¿Por Qué hay “Mandamientos” en la Escritura?

Por J.D. Greear

Mientras ora por la oración centrada en el evangelio, día tras día, creo que lo mismo le pasará a usted que me ha pasado a mí: Su corazón va a estallar en vida con frutos espirituales. Su vida será transformada mientras se maravilla continuamente en lo que Dios ha hecho por usted en Cristo. Su pasión por Dios crecerá más que su atractivo por el pecado. Usted va a comenzar a reflejar, por instinto, la misma gracia, el amor y la misericordia que se le ha mostrado en el evangelio.

Eso es lo que significa ser “centrado en el evangelio” –no es alejarse del evangelio, sino continuamente profundizar en el. Se trata de darse cuenta de que el Evangelio es la respuesta final a todos los temas y problemas de la vida y de ver a todo el mundo a través de la lente de la cruz.

Como ya hemos explorado cómo el evangelio nos cambia, hay ciertas cuestiones que he dejado sobre la mesa hasta ahora. Estas son buenas preguntas válidas, es probable que las haya tenido mientras usted considera cuán profundamente el Evangelio puede transformarlo cuando usted se centra en él.

La primera pregunta es muy práctica, y surge sólo de la lectura de la Biblia: Si el Evangelio transforma internamente, sobre la práctica, de modo que deseemos lo que es correcto, ¿por qué hay aun tantos “mandamientos” en el Nuevo Testamento? ¿No implica todo el concepto de “mandamientos” que necesitamos que se nos diga que hacer algo que de otra manera no podríamos hacer? Si el comportamiento correcto viene naturalmente, ¿por qué tenemos que recibir órdenes para hacerlo?

Si Dios realmente nos ha cambiado con el evangelio, ¿por qué todavía tenemos que recibir órdenes para hacerlo?

No se puede escapar el hecho de que hay mandamientos en casi todas las páginas del Nuevo Testamento. Van desde las instrucciones sobre la forma de tratar a su empleador hasta cómo criar a sus hijos hasta cuando se deben dormir. Pero si el evangelio nos da el corazón que se cumple la ley, ¿por qué, pues, se nos proporcionan estas normas e instrucciones? ¿Son sólo las ruedas de entrenamiento para cristianos de secundaria?

A medida que nuestra iglesia ha redescubierto la idea de evangelio-centrismo, esta cuestión ha surgido en varias ocasiones. Una vez, después de una serie de sermones en los que yo presenté una visión en la que, como iglesia, nos dirigíamos y lo que necesitábamos que hiciera cada miembro para llegar allí, recibí una carta mordaz que me decía que durante el sermón yo había abandonado la Evangelio y vuelto a caer en la manipulación legalista para obligar a la gente a hacer lo que yo quería hacer! Si yo predicaba a la gente el Evangelio, naturalmente, harían lo que se supone que deben hacer y no tendrían que instarlos a hacer algo, ellos dijeron. Al contar la iglesia que cada uno tenía una responsabilidad de dar, de servir y bendecir a nuestra comunidad, yo había abandonado el evangelio.

¿Es eso cierto? ¿El espíritu de mandamientos viola el principio del cambio centrada en el evangelio?

No, en absoluto. Aquí hay tres razones de porque el Nuevo Testamento aun nos da mandamientos:

1. Los mandamientos iluminan nuestros corazones oscuros. El apóstol Pablo explica en Romanos 1 que el problema del corazón humano caído es doble. En primer lugar, dice, nuestros corazones necios estas oscurecidos, haciéndonos ignorantes de mucho de lo que es correcto. Él continúa diciendo que nuestros corazones pecaminosos son también perversos, a menudo odiando lo justo, incluso cuando sabemos lo que es.

La salvación de Dios a nosotros incluye enseñarnos lo que es correcto (dándonos instrucciones y mandamientos) y rehacer nuestros corazones para que amemos lo que está bien (a través del poder del Evangelio). Tanto el mandamiento y el evangelio tienen una función.

Las leyes de Dios son como las vías del tren, que nos señalan la dirección que hay que seguir. Los trenes necesitan rieles para correr. Pero esos rieles no hacen nada para alimentar el motor.(1) Del mismo modo, las leyes, en sí mismos, no son capaces de darnos el poder para hacerlo. El evangelio es poder de Dios para salvación. Jerry Puentes resume muy bien,

El amor de Dios nos da la motivación para la obediencia, mientras que las leyes de Dios proporcionan la dirección de las expresiones bíblicas de amor.(2)

2. La obediencia a los mandamientos limita el daño de nuestro pecado. Cuando pecamos, herimos a Dios, a los demás y nosotros mismos. El Pecado comienza como un deseo perverso, que es bastante destructivo en sí mismo, pero mientras actuamos en él, la destrucción se extiende. Yo debo obedecer los mandamientos, incluso cuando yo no quiero, si no por otra razón que no quiero extender el poder destructivo de mi pecado.

Santiago compara la destructividad del pecado en el proceso de gestación, “Entonces el deseo [de pecado] cuando ha concebido, da a luz el pecado, y el pecado, siendo consumado da a luz la muerte” (Santiago 1:15). Lo primero que un médico generalmente hace es tratar de limitar los daños de una enfermedad. Nosotros obedecemos los mandamientos, incluso cuando no nos dan ganas, porque no queremos ver que nuestros deseos pecaminosos den a luz la muerte en nuestras vidas o en las vidas de otros.

Por ejemplo, si estoy tentado al adulterio, hay que decir que no a él, aunque en un momento en particular realmente lo deseo. ¿Por qué? Porque sé que caer en los deseos adúlteros toma mi blasfemar al nombre de Dios un paso más allá, y tiene consecuencias devastadoras para mi familia, mi iglesia, la mujer con la que duermo, y yo.

No solo digo: “Bueno, el adulterio es lo que está en mi corazón, y no puedo corregir mi corazón a través de normas religiosas externamente enfocadas. Así que también podría actuar sobre ella y esperar a que después Dios me cambie.” Digo un profundo “no” a la tentación debido a toda la destrucción que trae.

Yo no estoy satisfecho con sólo haber resistido la tentación, sin embargo, lamento el estado de mi corazón que desea impureza.

El hecho de que me resistí a la tentación de adulterio, no significa que no tengo nada de que arrepentirme. Debo confesar que la distorsión torcida de mi corazón y pedirle a Dios que lo haga Nuevo. Y debo insistir en el Dios de la pureza, que murió en una cruz por mi impureza, porque eso me condice a odiar la impureza como Él lo hace.

3. Disciplinarnos a nosotros mismos para practicar ciertas conductas nos ayuda a desarrollar un amor por ellas. La obediencia a los mandamientos que nos da la oportunidad de desarrollar un amor por Aquel cuyo carácter reflejan. Eso puede ser un poco difícil de entender, así que permítanme explicar.

James KA Smith establece el argumento de Deseando el Reino que la forma de aprender a amar ciertas cosas es mediante la participación en los hábitos y las prácticas que nos forman a amarlos. Si nuestras rutinas diarias están sintonizadas para complacer los deseos de la carne, por ejemplo, vamos a crecer en nuestro amor por esas cosas. Si nuestros hábitos nos ponen cara a cara con las bellezas del Evangelio, sin embargo, en su lugar vamos a crecer en amar a aquellas.(3)

Los apetitos, crecen a medida que se utilicen. ¿Alguna vez has ido a comer a su restaurante de carnes favorito y se haya atiborrado tanto que cuando haya termina usted dice, “Ugggh. No creo que vuelva a comer otra vez!”? Cuatro horas más tarde, sin embargo, anda husmeando en la despensa por un Pop-Tart. Y la próxima vez que vaya al asador, usted comerá más. El apetito por los alimentos crece a medida que lo alimente.

Esto es así con todos nuestros apetitos. Las personas que luchan con la pornografía suelen decir que cuanto más se alimenta el apetito por el sexo ilícito, más fuerte y más oscuro se vuelve el apetito. Entre más perezoso sea, más fuerte se convierte en su deseo de sentarse en el sofá y no hacer nada. Cuanto más nos adentramos en la Palabra de Dios, orar, y practicar la pureza, más deseamos esas cosas. Por lo tanto, disciplinarnos a nosotros mismos para hacer lo que no siempre queremos hacer nos ayuda a aprender a amar las cosas que debemos amar.

Disciplinarnos a nosotros mismos para hacer lo que no siempre queremos hacer nos ayuda a aprender a amar las cosas que debemos amar.

Por supuesto, simplemente con practicar esas cosas no es suficiente en sí mismo. Las disciplinas espirituales deben estar acompañados por una profunda saturación en el evangelio. El evangelio cambia los deseos y anhelos del corazón. El propósito de las disciplinas, de hecho, es darle la oportunidad de pensar y meditar, y moverse en el evangelio. Las disciplinas espirituales son como hilos que nos conectan con el poder del Evangelio. No tienen poder en sí mismas, sino que nos conectan con el lugar desde el cual fluye la corriente. Son puertas de entrada al evangelio, pero no es el evangelio mismo.

Las disciplinas espirituales son como hilos que nos conectan con el poder del Evangelio.

Diga que no "siente" leer la Biblia, sino que "siente" ver la televisión. ¿Es simple legalismo “imponerse a si mismos” leer la Biblia? No. Al alimentar su alma de la Palabra de Dios, usted está entrenando a su corazón para amarlo. Al leer la Palabra de Dios y encontrar a Dios dentro de ella, su amor por Él y Su Palabra crecerá. Si escoge, sin embargo, ver la televisión, su apetito por la pereza y la lujuria de la carne, serán propensos a crecer en su lugar. Por lo tanto, al día siguiente usted deseara más televisión y menos de Dios, y si usted disfrutar de la carne de nuevo, una y otra vez usted va a ir en un ciclo descendente. Mientras usted alimenta a la carne, su apetito por la carne crece. Mientras usted alimenta el espíritu, el apetito por El crece. Este es el punto que Pablo hace de uno de los mayores explicaciones del cambio centrada en el evangelio en la Biblia: “No os engañéis; Dios no puede ser burlado: pues todo lo que el hombre sembrare, eso también segará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; mas el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna” (Gálatas 6:7-8 NVI).

Cuando mis hijos me mienten, no simplemente dicen: “Bueno, ustedes mintieron, porque eso es lo que había en su corazón en este momento. Yo no voy a obligarte a decir la verdad, porque no quiero crear pequeños fariseos. Sólo mediten en el Evangelio y espero que pueda salir de la deshonestidad que desean.” En su lugar, les “coacciono” a decir la verdad (dando castigos por decir mentiras). Mi esperanza es que en la práctica de la verdad van a aprender a amar, porque cuando actuamos de acuerdo con el plan de Dios que experimentamos una medida de la plenitud que viene de actuar en armonía con la forma en que fuimos creados.

Reconozco, sin embargo, que mis órdenes a decir la verdad sólo puede llevarlos hasta ahora. Así pues, en la medida en los estoy "haciendo" decir la verdad, yo también estoy enseñando acerca de la belleza de Dios de la verdad, que guarda Sus promesas a nosotros, aun cuando le costó la vida. Aprender de Su fidelidad a ellos, incluso cuando son mentirosos es la única manera de que alguna vez realmente aprendan a amar la verdad.

O piense en un ejemplo más: la generosidad. La forma en que aprende a amar la generosidad es siendo generoso. Ha habido muchas veces que no “sienten” regalar dinero. Obtener un extra de $ 1.000 y saber que alguien necesita que debo darle pero "sentía" como comprar un televisor de pantalla plana en su lugar. Cuando le regalé el dinero, sin embargo, he experimente el gozo de dar. Being generous created in me a desire to be more generous. Ser generoso crea en mí un deseo de ser más generoso.

¿Es ese un cambio comprometido centrada en el evangelio? ¿Estoy “añadiendo algo al evangelio” al decir que te volverás generoso tanto por la fe en Jesús y por la práctica de la generosidad? No, en absoluto. Después de todo, Jesús mismo dijo: “Donde está tu tesoro, allí estará tu corazón también” (Mateo 6:21). ¿Puede ver lo que llegó primero en esa secuencia? Usted pone su tesoro en algún lugar, y entonces su corazón le sigue.

Nuestra obediencia a Dios cuando no sentimos ganas, incluso puede ser un acto de fe en sí mismo.

Usted dice: “¿Pero no es generosidad centrada en el Evangelio ser tan abrumado con la gracia generosa de Cristo que se deleita en ser generoso?” (Ver 2 Cor. 8:9). Bueno, sí. Pero en realidad ser generoso lo pone en contacto con el corazón de Dios y mientras usted le experimenta, aprenderá a amarlo y Sus caminos. No trate de ser más centrado en el evangelio que Jesús. Él entendió cómo funciona Evangelio-centrismo.

Nuestra obediencia a Dios cuando no la sentimos, incluso puede ser un acto de fe en sí mismo, ya que nuestro acto de obediencia es un clamor a Dios por el amor de Cristo para cambiar nuestros corazones para que le deseemos obedecer. Eso sin duda tiene más fe en si que en no obedecer.

La Escritura nos dice, de hecho, que debemos estar activamente mortificando la carne (Rom. 6:1-14). Mortificar implica que estamos actuando en desafío directo de lo que nuestra carne desea. Pero, ¿cómo es exactamente hacer “morir las obras de la carne”? La respuesta de Pablo es al creer que hemos sido hechos vivos en Cristo. Cuando nuestra carne desea lo que es contrario a la voluntad de Dios, hemos de creer lo que Dios ha declarado sobre nosotros en el Evangelio, Y al hacerlo descarrilamos nuestros corazones de su atracción fatal por el pecado. Aferrándonos al Dios revelado en el evangelio produce una “nueva amistad” lo suficientemente fuerte como para romper nuestra adicción a los placeres menores. Como dijo John Owen, “las disciplinas espirituales pueden cortar las raíces del pecado, pero sólo el evangelio saca las raíces.”

¿Qué es, entonces, el legalismo?

¿No es legalismo cada vez que usted enseña el cambio a través de la obediencia externa? No exactamente. El legalismo es o bien cuando (a) se siente más cerca de Dios cuando lo hace, o (b) usted pone tanto énfasis en el desarrollo de la conducta externa que se descuida el cambio interno que viene sólo a través de la fe en el Evangelio.

Un enfoque centrado en el Evangelio para la lectura de la Biblia, significa que usted se disciplina para leer la Biblia, incluso cuando usted no sienta hacerlo.

El legalismo, por ejemplo, es creer que la lectura de la Biblia hace que Dios nos ame y nos acepte más. No es así. Cristo guardó la ley perfectamente por mí, y leer la Biblia durante cuatro horas cada mañana no haría que Dios parezca más favorable sobre mí.

El legalismo es también pensar que obligándome a leer la Biblia es suficiente, en sí mismo, para generar en mi corazón el amor a Dios y Su Palabra. La lectura de la Biblia no puede hacer eso, sólo el Espíritu de Dios hace eso a través del mensaje del evangelio. Lectura de la Biblia, sin embargo, proporcionan una oportunidad para que el Espíritu me confronte con el mensaje. Como Paul Miller dice: “Leer la Biblia no crea intimidad con Dios, pero hace lugar para ello.”(4)

Un enfoque centrado en el Evangelio de la lectura de la Biblia, significa que te disciplinas para leer la Biblia, incluso cuando usted no tiene ganas de leer, a la vez que se arrepiente ante Dios de que no le ama más y satura su mente con el mensaje de que la aceptación de Dios de usted se da como un regalo en Cristo.

Estudio de caso: El ayuno

Un último ejemplo que vamos a usar para tratar realmente de llegar al centro: el ayuno. El ayuno es algo que rara vez "siente" hacerlo. De hecho, mi cuerpo nunca "siente" estar sin comida. Cuando ayuna, en realidad está privando a su cuerpo de un deseo legítimo de modo que usted puede entrenarse a sí mismo que la satisfacción de su alma en Dios es más satisfactoria que la satisfacción de su cuerpo con los alimentos.

El ayuno, aparentemente, se ve muy legalista. ¿Cómo es que privar a su cuerpo de los alimentos produce verdadero fruto espiritual? No puede, por sí mismo. Estar sin comida sin duda no te hace más agradable a Dios. Pero si se utiliza la falta de alimentos para entrenar a su alma para un festín de las glorias del Evangelio, el ayuno se convierte en un conducto a través del cual puede fluir el poder del evangelio. Eso es al parecer lo que hizo Jesús cuando Él ayunó. Él privo de comida Su cuerpo de manera que El realmente podía entender que “El hombre no vivirá [léase:" crecer, volver a la vida "] sólo de pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4:4) .(5)

El Nuevo Testamento, en efecto, contiene imperativos, pero que están envueltos en el indicativo del evangelio.

En otras palabras, el ayuno crea la oportunidad de ejercer una fe más eficaz en el evangelio. El evangelio es el único lugar donde el poder de la nueva vida, el poder para desarrollar un amor por Dios y por los demás, reside. El poder del Evangelio se libera sólo a medida que lo creemos. El ayuno sólo nos proporciona una mejor oportunidad de concentrarse en el evangelio y creer.(6)

Por lo tanto, el Nuevo Testamento, en efecto, contiene imperativos, pero que están envueltos en el indicativo del evangelio. Los escritores de los evangelios no nos dicen lo que tenemos que hacer para Dios, sino sólo en la medida en que se nos inunde con la verdad acerca de lo que Dios ha hecho por nosotros..

Comprender el evangelio; practicar las disciplinas

Las disciplinas espirituales sólo se convierten en legalismo si no tiene realmente el evangelio. Si está completamente saturado en el Evangelio, sin embargo, usted practicará disciplinas espirituales correctamente.

Desafortunadamente, la mayoría de los cristianos gravitan hacia las disciplinas espirituales antes  de que entiendan el evangelio. El resultado es un ciclo de orgullo y desesperación.

Un pastor amigo muy sincero me explicó que él enseñó a la gente de su iglesia a conceptualizar su crecimiento cristiano como los radios de una rueda. Cada mención representa una de las disciplinas espirituales – la oración, la fidelidad en la lectura bíblica y la iglesia, la generosidad, el testimonio, la comunidad, etc. A continuación, les dijo, "Califíquese a sí mismo del 1 al 10 de lo bien que lo está haciendo en este campo, y dibuje la longitud del radio que corresponde a ese número.” La imagen resultante, les dijo, debe darles una idea de por qué sus vidas están tan fuera de control espiritualmente. “Así que,” les dijo, “decídase a crecer este año en cualquier área en la que usted este corto."

Esta herramienta puede ser útil (aunque utilizamos una versión de la misma en nuestra iglesia!), Pero sólo si está completamente saturada en la teología del evangelio. Si no es así, entonces empezamos a basar nuestra identidad espiritual sobre lo bien que estamos haciendo espiritualmente y no en lo que Dios ha declarado sobre nosotros en Cristo. Jesús guardó todas las disciplinas espirituales perfectamente, en nuestro lugar, y Dios nos juzga ahora basado en su rendimiento, no en el nuestro. Las disciplinas espirituales, aparte de una teología del evangelio a fondo conducirán al orgullo y la independencia de Dios cada vez.

Si usted entiende el evangelio, usted puede practicar las disciplinas espirituales que Dios quiere.

Si usted entiende el evangelio, sin embargo, puede practicar las disciplinas espirituales que Dios quiere: como puertas de acceso al evangelio, no como sustitutos del evangelio. Usted puede incluso fijar objetivos-por ejemplo, pasar por lo menos quince minutos en la Palabra y quince minutos en oración dos veces al día, ayunar una vez al mes, compartir a Cristo semanalmente, etc. En lugar de ser un motivo de orgullo o desesperación, esas cosas simplemente crean en usted una oportunidad regular para interactuar con el evangelio. Incluso nuestros fracasos en estas áreas nos recuerdan que Dios basa su aceptación de nosotros en que Cristo guardo la Ley, no en nosotros. Esa realidad nos llevará a estar más en el temor de la gracia de Dios, que producirá fruto aún más espiritual.

Cuanto más gustamos del Evangelio, más nos encanta. Y cuanto más aprendemos a amar las cosas de Dios, más tiempo vamos a pasar el tiempo haciendo esas cosas, menos por la disciplina y más por el deseo. Entramos en un ciclo de auto-reproducción de la vida. Estamos sembrando para el Espíritu, y del Espíritu cosechamos vida eterna.

Hemos de "permanecer en Jesús", tal como Jesús mandó, y llevaremos mucho fruto, tal como lo prometió.