La Nueva Jerusalén

Por Nathan Busenitz

¿Alguna vez has pensado en el cielo como una ciudad?

En el relato de la nueva tierra en Apocalipsis 21-22 del apóstol Juan, se presta una atención destacada a la Nueva Jerusalén, la capital del cielo eterno. Casi la mitad de Apocalipsis 21 está dedicada a describir las propiedades físicas de las magníficas metrópolis. Su glorioso esplendor será el corazón de la tierra nueva, porque es aquí donde Dios mismo mora.

Los cristianos rara vez pensamos en el cielo como una ciudad, y sin embargo, eso es precisamente cómo Dios lo describe (Heb. 11:16. Cf Juan 14:2). Las ciudades tienen edificios, calles, casas y ciudadanos. Son lugares de poder político, económico de la industria, educación superior, la cultura refinada y una arquitectura impresionante. Estas características son verdaderas de la ciudad celestial, así, a pesar de que la Nueva Jerusalén por mucho eclipsará a cualquier ciudad terrena, tanto en su magnificencia y su poder.

El hecho de que todas las sociedades principales en la tierra se organizan en ciudades es indicativo de la forma en que Dios diseñó a los seres humanos. Él los ha creado para funcionar en comunidad con otras personas. No es de extrañar, pues, aprender que la vida en la nueva tierra se centrará en un gran municipio.. Como explica John MacArthur, “El concepto de una ciudad incluye relaciones, actividad, responsabilidad, unidad, socialización, comunión y cooperación. A diferencia de las ciudades malvadas de la tierra actual, las personas perfectamente santas en la nueva Jerusalén vivirán y trabajarán juntos en perfecta armonía "(Apocalipsis 12-22, 264).

En marcado contraste con la ciudad ramera de Babilonia (destruida en Ap. 18), la ciudad santa de la Nueva Jerusalén es libre del juicio de Dios (21:9). Es el hogar de los redimidos y la Esposa del Cordero (21:02). Es también un ámbito caracterizado por la gloria y la presencia de Dios (v. 11). Al igual que un prisma gigante que ilumina la gloria de Dios en todas partes, la Nueva Jerusalén ilumina todo el universo nuevo.

A diferencia de las ciudades sucias de smog de este mundo, la Nueva Jerusalén brilla como una joya masiva a medida que desciende del cielo a la nueva tierra. La palabra griega traducida como "jaspe" en Apocalipsis 21:11 no se refiere necesariamente a la joya real de jaspe, que posee una tonalidad rojiza o marrón. Más bien, es un término general que puede referirse a cualquier tipo de piedra preciosa. La descripción, “diáfana como el cristal,” sugiere que Juan está describiendo un diamante. Por lo tanto, la Nueva Jerusalén desciende del cielo a la Nueva Tierra como una joya de corona estelar del cielo. La imagen de una corona celestial es apropiada porque, como Apocalipsis 22:2-5 describe, es el mismo trono de Dios mismo.

Según Apocalipsis 21:15-17, las medidas de la Nueva Jerusalén son inmensas, unos 1.500 kilómetros de largo en cada lado. A modo de ejemplo, si una de las esquinas de la ciudad se colocaraen Los Angeles, una segunda esquina se sentaría en la Ciudad de México, una tercera esquina en St. Louis, Missouri, y la última esquina en Edmonton, Alberta. Si el centro de la Nueva Jerusalén se basaba en que la actual Jerusalén actual, se extendería a través de tres continentes de Grecia a Irán a Arabia Saudita a Libia. La actual ciudad de Los Ángeles tiene un área de 468 millas cuadradas. El estado de California cuenta con aproximadamente 164.000 millas cuadradas. Pero la Nueva Jerusalén abarcará más de 2 millones de millas cuadrados. Eso es el equivalente de 14 estados de California juntos; o 4.807 ciudades de Los Angeles combinados.

Pero la Nueva Jerusalén no es sólo una gran plaza. Es un cubo. Las montañas más altas de la tierra están a unos 5 kilómetros de altura; pero la Nueva Jerusalén se levantará en el aire 1,500 millas-con paredes de más de 200 metros de espesor. La gran ciudad cuenta con un volumen total de más de 3 mil millones de kilómetros cúbicos. A la luz de la inmensidad de la ciudad, algunos comentaristas han especulado que los cuerpos resucitados de los redimidos no pueden estar sujetos a la gravedad. Si es así, los habitantes de la Nueva Jerusalén serían capaces de recorrer a través del espacio no sólo horizontal, sino también vertical, haciendo que cada parte de este cubo glorioso habitable y accesible a los ciudadanos de la Nueva Jerusalén.

Pero hay mucho más en juego que simplemente la información sobre sus enormes dimensiones. La disposición específica de las tres puertas a cada lado de la ciudad, en los versículos 13-14, señala de nuevo a la forma en que las doce tribus de Israel acamparon alrededor del tabernáculo (cf. Num. 2:1-31), y también la disposición de las puertas de la Jerusalén milenial (cf. Ezequiel 48:30 - 35). Por otra parte, las dimensiones en forma de cubo de la Nueva Jerusalén presta atención de nuevo al Lugar Santísimo. Como explica Mark Dever:

Cualquier cristiano que conoce el Antiguo Testamento sabe que la visión de Juan se remonta al Lugar Santísimo. Este lugar especial dentro del templo de Israel era en sí un cubo perfecto y la ubicación más manifiesta de la presencia de Dios en la tierra. Ahora, en esta ciudad celestial en forma de cubo, la presencia plena y no mediada de Dios se da a todo su pueblo. El mundo entero se convierte en el templo. ( The Message of the Old Testament , 39)

En Apocalipsis 21:22, el apóstol Juan cambia de una descripción externa de la Nueva Jerusalén a una interna. Después de haber establecido las dimensiones físicas de la ciudad capital, con paralelos significativos en el Lugar Santísimo, comienza a describir la adoración y la actividad que caracteriza a los que están dentro. Se centra principalmente su atención en el hecho de que el Dios Trino estará presente personalmente allí. Como resultado, no habrá necesidad de un templo porque Dios y el Cordero son el templo (v. 22).

Los redimidos vivirán para siempre con el Señor en la adoración íntima y compañerismo; ellos no necesitan una cortina para separarse de Su santa presencia, porque han sido hechos perfectos como Él es perfecto (cf. 1 Juan 3:2). Por encima de todo, es la presencia personal de Dios la que define la nueva tierra como el cielo (Apocalipsis 21:3). No es el cielo porque es hermoso y glorioso; o porque los santos de todas las edades están allí; o porque los ángeles alzan la voz en magníficos himnos de alabanza. Por el contrario, es sólo el cielo, porque el Dios Trino hará Su morada. En palabras de DL Moody, “No son las paredes de Jaspe y las puertas de perlas lo que van hacer del cielo atractivo. Es el estar con Dios.” En el cielo, los redimidos se reunirán con su Redentor!

Pasar la eternidad con Él en perfecta comunión, adoración y servicio es lo que hace la eternidad tan glorioso. Su presencia es la esencia de los cielos. Charles Spurgeon expresó conmovedoramente esta realidad con estas palabras:

¡Oh, al pensar en el cielo sin Cristo! Es lo mismo que pensar en el infierno. ¡El cielo sin Cristo! Es el día sin sol, la existencia sin vida, un festín sin comida, ver sin luz. Se trata de una contradicción en los términos. ¡El cielo sin Cristo! Absurdo. Es el mar sin agua, la tierra sin sus campos, el cielo sin sus estrellas. No puede haber un cielo sin Cristo. Él es la suma total de la felicidad, la fuente de la que brota el cielo, el elemento de la cual el cielo se compone. Cristo es el cielo y el cielo es Cristo.