Los Puritanos: William Perkins

Por Tim Challies

William Perkins nació en 1558 a Thomas y Hannah Perkins en el condado de Warwickshire, Inglaterra. A la edad de 19 años se fue a Cambridge, donde obtuvo su licenciatura y luego terminó con su maestría en 1584.

Él se convirtió a Cristo, mientras estaba en Cambridge y aunque los detalles son escasos, una historia es que él oyó a una mujer en la calle instruir a su hijo al referirse a su borrachera, que el Señor usó para condenarlo y luego salvarlo.

Después de su graduación, se quedó en Cambridge y trabajó como profesor (predicador) en el Great Church St. Andrews, un púlpito influyente al otro lado de la calle de la universidad. También se desempeñó como investigador en la universidad y uno que predicaba, daba conferencias y era tutor a los estudiantes, asegurando su formación académica, así como el éxito financiero y moral. Durante un par de años también se desempeñó como decano de la universidad.

En 1595 Perkins se casó con una joven viuda, Timothye Cradock. En los siete años de su matrimonio, antes de su muerte en 1602, concibió siete hijos. Tres murieron en la infancia, y el último nació después de que Perkins murió.

Después de su matrimonio, Perkins continuó su ministerio de predicación en el Great St. Andrews. También invirtió gran parte de su tiempo en escribir, componer casi 50 tratados separados sobre todo tipo de temas bíblicos, teológicos y prácticos. Sus obras se hicieron muy populares, ganando una gran audiencia en Inglaterra y en el extranjero y que se tradujeron en al menos otros 9 idiomas.

La profundidad, la claridad, el rigor y el alcance de la enseñanza de Perkins le hicieron excepcionalmente influyente. Como calvinista, él predicó la soberanía de Dios, pero no en la manera divisiva impetuosa que algunos antes que él lo habían hecho. Él trató de casarse con las verdades de la providencia con la responsabilidad humana, y centrarse en toda la vida espiritual de las personas y no sólo su teología. En lugar de tratar de reformar la Iglesia de Inglaterra a través del sistema de gobierno, trató de lograr un cambio desde dentro a través de la enseñanza bíblica, el desarrollo espiritual y la atención pastoral.

Perkins murió a causa de complicaciones con cálculos renales a la edad de 44.

Contribución Única

Perkins estableció el estándar para lo que se convertiría el Puritanismo Inglés. Como escribe JI Packer, “Ningún autor puritano salvo Richard Baxter nunca vendió mejor que Perkins, y ningún pensador puritano jamás hizo más para dar forma y consolidar el puritanismo histórico en sí” ( Puritans Portraits ). El ejemplo y la influencia de Perkins “establecieron el puritanismo convencional como movimiento especializándose en la evangelización y la vida espiritual, trayendo molestias eclesiásticas por el momento, a fin de cumplir en la Iglesia de Inglaterra, un ministerio de salvar almas a gran escala.”

Obras Más Importantes

· Las obras de William Perkins (Esto pronto estarán disponibles a partir de la Reform Heritage Books)

· El arte de profetizar

The Foundation of Christian Religion Gathered into Six Principles