Fuego Extraño – La Providencia es Notable - Phil Johnson

Por Mike Riccardi

Uno de los presupuestos básicos de la cosmovisión Carismática es que si Dios no está interviniendo activamente en la creación a través de milagros, señales y prodigios, entonces usted tiene un Dios ausente.

Los Carismáticos frecuencia hacen esta acusación en los no carismáticos. Si usted cree que los dones carismáticos milagrosos han cesado, dicen, su punto de vista es un primo del deísmo, prácticamente una negación de que Dios está presente y activo en los asuntos de este mundo. Si usted duda de si carismáticos de hoy son realmente hablaban en lenguas, y conseguir la revelación directa de Dios, ellos le dirán que su escepticismo es equivalente a racionalismo materialista-esencialmente una forma de rango incredulidad.

Eso es porque, la única forma en que el carismático típico puede imaginar a Dios como activo y personal es si Él está mostrando constantemente Su presencia en la creación por medios milagrosos, a través de la revelación constante, directa, extra-bíblica, o con señales y milagros y maravillas en los cielos.

Esa forma de pensar realmente acerca peligrosamente a la idea gnóstica de que Dios está fuera de la creación y por lo tanto si actúa en absoluto, tiene que ser desde fuera del cosmos, al revocar la orden natural de las cosas.

Si usted piensa que exagero, permítanme citar algunas fuentes carismáticas bastante típicos.

Aquí está uno de una entrada en el blog escrito por Dave Miller, pastor principal de la Iglesia Bautista del Sur en Sioux City, Iowa. El edita un blog muy visitado conocido como Voces SBC, y él es un ex cesacionista que fue persuadido por los carismáticos reformados a abrazar la doctrina carismática. Su artículo se titula: “Dios me dijo que la Biblia no Enseña el Cesacionismo.” Cita a varios de los argumentos carismáticos estándar, y luego en un resumen al final de su artículo, escribe esto:

Creo que algunos en el movimiento cesacionista han adoptado lo que yo llamo el deísmo bíblico. El deísmo cree en un Dios impersonal, que creó el mundo y luego dio un paso atrás y dejó que funcione de acuerdo con ciertos principios. El Teísmo bíblico crea un Dios un tanto impersonal hoy. El no camina conmigo y habla conmigo.

El añade un tipo de corazonada en una línea descartable en su último párrafo que dice que su crítica a cesacionistas “fue pensado en broma, no de una manera denigrante,” pero está claro que está equiparando seriamente al cesacionismo con principios fundamentales del deísmo, y lo hace con claridad creo que si no estamos viendo una intervención milagrosa constante en forma de señales, prodigios y dones milagrosos, entonces no tenemos un “Dios [que] es personal. . . . . . . [Que] habla y escucha y entra en relación con nosotros.”

Aquí hay otro artículo de alguien que se describe como "abierto pero cauteloso." Darren Sumner, profesor adjunto de teología sistemática en el Seminario Fuller y Seattle Pacific. Él escribe: “No creo que tengo el don de lenguas o profecía, o sanidad.” De hecho, dice, “Tengo poca o ninguna experiencia directa y personal con tales dones y poca base para juzgarlos.” Pero él dice que rechaza el cesacionismo porque en su opinión, “el cesacionismo puro niega en definitiva que Dios está activo en el mundo. Este punto de vista tiene más en común con el deísmo del cristianismo histórico y ortodoxo.” Su artículo sobre el tema se titula “¿Puede el Cesacionismo Ser Cristiano?”

Adrian Warnock es un médico británico cuyo blog ha sido uno de los blogs cristianos más leídos en el Reino Unido desde hace una década. Se identifica con los Carismáticos Reformados en ambos lados del Atlántico. En 2006 respondió a un artículo que había escrito señalando algunas de las famosas profecías carismáticas que claramente han demostrado ser falsas. En su respuesta hacia mí publicada, me escribió lo siguiente: “Lo que yo quiero saber es si Phil no habla en lenguas. . . . . sino más bien ¿tiene un experiencia íntima del Espíritu [?]” Él llegó a sugerir que el cesacionismo describe a Dios como “una figura pasiva y ausente que nos ha dejado sólos en una relación intelectual con la Biblia [sic].”

Y nada menos que Mark Driscoll famosamente vinculó al cesacionismo tanto con el deísmo y el ateísmo. “El Cesacionismo es mundane,” dijo. Y luego, en una impresionante pieza de revisionismo histórico, afirmó que el cesacionismo es un producto de “proyecto ilustrado modernista, el individualismo y el racionalismo.” Tiene sus raíces en gran escepticismo, dijo Driscoll. He aquí una cita directa. Después de hablar sobre el rechazo de la modernidad de lo sobrenatural, el dice:

Hay un vestigio de la modernidad que trata de acomodar el aspecto espiritual y se convierte en deísmo, donde hay un Dios, pero este “dios” no está involucrado en el mundo, el no rompe ni viola la ley natural, lo sobrenatural no es posible. Se trata de Thomas Jefferson que se sienta en la Casa Blanca con un conjunto de tijeras y recortes de todos los milagros de la Biblia y publica algo que se llama la Filosofía de Jesucristo. Esto incluye los unitarios, lo que incluye la línea principal liberal de llamadas denominaciones cristianas que son, básicamente, los deístas. Hay un dios, que está muy lejos, no tiene nada que ver con nosotros, y todos los milagros se pueden explicar. Son malentendidos primitivos, superstición y mitos. Así que va al ateísmo, el deísmo y. . . . Cesacionismo.

Ahora note: todas las fuentes que he citado haiando esa acusación son carismático reformado o alguien que se describa a sí mismo como “abiertos pero cautelosos.” Estos no son charlatanes obvias o personas al margen cuya perspectiva teológica es defectuosa desde el comienzo. (. Existen, usted sabe, millones de carismáticos que son totalmente ortodoxos en todos los ámbitos de su doctrina), pero estos hombres que he citado son generalmente percibidos como docentes sólidos y confiables; carismáticos leves que le darían la bienvenida en la mayor parte de la corriente principal de conferencias reformadas y evangélicas. Todos ellos se han posicionado como modelos a seguir para los Jóvenes, Inquietos, y Reformados.

Sin embargo, la acusación que están haciendo traiciona una ignorancia terrible del énfasis histórico Reformado sobre la doctrina de la providencia divina. Su acusación contra los no carismáticos tiene sus raíces en su propia incapacidad para apreciar lo que la Escritura enseña acerca de la inmanencia de Dios –que Dios personalmente, constantemente, de forma permanente y exhaustivamente penetra, sostiene y gobierna todos los aspectos de Su creación. Él está personalmente presente y meticulosamente operando en todo lo que sucede, incluso cuando El no se está manifestando Su presencia por medio de milagros.

Eso es lo que creo. Yo no soy un escéptico que se niega a ver la mano de Dios obrando en la vida de los cristianos. Sólo quiero preservar un sentido bíblico de la cordura en las afirmaciones que hacemos acerca de cómo Dios obra y lo que significa cuando El lo hace. Esta es la doctrina de la providencia, y quiero explorar el tema con usted, a partir de Mateo 10

Aquí está un poco de contexto: El ministerio temprano en Galilea de Jesús está llegando a su fin. Antes de que Jesús pase a la siguiente fase de su ministerio en la tierra, le encarga a los Doce y los envía de dos en dos a Galilea.

Es una misión peligrosa. Jesús mismo dice en el versículo 16: “He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos, sed pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas.” Él sabe que se encontrará con dificultades, acoso y hostilidad de la peor clase. (Verso 11: “Entonces os entregarán a los tribunales y os azotarán en sus sinagogas,” versículos 21-22: “El hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre al hijo; y los hijos se levantarán contra los padres, y los harán morir. Y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre; mas el que persevere hasta el fin, éste será salvo.”)

Él aún les dice que se enfrentarán a una oposición demoníaca directa y persecución implacable de la gente del mundo. Los doce estaban siendo enviados durante una epidemia nacional de incredulidad, de modo que Jesús les encargó, versículo 1 dice que “les dio poder sobre los espíritus inmundos para expulsarlos y sanar toda enfermedad y toda dolencia.”

Estos eran dones únicos apostólicos. Eran poderes milagrosos que pertenecieron a Cristo por derecho divino. Los doce fueron enviados como sus enviados especiales y representantes de confianza, por lo que delegó poderes sobrenaturales a estos doce hombres para darles la posibilidad de hacer precisamente lo que El había hecho. Su ministerio sería demostrar la autoridad de Jesús sobre toda clase de demonio o enfermedad. En efecto, estaban mostrando al mundo que su Maestro es el Señor de lo espiritual y lo físico. Los milagros que hicieron también validaron a estos doce como heraldos autorizados del Evangelio de Jesucristo.

Pero el mensaje que proclamaban no era sobre milagros. Era el mismo evangelio que el mismo Jesús predicó. El pasaje paralelo en Marcos 6:12-13 resume el ministerio de esta manera: “Y saliendo, predicaban que los hombres se arrepintiesen. [Ese fue el mensaje. Y esto es lo que valida la autoridad de ese llamado al arrepentimiento:] Y echaban fuera muchos demonios, y ungían con aceite a muchos enfermos, y los sanaban.” Marcos deja el punto muy claro: Ellos no predican acerca de salud, riqueza y prosperidad , la semilla de fe, la santa risa, cómo ser clarividente, la confesión positiva, o cualquiera de los temas carismáticos típicos. Su mensaje era acerca del arrepentimiento para perdón de los pecados, igual que el de Jesús.... Ellos estaban entregando su mensaje con autoridad delegada específicamente a tal efecto.

Lo que vemos aquí es el comienzo del proceso que se describe en Hebreos 2:3-4, que nos dice que el evangelio “habiendo sido anunciada primeramente por el Señor, nos fue confirmada por los que oyeron, testificando Dios juntamente con ellos, con señales y prodigios y diversos milagros y repartimientos del Espíritu Santo según su voluntad.” Estos dones milagrosos únicamente se mencionan en 2 Corintios 12:12 como “Las señales de un verdadero apóstol. . . . . señales y prodigios y milagros.”

Pablo está diciendo que la esencia misma que hicieron únicos a los apóstoles era su capacidad de hablar infaliblemente con la propia autoridad de Dios y validar el mensaje con “señales, prodigios y milagros.” Jesús no otorgó este tipo de autoridad a las multitudes que le seguían. Él lo hizo aquí para los doce. Luego, más tarde, durante el ministerio de Cristo de Judea, Lucas 10 describe cómo encargó a otros setenta discípulos para una misión apostólica similar. Esta vez, cuando Jesús les encarga, él no menciona el poder sobre los demonios y la enfermedad –sino que regresaron maravillados, diciendo: “Señor, hasta los demonios se nos sujetan en tu nombre” (Lucas 10:17).

Jesús responde en Lucas 10:19-20: “Mirad, os he dado autoridad para hollar sobre serpientes y escorpiones, y sobre todo el poder del enemigo, y nada os hará daño. 20 Sin embargo, no os regocijéis en esto, de que los espíritus se os sometan, sino regocijaos de que vuestros nombres están escritos en los cielos.” Jesús les dio poderes sobrenaturales para su protección en esa misión. Pero cualquiera que sea el sentido de la alegría y la maravilla que derivan de tener ese poder, no debe eclipsar la alegría y la gratitud que se deriva de la seguridad de su salvación eterna. En otras palabras, Jesús les está señalando de nuevo al Evangelio, diciéndoles que no permitan que una obsesión con los dones sobrenaturales les desvíen de lo que realmente vino a hacer: “A buscar y a salvar a lo que s ehabía perdido.”

Nada en este contexto o en cualquier otro lugar en la Biblia sugiere que las prerrogativas especiales dadas a los Doce ni a los Setenta de estas misiones apostólicas serían la posesión común de todos los cristianos de todos los tiempos.

El funcionamiento de las señales y maravillas nunca tuvieron la intención de ser parte de la estrategia misionera permanente de la iglesia. Escritura nunca presenta a la obra evangelística de esa manera. La Gran Comisión no requiere ese enfoque a la evangelización, como si un gran despliegue cósmico de milagros podría convencer a los incrédulos al arrepentimiento que de lo contrario rechazan el mensaje del evangelio. De hecho, Jesús mismo repudió toda esa idea. Lucas 16:31: “Si no oyen a Moisés y los profetas, tampoco se persuadirán, si alguno se levantare de los muertos.”

Los poderes milagrosos operados en y alrededor de los apóstoles y funcionaron en el inicio para establecer el ministerio apostólico y validar la autoridad de estos hombres y sus cohortes. Pero incluso en el relato bíblico de los primeros días de la iglesia, el funcionamiento de milagros y prodigios se aleja rápidamente a un segundo plano. Antes de que el canon fuese aún completado el aspecto milagroso de la labor apostólica desaparece.

Así que en 2 Timoteo 4:20, Pablo deja a Trófimo en Mileto enfermo. Él no lo sanó. Él le dice a Timoteo que tomara un poco de vino para sus enfermedades digestivas frecuentes. Él no organiza una imposición de manos. En la trayectoria del ministerio apostólico como está registrado en el Nuevo Testamento, los milagros, señales y prodigios desempeñaron un papel cada vez menor, como la iglesia embrionaria creció y se expandió. Eso ciertamente no es lo que podríamos esperar ver, si compramos el argumento continuacionista.

El papel que le corresponde y la razón de los dones milagrosos es clara en el microcosmos aquí en Mateo 10, mientras Jesú da dones a los apóstoles por primera vez y los envía afuera. Su comisión revela que tiene una preocupación pastoral profunda por ellos. Lo que habla el en su mayoría es del abuso y la oposición que sufrirían, y no los milagros que harían. Estoy intrigado por sus instrucciones sobre cómo hacer frente a la hostilidad (v. 14). “Y cualquiera que no os reciba ni oiga vuestras palabras, al salir de esa casa o de esa ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies.”

¿Por qué no hizo una exhibición convincente del poder milagroso? ¿Por qué no, “Tomar tu vara y échala delante de Faraón, para que se convierta en serpiente”? ¿Por qué no hacer bajar fuego del cielo? ¿Por qué no quitarse el abrigo y moverle hacia ellos para matarlos en el Espíritu? O ¿el enfoque Todd Bentley? Deles una patada en el estómago y ordene al diablo que salga de ellos.

Sí, Jesús dio a los doce poder de sanar y echar fuera demonios. Pero ¿para qué? ¿Por qué no fue esa la pieza central de su estrategia para vencer la incredulidad? ¿Por qué eso no se dio para usarlo en silenciar a la oposición? Sin duda habría sido una respuesta más potente y persuasiva para la persecución que sacudir el polvo de los pies y pasar a la siguiente ciudad. Jesús está claro que no piensa como un carismático aquí.

Pero lo que quiero notar con ustedes en esta hora es adonde Jesús dirigió la atención de los apóstoles. Él les señala la doctrina de la divina providencia y les recuerda (v. 30): “Hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados.” Él les dice que no hay nada tan insignificante que Dios no esté consciente de ello o no involucrado con ello y esto incluye incluso el número exacto de pelos en su cabeza.

Versículos 29-31: “¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Y sin embargo, ni uno de ellos caerá a tierra sin permitirlo vuestro Padre. Y hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados. Así que no temáis; vosotros valéis más que muchos pajarillos.”

No puedo enfatizar esto lo suficiente: Si el Señor quiere tranquilizar a los apóstoles que el Dios Todopoderoso está directa, personal y amorosamente involucrado en toda su experiencia (y no sólo en sus triunfos y éxitos, sino también en sus pruebas y sufrimientos), Jesús no les señala a los milagros. Él no habla de sueños y visiones u otros fenómenos místicos. Él no les dice que esuchen una voz apacible en sus propias cabezas. Desde luego, no les dice que sus palabras tienen poder creativo, de manera que cuando se encuentren con la oposición sólo haya que hacer una confesión positiva.

En cambio, él les enseña una verdad que conocemos como la doctrina de la providencia. Hace hincapié en el hecho de que Dios está íntimamente involucrado en todos los detalles de nuestras vidas, aun cuando no podamos percibir conscientemente Su presencia o entender lo que está haciendo o por qué lo está haciendo. Como creyentes, “Sabemos que Dios dispone todas las cosas les ayuden a bien a los que le aman.” ¿Cómo podemos estar seguros de que Dios está obrando todas las cosas para bien si no está obrando efectivamente en todas las cosas? Esa promesa es suficiente para demostrar la verdad de la Providencia soberana de Dios. Él llevará a cabo el bien y pondrá Su propia gloria de manifiesto, y utilizará a toda la creación a tal efecto. Ese es el fin último de todo, y Dios lo llevará a cabo.

Milagros vs Providencia

Y normalmente, el lleva a cabo sus propósitos no por medios milagrosos, sino por el misterio de la providencia ordinaria. Por momentos clave de la historia redentora, Dios ha intervenido con milagros, ya que siempre es su prerrogativa para hacerlo. Pero nada en la Escritura nos enseña a esperar o creer que los milagros deben ser la experiencia normal de todos los cristianos. Ese no es el caso, incluso en el relato bíblico. Los milagros son extremadamente raros –extraordinarios. Los milagros no son experiencias comunes y cotidianas. Y eso es verdad por definición.

De hecho, esta es una definición correcta: Un milagro es una obra extraordinaria de Dios que trasciende o contravenga las leyes ordinarias de la naturaleza. Es un tipo especial de señal –una manifestación inconfundible de poder sobrenatural calculada para hacer frente a la incredulidad y provocar asombro –con el fin de autenticar a un agente de revelación divina. Los verdaderos milagros no son manifestaciones meramente arbitrarias del poder de Dios, sino que son manifiestamente sobrenaturales, y ellas mismas son una forma de revelación –Dios revelando a Sí mismo de una manera que no se puede negar.

Cuando alguien que nació ciego recibe la vista, eso es un milagro de buena fe. Cuando el mar se aparta de Moisés o el sol se detienen por Josué o Jonás es comido por un pez grande, esas son señales y prodigios, milagros verdaderos reales.

Cuando Sarah concebido un hijo en su vejez, décadas después de la menopausia, eso era un milagro. Cuando una pareja en sus 30 años sin lucha verificable a un obstáculo físico y oran a través de años de frustrantes esfuerzos por concebir finalmente dan a luz un hijo, eso no es un milagro. Fue Dios quien respondió las oraciones y concedió la bendición de la concepción? Por supuesto. Eso es cierto siempre que alguien se queda embarazada. Salmo 127:3: “He aquí, herencia de Jehová son los hijos; Cosa de estima el fruto del vientre.” Pero a pesar de que a menudo utilizamos el lenguaje en general y decimos que la concepción es un milagro, no es un verdadero milagro de señales y prodigios. Es una obra de la providencia divina en perfecta armonía con el funcionamiento ordinario de la naturaleza, como Dios mismo diseñó y decretó.¿Se excluye a Dios al decir que la concepción de un niño no es realmente un milagro? No, en absoluto, si usted entiende lo que significa la providencia.

Del mismo modo, no es técnicamente un milagro cuando ores por alguna necesidad y obtengas un cheque inesperado en el correo exactamente por la misma cantidad. No es un milagro cuando las líneas de cajas de los supermercados son largas, pero el gerente abre una justo cuando usted llega a la parte delantera de la tienda. No fue un milagro en enero de 2009, cuando un avión de pasajeros se estrelló al aterrizar en el río Hudson y todos a bordo sobrevivieron.

¿Fue Dios quien preservó la vida de esas personas? Por supuesto. ¿Es Él el proveedor detrás de un cheque inesperado así como cualquier otro centavo que se nos presente? Ciertamente lo es. Yo personalmente gracias a Dios y le doy la gloria, y espero usted también, de todas las comodidades mundanas, y las bendiciones de la vida diaria, incluyendo algo tan mundano como cuando el único asiento vacío en el avión es el de a mi lado. Pero esos no son “milagros,” y abaratan la idea bíblica de señales y prodigios, al pretender eso es lo que son esas cosas.

La Rareza de los Milagros

Los milagros son raros, incluso en las Escrituras. La mayoría de los milagros de la Biblia se agrupan en tres períodos de tiempo distintos. La primera ola concentrada de milagros se produjo en relación con Moisés y Josué. Una segunda efusión de milagros llegó con Elías y Eliseo. Antes y después y en medio había no más de 15 o 20 milagros individuales.

Esos milagros individuales dispersos incluirían cosas como la confusión de lenguas en Babel; Jonás en el vientre de un pez; Sadrac, Mesac y Abed-nego en el horno de fuego ardiendo. Creo que el vellón de Gedeón era un milagro de buena fe. Y la fuerza de Sansón era un milagro singular que se manifestó en varias ocasiones. En los días de Ezequías, la sombra del sol se movió diez grados atrás, y 2 Reyes 19:35 dice que un ángel del Señor hirió al ejército de Senaquerib para que 185.000 hombres murieron en una sola noche. “Y cuando se levantaron por la mañana, he aquí que todo era cuerpos de muertos.” Yo clasificaría eso como un milagro, aunque algunos podrían decir que los medios por los que el ángel hirió el ejército podrían haber sido un virus mortal. (Vamos a conceder que era un milagro, sin embargo.)

Después de la época de Ezequías, siete siglos antes de Cristo, hasta el nacimiento virginal, la Escritura no registra un solo milagro.

La tercera ola de los milagros bíblicos vino, por supuesto, con Cristo y los discípulos. Fue la única gran efusión de verdaderos milagros que el mundo ha visto jamás. Pero aún así, la frecuencia de los milagros registrados disminuye drásticamente después de la resurrección. Tiene un grupo de milagros poco después de Pentecostés, todos asociados con Pedro y los doce. Luego, en Hechos 19, Pablo está en Corinto, y Lucas registra: “Y Dios hacía milagros[d] extraordinarios por mano de Pablo, de tal manera que incluso llevaban pañuelos o delantales de su cuerpo a los enfermos, y las enfermedades los dejaban y los malos espíritus se iban de ellos.”

Pero los milagros casi totalmente desaparecen del registro bíblico después de Hechos 20, cuando Pablo restaura la vida a Eutico. Los últimos ocho capítulos de Hechos no registran algún milagro, a excepción de dos incidentes en Malta, donde Pablo casualmente sacude una víbora venenosa, y luego sana al padre de Publio. Para el resto del Nuevo Testamento (excepto el libro de Apocalipsis) no se describen milagros específicos.

Eso no es para sugerir que no hubo milagros apostólicos distintos de los registrados expresamente, ya que en 2 Corintios 12:12 Pablo dice que su propio apostolado fue confirmado “con señales y prodigios y milagros.” (Menciona, en ese contexto, su visión de los cielos, que había ocurrido unos 14 años antes.) Y en Gálatas 3:5, dice que algunos milagros habían sido hechos en Galacia. Pero aparte de esos dos lugares, donde se defiende la autoridad del Evangelio, Pablo nunca menciona siquiera los milagros que hizo.

Él se ocupa de los dones milagrosos en 1 Corintios, porque los dones milagrosos fueron abusados ​​por los carismáticos en esa comunión. Su punto se resume en 2 Corintios 12:31, que hay “un camino aun más excelente” del ministerio.

Aparte de eso, y a lo largo de todas las otras epístolas de Pablo, Pablo no da ninguna importancia a los fenómenos sobrenaturales o dones milagrosos en la vida de la iglesia. De hecho, después de los evangelios y el libro de los Hechos, ningún otro escritor del Nuevo Testamento da a los fenómenos milagrosos alguna mención significativa.

Lo milagros en la Biblia siempre se asocian con nueva revelación-y por lo general van de la mano con los principales actos de juicio u otros cambios significativos en el curso de la historia de la redención.

Así que si usted ha dibujado una línea de tiempo que cubre la totalidad del registro bíblico y marcó todos los milagros registrados en la Biblia, tendrá los tres principales grupos de milagros asociados con Moisés y Josué, Elías y Eliseo, y Jesús y los apóstoles, con un puñado escaso de milagros individuales dispersos aquí y allá en el medio. Y aparte del ministerio de Cristo, nunca en toda la historia de los milagros se han convertido en rutina o habitual. Eso (por supuesto) anularía todo el punto de los milagros.

Note esto, también: la gran mayoría de los milagros bíblicos son el tipo de eventos que cualquier persona realmente vio, incluso los más decididos incrédulos, nunca podría escribirlos como falsos o fingidos, de mera coincidencia, o trucos o cualquier otro aparte de verdaderos milagros.

Sara da a luz a un niño a la edad de 90 años. El Mar Rojo se divide para Israel y se ahoga a los egipcios. Eliseo hace flotar un hacha. Un hombre que nació ciego recibe la vista después de que Jesús pone barro en sus ojos. Jesús resucita de entre los muertos después de una crucifixión brutal y es visto hablando con y visto por más de 500 testigos. Esto no es un juego de manos. Estos no son el tipo de curiosidades cuestionables y sanidades invisibles que se presentan típicamente en la televisión religiosa. La tradición carismática moderna está llena de afirmaciones no verificadas y mitos urbanos acerca de personas resucitadas de los muertos o gente caminando sobre el agua. (Kevin Demon, que dirige el Ministerio Firestorm en la Iglesia Bethel en Redding, afirma que los niños en el grupo de jóvenes de su hijo eran capaces de caminar sobre el agua y caminar por las paredes.) Si la gente realmente se estaban genuinamente sanados de ceguera congénita, si alguien estaba realmente elevado de entre los muertos, o si los adolescentes realmente podían caminar sobre el agua o pasar a través de paredes, esas afirmaciones sería fáciles de demostrar en esta era de los teléfonos móviles y de video en todas partes y eso es lo que usted vería en la televisión, en lugar de personas que encuentran alivio de migrañas o dolor en las rodillas y adorar personas que son muertos en el Espíritu por una onda de la chaqueta de Benny Hinn.

Providencia: Ordinaria y Extraordinaria

Ahora: ¿Dios contesta las oraciones para el alivio de nuestras migrañas? Cuando oramos por un amado santo que sufre de cáncer grave y la persona entra en remisión, ¿podemos confiadamente alabar a Dios por responder a esa oración? Por supuesto. Incluso cuando se toma una aspirina para deshacerse de un dolor de cabeza, debe agradecer a Dios el alivio. Él está trabajando tan verdadera y tan personalmente en la cura que obtenemos de una aspirina como lo fue en la resurrección de Lázaro. Una de ellas es un milagro, la otra es una providencia ordinaria.

Y hay providencias inusuales también. Los puritanos se usan para referirse a ellos como “providencias notables”-sorprendentes coincidencias, eventos increíbles y oportunos rescatando personas de la destrucción (o, a veces llevarlos hacia el desastre), los fenómenos naturales que parecen no tener significado cósmico. No se trata de milagros, y tenemos que tener cuidado con qué tipo de significado leemos en ellos. (Jesús dijo que el hecho de que una torre de Siloé y mató a 18 personas no significaba que eran peores que los demás.), Pero sin duda podemos afirmar con la Escritura que la mano de Dios está detrás de todas las bendiciones, todos los desastres, y cada evento ordinario –y nada de esto es sin sentido.

En 2009, la Iglesia Evangélica Luterana de América celebró su convención nacional en el Centro de Convenciones de Minneapolis. El miércoles de esta semana, en una sesión plenaria en la convención, los principales líderes de la denominación presentaron una resolución argumentando que a los homosexuales se debe permitir servir en el ministerio pastoral. Mientras que la discusión se lleva a cabo (durante la misma hora), un tornado raro sopló a través de Minneapolis, dañando severamente el centro de convenciones donde la reunión denominacional tenía lugar. Más ominosamente, la tormenta arrancó el campanario de la Iglesia Central Luterana (la más prominente iglesia ELCA en Minneapolis). Y entonces, sin causar más daño, la tormenta se levantó y las nubes se fueron.

Eso, mis amigos, es una providencia notable. Búsquelo. Hay fotos de la torre quebrada en la Web. John Piper se metiٌó en un poco de problemas con el lobby gay para usar la oportunidad para señalar que la Biblia condena la homosexualidad como un pecado, y dijo que el tornado era un llamado general al arrepentimiento. Incluso cuidadosamente utilizó la terminología adecuada, refiriéndose a ello como una “Providencia,” no un milagro o un acto cósmico de juicio.

La Providencia es el término correcto, y en mi opinión, el funcionamiento de la providencia divina es siempre notable. Pero a veces la providencia es más notable que otras. Y esta es nuestra respuesta a la acusación carismática de que los cesacionistas imaginan a Dios lejos y no se involucra de manera personal. Dios siempre rige por la providencia en todo lo que pasa, y todo su cuidado por nosotros es personal, amoroso, con una atención íntima a cada detalle minúsculo de nuestras vidas. Además, la fe que ve la mano de Dios en la manifestación exterior todos los días de la providencia divina no es una fe menor que el tipo de fe que sólo puede ver a Dios obrando cuando interviene en espectaculares formas milagrosas y sobrenaturales.

Dios es libre, por supuesto, de trabajar a través de medios ordinarios, medios extraordinarios, o medios sobrenaturales. Pero nunca permanence al margen.

Por otra parte, tal como lo vemos en las Escrituras, los milagros tienen un propósito distinto, y son extremadamente raros. No es necesario inventar una explicación “milagrosa” para cada ocasión extraordinaria de eventos con el fin de dar a Dios el debido crédito para llevar a cabo Su voluntad en los asuntos humanos. De hecho, es una corrupción de toda la cuestión de la fe pensar que una persona con un deseo de milagros es más espiritual que el creyente que se contenta con confiar en la providencia. No hay nada sobre la búsqueda carismática para los milagros de que sea super-santificado. Todo el mensaje de Hebreos 11 es que “la fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.” Ellos “se sostuvieron como viendo al invisible.” En base a la descripción de la fe en ese capítulo, que debería ser claro que una picazón obsesivo tras los fenómenos milagrosos no es el epítome de la verdadera fe.

Además rebaja el concepto bíblico de los milagros imaginando que todo lo inusual califica como un "milagro".

Pero lo peor de todo es que fomenta la superstición. Y cuando examinamos el movimiento carismático en su conjunto –buscando en todo el mundo fenómenos –es imposible resistirse a la conclusión de que los carismáticos a menudo confunden la superstición por la fe.

Aquí hay una definición: La superstición es el temor irracional o el miedo a lo desconocido, lo que resulta en la credulidad respecto a lo sobrenatural. Es una injustificable, ingenuidad irracional, ingenua respecto a las afirmaciones que se hacen sobre las enseñanzas religiosas misteriosas o fenómenos sobrenaturales. Superstición En resumen, es una especie de ingenuidad espiritual, devoción a una noción religiosa que no tiene ninguna base bíblica sana o racional.

Una Definición de la Providencia

Y mientras yo le doy definiciones, aquí está una definición más o menos técnica de la Providencia:

Providence es la participación continua de Dios con su creación mediante la cual preserva y gobierna todas sus criaturas (desde la mayor hasta el menor), por lo que de acuerdo con su voluntad y diseño perfecto, soberanamente ordena todo lo que ha hecho para llevar a cabo todo lo que se propone para su gloria propia.

Ahora, piense en esto: Esto es ni más ni menos lo que queremos decir cuando hablamos de la soberanía de Dios. Esto es lo que Efesios 1:11 quiere decir cuando dice que Dios “hace todas las cosas según el designio de su voluntad.”

Independientemente de lo que puede parecer, la doctrina de la Providencia no es sostenida solo por los calvinistas. De hecho, una de las discusiones más interesantes de la providencia que conozco es de un teólogo arminiano llamado WB Pope, un metodista del siglo XIX de Manchester, Inglaterra. Escribió una obra en tres volúmenes titulada Compendio de Teología Cristiana, y en la última página de su primer libro, al final de un largo capítulo sobre el tema de la providencia divina, él dijo lo siguiente:

[Providencia es] la expresión más completa del lenguaje de la teología [Es] el trasfondo de todos los diversos departamentos de la verdad religiosa. . . . . . Penetra y se llena todo el ámbito de las relaciones del hombre con su Creador. Se conecta al Dios invisible con la creación visible, y la creación visible con la obra de la redención y la redención con la salvación personal, y la salvación personal con el fin de todas las cosas.

Me encanta la forma en que hace hincapié en el aspecto personal de la providencia de Dios. También dijo esto: “A medida que el Creador hace del universo un instrumento para la realización de [su] objetivo, Él mira su funcionamiento, y está íntimamente presente en todos sus procesos y desarrollos.” Este es un teólogo arminiano, reconociendo la verdad bíblica que Dios no sólo supervisa soberanamente todo lo que sucede en Su creación, Él está implicado personalmente en el nivel más íntimo en cada desarrollo y cada proceso que se produce en la manifestación exterior de la historia.

Además, la providencia significa que Dios siempre anula las malas intenciones de cada criatura caída. Nunca un pecador humano o poder demoníaco jamás tendrá éxito en rebelión contra Dios, y Dios triunfará completamente. Independientemente de cómo las circunstancias pueden aparecer en cualquier momento dado, el propósito de Dios nunca se verá frustrado, su plan no se descarrila, y todo lo que Él ha decretado se cumplirá al pie de la letra, ni más ni menos. Su voluntad será hecha en la tierra como en el cielo. Eso no es alguna gran idea calvinista de la soberanía divina, esa es la doctrina cristiana básica. Si usted cree menos de eso, su visión de Dios es sub-cristiana.

La palabra providencia es una de esas palabras como la Trinidad – es una expresión abreviada teológica útil e importante que describe lo que enseña enfáticamente la Escritura, pero el propio término no se utiliza en absoluto en la Biblia King James. Usted encontrará la palabra providencia una o dos veces en algunas traducciones inglesas modernas. La Nueva Versión Internacional, por ejemplo, la utiliza sólo una vez en Job 10:12 [en inglés], donde Job ora a Dios: “Me diste vida, me favoreciste con tu amor, y tus cuidados [providencia] me han infundido aliento.” Ese es el sentido propio de la palabra. Habla del cuidado constante y la misericordia de Dios. De hecho, en todos los demás traducciones inglesas modernas la palabra hebrea que se traduce “cuidado” (“tus cuidados ha conservado mi espíritu”). Eso es un buen sinónimo. La providencia de Dios es su cuidado íntimo de todo lo que Él ha creado.

La doctrina de la providencia divina se hace hincapié, por ejemplo, en Santiago 4:15, donde Santiago nos dice: “Usted debe decir: ‘Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello’”-la clara implicación es que Dios gobierna el éxito o el fracaso de nuestros planes por el libre ejercicio de Su voluntad perfecta.

Y aquí en Mateo 10 tenemos la doctrina de la providencia divina de los labios de Jesús (versículos 29-30): “¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Y sin embargo, ni uno de ellos caerá a tierra sin permitirlo vuestro Padre. Y hasta los cabellos de vuestra cabeza están todos contados.”

Profecía

Ahora, en el tiempo que nos queda, me gustaría centrarme específicamente en el tema de la profecía, porque creo que entre los carismáticos leves, carismáticos reformados y continuacionistas abiertos-pero-cautelosos este tema es un caldo de cultivo para más confusión que cualquier otro.

Estoy convencido por todas las órdenes claras y mejores ejemplos de la Escritura que Dios quiere que busquemos la comprensión y orientación mirando en la Palabra más segura de las Escrituras, en lugar de escuchar las declaraciones de los “profetas” modernos sin credenciales que francamente admiten que a menudo confunden su propia imaginación para la revelación de Dios.

¿Qué tiene esto que ver con la providencia? Buena pregunta. Estoy dispuesto a reconocer que Dios algunas veces ha empleado mis corazonadas intuitivas nociones espontáneas, lógica subliminal, pensamientos inconscientes, o lo que sea, para ordenar mis pasos providencialmente.

Me niego rotundamente que esta es una forma de profecía o revelación, porque es notoriamente falible. Y siguiendo el sentido de su intuición le meterá en problemas, por lo menos tan a menudo como funciona bien. Considerar la intuición propia como un don de profecía o considerarlo una especie de revelación especial es realmente no mejor que lo que los adivinos y clarividentes paganos ocultistas hacen.

Y sin embargo, precisamente ese tipo de falsa profecía se ha convertido en un elemento básico en el movimiento carismático. Solía ​​ser que el hablar en lenguas era el don carismático por excelencia. Si usted no habla en lenguas, que sin duda no estaba lleno del Espíritu Santo, y es muy posible que no se a salvo en absoluto. La profecía moderna ha superado las lenguas en ese papel, especialmente entre los llamados carismáticos reformados. Pero esto está tan lejos del principio de la Reforma de la sola Scriptura, ya que es posible de obtener, y prácticamente todos los más famosos profetas carismáticos modernos han dejado una catástrofe a su paso.

Wayne Grudem es el principal responsable de dar a los profetas modernos credibilidad. Escribió su tesis doctoral y un influyente libro sobre el tema. Bautizó a la intuición humana y la calificó la profecía divina.

Grudem está atento a los abusos que esto ha desencadenado. De hecho, ha rogado a los carismáticos a dejar de referirse a sus corazonadas sibilinas como “una palabra del Señor,” pero es difícil ver que como otra cosa que un truco semántico. ¿Cómo es que es menos confuso llamar a una afirmación clarividente “profecía” que decir que es “una palabra de Dios?” En realidad es peor, porque se podría parafrasear en sus propias palabras algo que “Dios le dijo.” Si usted dice que es una profecía, según el uso bíblico, básicamente estás diciendo que Dios puso las palabras en su boca. Afirmar que una intuición (o algún sentido de percepción extra-sensorial) es “profecía” es afirmar que Dios ha revelado algo que no se ha revelado.

Y no nos equivoquemos: esto sucede todo el tiempo. Probablemente no hay defensor más abierto de la profecía moderna hoy que Mike Bickle. Fue pastor de los Profetas de Kansas City cuando se encontraban en la cúspide de su fama en la década de 1990, antes de que saliera a la luz que algunos de los Profetas Kansas-City eran culpables de pecados sexuales graves y otras indiscreciones secretas.

Hoy Mike Bickle dirige la Casa Internacional de Oración. Esa es una secta o denominación o grupo de maestros muy influyente cuya fama está ligada a sus supuestos dones proféticos, pero notoriamente imprudente. Hay una rama de este grupo en Pasadena, y se puede ir allí y conseguir una lectura profética que, francamente, no es más valiosa y no más exacta que la lectura que usted podría obtener de la señorita Cleo y la línea psíquica.

¿Cómo sé que son tan inexactos? Mike Bickle admite. Hay un video de él en línea en el que se reconoce (en base a 40 años de su propia experiencia) que al menos el 80 por ciento de todas las señales y prodigios carismáticos son simplemente falsas. El video de dos partes se titula “Las Manifestaciones del Espíritu: Real o falso? (partes 1 and 2).” Búsquelo. Bickle dice que ha estado en miles de reuniones carismáticas, y está convencido de que, por un margen muy grande, la mayor parte de los fenómenos que se promociona mientras el Espíritu Santo obra son simplemente falsas. Esas son sus palabras exactas. Seis minutos y 10 segundos en la parte 1, dice, y cito: “La mayor parte es falsa. . . . . . . La mayoría de las manifestaciones no son causadas por el Espíritu Santo.” Él dice que está, sin embargo dispuesto a permitir que lo que es falso por el bien de lo que es real.

¿Cuánto se cree es falso? Sólo seis segundos en la parte 2, dice: [cito] “En los últimos 20 años, he llegado a la conclusión, que en las reuniones de la manifestación de todo el mundo (de nuevo, he estado en varios miles de ellas-un par de miles por lo menos) que 80 por ciento de ellas no son reales.” [fin de cita]

¡Qué visión cínica de los dones del Espíritu Santo!

Bickle continúa diciendo que incluso las profecías supuestamente precisas se malinterpretan con frecuencia. No da un porcentaje sobre eso, pero incluso una figura generosa de 50 por ciento de precisión significa que sus profecías se equivocan al menos nueve de cada diez veces. (Eso es en realidad un mayor grado de precisión de lo que normalmente reclaman para sí.) Y, francamente, es un promedio de bateo peor que mi propia intuición-no mejor (y no más útil) que el horóscopo diario. No hay manera de que esta práctica debería ser canonizada y atribuirse al Espíritu Santo.

Pero ¿qué hay de esas raras ocasiones en que nuestra intuición resulta correcta? ¿Algo de lo que soñamos parece corresponder a algo en la vida real? ¿Un mal presentimiento nos motiva a cambiar los planes, y resulta ser una buena cosa?

La mayoría de nosotros hemos tenido experiencias de ese tipo. Todo el mundo tiene pensamientos inexplicables que parecen saltar de la nada a la mente. La mayoría de las personas tienen igualmente corazonadas e instintos. A veces se siente como si usted sabe que una cosa es cierta, pero no se puede dar cuenta de cómo llegó a ese conocimiento racional.

Incluso puede parecer que tiene ESP, o ESPN2, o lo que sea. Es un deja vu al revés. Se me ocurre pensar que el sentido de la intuición es, probablemente, más racional de lo que podemos explicar. En cualquier caso, estoy bastante seguro de que no es realmente un don espiritual sobrenatural de Dios, ya que tiene un historial tan pobre.

Además, tenía las mismas capacidades intuitivas antes de ser convertido como las tengo ahora.

Cuando mi sentido de intuición es correcto, es impresionante. He tenido algunos momentos de intuición que podría haber apostado en una fortuna, si yo fuera el tipo de charlatán que está dispuesto a afirmar que tiene un don profético, incluso cuando sabe que en realidad no es así. Desde luego, no tengo ese don. En su mayor parte, mi intuición es extremadamente falible y normalmente mal. No confío en absoluto, a pesar de mi experiencia es probablemente muy similar a la suya: hay momentos en que me siento obligado a seguir mi intuición.

Eso sucede, por cierto, sólo cuando no tengo una idea racional o sensible o bíblica de lo que debe hacer. La madurez me ha enseñado a esperar en la intuición de confianza y tratar de entender los hechos y las razones y los resultados potenciales de mis acciones antes de actuar. De hecho, yo diría que eso es lo que la madurez tiene que ver, en gran medida.

Pero, ¿cómo entender que el sentido interno, sobre todo cuando parece que Dios lo utilizan para incitarnos a orar, o testificar, o escabullo y corro en el momento preciso? Porque seamos honestos: ese tipo de cosas le pasa a la mayoría de nosotros de vez en cuando.

Aquí está el punto: creo que Dios providencialmente utiliza un pensamiento espontáneo en mi cabeza para lograr algo maravilloso. Pero eso es lo que es, y nada más. Es una providencia extraordinaria, no una profecía. Como he venido diciendo, Dios controla en última instancia, y utiliza todo providencialmente.

Aquí está el problema: eso es tan cierto de mis pecados, como lo son los pensamientos en mi cabeza que Dios puede y usarlos todos para sus propios fines. El hecho de que utiliza una idea en mi mente para lograr algún buen propósito no hace a la idea en sí inspirada. También no hace una mala idea buena, sólo porque Dios lo usa para el bien.

Ahora, piense en esto conmigo:

Dado que la intuición es falible-y casi todos están de acuerdo que es en realidad mucho más a menudo equivocada –que no debemos hacer mucho de ella.

Además, puesto que la intuición es falible, no puede ser considerado como “revelación,” incluso cuando pasa a ser misteriosamente justo en un caso o dos. Y si uno o dos de sus conjeturas se hacen realidad junto a una puñado de decenas de pronósticos fallidos, usted todavía debe tener cuidado de no conceder a sus premoniciones el estado de un ser un “don espiritual”sobrenatural.

Las personas que creen que los momentos de intuición son Dios hablando con un mensaje privado invariablemente se vuelven muy supersticiosos. Ellos tontamente ordenan sus vidas por sus sentimientos. Ellos cometen el pecado de confiar demasiado en sus propios corazones. Y disminuyen la Palabra profética más segura. Nadie que conozca la historia eclesiástica, y nadie que realmente entienda el concepto de madurez espiritual puede negar que los cristianos que siguen la voz en sus cabezas caen en el error, la vergüenza y la decepción todo el tiempo, y puede ser ( y a menudo son) espiritualmente desastroso. Proverbios 28:26 dice: “El que confía en su propio corazón es necio.”

Conclusión

Volviendo a Mateo 10 y voy a terminar rápidamente. Si realmente no creemos que un gorrión cae a tierra sin la atenta mirada y el plan todo-sabio de Dios y cada pelo en cada cabeza es conocido por él, entonces no necesitamos inventar milagros, fabricar fenómenos sobrenaturales falsos, o imaginar que Dios está hablando palabras falibles de revelación a la mente con el fin de justificar la creencia de que está involucrado personalmente con cada uno de nosotros.

Si los milagros falsos, las falsas profecías, señales y prodigios falsos de alguna manera te hacen sentir seguro de que Dios está inmanente y personalmente involucrado en su vida, entonces usted está colgando su confianza en una premisa falsa, y es necesario profundizar en el estudio de la doctrina de la providencia.

Esto es simple, elemental y básica verdad cristiana. Pablo enseñó a los filósofos paganos en la Colina de Marte: “Él no está lejos de cada uno de nosotros, pues en Él vivimos, nos movemos y existimos, así como algunos de vuestros propios poetas también han dicho: Porque también somos Sus hijos.” Comience su estudio con el Salmo 139, donde David celebra el conocimiento personal íntimo de Dios de él y la participación ininterrumpida en su vida, sin referencia a ningún milagro o fenómenos carismáticos en absoluto.

Jeremías 23:23: ¿Soy acaso Dios sólo de cerca? ¿No soy Dios también de lejos? —afirma el Señor—.” De hecho, Él siempre está más cerca de lo que la mayoría de los carismáticos sueñan, y El está sin duda más íntima y fielmente involucrado en cada detalle de nuestras vidas que la enseñanza carismática normal anima a sus seguidores a creer.