Los Puritanos: Matthew Henry
Por Tim Challies
Matthew Henry nació en 1662, el mismo año en que el Acto de la Uniformidad impedía a su padre, Felipe, y otros 2.000 pastores (incluyendo Thomas Brooks ) de un ministerio oficial en la Iglesia de Inglaterra.
Henry fue criado por padres piadosos en la forma puritana (lectura diaria de la Biblia, la oración, el auto-examen, etc.) y siempre quiso ser un pastor. Sin embargo, la creencia de que había pocas posibilidades de llegar a ser uno, decidió estudiar Derecho y realizar estudios teológicos sólo a la par. Al poco tiempo comenzó a predicar a la par también. Esto le llevó que se le pidiera servir como un ministro local, momento en el que se ordenó como ministro presbiteriano y asumió el pastorado en Chester.
Ese mismo año, 1687, se casó con Katherine Hardware. Tristemente, ella murió dos años más tarde durante el parto. Un año después de la muerte de Katherin se casó con Mary Warburton. Entre los dos tuvieron un hijo, Philip, y ocho hijas, tres de los cuales morirían en la infancia.
Henry era un predicador popular, que, por principio, nunca rehusó una invitación si fuese posible aceptarlo. Además de su propia iglesia, la cual creció en forma constante, asumió compromisos mensuales en otras cinco aldeas, junto con visitas regulares a predicar a los presos.
Después de servir durante 25 años en Chester, en 1712 Henry aceptó una invitación para pastorear una iglesia en Hackney, una congregación importante cerca de Londres. Apenas dos años después de la transición, en Mayo de 1714, cuando regresaba a casa de una visita a Cheshire, cayó de su caballo y falleció al día siguiente. Tenía 52 años de edad.
Contribución Única
Matthew Henry es más recordado hoy por su Comentario de Toda la Biblia. Él comenzó a trabajar en él en 1704, trabajando con diligencia hasta su muerte. En esos diez años se completó y publicó los volúmenes que cubren Génesis a Hechos. Después de su muerte, un grupo de 13 colegas ministros compilaron notas de su predicación para completar el comentario de Romanos hasta Apocalipsis.
El comentario ha sido y sigue siendo tan conocido por su capacidad de aplicar las Escrituras a la vida. “Nunca ha sido superado en su énfasis práctico.. Sus divisiones, los puntos principales, y las aplicaciones prácticas tienen un valor incalculable,” escriben Beeke y Pederson ( Conozca a los Puritanos ). Y JI Packer concluye,
Sencillo y práctico con estilo a la vez cuidadosamente erudito y bien informado de sustancia, el comentario sigue siendo un clásico de todos los tiempos, situándose muy por encima de cualquier otra exposición popular producida antes o desde entonces. ( Puritan Portraits )
En efecto. A veces podemos rehuir comentarios antiguos en favor de otros más modernos, pero perderíamos mucho si nos olvidamos de Henry. Él es un maestro de la frase concisa y al destilar sectores enteros de las Escrituras a uno o dos puntos pertinentes de aplicación que escudriñan el corazón.
Si usted va a leer una de sus obras, asegúrese de hacer referencia a su comentario. No hay nada que se le parezca.
Obras Más Importantes
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