La Preeminencia de la Escritura en la vida de George Whitefield

Por Steven Lawson

 

La devoción espiritual de Whitefield se estableció sobre su compromiso inamovible con la Biblia. Una vez que él se convirtió, la Escritura de inmediato se convirtió en su alimento necesario y alimentó el fuego en su alma por Dios. Cuanto más se sumergió en la Biblia, más profundo creció en su dedicación a conocer a Dios y al avance de Su reino. La llama en su alma se esparció rápidamente, dejando su vida ardiendo recién regenerada en un período relativamente corto de tiempo. En dos años, la Palabra lo transformó de un simple estudiante en Oxford en un poderoso predicador.

La devoción espiritual de Whitefield se estableció sobre su compromiso inamovible con la Biblia

El biógrafo Arnold Dallimore describe los primeros días de Whitefield como creyente, cuando la única luz visible en la ciudad estaría emitiéndose desde su ventana del segundo piso mientras ingería las verdades de las Sagradas Escrituras. Dallimore escribe, “lo podemos visualizar a las cinco de la mañana en su habitación durante la librería de Harris. Él está de rodillas con su Biblia, su griego del Nuevo Testamento, y un volumen de Matthew Henry extendido delante de él.” Con los libros abiertos ante su corazón dispuesto, Whitefield miraba de ida y vuelta de la Biblia en Inglés, al Griego, al comentario de Matthew Henry, tratando de discernir y digerir las verdades divinas de las Escrituras.

Reflexionando sobre estos primeros días de Cristo, Whitefield, recordó: “Yo empecé a leer las Sagradas Escrituras sobre mis rodillas.... Esto resultó ser carne de hecho y verdadera bebida para mi alma. A diario recibí una nueva luz y poder de lo alto.” Como alguien que ha pasado hambre devoraba carne, describió cómo las Escrituras se convirtieron en su “deleite del alma.” Whitefield confesó cómo su dedicación diaria a la Escritura se convirtió como el fuego sobre el altar de su alma, alimentando su amor por Cristo.

Después de leer el texto, el joven Whitefield oró por “’cada línea y cada palabra,’ tanto en el Inglés y el griego, festejando su mente y su corazón en ello hasta que su significado esencial se convirtió en una parte de su propia persona.” Whitefield devoraba las palabras y verdades de la Escritura como un festín esparcido ante su alma hambrienta. Poco se dio cuenta en ese momento que Dios usaría su corazón recién encendido como una antorcha cuyo fuego se tragaría dos continentes. A medida que la llama de la vela parpadeaba en la ventana de un segundo piso, Whitefield se estaba preparando para ser desatado sobre el mundo con las buenas nuevas de Jesucristo. Su conocimiento privado con la Palabra se ve más claramente en el vocabulario bíblico de su predicación. Utilizó fácilmente metáforas bíblicas, extrajo analogías bíblicas, e ilustró verdades bíblicas con otros pasajes bíblicos. Las referencias cruzadas en la Escritura fluyeron libremente de sus labios cuando oró para que el Espíritu Santo sería quemara la verdad a las almas en necesidad de la gracia divina.

La Palabra de Dios se hizo tan demandante en la vida diaria de Whitefield que confesó tener poco tiempo para leer todo lo demás: “Tengo un conocimiento más verdadero de leer el Libro de Dios en un mes, de lo que nunca podría haber adquirido de toda la escritos de los hombres.” Él estaba profundamente preocupado por aquellos que vieron la Escritura como un libro anticuado de escritos irrelevantes. En un día en que muchos evangélicos pasaron un tiempo considerable leyendo filosofía secular, la retórica y la lógica, Whitefield devoró la revelación divina. Lloró durante el eclipse de la Escritura en su generación, audazmente afirmando: “Si una vez venimos sobre nuestras Biblias y dejamos hacer de la Palabra escrita de Dios nuestra única regla tanto en cuanto a fe y práctica, no tardaremos en estar abiertos a todo tipo de engaño y estar en gran peligro de naufragar en la fe y una buena conciencia.” Whitefield resolvió que nada iba a desplazar a la preeminencia de las Escrituras en su vida.

Mientras Whitefield vivió por Cristo, el Verbo de Dios se hizo la autoridad gobernante sobre su vida. Marcó el camino sobre el que constantemente descubrió hermosas vistas de la redención, el sacrificio, el amor y el gozo. La Escritura lo llevó a amar a Dios aún más. “Estudie para conocerlo cada vez más, porque entre más conozca, más se va a amarlo,” dijo. Whitefield deseaba llegar a ser más como su Señor con cada palabra que decía, y él se forjó y se formó sobre el yunque de la Escritura. Su gran devoción a la Biblia dio como resultado una comunión descendente de Dios con él.

Extracto es del nuevo título de Steven Lawso Reformation Trust , The Evangelistic Zeal of George Whitefield .