Cuatro Puntos Sobre las Lenguas de 1 Corintios 14

Por Phil Johnson

Una buena porción de la primera epístola de Pablo a los Corintios, se centra en la corrección de los abusos de la congregación de los dones espirituales –las lenguas en particular. Todo el tema de la advertencia del apóstol acerca de cómo los dones debían funcionar se resume perfectamente en 1 Corintios 14:40: “Hágase todo decentemente y en orden.” En el camino, es difícil pasar por alto el esfuerzo que el apóstol coloca en lo que edifica. El punto que Pablo hace en varias ocasiones es que los dones deben ser siempre utilizados de manera que iluminen e instruyan a la mente. “En la iglesia prefiero hablar cinco palabras con mi entendimiento, para instruir también a otros, antes que diez mil palabras en lenguas.” (v. 19).

Este principio ha sido en gran parte ignorado –y , a menudo diametralmente opuesto – en la doctrina y la práctica del movimiento carismático moderno.. El verdadero punto de 1 Corintios 14 es a menudo enterrado bajo un sinfín de argumentos sobre los matices exegéticos de ese pasaje. Quiero tener una perspectiva más amplia del texto y señalar algunas de las ideas más importantes de ese capítulo.

1. Las “Lenguas” eran idiomas reales.

Pablo claramente no es defensor de cualquier tipo de "libertad de expresión que no es inteligible" (v. 9). Los sonidos y sílabas sin sentido no son de utilidad alguna. “Hay sin duda muchos idiomas diferentes en el mundo, y ninguno carece de significado” (v. 10). A lo largo del capítulo, él habla de lenguas reales con significado real. La palabrería en éxtasis del movimiento carismático moderno ni siquiera encaja en la definición del apóstol de un idioma.

Por otra parte, dice en el versículo 11: “Pues si yo no sé el significado de las palabras, seré para el que habla un extranjero y el que habla será un extranjero para mí” (NVI). Todo verdadero lenguaje tiene un significado, y si el significado no puede ser entendido, sonará como ruidos de un troglodita. Si la lengua no es más que un galimatías y no tiene ningún mensaje traducible, en realidad es peor que una lengua salvaje.

Así que Pablo insiste en que siempre que se hablen lenguas, y deban ser traducidas. El versículo 13: “Por esta razón, el que habla en lenguas pida en oración el don de interpretar lo que diga.” Y los versículos 27-28: “Si se habla en lenguas, que hablen dos —o cuando mucho tres—, cada uno por turno; y que alguien interprete. Si no hay intérprete, que guarden silencio en la iglesia y cada uno hable para sí mismo y para Dios.”

En otras palabras, si alguien está hablando auténticamente en lenguas, la expresión contiene un mensaje, y el mensaje debe ser traducido para los oyentes. Aunque el que habla en lenguas está hablando solo y no hay nadie alrededor para escucharlo, él debe orar para que pueda interpretar.

Pablo no estaba autorizando el uso de las lenguas como un lenguaje privado de oración, como afirman algunos carismáticos. Pero vamos dejar ese tema de lado por el momento y simplemente señalar que siempre que se habla en una lengua, ya sea en público o en privado, ya sea en la profecía o en la oración, la interpretación siempre debe buscarse.

2. Hablar en lenguas no es un ejercicio místico que evita la mente.

El principal mensaje de Pablo a lo largo de todo este capítulo es que todo lo hecho en el servicio de adoración público debe edificar a los oyentes. Ese es su punto clave. Está llamando a la inteligibilidad.. Él está apelando a una mayor claridad. Cuando decimos algo en la adoración pública, la gente de la congregación deben entender el mensaje.

Vaya a través de este pasaje y observe cuántas veces el apóstol utiliza términos como comprensión, edificación y la mente. Una gran cantidad de cristianos en la era post-carismática tienen la idea completamente falsa de que la verdadera espiritualidad es algo que no pasa por el intelecto y actúa misteriosamente en el alma. Esa opinión tiene más en común con el hinduismo que con el verdadero cristianismo. El genuino cristianismo no es anti-intelectual. No creemos que la mente es un detrimento a la espiritualidad. De hecho, creemos que la verdadera espiritualidad consiste en ser transformado por la renovación de nuestras mentes. Somos santificados por la verdad, y la verdad es algo que comprendemos principalmente con nuestras mentes.

La idea de que el intelecto se apaga mientras buscamos alguna forma de desconexión de éxtasis espiritual mental es una noción totalmente falsa. Si esa es tu idea de la espiritualidad, entonces usted puede ser que también une a las muchedumbres que se mecen en el templo de Kali en Calcuta que han hecho precisamente eso: han apagado sus mentes en la búsqueda de euforia espiritual.

Aquí Pablo nos está diciendo que el propósito principal de los dones espirituales es para la edificación. Y por “edificación,” se refiere a la edificación de la mente a través de una mejor comprensión de la verdad. Si usted hace un estudio sobre la palabra griega oikodomeo (que traducido es edificar en los versículos 3, 4, 5, 12, 17 y 26), se encuentra que en casi todas partes en que la palabra aparece en el Nuevo Testamento, se habla de la edificación de la comprensión. Una persona es “edificada” en el sentido bíblico, cuando la mente se enriquece con la verdad y la comprensión.

Es por eso que Pablo insiste en que las expresiones en otras lenguas deberán ser traducidas.? ¿Qué tan bueno es un mensaje que no pasa por la mente de los oyentes?. No crecemos espiritualmente a través de medios subliminales.. Somos santificados cuando la verdad se aplica a nuestras mentes y nuestras mentes se transforman.

Matthew Henry escribe: "Incluso un apóstol no pudo edificar, a menos que él hablase con el fin de que lo entendieran sus oyentes. Para hablar palabras que no tienen significado para quienes los escuchan, no es más que hablar en el aire. . . . . . . No puede haber asentimiento a las oraciones que no se entienden. Un ministro verdaderamente cristiano tratará mucho más de hacer el bien espiritual de las almas de los hombres, que conseguir el mayor aplauso para él.”

t. Cuando tenemos un mensaje para la asamblea del pueblo de Dios, el sonido debe ser distinto. El mensaje, no el lenguaje, es la clave para el don de lenguas. El Espíritu Santo no los da idiomas sólo para hacer ruidos interesantes. Hay un mensaje que se desea transmitir, al igual que el día de Pentecostés, cuando las maravillosas obras de Dios fueron proclamadas en lenguas nativas del oyente. Y noten esto con cuidado: Independientemente de su posición en el movimiento carismático, debe confesar que en última instancia, la Escritura exige que los que hablan en lenguas permanezcan en silencio, a menos que el mensaje que tengan que transmitir va a ser entendido por la gente que está presente para escuchar. Versículo 28: “Si no hay intérprete, que guarden silencio en la iglesia.”

Sé de algunas iglesias carismáticas donde las personas se les enseña a someterse a ese mandamiento. Hay una iglesia carismática no muy lejos de donde vivo, que es una de los más grandes de América. Cada domingo por la mañana en su servicio de adoración, tienen un tiempo al final de la oración pastoral cuando se invita a todos los miembros de la iglesia a “adorar al Señor” en voz alta. La mayoría lo hacen al hablar en lenguas simultáneamente. Se produce exactamente el tipo de ambiente caótico que Pablo advierte en el versículo 23: “Así que, si toda la iglesia se reúne y todos hablan en lenguas, y entran algunos que no entienden o no creen, ¿no dirán que ustedes están locos?”

3. Es un error permitir que el servicio de la iglesia se convierta en un caos.

Algunos carismáticos se deleitan en precisamente el tipo de caos que Pablo condena aquí. La llamada “bendición de Toronto” virtualmente confiere significado litúrgico en el caos y el ruido de muchas iglesias carismáticas. Visité una iglesia carismática de fama mundial a la altura de la histeria de Toronto, y gran parte del servicio consistía en un caos increíble.

El predicador esa noche contradice virtualmente cada uno de los principios establecidos en 1 Corintios 14. Advirtió a las personas contra el uso de sus mentes y sus convicciones doctrinales para evaluar lo que estaban a punto de ver. Él dijo: “Dios quiere llegar a su corazón, no a su mente. No es necesario que usted tenga una comprensión racional de lo que está pasando aquí.” Alentó a la gente a hablar en lenguas al mismo tiempo, aunque nadie interpretase ninguna de esas expresiones. Y por fin volvió a la reunión a un caos absoluto, desencadenando un frenesí de ruido y actividad en el nombre del Espíritu Santo.

¿Puede Dios estar detrás de estos fenómenos? La Biblia responde a esa pregunta con un no definitivo. El versículo 33 dice: “Dios no es un Dios de confusión.” Estas manifestaciones caóticas en las iglesias no se habrán de atribuir a El. La Palabra de Dios nos habla con la mayor claridad en esto. En la terminología de la King James más familiar: “Dios no es autor de confusión.” Él no es glorificado ni contentado donde el caos y la confusión reinan.

4. Las lenguas son una señal para los incrédulos.

En el versículo 22, Pablo escribe: “De modo que el hablar en lenguas es una señal, no para los creyentes sino para los incrédulos.” Aquí contrasta lenguas con la profecía la cual dice que es para los creyentes.

¿Cuál es su punto? Sencillo: la Profecía involucra un mensaje de Dios en un idioma que entienda todo el mundo. El mensaje que se transmite en lenguas era inteligible sólo a los que entienden el idioma.

Recuerde que todas las lenguajes que el hablaba en lenguas utilizaba eran idiomas gentiles. Hebreo era la lengua judía, y el arameo era una variante del hebreo del primer siglo. El resto de las lenguas eran idiomas gentiles.

El hecho de que Dios le daría la verdad inspirada en una lengua gentil era en sí mismo significativo. En Pentecostés, era lo suficientemente notable para escuchar los discípulos hablando en idiomas que no eran los suyos. Pero al oído hebreo del primer siglo hubiera sido igual de increíble escucharlos proclamar la verdad acerca de Jehová en lenguas gentiles. Eso es algo que ningún verdadero israelita jamás haría.

Los Judíos en Israel del primer siglo a menudo hablaban griego, por supuesto, porque era el idioma común del comercio. Algunos de ellos también hablaba latín, y muchos otros dialectos. Pero cuando llegaron al Templo, cuando se practicaron las maravillosas obras de Dios, o (sobre todo) cuando oraban, oraban en hebreo, ya que se consideraba el lenguaje de Dios y Su pueblo.

El don de lenguas cambió todo eso. Por primera vez en la historia, la verdad inspirada fue revelada por Dios en otros idiomas además del hebreo. Esto en sí mismo fue una señal notable, no sólo a los oyentes gentiles incrédulos, sino también a los Judios incrédulos.

Y para los Judios incrédulos, era una señal del juicio venidero. Isaías 28:11 contiene la promesa del Mesías: “Por medio de gente de lengua extraña y por boca de extranjeros hablaré a este pueblo.” El apóstol Pablo parafrasea este versículo en 1 Corintios 14:21, justo antes de decir que las lenguas son una señal para los incrédulos. Su significado principal, entonces, es que las lenguas son una señal del juicio contra los israelitas incrédulos y una muestra de la gracia divina a los creyentes gentiles que oyen el mensaje en sus propias lenguas.

Así que de nuevo vemos que el don de lenguas era la declaración de Dios de que el muro de separación se había venido abajo. A pesar de que los oráculos de Dios, una vez habían sido encomendados a la raza judía solamente, ahora el mensaje acerca de las maravillosas obras de Dios se extendería a toda nación, pueblo y tribu. Ese fue el significado primario del don de lenguas. Nunca fue la intención de ser una Babel de ruido que nadie, incluyendo el hablaba, entendiese.

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