Nelson Mandela me cambió: Cómo Amar a Un Terrorista

Por Clint Archer

Nelson Mandela (1918-2013) murió el jueves a los 95 años de edad. Hoy el mundo hablará de cómo su política moldeo la historia. Habrá documentales sobre su legado presidencial y películas contando su notable historia. Pero dudo que nada de eso vaya a capturar el impacto que tuvo en gente como yo. Yo era un racista y un detractor. Yo era ignorante y un lavado de cerebro. Yo era un pesimista y un cínico. Pero Mandela cambió mi mente.

Yo crecí en la distopía de Apartheid. Como un niño blanco de habla Inglesa en la década de 1980 no tenía ni idea de que el país en que vivía no era una democracia –mis padres votaron, y un día me lo haría también.

Yo era vagamente consciente de los libros prohibidos, la censura y la poesía de protesta, pero nada de eso afectó mi vida. Yo no tenía la menor idea de que los blancos eran una minoría, y que los Negros nos superaban de nueve a uno. Yo vivía en una ciudad, lo que significa que los negros sólo se les permitía allí temporalmente y si tenían papeles de permiso. Ellos estaban allí para hacer los trabajos sucios. Por la noche se escabulleron de vuelta a sus barrios distantes y repugnantes. Nunca se me ocurrió que esas casuchas de mezcolanza, construido de nuestra basura, alojaron a 30 millón personas legítimas.

No albergué antipatía hacia los negros que cortaron nuestro césped y limpiaron nuestra casa. Eran gente de buen humor y amable. Eran dóciles y sumisos, llamaban a mi papá jefe, a mi mamá señora, y yo era Kleinbaas (pequeño-jefe). Nos enseñaron a respetarlos. Cuando nuestro sirviente doméstico de tiempo completo — “la camarera”— niñera mía, ella estaba a cargo y debía ser respetada. Una vez me encontré con una lección memorable del cinturón de papá cuando acusé a la dama de robar azúcar. (Como se vio después, era un ladronzuelo diferente del que había oído a mi madre quejarse.)

Aprecié a los negros que yo conocía. Pero también sabía sobre los otros.

Los otros negros –los terroristas –eran los de temer. Aprendí acerca de ellos de las noticias y las lecciones de historia de la escuela primaria. Ellos vivían en el monte, fueron entrenados en Angola por la Soviética Comunista, y fueron responsables de la paranoia tejida en nuestras vidas. Ellos fueron la razón por la que practicamos los ejercicios militares en la escuela y por qué todos los varones mayores de dieciocho años fueron reclutados por el ejército. Mis padres eran propietarios de una tienda en el centro de Pretoria. Mi mamá estaba allí solo el fin de semana mi padre nos llevó de excursión, cuando los terroristas bombardearon la cercana sede de administración de la Marina. Ella recibió una lluvia de fragmentos de cristal de la ventana, pero por suerte escapó las estadísticas de siniestros de ese día.

En la pared de mi clase de tercer grado había un cartel con los modelos de plástico de diferentes minas magnéticas, cartas bomba, granadas y otros dispositivos que los terroristas utilizan, por lo que podríamos reportar cualquiera que veíamos en centros comerciales o estadios. Nuestra escuela ensayaba simulacros de bombardeos y escape de los protocolos de evacuación, algunos eran en respuesta a amenazas reales, otros sólo una vía de escape de la clase de matemáticas. Vimos perros entrenados patrullando ocasionalmente, y nuestro director tenía palabras en código que, si se utiliza el sistema de PA, significaban las siguientes instrucciones siendo emitidas bajo coacción.

El miedo de los terroristas era una forma de vida. Bienvenido a África. Pero si usted necesita una persona para culpar, su nombre era Nelson Mandela. La prensa lo apodó el Pimpinela Negro; su nombre Xhosa, Rolihlahla significa “creador de problemas.” Cuan profético. Mandela obsesionó nuestra conciencia colectiva. Él era el “coco.” Él era líder de la temible Umkhonto we Sizwe, el ala militar del ANC (Congreso Nacional Africano). Se declaró culpable de 156 actos de violencia y ahora era un preso político en Robben Island. Los atentados fueron represalia de ANC por el encarcelamiento de Mandela. Le pregunté a mi profesor ¿por qué no solo liberaban a Mandela para que los combates se detuviesen? Mi ingenuidad le irritó: “Dejar que un hombre como él sea libre es desatar un perro que used ha estado molestando. Él no va a escabullirse. Vendrá en su contra.”

Eso tenía sentido. Tal vez no deberían haberle encerrado, para empezar, pero ahora que había estado hirviendo en ira y planeando una venganza, había sido mejor retenerlo o podría obtener al Conde de Monte Cristo en nosotros.

Me asombró al saber que la razón por la que Sudáfrica fue prohibido de los Juegos Olímpicos, y que los EE.UU. estaba a favor de las sanciones económicas, y que se nos negó el visado para visitar Disneyland, todo fue porque Mandela estaba en la cárcel. Pensé que el mundo se había vuelto loco. ¿No sabían que un demonio como ese pertenecía a las rejas? ¿Estaban realmente enamorándose del lado absurdo del Obispo Tutu de la historia? Hola a todos, por supuesto que Tutu lo quiere libre, el Negro de Tutu!

Yo estaba en la escuela secundaria cuando escuché por primera vez el nombre de Mandela mencionado como una víctima. Yo estaba en transición de la etapa embarazosa de música pop de Roxette en la fase de rock alternativo más sofisticado. Al igual que todos los demás en el mundo, mi banda favorita era U2. Era el penetrante monólogo improvisado de Bono en el CD de Rattle and Hum que intervino con resonancia en mi conciencia que eventualmente retumbó mi mundo parroquial. En el medio de la pista 8, “Plata y Oro,” el cantante lanzó una diatriba sobre mi país. Me sorprendió que la leyenda irlandesa había oído hablar de nosotros, y mucho menos escribió una canción sobre nosotros. Pero lo que dijo me obsesionaba.

“Sí, plata y oro... Esta canción fue escrita en una habitación de hotel en Nueva York ' alrededor de la hora un amigo o el nuestro, pequeño Steven, estaba formando un disco de artistas contra el apartheid. Esta es una canción escrita por un hombre en un barrio de chabolas fuera de Johannesburgo. Un hombre que está cansado de mirar por el cañón de la Sudáfrica blanca. Un hombre que está en el punto donde está dispuesto a tomar las armas contra su opresor. Un hombre que ha perdido la fe en los Pacificadores del oeste mientras discuten y mientras no llegan a un hombre como obispo Tutu y su petición de apoyo para las sanciones económicas contra Sudáfrica. ¿Soy yo te molesta? No quiero molestar te...Bien Edge, tocar blues.....”

Espera, ¿qué? ¿Nosotos somos opresores?. Era como si la noticia que Bono observaba era diferente de las noticias que vi en nuestros canales de televisión patrocinados por el gobierno orwelliano. Empecé a buscar los hechos, ya que no se encuentran fácilmente. No había Internet, sólo los recursos que no estaban en la lista de sustancias prohibidas. Y yo era sólo un niño de escuela, así que tuve actividades más importantes que ocuparon mi atención: las niñas, las calificaciones, y los juegos. Solo le cambie a la pista 8.

Ocurrió el 11 de febrero de 1990. Nelson Mandela, el terrorista principal, salió de la prisión de Robben Island. [Inserte un montaje de clips de noticias y documentos sonoros que culminan en Mandela convirtiéndose en el Presidente de Sudáfrica después de las primeras elecciones democráticas el 27 de abril de 1994.] Por este tiempo las familias blancas sensatas habían abastecido de latas de atún y agua embotellada, replegándose durante la guerra civil inevitable que estaba a punto de estallar. Lo habíamos visto suceder en Zimbabwe unos años antes. Cuando Robert Mugabe llegó al poder alentó a los negros para apoderarse de la propiedad de los agricultores blancos por la fuerza. La mayoría de los sobrevivientes huyeron a Sudáfrica: lo llamamos el Vuelo Blanco. Ahora la pesadilla iba a venir otra vez.

Pero lo que sucedió a continuación es sólo la intervención divina. En el lugar de un, anarquista vengativo enfurecido, Nelson Mandela se comportaba con tranquila dignidad, equilibrio y sabiduría. En lugar de causar vengarse de sus captores, invitó a su ex director de la cárcel a su casa para una comida. En lugar de boicotear el debut del rugby internacional de la épica Sudáfrica (el deporte de la última Whiteman), se puso la camiseta verde y oro icónico, luciendo el número del capitán, y se puso a bailar de alegría mientras los Springboks ganaron la Copa del Mundo. Miramos a nuestro nuevo presidente Xhosa cantar en su lengua materna, nuestro nuevo himno, Nkosi Sikelel 'iAfrika – “Dios bendiga a África.”

Mandela aconsejó la reconciliación, modeló el perdón, y jaló nuestra nación fragmentada en una familia. Nelson Mandela ya no era un “coco” de temer. Él era un constructor de paz al que se le da las gracias, que el comité Nobel reconoció. Salió del velo de la propaganda y su conducta se ganó nuestro respeto y ganó nuestros corazones. Él era un bálsamo curativo para nuestra nación rota. Él era el anodino para calmar el doloroso pasado. Lo llamábamos Madiba (el nombre del clan Xhosa utilizado por aquellos con afinidad familiar).

Nunca puedo estar de acuerdo con la política socialista de Mandela, y me estremezco al pensar en sus atrocidades violentas, pero la historia muestra que el revolucionario antiguo que había sido echado en la cárcel no era el pacificador que salió. Él había cambiado, lo que trajo a sus partidarios mucha consternación y un alivio a sus genuinos detractores.

Fui salvo años más tarde, en la universidad. Y ahora creo con convicción que el giro de los acontecimientos era una respuesta inequívoca a las oraciones de los creyentes por su nación.

San Pablo le dijo a Timoteo, "Insto a que se hagan rogativas, oraciones, súplicas y acciones de gracias por todos los hombres, por los reyes y todos los que están en eminencia, para que podamos vivir una vida tranquila y apacible con toda piedad y dignidad en todos los sentidos "(1 Tim 2:1-2).

Así como Dios usó a César para mover María a Belén, Él usó a Mandela para traer unión a facciosos sudafricanos. La libertad política y la paz religiosa de Sudáfrica no tienen una explicación, además de una respuesta a la oración. Dios realmente bendijo Sudáfrica a través de Nelson Mandela. Si quería, Mandela podría haber movilizado a sus seguidores a iniciar una guerra civil que habría matado o perseguido blancos de Sudáfrica. Pero él no era ese tipo de hombre. En su toma de posesión, dijo:

“ Que nunca, nunca y nunca otra vez esta hermosa tierra vuelva a experimentar la opresión de uno al otro...”

Fue el amor por sus enemigos que afectaron mi vida de maneras tangibles. Era su perdón. Y así, hoy nuestro querido país llora. Mandela era un terrorista que yo temía. Ahora él es un héroe que admiro, y un hombre que amo.

Se extrañará a Madiba.

Nkosi sikelel' iAfrika.