¿Es Pecaminosa la Tentación?
Por Denny Burk
He recibido muchas preguntas de lectores sobre una pieza que escribí junto con Rosaria Butterfield para The Public Discourse titulada " Aprender a odiar nuestro pecado sin odiarnos a nosotros mismos ". En lugar de tratar de responder a cada lector individualmente, voy a para tratar de abordar estas preguntas individualmente en una serie de publicaciones en el blog.
La primera pregunta es esta: ¿es pecaminosa la tentación? Algunos lectores se preguntan cómo la tentación encaja en un paradigma en el que el deseo por el pecado es en sí mismo pecado. Ellos objetan que tal marco hace que la tentación sea un pecado. Como sabemos que no todas las tentaciones son iguales al pecado (por ejemplo, Hebreos 4:15 ), la tesis de nuestro artículo falla porque efectivamente hacemos de la tentación un pecado.
Antes de responder la pregunta, permítanme comenzar con algunas advertencias. Una, la tesis de nuestra pieza Discurso Público no se basa en absoluto en una respuesta a esta pregunta sobre la tentación. Dos, solo puedo hablar por mí mismo al responder esta pregunta. Otras personas que comparten mi opinión de que el deseo sexual entre personas del mismo sexo es pecaminoso pueden expresarse de manera diferente a como lo haré a continuación. Y eso está bien. Espero que se den y reciban estos asuntos a medida que todos pensemos en nuestro camino hacia la claridad bíblica. Tres, nada que leas a continuación es nuevo. De hecho, es una adaptación de lo que ya aparece en mi libro Transforming Homosexuality. Para el argumento completo, te animo a que obtengas el libro.
Ahora a la cuestión de la tentación y el deseo.
Toda tentación tiene al menos dos elementos definitorios: una prueba y una tentación al pecado. La prueba es una experiencia de prueba que a menudo incluye sufrimiento o sensación de privación. La tentación consiste en una tentación para aliviar el sufrimiento o la privación a través del pecado.
Cuando Satanás tienta a Jesús en el desierto, ambos elementos están presentes. El hambre de Jesús es una prueba que lo hace experimentar hambre física. Satanás le ofrece a Jesús pan para atraer a Jesús a aliviar esa condición a través de medios pecaminosos.[1] Aunque la prueba y la tentación se pueden distinguir conceptualmente, no siempre se pueden separar por experiencia. Algunas veces la prueba es la tentación de pecar. A veces, la prueba conduce a la tentación de pecar. En cualquier caso, la tentación siempre incluye ambos elementos: prueba y tentación.
Una marca distintiva de la experiencia de tentación de Jesús es que la tentación del pecado nunca surgió de su propia naturaleza. Él no tenía pecado. Él no tenía naturaleza de pecado. No había nada en su naturaleza sin pecado que pudiera haber producido un deseo por el mal. Jesús podría experimentar las pruebas de la misma manera que los pecadores. Pero nunca experimentó tentación al mal que surgió de su propia naturaleza. Los pecadores, sin embargo, a menudo experimentan la tentación del mal que se origina en su propia naturaleza pecaminosa. Así es como Santiago describe nuestra experiencia en Santiago 1:13-15:
13 Que nadie diga cuando es tentado: Soy tentado por Dios; porque Dios no puede ser tentado por el mal y El mismo no tienta a nadie. 14 Sino que cada uno es tentado cuando es llevado y seducido por su propia pasión [ epithumias ]. 15 Después, cuando la pasión ha concebido, da a luz el pecado; y cuando el pecado es consumado, engendra la muerte.
La tentación en “cada uno es tentado” está explícitamente ligada a la inclinación interna del pecador. Literalmente, “cada uno es tentado cuando es llevado y seducido por su propia pasión.” En este contexto, el deseo es en sí mismo pecaminoso. ¿Cómo lo sabemos?
La palabra traducida como “pasión” (ESV) o “lujuria” (NASB) es epithumia. El único momento en que epithumia es bueno es cuando está dirigido hacia algo moralmente loable. Epithumia siempre es malo cuando está dirigido hacia algo moralmente censurable. Por lo tanto, “deseo” no es neutral en ninguna parte de este texto. Es un “deseo” que “atrae” y “tienta.” En resumen, es un deseo que está dirigido hacia el mal. Por lo tanto, el deseo en sí es pecaminoso. Cuando tal deseo ilícito concibe, inevitablemente da a luz al pecado porque es pecado. Como sostiene Doug Moo, “Santiago ahora atribuye la tentación al deseo malvado de cada persona. . . [definido como] cualquier anhelo humano por lo que Dios ha prohibido.” [2]
El texto también dice que Dios no puede ser tentado por el mal, pero que los pecadores obviamente pueden serlo. ¿De qué manera somos tentados por el mal de que Dios no sea tentado por el mal? El versículo 14 da la respuesta. Enfrentamos tentaciones que surgen de nuestro “propia pasión” (1:14). En contraste, Jesús nunca enfrentó tentaciones que surgieron de “su propio deseo pecaminoso.” Como Dios, no podía ni podía ser tentado por el mal de esta manera. Su corazón nunca se obsesionó con el mal. La tentación no tenía una plataforma de aterrizaje en el corazón de Jesús y tampoco tenía una plataforma de lanzamiento del corazón de Jesús. Lo mismo no es cierto de los pecadores, que a menudo se dejan llevar por sus propios deseos, como Santiago lo describe.
Podemos hablar de dos formas diferentes de experimentar la tentación. Por un lado, hay una tentación que nos viene desde el exterior. Las tentaciones de Jesús en el desierto fueron de este tipo. La tentación al pecado vino de Satanás, no de la naturaleza de Jesús. Por otro lado, hay una tentación que nos viene desde adentro. En este caso, la tentación al pecado proviene de nuestros propios deseos pecaminosos. Las tentaciones del pecador son a menudo de este tipo. En sus comentarios sobre Santiago 1:13-15, John Owen explica:
Ahora, cuando tal tentación viene de fuera, para el alma es una cosa indiferente, ni bien ni mal, a menos que se consienta; pero la misma oferta desde adentro, siendo esto el propio acto del alma, es su pecado.[3]
La tentación no es pecaminosa cuando nos llega desde el exterior. En la tentación del desierto, la tentación del pecado vino de Satanás, no de Jesús. Y es por eso que Jesús pudo ser tentado y, sin embargo, estar sin pecado (Hebreos 4:15). Pero cuando la tentación al pecado emerge de nuestra propia naturaleza pecaminosa, esa es una cuestión completamente diferente. En ese caso, la tentación en sí es pecaminosa. Esa es una experiencia que es única para los pecadores y que Jesús mismo nunca experimentó.
Nuestro pecado hace bolas de nieve, y un pecado se convierte en una tentación por otro pecado. Esto nunca sucedió con Jesús. Jesús no es tentado por el mal de esta manera. Debido a que nunca pecó, nunca experimentó el efecto bola de nieve que experimentamos. El que cede a la tentación pronto aprende que el pecado no satisface los deseos pecaminosos. Los despierta. Y esto nunca sucedió dentro de Jesús, pero les sucede continuamente a los pecadores.
Entonces es posible ser tentado y no pecar. Uno puede experimentar una prueba y, sin embargo, no sentir el deseo de aliviar esa prueba a través de medios pecaminosos. Jesús enfrentó tales tentaciones y nunca pecó ni en el deseo ni en el hecho. Los pecadores pueden experimentar pruebas de la misma manera y, sin embargo, no pecar. Pero cuando los pecadores son tentados a hacer el mal por sus propios deseos caídos, la tentación misma es pecaminosa.
Entonces, ¿es la tentación pecaminosa? Para Jesús, nunca fue pecaminoso. Para nosotros, a veces lo es, y algunas veces no lo es. En cualquier caso, la buena noticia es que Dios siempre deja una vía de escape (1 Co. 10:13). Y esa es una promesa con la que todos podemos contar.
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1 No es pecado tener hambre o comer pan. La tentación tenía que ver con procurar el pan en los términos de Satanás y no en los de Dios. John Calvin, Commentary on a Harmony of the Evangelists, Matthew, Mark and Luke, trans. William Pringle, vol. 1, Calvin’s Commentaries, XVI (Reprint, Grand Rapids: Baker, 1999), 213-14.
2 Douglas J. Moo, The Letter of James, Pillar New Testament Commentary (Grand Rapids: Eerdmans, 2000), 74.
3 John Owen, “The Nature, Power, Deceit, and Prevalency of the Remainders of Indwelling Sin in Believers,” in The Works of John Owen, vol. 6, Temptation and Sin (repr., Edinburgh: Banner of Truth, 1967), 194. En ese mismo pasaje, Owen define qué es la tentación frente al deseo: “Ahora bien, ¿qué es ser tentado? Es tener eso propuesto a la consideración de un hombre que, si se acerca a ello, es malo, es pecado para él. Este es el intercambio del pecado: Epithumei -'Ies pasión.’ Es dejarlo crecer en el corazón, y proponer a la mente y afectos, lo que es malo; tratando, por así decirlo, ya sea que el alma se acerque con sus sugerencias, o hasta dónde las llevará consigo, aunque no prevalezca totalmente”(ibid.).
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