La Pobreza de las Naciones

por Jesse Johnson

Esta es una reseña del libro La pobreza de las naciones, por Wayne Grudem y Barry Asmus. Grudem y Asmus estarán presentando el argumento expuesto en esta revisión mañana por la noche, 7 de noviembre, a las 7 pm en la Iglesia Bíblica Emmanuel . Si usted está en el área de Washington DC, por favor, únase a nosotros.

La pobreza mundial es simple en su explicación, pero complicado en su solución. La gente es pobre porque no tienen la capacidad de producir su propia riqueza. La solución de eso requiere una solución compleja que consta de al menos 78 factores diferentes que pueden realmente sólo ser implementadas a nivel nacional.

Al menos esa es la tesis defendida en la Pobreza de las Naciones por Wayne Grudem y Barry Asmus . Este libro es una explicación clara de cuáles son los principios que rigen conducen a la producción de riqueza, y también sirve como una refutación de las prácticas inmorales que conducen a la pobreza. Grudem (teólogo) y Asmus (economista) hacen una combinación formidable, y el argumento que dan de cómo los países deben dirigir sus gobiernos es convincente.

Grudem y Asmus toman la teoría económica compleja y lo explican de una manera accesible. La riqueza se mide por el PIB de un país (producto interno bruto) y el ingreso per cápita (que se que se establece teniendo el PIB y dividiéndolo por la población total). En pocas palabras, los países son pobres si su PIB es bajo, y los países son ricos porque su PIB es alto. La solución a la pobreza, entonces, es encontrar maneras de aumentar el PIB de un país (pp. 45, 51), que sólo puede ocurrir a través de la elaboración de productos de valor.

Los autores utilizan una ilustración deliberadamente sencilla de explicar cómo funciona esto. Si una mujer tiene un pedazo de tela (por valor de, digamos ... $ 3), y ella la convierte en una camisa (por valor de, digamos ... $ 13) entonces, ha agregado 10 dólares al PIB de su país (p. 53). Suena bastante simple, pero considere las implicaciones de esto:

• Es igualmente perjudicial tratar de ayudar a aquellos en las naciones empobrecidas mediante la distribución de ropa usada, porque el incentivo para convertir la tela en una camisa se pierde (así como el mercado de la camisa).
• Asimismo, es perjudicial combatir contra la pobreza sólo dando dinero a los pobres, a menos que el dinero se utilice para financiar un negocio que produzca algo (porque la pobreza no es causada por la falta de dinero, sino por la falta de producción de algo valioso).
• Es igualmente perjudicial para el gobierno regular excesivamente cómo la tela se convierte en una camisa, porque eso también sería ahogar su incentivo para hacerlo.
• Un país que no tiene medios para fabricar y vender camisetas, o de un país donde la moneda no es estable, las tasas fluctúan (o son demasiado altas), las carreteras no se mantienen, las leyes no se hacen cumplir, o el soborno es rampante también obstaculiza su capacidad hacer y vender camisetas, evitando que agregue al PIB (y, por extensión, de ayudar a su país de la pobreza).

Por otra parte, las inversiones extranjeras que ayudan a poner en marcha las empresas, la reforma de los códigos tributarios, la infraestructura, facilitar los aranceles, clarificando leyes burocráticas, y la garantía de los impuestos bajos todo ayudan a animar a tomar la tela y convertirla en una camisa, y así ayudar a salir de la pobreza.

Si esto suena como un recurso para una economía capitalista, bien, eso es exactamente lo que es (los autores prefieren el término “mercado libre”). Pero no deje que la simplicidad del argumento le engañe. La escasez es un problema complejo, y Grudem y Asmus dan 78 maneras específicas en que los gobiernos pueden estructurar sus leyes y la economía para estimular el crecimiento monetario y sacar a sus ciudadanos de la pobreza (los maneras se encuentran en las páginas 379-383, pero se describen a lo largo del último tercio del libro).

Explican por qué el beneficio es moral (p. 53), el libre mercado es bíblico (p. 62, 139), la libertad es necesaria (cap. 8), y los bajos impuestos son esenciales (p. 159, 161). Ellos argumentan que la estabilidad del matrimonio y la familia son en realidad problemas económicos (pp. 254-56), y demuestran que es bueno y posible para cada país aspirar a una especialización en sus economías (piense Japón / coches, Tailandia /, ropa , EE.UU. / Apple, p. 172).

En el trayecto los autores nos dan la impresionante historia de éxito de Botswana (pp 313-315), así como una explicación de la forma de explotar los recursos nacionales al mismo tiempo protegiendo el medio ambiente, de hecho, esta fue la primera vez que he leído una presentación equilibrada de este tema. Incluso incluye una breve sección sobre la importancia del patriotismo (pp. 360-362, que como una nota al margen, sirve como una refutación práctica a la sección de JK Smith sobre el patriotismo en Deseando el Reino). También hay una explicación fascinante, tomada de Leonard Read, de cómo se hace el lápiz de color amarillo en su escritorio, y cómo sirve de ilustración ubicua de la eficacia única del sistema de libre mercado (pp. 140-141, 163-165 ).

La Pobreza de las Naciones se lee como un libro que está haciendo un argumento, y lo digo como un cumplido. Los autores reconocen que hay algunos economistas que no están de acuerdo con las soluciones que se presentan aquí (lo llaman los economistas “filántropos profesionales” que son expertos en regalar el dinero de otras personas). Grudem y Asmus defienden su argumento de objeciones probables y sus respuestas son decididas y persuasivas (por ejemplo, para los que critican el capitalismo, los autores señalan que no presentan soluciones actuales, sino que simplemente se quejan de que el capitalismo no es tan bueno como la perfección; . p 207). Citan un sinnúmero de ejemplos históricos para validar sus argumentos, y al final la conclusión es clara:

La única solución permanente a la pobreza en cualquier país pobre es que la nación aumente su PIB mediante la producción de más bienes y servicios de valor. Y el único sistema económico en la historia que ha llevado con éxito sobre como incrementar la prosperidad es el sistema de libre mercado (184-185)

No sólo es este libro bien escrito, pero está muy bien editado. Excepto en unos pocos lugares donde la experiencia personal se relaciona, no se puede decir cuál de los dos autores escribió la sección. Sus estilos encajan entre sí, y el libro se ensambla con fuerza. A pesar de la complejidad del tema, el libro está bien escrito y avanza rápidamente.

Rick Warren tiene razón cuando dice que, en el futuro, este libro es único en su enfoque. Hice mi tésis Th. M. sobre la comprensión de un enfoque bíblico de la pobreza, y yo no conozco de un libro similar. La única dificultad de una obra como esta es la aplicación, ¿Qué podría yo hacer de esta verdad? No voy a gobernar un país del tercer mundo, ni a ninguno de mis amigos. Grudem y Asmus sin embargo, son determinados. Me han dicho (en la página 305) que puedo predicar en contra de la riqueza mal habida, sobornos, impuestos inmorales y similares. Puedo garantizar que los viajes de mi iglesia STM no exasperan la pobreza, y puedo hacer lo que pueda para llevar las verdades de este libro en las manos de aquellos que conducen las organizaciones de ayuda.

Si usted se preocupa por gobernar, entonces este libro es para usted. Si usted se preocupa por la forma de cambiar las estructuras sociales que llevan a la pobreza, entonces este libro es para usted. Y si usted piensa comprar café de libre comercio es una forma efectiva para erradicar la pobreza ... bueno, este libro es también para usted.

De hecho, le recomiendo este libro a cualquier persona que piensa profundamente sobre los problemas sociales a escala global. Esto tendrá un profundo efecto en su cosmovisión.