Equipando a los Santos

Equipando a los Santos

Por Mark Johnston

La iglesia nunca fue concebida como el equivalente espiritual de un deporte para espectadores. Sin embargo, de alguna manera, así es como ha llegado a ser tratada, no sólo por muchos cristianos, sino también por sus pastores. Aquellos que sirven como ministros de Cristo pueden fácilmente enfocar su llamado como si fuera su trabajo complacer a su gente. Mientras que aquellos que están bajo su cuidado pueden escucharlos de tal manera que piensen que es su trabajo hacer precisamente eso. No es de extrañar, por tanto, que las congregaciones se amplíen y se reduzcan en función de los índices de rendimiento percibidos.

Muy al contrario de ser un teatro espiritual destinado al entretenimiento de los santos, la iglesia es en realidad un campo de entrenamiento espiritual en el que deben ser equipados para el servicio y preparados para la guerra cósmica. Esto es precisamente lo que Pablo les dice a los efesios, cuyas iglesias se estaban desbaratando debido a las percepciones erróneas sobre lo que debía ser la iglesia y cómo sus líderes espirituales debían cumplir con su llamado como servidores del Señor resucitado.

Pablo no sólo recuerda a los creyentes de esta región que los pastores son dones específicos del Cristo ascendido -junto con los apóstoles, profetas y evangelistas- para su edificación; sino que, junto con los que sirven de pastores-ancianos, su objetivo es "equipar a los santos para la obra del ministerio" (Ef 4.12). En otras palabras, cada miembro de la Iglesia, como cuerpo de Cristo, no sólo debe ver que tiene un lugar y un papel específicos dentro de ese cuerpo, sino también que debe estar equipado y capacitado para cumplirlo.

Tal vez leamos esto instintivamente a la luz de los diversos programas que una iglesia puede llevar a cabo y la necesidad de encontrar voluntarios para dotarlos de personal. Pero el apóstol tiene en mente algo mucho más radical.

Considera que la iglesia es lo que John Stott llama "la nueva sociedad de Dios", formada por una rica variedad y mezcla de todo tipo de personas, de todo el espectro de grupos de edad y grupos étnicos y sociales que pueden encontrarse en la "parroquia" local a la que la iglesia sirve.

En este sentido, la congregación o las congregaciones de la zona de Éfeso debían destacar por ser atractivamente diferentes de las otras congregaciones seculares que también estaban allí. Esto sólo podía ocurrir, como afirma Pablo sin rodeos, "... según la actividad propia de cada miembro" (Ef 4:16).

En otras palabras, lo que la iglesia necesita más que nada no son simples trabajadores infantiles dotados, o aquellos que pueden dirigir otros ministerios, sino cristianos que cada uno haga una contribución única a la nueva comunidad de Dios en virtud de quiénes y qué son en Cristo.

La conversión no les quita sus dones personales ni su personalidad. Por el contrario, en virtud de ser "hechos nuevos en Cristo", esas habilidades y rasgos son redirigidos al ser empujados al servicio de su Salvador. Al igual que cada miembro de nuestra familia natural tiene su propia y única contribución a la vida familiar, cuánto más es esto cierto para la familia de Dios y su influencia en la familia humana más amplia.

A menudo, las personas que buscan una nueva iglesia se preguntan: "¿Qué puede darme esta iglesia, o qué puede hacer por mí?" (Es la expresión espiritual del consumismo tan común en la cultura actual). En cambio, la verdadera pregunta debería ser: "¿Cómo podría servir a esta congregación bajo su supervisión y cuidado pastoral?

Nuestro instinto puede ser responder: "No mucho". Pero Pablo no permite esa respuesta. Como dice a los corintios, incluso aquellos miembros del cuerpo que parecen insignificantes, incluso vergonzosos, tienen un lugar único y están diseñados para hacer una contribución única. Debe haber un lugar para personas de todas las capacidades educativas y prácticas, de toda la sección transversal de los antecedentes sociales. De hecho, incluso las personas con discapacidades mentales y físicas deberían ser apreciadas por tener un lugar y un papel en la iglesia que enriquecerá a la congregación en general de una manera que a menudo resulta sorprendente.

Cuanto más redescubra la iglesia de nuestros días esta antigua verdad de la iglesia de la época de Pablo, más equipados y capacitados estaremos para servir a Cristo con eficacia. Mientras sirvamos a la familia de la iglesia en la que nos ha colocado y, por extensión, a las comunidades más amplias en las que nos ha colocado, nos utilizará para extender su reino. Al hacerlo, todos desempeñaremos nuestro papel para animar a nuestros hermanos y hermanas en Cristo y llegar a un mundo perdido con las buenas noticias de su gran salvación.