Cuando los Preescolares Hablan Ex Cathedra

Por John MacArthur

El típico cristiano de hoy parece ajeno a los principios establecidos en Deuteronomio 29:29 y 1 Corintios 4:6 (“para que en nosotros aprendáis a no pensar más de lo que está escrito”). De hecho, la gente parece estar buscando la verdad espiritual, mensajes de Dios, y una penetración en el mundo de los espíritus en todas partes, menos en la Escritura.

Los evangélicos de hoy han sido adoctrinados por décadas de influencia carismática a pensar que Dios pasa por alto regularmente su Palabra escrita con el fin de hablar directamente con todos y cada creyente, como si la revelación extra bíblica fuese una característica estándar de la experiencia cristiana ordinaria. Y muchos piensan que la caridad les obliga a recibir afirmaciones de “nueva revelación” con una especie de ingenuidad piadosa. Después de todo, ¿quiénes somos nosotros para cuestionar la palabra privada de otra persona por parte de Dios?

Por eso, cuando decenas de autores más vendidos que profesan ser cristianos de repente están afirmando que han visto el cielo y quieren decirnos lo que es, la mayoría de la comunidad cristiana está indefensa en la estela de los ataques.

El sorprendente éxito de ventas de varios millones de Todd Burpo, el Cielo es Real,[1] personifica el éxito fenomenal de los autores y los editores cristianos que han tenido con los libros sobre supuestas visitas al cielo. También ilustra el peligro de basar las propias ideas sobre el más allá de la experiencia personal en lugar de la sola Escritura.

La mayor parte de las funciones habituales del género están incluidos en la historia de Burpo: los viajes conscientes fuera del cuerpo, la capacidad de ver las cosas desde un punto de vista etéreo, las visiones de seres angelicales, las emociones sublimes, luces y colores vivos, y un montón de preguntas inesperadas pero finamente detalladas acerca de cómo es y cuál es la sensación del cielo. Pero El Cielo es Real también incluye docenas de referencias bíblicas en todo. Toda la historia está vestida con un cuidadoso lenguaje evangélico familiar e imágenes. Y Burpo lo ha logrado claramente en la venta de una historia de una experiencia cercana a la muerte-a los evangélicos, como si se tratara de una fuente legítima de conocimiento sobre el cielo. Multitud de lectores cristianos han abrazado efusivamente su libro.

Todd Burpo es el pastor de una iglesia bivocacional cuasi-Pentecostal Wesleyana en una comunidad agrícola del suroeste remoto de Nebraska. Él es culturalmente, si no doctrinalmente, evangélico –un pastor de un pueblo bastante típico -medio estadounidense. En sus propias palabras, es “Soy de esos pastores que caminan de un lado al otro durante el sermón. No soy un pastor apocalíptico que demuestra su fervor extático con gritos o rodando por el suelo, pero tampoco un ministro con vestiduras que realiza las lecturas litúrgicas en voz dulce y suave. Soy un narrador, y para narrar mis historias necesito moverme un poco.” (El Cielo es Real, p. 10).

Así Burpo está cómodamente familiarizado con la cultura y las expectativas evangélicas. Él dice que cree en la autoridad de la Escritura, y el intenta atraer al mayor número de conexiones posibles entre su historia y lo que la Biblia dice acerca del cielo, los ángeles y el reino espiritual. Es por eso que muchos de los detalles que él da se fijan cuidadosamente junto a alusiones bíblicas y textos de prueba. A este respecto, al menos, el Cielo es Real sin duda incluye más referencias de la Biblia que la mayoría en el género.

Lo que diferencia el libro de otros, sin embargo, es que se basa en la experiencia de un no tan niño de cuatro años de edad. Es la historia del hijo mayor del Pastor Burpo, Colton, deun niño a punto de morir de un apéndice reventado. Cuatro meses después de la crisis médica, cuando la esposa de Todd, Sonja, preguntó al pequeño Colton si recordaba estar en el hospital, él respondió: “Sí, mami, lo recuerdo. Allí fue donde los ángeles me cantaron una canción” (p. xiii).

La respuesta de Todd Burpo a ese comentario fue de asombro sin aliento. De hecho, el nivel de asombro y temor que describe parece muy fuera de proporción con la importancia de tal declaración de un típico niño de cuatro años de edad. Él escribe: “Dentro del vehículo el tiempo se congeló. Sonja y yo nos miramos mientras intercambiábamos un mensaje en silencio: ¿Dijo lo que creo que dijo?” (p. xiv)?. Mientras el mismo Pastor Burpo cuenta la historia, es fácil, inmediato, y completamente convencerse de que Colton en efecto había tenido algún tipo de experiencia fuera del cuerpo:

Colton dijo que “salió de” su cuerpo, que había hablado con los ángeles, y se había sentado en el regazo de Jesús. Y la forma en que sabíamos que no estaba inventándolo era que él era capaz de decirnos lo que estábamos haciendo en otra parte del hospital: “Tú estabas solo en un cuarto pequeñito, orando, y mamá estaba en otra habitación. También oraba y hablaba por teléfono.” (p. 61)

Esa misma credulidad resuelta establece el tono de todo el libro. Mostrando poca comprensión de lo fértil que puede ser la imaginación de un niño de apenas cuatro años de edad, el Pastor Burpo abrazó el testimonio de Colton con una fe implícita. Al instante él decidió someter todo su entendimiento de los cielos a la instrucción del pequeño Colton. “Si él realmente había visto a Jesús y los ángeles, yo deseaba convertirme en el estudiante, no el profesor” (p. 62).

Muchas de las cosas que Todd Burpo interpreta como una prueba irrefutable de que a su hijo se le dio la revelación especial son claramente poco más que historias de escuela dominical estándar con una inclinación ligeramente distorsionada de un niño típico en edad preescolar. el Pastor Burpo relata la conversación que tuvo lugar poco después de Colton empezó a hablar de los cielos;

Eh, ¿sucedió algo más?”

Asintió con la cabeza. Le brillaban los ojos.

—¿Sabías que Jesús tiene un primo? Jesús me contó que a él lo bautizó su primo.

—Sí, tienes razón —respondí—. La Biblia dice que el primo de Jesús se llama Juan.

Mentalmente, me reprendí: No le des información. Tan sólo déjalo hablar

—No recuerdo su nombre —continuó Colton, en tono alegre—, pero era muy simpático.

¡¿Juan el Bautista es «simpático»?!

Mientras procesaba las implicaciones de la afirmación de mi hijo, que había conocido a Juan el Bautista, Colton descubrió un caballo de plástico entre sus juguetes y lo levantó para mostrármelo.

—Oye, papá, ¿sabías que Jesús tiene un caballo?

—¿Un caballo?

—Sí. Un caballo con los colores del arco iris. Yo lo acaricié. Tiene muchos colores. "(P. 63)

El Pastor Burpo parece pensar que la perspectiva de Colton sobre Juan el Bautista y los caballos del arco iris del cielo está llenos de profundo pensamiento. En realidad, los niños preescolares precoces hacen comentarios imaginativos que suenan como observaciones fidedignas todo el tiempo. Art Linkletter hizo una carrera de provocar involuntariamente comentarios ingeniosos sobre temas profundos de los niños en la televisión en vivo a diario.

Recuerde, Colton había vivido toda su vida en la casa de un pastor, escuchando conversaciones, escuchando cuentos, y siendo expuesto a la enseñanza centrada en temas bíblicos. En un momento, el pastor Burpo reconoce que él había leído innumerables historias de la Biblia a partir de los libros ilustrados de Colton (p. 66). Y sin embargo, cuando Colton menciona de pasada que “Jesús tiene marcadores” (es decir, evidentemente, las marcas de los clavos en sus manos y pies), la respuesta de aliento de Todd Burpo es, “Colton vio esto. ¡Tiene que haberlo visto! "(p. 65-67).

Y por lo tanto el libro continúa. Cuando Colton dice algo descabellado, heterodoxo, o que no es bíblico, Todd Burpo encuentra una manera de aceptar como verdadero lo mismo. En un momento dado, por ejemplo, Colton dice que él estaba sentado en una sillita al lado del Espíritu de Dios. Así que Todd le pregunta a su hijo como es el Espíritu Santo:

“—Mmm, esa es una pregunta difícil... es medio azul.” (p. 103)

Obviamente, un comentario como que ese demanda una pregunta de seguimiento o algún tipo de explicación.¿"Azul"? ¿Se imagina Colton al Espíritu Santo como Papá Pitufo? ¿Está describiendo una nube azulada de bruma? Azul? ¿De qué está hablando?

En un primer momento, Todd parece estar meditando en preguntas similares. ("Mientras intentaba imaginarlo”) Pero Colton inmediatamente cambia de tema, y no se da una explicación más detallada. La única pista que obtenemos acerca de lo que está en la mente de Colton se produce más de veinte páginas más adelante, cuando le dice a su padre que Jesús "vi rayos de poder” desde el cielo, mientras que Todd Burpo está predicando..” Esta vez Todd presiona para obtener una explicación: "¿A que te refieres?”

“Es el Espíritu Santo” (p. 126). Evidentemente Colton prevé el Espíritu Santo como algo parecido a una descarga eléctrica de una bobina de Tesla, y se imagina a Jesús con la capacidad de disparar rayos azules de energía de sus dedos directamente en los predicadores.

Todd Burpo está estupefacto: “Si sobre las cabezas de las personas hubiera globos como en las historietas, el mío habría estado lleno de signos de interrogación y exclamación.” Está claro, sin embargo, que Todd ya es un firme creyente en la visión de Colton sobre los cielos . Recordando que él había hecho siempre una oración por la ayuda de Dios cada vez que predicaba, él escribe, " El simple hecho de imaginar que Dios me respondía «disparando rayos de poder» pues... era simplemente increíble.” (p. 126).

Las preguntas que Todd Burpo hace a su hijo revelan una extraña fijación en la apariencia física de las cosas. La investigación peculiar de Todd acerca de cómo es el Espíritu Santo “se parece” de ninguna manera es el único ejemplo de esto. Cuando Colton de cuatro años de edad, empezó a hablar acerca de ver a la gente en el cielo, Todd inmediatamente comenzó a presionar para obtener descripciones visuales. Él escribe: " Pero todo lo que se me ocurrió preguntar fue: —¿Y cómo eran estos niños?” (P. 72). Más tarde, cuando Colton informó a su padre que había visto al diablo en el cielo, la primera pregunta del Pastor Burpo fue: “¿Cómo eran?” (P. 134). Y, por supuesto, Todd Burpo persistentemente hizo sus preguntas a su hijo sobre la apariencia física de Cristo, también.

La mayor parte de los detalles que Todd Burpo relata acerca de la experiencia cercana a la muerte de Colton llegaron a meses de luz después de la liberación de Colton del hospital, e incluso entonces, la historia no emana espontáneamente en un relato coherente. Los fragmentos y anécdotas surgieron aquí y allá durante un largo período de tiempo-por lo general en respuesta a las preguntas tenaces de los padres. Por tanto, los nuevos detalles fueron desenterrados de la memoria de Colton sobre una base bastante regular durante años. En todos los casos, sin falta, el Pastor Burpo concluye que el conocimiento de Colton de la otra vida no podría haber sido adquirido a través de cualquier medio distinto de la experiencia de primera mano, y por lo tanto es fácilmente convencido de que el relato de su hijo sobre los cielos es totalmente fiable, preciso y fidedigno.

En una revisión sustancial del libro, Tim Challies observó este motivo:

Cada una de las experiencias de Colton, o casi todas, siguen un patrón. Él le dice a su padre algún pequeño detalle. Su padre experimenta un jadeo o siente que su corazón deja de latir. “Yo casi no podía respirar. Mi mente daba vueltas. Mi cabeza me daba vueltas. "Un versículo de la Escritura viene a la mente de papá que valida la experiencia. Colton se aburre y sale corriendo. Se repita.[2]

Si usted necesita recordar una receta para la cena, un registro exacto de los mensajes de teléfono o direcciones de confianza, tal vez el último lugar a donde acude es a la memoria nebulosa de un niño pequeño. Y sin embargo, muchos creyentes consideran eso una fuente confiable e incluso autoritativa de revelación de Dios y de su reino celestial. ¿Qué puede explicar esta desviación ilógica de la autoridad y suficiencia de la Escritura? Vamos a considerar la respuesta la próxima vez, mientras nos vemos la idolatría de la experiencia.

 

(Adaptado de The Glory of Heaven .)