Hebreos 13, Efesios 4:11-16, 1 Corintios 12-14, Apocalipsis 2-3 y numerosos otros pasajes? En lugar hacer una discusión reflexiva de la Escritura, Barna reacciona con desdén a cualquiera que se atreva a desafiar su posición anti-bíblica, describiéndolo como confrontacional (pp. 134-135).
Incluso la investigación de Barna tiene defectos graves y evidentes. Él ve la iglesia como ineficaz, carente de poder cultural y espiritual. Sus estudios indican que no hay ninguna diferencia sustancial en la manera en que los cristianos y no creyentes viven. Él pregunta: “Si la iglesia local es la respuesta de Dios a nuestras necesidades espirituales, entonces ¿por qué la mayoría de los cristianos en las iglesias son tan espiritualmente inmaduras y desesperadas?” (p. 30)?
Buenas preguntas, pero antes de entusiasmarse demasiado debemos mirar detrás de las escenas en las hipótesis del Grupo Barna, teniendo estas encuestas. Muchos han reconocido hace tiempo que Barna es demasiado generoso con su definición de quién es cristiano o que es un evangélico. Algunos, incluido yo mismo, creemos que si usted toma los números de Barna y los divide por tres usted estará cerca a la verdad. ¿Por qué? El movimiento del buscador sensible de Barna (el modelo anterior) ha inundado la iglesia local con cizaña. Estoy convencido de que muchas iglesias “evangélicas” de hoy están compuestas en gran parte de incrédulos. Se trata de individuos que alegan haber nacido de nuevo o incluso evangélicos para propósitos de encuesta, pero que no conocen a Cristo. Incluso por la propia definición minimalista de Barna de que es una cosmovisión bíblica, él identifica sólo que el nueve por ciento de los evangélicos la tienen. Si el 40 por ciento de los estadounidenses afirman haber nacido de nuevo (de acuerdo a Barna), pero sólo el nueve por ciento tienen una cosmovisión bíblica, algo está mal en las definiciones fundamentales. Por las normas anteriores un verdadero cristiano necesariamente tiene una cosmovisión bíblica. Un pequeño cálculo entonces nos diría que el nueve por ciento del 40 por ciento que nos lleva a alrededor de un 3.6 por ciento. En otras palabras, la comunidad de creyentes en los Estados Unidos puede estar más cerca de un 3.6 por ciento a un 40 por ciento. Me parece que si tomara Barna sus encuestas desde el 3.6 por ciento que de verdad representan a los cristianos bíblicos, sus resultados serían radicalmente diferentes. En lugar de eso, Barna tiene una increíble y amplia definición base. Se da una tabla en la página 49 que indica que el 70 por ciento de los estadounidenses se basan en una iglesia local para su experiencia espiritual y expresión. Eso va a cambiar a un 30-35 por ciento para el año 2025 al salir la mitad de los miembros de la iglesia de las congregaciones locales. Pero en la figura del 70 por ciento Barna ha agrupado a liberales, sectas, asistentes nominales, católicos, protestantes, etc. La cifra no tiene ningún sentido sustancial, especialmente en vista del hecho de que las cifras más fiables nos dicen, que alrededor del 35 por ciento de los estadounidenses van a los servicios de la iglesia ahora en cualquier fin de semana. Mi punto es este: Barna arroja todos aquellos que afirman su afiliación a la iglesia en una olla gigante, y luego aparece con la conclusión de que la iglesia no ha logrado producir cristianos espiritualmente vivos. Yo digo que necesita encuestar otra olla. Examinar las iglesias que se han quedado con el plan de Dios, que han enseñado fielmente la Palabra, han practicado disciplina de la iglesia, evangelizan con el mensaje del evangelio bíblico, adoran a Dios, como el enfoque, y se especializan en el campo de la Escritura. Creo que usted encontrará a esas iglesias produciendo creyentes espirituales y apasionados. Y como eso es cierto, en vez de desechar el plan de Dios y sustituirlo por otra interpretación de corrupción, debemos recomendar que la iglesia local regrese a la Biblia para el plan Divino.
Esta opción no es un vivir para Barna. Barna está convencido de que la Revolución es de Dios (pp 19, 70, 82, 136, 139) y que “no podemos luchar contra Dios y ganar” (p. 137). Por lo tanto, no debemos juzgar o incluso distinguir este movimiento, sino que tenemos que saltar a bordo (pp. 20, 127, 136, 139, 140). Si la Revolución cumple la prueba o no de la Escritura no es importante para Barna. Dios está haciendo algo nuevo y que mejor unirse o ser aplastado. La resistencia es inútil. Afortunadamente Barna no es la última palabra en la iglesia. Dios se ha reservado eso para Sí mismo.
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