por Steven Lawson
Aparte de Martín Lutero, Heinrich Bullinger, y Juan Calvino, el primer reformador más importante fue Ulrich Zwinglio. Un reformador de primera generación, se le considera como el fundador del protestantismo suizo. Además, la historia lo recuerda como el primer teólogo reformado. Aunque Calvin más tarde superaría a Zwinglio como teólogo, se ponía de pie junto a los amplios hombros de Zwinglio.
Menos de dos meses después de que Lutero entrara en el mundo, Zwinglio nació el 1 de enero de 1484, en Wildhaus, en una pequeña aldea en la parte oriental de Suiza de hoy en día, cuarenta millas de Zúrich. Su padre, Sr. Ulrich, había subido de acciones campesinas para llegar a ser un hombre acaudalado de clase media superior, un granjero y pastor exitoso, así como el magistrado principal para el distrito. Esta prosperidad lo permitió proporcionar a su hijo una excelente educación. Presidió sobre una casa donde los valores típicos suizos fueron inculcados en el joven Ulrich: independencia firme, el patriotismo fuerte, el afán para la religión, y para interés verdadero en la beca.
El anciano Ulrich reconoció temprano las capacidades intelectuales de su hijo y se lo envió a su tío, un ex sacerdote, para aprender leer y escribir. Gracias a su prosperidad, el padre de Zwinglio pudo proporcionar su hijo de una educación postescolar. En 1494, envió el Ulrich de diez años al equivalente de instituto en Basel, donde estudió latín, la dialéctica, y la música. Hizo tal progreso rápido que su padre lo transfirió a Berna en 1496 o 1497, donde continuó sus estudios bajo un humanista notado, Heinrich Woeflin. Aquí Zwinglio se le fue dado la exposición significativa de las ideas y métodos Escolásticos del Renacimiento. Sus talentos fueron notados por los monjes dominicanos, que trató de alistarlo a su orden, pero el padre de Zwinglio no deseó que su hijo llegara a ser un fraile.
Las Universidades de Viena y Basilea
En 1498, el padre de Zwinglio lo envió a la Universidad de Viena, que había llegado a ser un centro de cultura clásica mientras la Escolástica fue desplazada por estudios humanistas. Allí estudió la filosofía, la astronomía, la física, y los clásicos antiguos.. En 1502, se matriculó en la Universidad de Basel y recibió una educación humanista fina. En la clase, él estuvo bajo la influencia de Thomas Wyttenbach, profesor de teología, y comenzó a ser consciente de los abusos en la iglesia. El también enseñó latín mientras continuó estudios clásicos adicionales. Recibió grados de licenciatura (1504) y maestría (1506) de la escuela.
Zwinglio fue ordenado al sacerdocio en la Iglesia Católica romana y compró inmediatamente un pastorado en Glarus, su iglesia de niñez. Pagar dinero a un príncipe por una posición de la iglesia era una práctica común antes de la Reforma. Su tiempo fue ocupado en predicar, enseñar, y pastorear. El también se dedicó mucho al estudio privado, enseñándose griego y estudiando a los Padres de la Iglesia y los clásicos antiguos. Llegó a ser enamoró de los filósofos y poetas paganos antiguos. Más apreciablemente, empezó leyendo las escrituras humanistas de Desiderius Erasmo y fue impresionado profundamente con su erudición y la piedad. Esto provocó una correspondencia sumamente apreciada con Erasmo.
Durante su servicio en Glarus, de 1506 a 1516, Zwinglio sirvió dos veces como capellán a bandas de jóvenes mercenarios de suizos. Los soldados suizos para alquiler fueron muy solicitados a través de Europa y fueron una fuente de ingresos enorme para distritos de suizos. Aún el Papa tuvo guardias suizos alrededor de él. Pero esta práctica costó las vidas de muchos de los mejores jóvenes suizos. Como un capellán, Zwinglio presenció muchos de ellos luchando uno al otro, suizos que mataban suizos en tierra extranjera para gobernantes extranjeros. Se vio obligado a administrar los últimos sacramentos en innumerables veces. La Batalla de Marignano (1515) tomó casi diez mil vidas de suizos. Zwinglio llegó a lamentar los males de este sistema y comenzó a predicar contra ello.
Su año final en Glarus resultó esencial. Fue en este momento que Zwinglio vino a una comprensión evangélica de las Escrituras. Erasmo publicó su Nuevo Testamento griego en ese año, y Zwinglio lo devoró; se dice que memorizó las epístolas de Pablo en el idioma original. Esto ocurrió un poco más de un año antes que Lutero clavara su noventa y cinco tesis a la puerta de la Iglesia del Castillo de Wittenberg. Gracias a su estudio de las Escrituras, con ningún conocimiento de las ideas de Lutero, Zwingli comenzó a predicar el mismo mensaje que Lutero pronto proclamaría. Escribió: “Antes que cualquiera en el área jamás hubiera oído de Lutero, yo comencé a predicar el evangelio de Cristo en 1516…. Comencé predicando el evangelio antes que hubiera oído aún del nombre de Lutero …. Lutero, cuyo nombre yo no supe por lo menos otros dos años, definitivamente no me habían instruido. Seguí solo las Sagradas Escrituras” (Zwinglio, citado en El Libro de Reformas Europea, 6,12, ed Carter Lindberg [Malden, Massachusetts: Blackwell, 2000]., 112).
Predicador Popular en Einsiedeln
A causa de presiones políticas y sus sermones contra el combate mercenario, Zwinglio fue forzado a dejar Glarus en 1516. Sirvió como un sacerdote en el monasterio benedictino de Einsiedeln hasta las 1518. Einsiedeln fue una ciudad turística que fue conocida por su veneración a la Virgen María. Esta veneración atrajo a muchos peregrinos de todas las partes de Suiza y más allá. Esta audiencia más amplia oyó predicar a Zwinglio, que expandió su reputación e influencia.
Einsiedeln era más pequeño que Glarus, así que sus deberes fueron más ligeros. Eso lo proporcionó más tiempo para el estudio de Escritura y los Padres de Iglesia. Leyó los trabajos de Ambrosio, de Jeronimo, de Crisóstomo, y de Agustín, así como los escritos de Erasmo. Aún más, copió a mano el Nuevo Testamento griego de Erasmo. Mientras se distinguió como un predicador popular, él también empezó atacar algunos de los abusos de la iglesia, específicamente la venta de indulgencias, y su predicación comenzó a tomar un tono evangélico más fuerte. Sin embargo, Zwinglio todavía no vio la necesidad de cambios en lo que la iglesia creía. Más bien, sintió que la reforma debía ser principalmente institucional y moral. También, se quedó más dependiente en los Padres de la Iglesia que de las Escrituras en su enseñanza. El todavía no estaba preparado para la obra de reforma.
En diciembre 1518, la creciente influencia de Zwinglio aseguraba el oficio de “sacerdote del pueblo” en el Grossmünster (Gran Catedral) en Zúrich. Este curato fue una posición significativa. Zwinglio rompió inmediatamente de la práctica normal de predicar según el calendario de la iglesia. En vez de eso, él anunció que predicaría secuencialmente por libros enteros de la Biblia. El 1 de enero de 1519, a sus treinta y cinco años, Zwinglio empezó una serie de sermones expositivos a través de Matero que procedían de su exégesis del texto griego. Continuó este estilo consecutivo hasta que hubo predicado por el Nuevo Testamento entero. Este proyecto ambicioso tomó seis años y preparó el suelo para el trabajo de reforma que iba a seguir.
En el otoño 1519, Zúrich sufrió un estallido de peste. Dos mil de sus siete mil ciudadanos murieron. Zwinglio decidió permanecer en la ciudad para cuidar de los enfermos y moribundos. En el proceso, él mismo contrajo la enfermedad y casi murió. Su recuperación de tres meses lo enseñó mucho acerca de confiar en Dios. Este sacrificio personal también aumentó su popularidad con las personas.
La Introducción de la Reforma
Mientras Zwinglio predicó por la Biblia, él expuso las verdades que se encuentran en el texto, incluso si diferían de la tradición histórica de la iglesia. Esta clase de predicación directa no estuvo sin desafíos. En 1522, algunos de sus parroquianos desafiaron la regla de la iglesia de comer carne durante Cuaresma. Zwinglio apoyó su práctica basada en las verdades bíblicas de la libertad cristiana. Vio tales restricciones como invención humana. Ese mismo año, él compuso el primero de sus muchos escritos de Reforma, que circularon sus ideas a través de Suiza.
En noviembre 1522, Zwinglio comenzó a trabajar con otros líderes religiosos y el ayuntamiento para producir reformas mayores en la iglesia y el estado. En enero 1523, escribió sesenta y siete tesis, en que rechazó muchas creencias medievales, como el ayuno forzado, como el celibato, el purgatorio, la Misa, y la mediación sacerdotal. Aún más, comenzó a cuestionar el uso de imágenes en la iglesia. En junio 1524, la ciudad de Zúrich, siguiendo su ejemplo, determinó que todas las imágenes religiosas se debían quitar de la iglesias. También en 1524, Zwinglio tomó otro paso a la reforma— se casó con Anna Reinhard, una viuda. Todo esto parece haber sucedido antes de que Zwinglio jamás esuchara de Lutero. Esto fue realmente una obra independiente de Dios.
Para 1525, el movimiento de Reforma en Zúrich había ganado tracción significativa. El 14 de abril de 1525, la Misa fue abolida oficialmente y los servicios protestantes de culto fueron empezados en y alrededor de Zúrich. Zwinglio escogió implementar sólo lo que fuese enseñado en la Escritura. Cualquier cosa que no tenía apoyo Bíblico explícito fue rechazada. Las palabras de Escritura fueron leídas y predicadas en el idioma de las personas. La congregación entera, no solamente el clero, recibió tanto pan como vino en un servicio sencillo de comunión. El ministro vestía ropas como las que encontraban en aulas antes y no en los altares católicos. La veneración de Marías y los santos estuvo prohibida, las indulgencias fueron prohibidas, y las oraciones por los muertos detenidas. La ruptura con Roma fue completa.
Los Anabautistas: Reformadores Radicales
Zwinglio también entró en la controversia con un nuevo grupo conocido como los anabautistas o Rebautizadores, un movimiento más radical de reforma que empezó en Zúrich en 1523. Aunque Zwinglio había hecho grandes cambios, él no había llegado los suficientemente lejos para estos creyentes. Para los anabautistas, el asunto de bautizar a creyentes solamente fuer secundario a la separación de la Iglesia Católica romana. Los anabautistas buscaron una reedificación entera de la iglesia que fue semejante a una revolución.
Zwinglio vio las propuestas de los anabautistas como un exceso radical. En respuesta al la demanda anabautista para la revisión inmediata de la iglesia y la sociedad, él instó la moderación y la paciencia en la transición de Roma. Aconsejó que los anabautistas deben sobrellevarse con los hermanos más débiles que aceptaban gradualmente la enseñanza de los Reformistas. Sin embargo, este enfoque sólo causó que el conflicto entre Zwinglio y los radicales se ampliara.
Una orden por los magistrados de Zúrich para que todos los niños en la ciudad fuesen bautizos resultó demasiado explosivo. Los anabautistas respondieron marchando por las calles de Zúrich en protestas fuertes. Antes que bautizar a sus niños, ellos se bautizaron uno al otro vertiendo o por inmersión en 1525. Ellos también rechazaron la afirmación de Zwinglio del la autoridad del concilio sobre asuntos de la iglesia y la separación total recomendada de la iglesia y del estado.
Los líderes anabautistas fueron detenidos y fueron acusados de una enseñanza revolucionario. Algunos fueron puestos a la muerte ahogándose. No es sabido si Zwinglio consintió en las penas de muerte, pero él no se opuso.
La Controversia de la Cena del Señor
Mientras tanto, una controversia empezó surgir entre Zwinglio y Lutero sobre la Cena del Señor. Lutero sostuvo la consubstanciación, la creencia de que el cuerpo y la sangre de Cristo estaban presentes en, por, o bajo los elementos. No está, contendió, una presencia verdadera de Cristo en los elementos, aunque difería de la enseñanza católica romana de la transubstanciación, la cual sostiene que los elementos cambian en el cuerpo y la sangre de Cristo cuando son bendecidos por el sacerdote durante Misa. Zwinglio adoptó la posición que la Cena del Señor es principalmente un memorial la muerte de Cristo— un recuerdo simbólico.
En una tentativa por traer unidad al movimiento Reformado, el Coloquio de Marburg fue convocado en octubre 1529. Los dos Reformistas aparecieron frente a frente, junto con Martin Bucer, Philip Melanchthon, Johannes Oecolampadius, y otros líderes protestantes. Concordaron en un principio en catorce de los quince artículos puestos antes ellos: la relación de iglesia-estado, bautismo infantil, la continuidad histórica de la iglesia, y más. Pero ningún acuerdo podría ser alcanzado con respecto a la Cena del Señor. Lutero dijo que “Zwinglio era un buen hombre,” sin embargo, “de un espíritu diferente,” y de ahí se negó a aceptar la mano de confraternidad que le ofreció con lágrimas” (Philip Schaff, la Historia de la Iglesia Cristiana, el Vol. VIII: Cristiandad Moderna: La Reforma suiza [1919; repr., Rápidos Grandes: Eerdmans, 1984], 87). A los colegas, Lutero comentó de Zwinglio y sus partidarios, “supongo que Dios los ha cegado” (Luther, cited in Heiko Oberman, Luther: Man Between God and the Devil , trans. Eileen Walliser-Scharzbart [New York: Doubleday, 1992], 120).
En una de las ironías extrañas de la historia, Zwinglio, que se había opuesto ante la práctica de utilizar mercenarios en la guerra, murió en el campo de batalla en 1531. Un conflicto que se agravó entre protestantes y católicos teniendo distritos en armas, y una guerra pronto estalló. La ciudad de Zúrich fue a combate para defenderse contra invasores de cinco distritos católicos del sur. Zwinglio acompañó al ejército de Zúrich en la batalla como un capellán de campo. Vestido en blindaje y armado con un hacha de batalla, fue herido severamente el 11 de octubre de 1531. Cuando los soldados enemigos lo encontraron estando herido y lo mataron. Las fuerzas del sur entonces sometieron el cadáver a tratamiento vergonzoso. Lo descuartizaron, dejándolo en pedazos, y fueron quemados, entonces mezclaron sus cenizas con excremento y los dispersaron en el extranjero.
Hoy en día, un lugar destacado en la Iglesia de Agua en Zurich, existe una estatua de Zwinglio. Él está de pie con una Biblia en una mano y una espada en la otra. La estatua representa a Zwinglio en su influencia elevada sobre la Reforma Suiza, fuerte y decidido. A pesar de que su ministerio de Zurich fue relativamente corto, logró mucho. A través de su heroica resistencia a la verdad, la iglesia reformada de Zwinglio reformó la iglesia en Zurich y abrió el camino para que otros reformadores continuaran.
Extraído, con ediciones de Pillars of Grace , © 2011 por Steven J. Lawson. Publicado por Reformation Trust Publishing, una división de Ligonier Ministries.
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