Calvinismo y Arminianismo

Por: Dr. Robert A. Morey

Introducción

Debido a un resurgimiento agresivo del calvinismo en el siglo 20, muchos cristianos en los Estados Unidos están aprendiendo la palabra "calvinismo" por primera vez. Son vagamente conscientes de que hay una batalla teológica entre el calvinismo y el arminianismo hoy.

Es obvio que la batalla va a calentarse mientras el calvinismo está ganando fuerza entre los cristianos de mentalidad seria que desean ser exegéticos en su acercamiento a la Escritura y están cansados ​​de los sermones poco profundos del pastor evangélico típico arminiano.

También hay un resurgimiento del interés por la Reforma y su teología, porque aquí es donde comenzó la Iglesia protestante. Tales líderes modernos como Francis Schaeffer, JI Packer, Jay Adams, Gordon Clark, RC Sproul, James Boice y James Kennedy son abiertamente calvinistas en su teología. Un nuevo día parece estar amaneciendo para la fe reformada mientras la gente está descubriendo que sus raíces se encuentran en la teología de la Reforma.

Es importante para el cristiano moderno entender que la actual batalla entre el Calvinismo y el Arminianismo no es un desarrollo nuevo o reciente. Los temas que se están disputando han sido puntos de controversia desde hace dos mil años. Por tanto, es indispensable colocar la presente controversia en el contexto de dos mil años de investigación y conclusiones cristianas.

Primera Parte

I. El “Calvinismo” es una etiqueta que se coloca en los que, básicamente, están de acuerdo con la teología de Juan Calvino (1509-1564). Calvino fue el más grande teólogo de la Reforma en que él fue quien primero desarrolló una teología protestante sistemática. Lo que enseñó acerca de la naturaleza de la salvación y la naturaleza del hombre estaba en unión con lo que los otros reformadores enseñaron. Incluso su doctrina de la predestinación y de su negación de la doctrina católica del “libre albedrío,” era la posición protestante aceptada. Por ejemplo, véase el libro de Lutero La Esclavitud de la Voluntad, donde Lutero dio todo su peso a lo que se llama apropiadamente “las doctrinas de la gracia.”

La Posición de Calvino sobre la salvación fue aceptada oficialmente por representantes de todas las Iglesias protestantes en el Sínodo de Dort en 1619. Que no haya error en este punto. La teología protestante de la Reforma era lo que ahora llamamos calvinismo.

II. El Arminianismo es una etiqueta que se puso en los que siguieron la teología de James Hermann (L560-L609), cuyo nombre latino era Jacob Arminius. Aunque fue criado en la Iglesia Reformada de Holanda, a través de la lectura de las obras del culto Sociniano, cuyo miembro más famoso fue Servet, llegó a abrazar su tipo de pelagianismo.

Sus seguidores se enfrentaron en una batalla para cambiar los credos de la Iglesia para reflejar sus puntos de vista en lugar de mantener la teología de la Reforma como la posición oficial de la Iglesia. Esta controversia alcanzó su punto culminante en el Sínodo de Dort, cuando los temas fueron debatidos por representantes de todo el Protestantismo

Los puntos de vista de Arminius fueron condenados como herejía y como un velado intento de volver al catolicismo romano. También se señaló que Arminius sólo revivía la doctrina del semi-pelagianismo que ya había sido condenado como herejía por el Concilio de Orange en el año 529.

Los temas que Arminius ahora estaba planteando eran los mismos temas que estuvieron involucrados en la controversia entre Agustín y Pelagio en la iglesia primitiva.

III. El Agustinismo es una etiqueta colocada en los que siguen la teología de San Agustín (AD 354, 430), que fue el más grande teólogo de los Primeros Padres. Su posición sobre la naturaleza de la salvación y la naturaleza del hombre reflejan, en su mayor parte, las opiniones de los Padres ortodoxos antes que él.

Él era el que fue llamado a refutar las enseñanzas del monje Pelagio. Agustín creía que la salvación era por gracia y que el hombre no aporta nada a su propia salvación. Él enseñó que el hombre es totalmente incapaz de buscar a Dios o hacer buenas obras que podrían merecer la salvación.

Todos los hombres nacen con la culpa y la depravación de Adán sobre ellos y, por naturaleza, están espiritualmente muertos e incapaces de salvarse a si mismos. Por lo tanto Dios debe iniciar la salvación, la fe y el arrepentimiento, que son los buenos dones de Dios. Sus opiniones fueron aceptados como la posición oficial de la Iglesia Cristiana y ratificado como tal por los distintos concilios.

Después de varios siglos, la Iglesia Romana abrazó una perspectiva semi-pelagiana que promovía buenas obras para la salvación, y la necesidad de ganar méritos para la salvación.

En el momento de lal Reforma, los reformadores fueron simplemente reviviendo el agustinismo. Proclamaron que la salvación era por gracia. La justificación fue solo por gracia, mediante la fe, en Cristo solamente. La Iglesia Romana condenó oficialmente las “doctrinas de gracia” en el Concilio de Trento. La Iglesia Romana misma hoy muestra como herejía enseñar lo que fue condenado por los concilios de la iglesia primitiva.

IV. El Pelagianismo es una etiqueta colocada en aquellos que siguen las enseñanzas del monje Pelagio (411-431 dC). Siguiendo las enseñanzas de la herejía de Orígenes, que trató de combinar el cristianismo y la filosofía griega, Pelagio llegó a creer que cada alma humana fue colocada en el bebé por un acto creador de Dios. Cada alma era, por tanto, perfecta y sin pecado en el nacimiento de la misma manera que Adán y Eva se encontraban en la creación original. Así, la caída de Adán y Eva no afecta de ninguna manera a sus hijos. Tenemos libre albedrío perfecto y podemos estar sin pecado si así lo decidimos. La salvación no es por gracia, porque somos perfectamente capaces de ser salvados por un acto de nuestra propia voluntad libre. La fe y el arrepentimiento no son los dones de Dios. El hombre puede iniciar su propia salvación. Somos libres para ser libre pecado o pecaminosos. No estamos indefensos. No necesitamos a Dios que intervenga para la salvación.

Las enseñanzas de Pelagio fueron descubiertas por primera vez a través de su discípulo Coelestius, que predicó esto con valentía en Cartago. Después de mucho debate, las doctrinas de Pelagio fueron condenadas como herejía por la Iglesia de Cartago en el año 412. Más tarde, más iglesias se involucraron en condenar el pelagianismo en el Sínodo de Mileum en el año 416. Llegó a su punto culminante en el año 431 dC, cuando el Concilio Ecuménico de Éfeso condenó el pelagianismo como una herejía. Había siete de esos Concilios Ecuménicos donde los representantes de todas las iglesias de la cristiandad se reunieron para decidir estas cuestiones.

Con el triunfo del agustinismo en el Concilio de Éfeso, los seguidores de Pelagio modificaron sus puntos de vista en ciertos puntos y manifestaron lo que se llamo semi-pelagianismo. Esta fue condenado por el Concilio de Orange en el año 529. Veinticinco artículos fueron desarrollados contra el semi-pelagianismo. Algunos de estos artículos son los siguientes:

1. Condenamos los que sostienen que el pecado de Adán ha afectado sólo el cuerpo del hombre haciéndole mortal y no ha afectado el alma también.

2. Condenamos los que sostienen que el pecado de Adán ha herido sólo a él mismo o que la muerte del cuerpo es el único efecto de su transgresión, que ha descendido a su posteridad

3. Condenamos los que enseñan que la gracia se da en respuesta a la oración del hombre y que niega que es a través de la gracia que es llevado a orar en absoluto.

4. Condenamos los que enseñan que Dios espera nuestra voluntad ante nosotros la purificación del pecado y que no es por Su Espíritu que nos ds el deseo de ser purificado.

5. Condenamos a los que sostienen que el acto de fe, por el que creemos en Aquel que justifica, no es obra de la gracia, sino que somos capaces de hacerlo nosotros mismos.

6. Condenamos a los que sostienen que el hombre puede pensar o hacer algo bueno, en lo que se refiere a su salvación, sin la gracia.

La Situación Actual

El Pelagianismo apela al hombre no regenerado, ya que exalta al hombre y rebaja la necesidad de la gracia divina. Con el tiempo, suplantó agustinismo en la Iglesia romana en la época de la Reforma. Las iglesias protestantes revivieron el agustinismo y proclamaron las doctrinas de la gracia. Arminio fue el primero en desear oficialmente el regreso al semi-pelagianismo de la Iglesia Romana. Era de esperar que el Sínodo de Dort sería capaz de detener la propagación de esta antigua herejía, pero dentro de dos siglos, el Arminianismo había suplantado el Calvinismo en las iglesias principales.

Se ha llegado al punto de partida, una vez más. Hay quienes exaltan el hombre y su supuesto libre albedrío y que mantienen que el hombre tiene todo lo que necesita en sus propios poderes para adquirir la salvación. No se necesita la gracia divina para arrepentirse o creer. Ellos hablan de los niños como “inocentes” y han inventado el concepto bíblico de una “edad de responsabilidad.” Cualquier intento de ver al hombre como un pecador desamparado se resistió. Dios es visto como la respuesta a lo que hacemos. Él nos elige si lo elegimos. El hombre es el árbitro final de su salvación. Las necesidades del hombre y no la gloria de Dios es la meta de la salvación.

Hoy en día, hay un resurgimiento de lo que se llama el calvinismo, Teología Protestante, Teología Reformada o Agustinismo. Hay un principio Nueva Reforma en el que las antiguas doctrinas de la gracia se proclaman con audacia por primera vez en mucho tiempo. La gente siente que ha llegado el momento de exaltar a Dios como el Señor de toda la vida y derribar la autonomía pretendida de los hombres que se ven a sí mismos como el centro del universo.

Las iglesias deben reformarse de acuerdo a la Palabra de Dios. Durante demasiado tiempo, Dios ha sido representado como un anciano indefenso o como una marioneta a la que el hombre controla. Dios es tratado como un sirviente que espera en los mandamientos de los hombres.

Los cristianos serios ya no pueden soportar la degradación de Dios y la exaltación del hombre. Dios es soberano y su salvación es sólo por gracia de principio a fin. Somos pecadores indefensos que necesitan de Dios para intervenir en nuestras vidas para llevarnos a Sí mismo. Esta es la única respuesta a las enseñanzas del humanismo secular y religiosa. La razón de que los fundamentalistas no pueden responder al humanismo es que su Arminianismo es en sí mismo una forma de humanismo. Es por eso que deben depender de los calvinistas como Francis Schaeffer.

Así como el humanismo encuentra su clímax lógico en el ateísmo, aun así el teísmo encuentra su clímax lógico en el calvinismo. Es la única que da a Dios toda la gloria y llama a los pecadores a caer y servirle quien es su Creador y Redentor.

Tercera parte

25 Preguntas Cruciales

1. ¿Cuál es la condición espiritual original del hombre en su creación? ¿Tenía una voluntad libre? ¿En qué sentido?

2. ¿Qué le pasó a Adán y Eva cuando pecaron contra Dios? ¿Qué efecto tuvo el pecado de tener en su mente, emociones y voluntad?

3. ¿El pecado de Adán afecta a su posteridad? ¿En qué sentido?

4. ¿Cuándo y cómo las personas reciben su alma?

5. ¿Cuál es la condición espiritual y la posición del hombre en la concepción? ¿Acaso Adán transmitió su culpabilidad y depravación a toda su descendencia?

6. ¿Es la naturaleza humana perfectible por sus propias capacidades? ¿Es posible ser sin pecado en esta vida?

7. ¿Somos capaces de agradar a Dios con nuestras propias acciones, palabras o acciones?

8. ¿Tenemos la capacidad de producir buenas obras, y nuestra propia justicia ante Dios que merece nuestra salvación?

9. ¿El hombre necesita a Dios para que intervenga en la gracia de salvarlo o solo el hombre necesita otra oportunidad?

10. ¿Qué es la gracia y por qué la Biblia hace referencia tanto?

11. ¿Fue la vida y la muerte de Cristo necesarios para nuestra salvación o había un número infinito de formas en que la salvación se podría dar?

12. ¿Es la obra del Espíritu Santo necesaria para la salvación? ¿Él interfiere con el corazón y la voluntad de los pecadores para hacer que se vuelvan a Dios?

13. ¿Son la fe y el arrepentimiento los dones de Dios a pecadores desamparados o regalos del hombre a Dios?

14. ¿Podemos decir que los hombres tienen libre albedrío? ¿En qué sentido?

15. ¿Quién inicia la salvación? ¿Dios o el hombre?

16. ¿Es el objetivo del plan de salvación la gloria de Dios o las necesidades del hombre?

17. ¿Quién completa el proceso de la salvación? ¿Dios o el hombre?

18. ¿Es la salvación un acuerdo de 50/50 entre Dios y el hombre con cada uno haciendo sus partes, o es la salvación enteramente de la gracia de Dios o de la obra del hombre?

19. ¿Cuál es la base de la justificación?

20. ¿Estaba la obediencia activa de Cristo en la vida vicaria en naturaleza, es decir, en nuestro lugar?

21. ¿Es la elección y la predestinación divina basada en cualquier cosa que hemos de hacer o hemos hecho? ¿Dios nos eligió porque lo elegimos o lo elegimos porque El primero nos escogió?

22. ¿Vino Cristo solo para hacer posible la salvación o vino a asegurar la salvación real de los pecadores? ¿Fue la expiación sólo hipotética o fue en realidad vicaria en naturaleza? ¿Cristo murió solamente en lugar de los elegidos, asegurando su salvación eterna? O bien, fue Su muerte una situación hipotética en la que Él no llegó a morir por nadie en absoluto? Por tanto ¿él realmente murió en el lugar de todos los hombres o de los elegidos? ¿Hizo Él posible la salvación sólo si los hombres usan su libre albedrío para buscarlo?

23. ¿La regeneración (es decir, el nuevo nacimiento) precede o sigue al acto de fe?

24. ¿El hombre es totalmente pasivo en la regeneración? ¿Puede el hombre regenerarse a sí mismo por un acto de su propia voluntad?

25. ¿Cuál es la verdadera condición espiritual del hombre y posición delante de Dios?

Estas cuestiones deben ser tratadas con honestidad, porque implican la esencia del Evangelio de la gracia inmerecida de Dios. La Iglesia Cristiana fue fundada en las doctrinas de la gracia y tuvo su mayor crecimiento en ese período. Ella siempre ha triunfado sobre el paganismo y el humanismo cuando estas mismas doctrinas se predican. Estas maravillosas doctrinas de la gracia regresaron a Europa en la Reforma. Ellos fueron restablecidos en América por el Gran Avivamiento bajo el gran calvinista Jonathan Edwards. Ellos formaron la base de los avivamientos evangélicos bajo Whitefield y fueron la fuerza conductora detrás de los grandes esfuerzos misioneros de Carey y Judson.

La Iglesia ha tenido sus horas más oscuras cuando se volvió hacia el pelagianismo y sus diversas formulaciones. La Iglesia de hoy está sumida en la ignorancia y la pobreza extrema espiritual. La predicación centrada en el hombre abunda en todas las manos. El humanismo secular está triunfando en nuestra cultura porque el humanismo religioso ha sido la norma en nuestras iglesias durante generaciones. Estamos de vuelta al “encerrarnos” con la mayoría de las personas “religiosas” creyendo que van al cielo sobre la base de la buena vida que están tratando de llevar. ¡Es como si la Reforma nunca hubiera sucedido!

Acerquémonos pues y entendemos la gracia de Dios y el poder que tiene para salvar a los pecadores desvalidos. Limpiémonos de los errores del pelagianismo y el Armimanismo, su expresión moderna. Y vamos a audazmente proclamar que la salvación es totalmente por la gracia soberana, inmerecida de Dios Todopoderoso ( Ef. 2:8-10 ).

El Fundamento del Calvinismo

La base del calvinismo es su compromiso con la supremacía absoluta de la Escritura por encima de todas las demás cosas. Los reformadores rechazaron el humanismo del Renacimiento que enseñó que el hombre era el origen y la base de todas las cosas, incluyendo la verdad religiosa. El humanismo siempre ha deificado algún aspecto de la naturaleza humana y lo convierte en el origen de la verdad, la moral, la justicia y la belleza. Tres puntos de vista filosóficos generales se han desarrollado desde el compromiso del humanismo a la idea de que “el hombre es la medida de todas las cosas.”

1. Los racionalistas afirman que la razón humana es la base y el juez de la verdad.

2. Los empiristas apuntan a la experiencia humana como la fuente de todo conocimiento.

3. Los místicos ven dentro de sí mismos y afirman que sus emociones pueden decirles el bien y el mal, la verdad del error.

Las objeciones que escuchamos hoy en contra de las doctrinas de la gracia soberana de Dios suelen surgir del compromiso de alguien al Racionalismo, Empirismo o el Misticismo. Las doctrinas de la gracia son rechazadas antes de que la Biblia esté aún abierta. El calvinista por lo general no se le da el beneficio de la duda y no se permitirá hacer valer sus derechos debido a un compromiso anterior al pensamiento humanista.

El Racionalista: “No es razonable creer en la soberanía de Dios. Como yo lo veo, la razón exige que el hombre tiene un libre albedrío. En cuanto a la expiación limitada, ¡es impensable! ¿Quién puede conciliar la libre oferta del evangelio con la elección? Si no puedo entenderlo, lo rechazo. Nuestras creencias deben justificarse ante el tribunal de la Razón. ¿Por qué perder el tiempo buscando en la Biblia para ver si esas ideas irracionales como el calvinismo son ciertas?”

El calvinista: “Yo no pretendo entender todo. Admito que no sé cómo reconciliar la soberanía de Dios y la responsabilidad humana. Pero, eso no es algo que me moleste en lo más mínimo. La cuestión es, ¿qué enseña la Biblia? Rechazo la razón humana como la corte final de apelación. Las Escrituras solos deciden lo que creo y cómo vivo. No entiendo la Trinidad, pero yo no la rechazo porque yo no lo entiendo. La fe nada cuando la razón ya no puede tocar el fondo.”

El empirista: “Creo que el Arminianismo es cierto, puesto que funciona. ¡Mira todo el dinero que tienen! ¡Mira sus grandes iglesias! Hey, no puedes discutir con el éxito. Si funciona, no lo descarte. No necesito mirar en la Biblia cuando veo la respuesta frente a mí.”

El calvinista: “La experiencia humana no debe ser visto como el origen de la verdad y la moral. Debemos interpretar nuestra experiencia de acuerdo a las Escrituras, y no al revés. Las Escrituras enseñan claramente que sólo porque algo funciona, esto no significa que sea cierto. El fin no justifica los medios. No me importa el éxito que algún evangelista o pastor ha tenido. La única pregunta que me interesa es si su mensaje y sus métodos provienen de las Escrituras.”

El místico: “No me gusta esa horrible doctrina de la elección. ¡Me hace volver loco! ¡Es totalmente cruel y falto de amor! Oré al respecto y el Señor me dijo en mi corazón que no puede ser verdad. Yo sé lo que me dijo porque lo siento muy dentro de mí. Bueno, de todos modos, mis sentimientos me dicen que la elección no es cierto. Eso es lo que siento por ella. Tu me puedes mostrar todos los versículos de la Biblia hasta que se te vuelva azul la cara, pero yo sé lo que siento.”.

El calvinista: “Nuestras emociones no debe ser puestas en el lugar de la Palabra de Dios. En lugar de mirar dentro de ti mismo en tus sentimientos, debes buscar fuera de ti mismo a las Escrituras. Los sentimientos no pueden determinar la verdad. Solo la Escritura es el origen y el juez de la verdad.”.

Casi todas las objeciones al calvinismo que hemos leído u oído se reduce a tres argumentos básicos:

Racionalismo: “No es razonable.”

Empirismo: “No va a funcionar.”

Misticismo: “Mis sentimientos lo rechazan.”

El calvinista conoce de la Escritura que no puede confiar en la razón humana, la experiencia o los sentimientos ( Prov. 3:5-7 ). Entonces, ¿en qué es lo que confía? Él confía en la mente infinita de Dios revelada en la Escritura. El calvinista está dispuesto a inclinarse humildemente ante la infinita sabiduría de Dios que trasciende la mente limitada y pecaminosa del hombre ( Romanos 11:33-36.; Efesios 3:9 , 19; Filip 4:7 ). Él sabe que no está bajo ninguna restricción bíblica para justificar la Verdad Revelada ante la razón, la experiencia o los sentimientos del hombre. Hacer ello sería pecaminoso.

El calvinista encuentra en la orilla de la sabiduría infinita de Dios y sabe que nunca va a sondear sus profundidades, escalar sus alturas o buscar todas sus riquezas. Él se contenta con creer en las verdades reveladas, aunque parezcan ser contradictorias. Mientras que su razón no puede entenderlo, él sabe que no hay ningún conflicto en la mente de Dios sobre tales cosas ( Isaías 55:8 , 9 ).

La experiencia o sentimientos no ponen nervioso al calvinista. La Escritura debe interpretarlos. ¿Qué pasa si algún pecador no le gusta la soberanía de Dios? ¿Y si él se opone a los decretos de Dios? Tanto el AT y el NT reprender esas actitudes y objeciones como rebelión contra Dios (Sal. 2; Rom 9:10-23 ; Ezequiel 18:25 , 29 ).

¿Qué pasaría si todos los hombres se levantaran y condenarán a una determinada enseñanza de la Escritura como “malvada,”, “irracional,” “falto de amor,” “inútil,” o “desagradable?” El calvinista respondería en las palabras del apóstol Pablo: “Sea Dios veraz y todo hombre mentiroso” ( Romanos 3:4. ).

Lo que el hombre piensa o siente acerca de la Verdad Revelada no tiene ninguna incidencia sobre la Verdad. Debemos inclinarnos humildemente ante la mente infinita de Dios y aceptar lo que Él ha revelado y dejar los consejos secretos de Dios en paz ( 1 Cor 4:6.; Isa 8:20 ; Deuteronomio 29:29 ). Cualquier religión que es completamente comprendida por el hombre es de origen humano y no de la verdadera religión. La religión que viene de la mente infinita que creó el universo va a superar la mente débil del hombre. Sus misterios prueban su origen divino.

Ya que la Escritura revela la mente infinita de Dios, el calvinista espera encontrar ideas en él que sobrepasan todo entendimiento. Por lo tanto él no es "sacudido" cuando se topa con cosas que no puede entender. Sus creencias no descansan en su capacidad de entender, sino en la fidelidad de Dios para revelar. Como dijo Agustín: “No entiendo para creer. Creo para entender.”

Una vez que alguien decide que la Biblia es realmente digna de confianza y que él va a creer lo que enseña, independientemente del hecho de que él no puede entenderla o reconciliarla o que sus sentimientos se rebelan en contra de ella, se convertirá en un calvinista al final. Por lo tanto, el número de calvinistas en cualquier generación está directamente relacionado con el número de aquellos que realmente aceptan la Biblia como la autoridad final en todas las cuestiones de doctrina y de vida.

Conclusión

El Calvinismo era la religión de nuestros padres puritanos y peregrinos que iniciaron este país. Ellos estaban comprometidos con la autoridad absoluta de la Escritura sobre la totalidad de la vida. Cuando el liberalismo surgió en Nueva Inglaterra, la autoridad de la Biblia fue rechazada y el calvinismo cayó en tiempos difíciles. Durante los últimos cincuenta años, han sucedido dos cosas. La plena autoridad de la Escritura ha revivido y el calvinismo ha comenzado a florecer una vez más. Los dos están relacionados entre sí y mantienen o caen juntos. No se puede tener una Biblia totalmente inspirada y libre de error a menos que Dios sea soberano sobre todas las cosas, incluyendo la voluntad del hombre.