¿Que Está en Juego con Este Llamado?

Por Brian Croft

Es una calamidad terrible para un hombre a perder su vocación, y para la iglesia a los que impone a sí mismo, de su error implica una aflicción de la más penosa naturaleza. -Charles H. Spurgeon, Lectures to My Students

LA BIOGRAFÍA MÁS FINA del evangelista del siglo XVIII George Whitefield es sin duda la obra de dos volúmenes de Arnold Dallimore. En ella, Dallimore captura la vida y los tiempos de esta gran figura histórica y muestra cómo el amor de Whitefield por Cristo y las almas de los hombres lo obligaron a predicar sermones atrevidos, poderosos, y muchas veces polémicos. Produjo una pasión por recaudar fondos para atender a los niños al cuidado de su orfanato y le llevó a hablar en contra de muchas injusticias sociales que viajaron a través de América y Gran Bretaña.

Otra parte de la misión de Whitefield - una gran parte pasada por alto, pero desarrollada brillantemente por Dallimore, es el celo de Whitefield de hablar contra los inconversos e infieles que estaban llenando los púlpitos por toda Nueva Inglaterra en esa época. En una artículo de un diario después de que Whitefield había asistido a un servicio en Nueva York, explica por qué se optó por tomar en un tema tan controversial: "Fuimos a la iglesia Inglesa, tanto en la mañana y la tarde. Sentía casi que mi corazón sangraba dentro de mí, al considerar a lo guías ciegos que le fueron enviados. Si tengo algún respeto por el honor de Cristo, y bien de las almas, tengo que levantar mi voz como trompeta, y anunciar a cuán tristemente cayeron nuestros ministros de la Iglesia de las doctrinas de la Reforma.”[23]

Mientras Whitefield sacudió los púlpitos a través de Nueva Inglaterra con la poderosa predicación del evangelio, también sacudió a muchos de estos lobos con piel de cordero, hombres que predicaban regularmente cada domingo por la mañana. Como era de esperar, los esfuerzos de Whitefield fueron recibidos con gran hostilidad y oposición. Como Dallimore observa con exactitud, “En la apatía de los tiempos, el principio ‘Un ministro convertido es mejor, pero uno no convertido no puede dejar de hacer algo bueno’ había sido aceptado casi en todas partes.”[24]

Por esta razón, Whitefield atacó este patrón destructivo en la iglesia con el mismo celo con el que atacó a las almas perdidas en el campo de la predicación al aire libre. Él sabía lo que estaba en juego si ciertos hombres que no habían sido llamados para llenar púlpitos y fueron encargados ​​de pastorear al pueblo de Dios.

Al considerar la responsabilidad de la iglesia local para emitir el llamado externo para el ministerio, debemos entender exactamente lo que está en juego si la iglesia local no cumple su tarea. Antes de hacerlo, sin embargo, vamos a hablar de lo que no está en juego. Tenemos que mantener firmemente a la promesa de Jesús de que él va a edificar su iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella (Mateo 16:18). Tenemos que recordar que la obra de redención de Dios es una obra terminada en el sacrificio suficiente de Jesucristo (Hebreos 1:3; 10:14). Sabemos que Dios ha escogido a un pueblo antes de la fundación del mundo ( Efesios 1:4 ) de toda raza, lengua, pueblo y nación - los que han sido comprados por la sangre del Cordero y que han sido trasladados al reino de Dios mientras el evangelio es predicado a todas las naciones ( Apocalipsis 5:9 – 10 ). Estas verdades son certezas bíblicas - cosas que están supeditadas no en nuestra fidelidad a al llamado externo, sino en los propósitos soberanos de nuestro Dios fiel.

Sin embargo, también debemos reconocer que Dios lleva a cabo estos propósitos, trabajando en y, a través de su pueblo. Debido a que esto es cierto, hay mucho en juego en nuestras propias vidas como individuos y en el bienestar de las iglesias locales. En última instancia, el nombre de Cristo no es exaltado y su gloria se manifiesta tan claramente si las iglesias locales se niegan a ser fieles al llamado externo.

Cristianos Individuales

Me encanta el fútbol, ​​sobre todo el fútbol profesional. Me encanta ver los juegos, y cuando los veo, el deseo de salir y jugar brota dentro de mí. Si me permitiese pensar demasiado en la euforia de ese sentimiento, probablemente podría convencerme a mí mismo de llegar a un juego o una práctica y una prueba para un equipo. Pero, ¿qué cree usted que sería de mí?¿Qué pasaría si en realidad tuviese la oportunidad de jugar en un partido de fútbol profesional? ¡En el primer juego sería aplastado! No importa lo mucho que creo que estoy listo para jugar - sólo un choque frontal con un defensa de trescientas libras me obligará a volver a la realidad. El daño y las lesiones que enfrentaría al recibir un golpe como ese se pueden evitar si alguien bondadosamente me dice lo que es obvio para todos: “Eres demasiado viejo y demasiado pequeño, y no posees los dones de sobrevivir jugando en un partido de fútbol profesional.”

Hay aquellos que están haciendo la obra de pastorear al pueblo de Dios, pero ellos no son dotados o llamados a hacerlo. Al continuar en este papel, se arriesgan a dañar demasiado a las ovejas y un gran dolor y decepción para ellos mismos también. Una vez tuvimos un joven en nuestra iglesia que quería ser un pastor y hasta demostró algunos dones que le llevaron en esa dirección. Por desgracia, ciertos aspectos de su vida nos conciernen como sus pastores. Nosotros somos desalentados de seguir el ministerio - principalmente a causa de su matrimonio difícil y frágil.

En un momento, llamó a una reunión para hacernos saber que estaba interesado en aplicar para una posición de pastor asociado y quería saber si nos gustaría afirmarlo para el puesto. Por doloroso que fue para nosotros, decidimos que en conciencia no lo podríamos recomendar a la congregación en ese momento debido a sus crecientes dificultades en el matrimonio. Rechazó nuestro consejo, fue aceptado por la posición del ministerio, y dejó a nuestra iglesia con resentimiento. Lamentablemente, sus problemas en el matrimonio se intensificaron con las presiones del ministerio pastoral, y, finalmente, su esposa tomó a sus hijos y lo abandonaron. Aunque nuestra relación desde entonces ha sido reparada, su relación con su esposa no se ha restaurado. Este es sólo un ejemplo de por qué la iglesia local debe tomar esta responsabilidad muy en serio, darse cuenta de lo que está en juego. Los pastores y los líderes deben advertir y disuadir a cualquier persona que no está en condiciones de evaluarse con precisión a sí mismo.

La Salud de la Iglesia

George Whitefield pronuncia una juicio de muerte sobre las iglesias que contienen pastores infieles cuando escribe: “La razón por la que las congregaciones han estado tan muertas, es porque han tenido muertos predicándoles. “[25] Hay iglesias que tienen hombres muertos (espiritualmente) predicándoles, hombres orgullosos guiándolos y hombres codiciosos abusando de ellos. Hay innumerables historias de pastores infieles que hacen daño a las ovejas. Abundan las historias de los pastores que abusan de su posición al malversar dinero o buscar sexualmente a una mujer casada vulnerable en la congregación. Escándalos como estos no sólo causan graves perjuicios a las personas involucradas; estropean la reputación de la iglesia de Cristo.

Una vez formé parte del personal de una gran iglesia junto a un pastor que tenía algunas prácticas financieras cuestionables. Cada vez que alguien se confrontaba al pastor acerca de esto, fueron silenciados o despedidos. La mayoría trató de ignorar los rumores y sólo se centró en su propia área de ministerio. Dos años después de haber dejado esa iglesia, el pastor fue investigado y se descubrió que había negociado cientos de miles de dólares de dinero de la iglesia en el mercado de valores – perdiéndolo todo. Para empeorar las cosas, el nuevo pastor que lo reemplazó fue posteriormente atrapado en una relación adúltera y tuvo que dejar el ministerio. Estos dos hombres causaron un daño incalculable a esta iglesia local.

Pecados que descalifican pueden entrar en las vidas de incluso del más fiel de los pastores. Los que están en el ministerio del evangelio están en la primera línea y experimentan de forma regular a los ataques del enemigo. Ellos deben aprender a estar en guardia en todo momento y debe rodearse de hombres fieles que pueden hacerlos responsables. Existe un gran riesgo de dar la bienvenida a un pastor infiel en el liderazgo, dándoles autoridad, poder, influencia y posición. Por esta razón, es esencial que las iglesias sólo afirmen y envíen aquellos que verdaderamente han sido llamados.

Educación Teológica

Seminarios e Institutos Bíblicos son un recurso maravilloso para la formación de los llamados por Dios. Estas instituciones fielmente educan a pastores y misioneros futuros. Sin embargo, los seminarios no pueden sustituir el papel único de la iglesia local. Como vimos en el capítulo 2, las instituciones de educación teológica injustamente se les ha dado esta responsabilidad, y cuando asumen este rol, se les distrae de su objetivo principal.

Una vez me encontré con el supervisor de un programa de ministerio aplicado de un seminario y le pregunté por qué tan pocas horas se dedicaron a la parte práctica del ministerio. Mi pregunta presume que era responsabilidad del seminario hacer este entrenamiento. El supervisor me dijo que el aumento de los requisitos para el ministerio aplicado significaría la disminución de los requisitos en otras áreas, añadiendo más trabajo a un horario ya completo para estudiantes. Pero la responsabilidad de esta capacitación aplicada no recae en el seminario – recae en la iglesia local. La respuesta no es aumentar las cargas del curso y añadir más clases. Las instituciones de educación teológica deben centrarse en lo que mejor saben hacer - la enseñanza de los idiomas originales, sondear las profundidades de la teología sistemática, y cubrir el período de la historia de la iglesia.

La iglesia local debe trabajar junto a instituciones teológicas para preparar ministros del Evangelio. Sin este tipo de “matrimonio” en funcionamiento, coloca una carga dañina en la escuela. Cuando estas dos entidades son capaces de trabajar juntos, el resultado es la formación fructífera. Esto lo vimos en nuestra propia iglesia cuando dos jóvenes, hermanos solteros asistieron a nuestro seminario local y al mismo tiempo permanecieron siendo miembros de nuestra iglesia, sirviendo fielmente y sometiéndose a los pastores. Durante la semana se sumergieron en el estudio de griego y hebreo. Los domingos enseñaron efectivamente clases de escuela dominical. Durante la semana en que se ocuparon en escribir artículos de teología sistemática e historia de la iglesia hasta la noche, sin embargo, encontraron tiempo para cuidar de las viudas y de visitar a los enfermos.

Algunas iglesias no tienen un seminario local o institución de formación en su área. En esos casos, el escenario podría implicar una temporada en el seminario seguida por una temporada sirviendo dentro de una iglesia local. Independientemente de los detalles, un resultado fructífero que aún puede lograrse. Siempre será necesario que las iglesias locales acepten su rol y las instituciones teológicas liberen a los estudiantes para servir en las iglesias locales. La salud a largo plazo de la iglesia, así como la efectividad de estas instituciones teológicas, está en juego.

La Gloria de Cristo

El plan de Dios es que el testimonio corporativo de los redimidos en la iglesia local mostrará la gloria de Jesucristo a un mundo perdido y agonizante. Pero este testimonio colectivo se distorsionará si pastores que no son llamados por Dios se colocan en posiciones de influencia y autoridad. Cuando los cristianos siguen a un pastor que no es llamado verdaderamente por Dios, puede llevar a creer las falsas enseñanzas y adoptar estilos de vida impía, y perderán de vista su propósito como una iglesia. Esto dificulta la propagación del evangelio a las naciones, sobre todo cuando los misioneros que no están equipados para la tarea son enviados al campo. Lamentablemente, hay muchas historias de misioneros que van al campo con poco tiempo invertido en la preparación. Ellos nunca fueron probados, examinados o fueron mantenidos rindiendo cuentas por su iglesia local. Como resultado, se vieron afectados negativamente por las culturas paganas en las que se sumergieron. A menudo, los misioneros en estas circunstancias se desaniman o se vuelven blandos en la doctrina esencial mientras son sometidos a los intensos ataques espirituales del enemigo. Otros se convierten en ineficaces o enturbian las cristalinas aguas del evangelio. La iglesia local debe probar, entrenar, afirmar, y enviar fielmente a pastores y misioneros, o de lo contrario tendrá un impacto negativo en el progreso del evangelio, el testimonio corporativo de la iglesia, y la fama y la gloria de Jesús.

Aunque nuestra principal motivación para ser fieles en todo esto es la obediencia a la Escritura, termino este capítulo con una nota de advertencia. Mi esperanza es que estas palabras serán un sobrio recordatorio de lo que está verdaderamente en juego si la iglesia local no recupera esta responsabilidad esencial por el llamado externo.