El legado del Ministerio a Largo Plazo

Por John F, Macarthur

John Fawcett es un nombre que usted no puede reconocer inmediatamente. A finales del siglo XVIII, Fawcett fue pastor de una pequeña iglesia pobre en Wainsgate, Inglaterra, donde su salario era de sólo 25 libras al año.

En 1773, Fawcett fue invitado a ser el pastor de una iglesia mucho más grande en Londres. Inicialmente, aceptó la nueva posición. Pero a medida que sus pertenencias estaban siendo cargadas para el viaje, la gente de su iglesia vino a despedirse de él.

El adiós entre lágrimas fue tan conmovedor que la esposa de Juan, María exclamó: “John, no puedo soportar la idea de irnos!” “Tampoco yo,” él respondió: “Vamos a permanecer aquí con nuestra gente.” Sus pertenencias fueron llevadas fuera de los vagones, y John Fawcett permaneció en Wainsgate por la totalidad de su ministerio de 54 años.

Años más tarde, al reflexionar sobre su decisión de quedarse, Fawcett escribió las palabras de su himno más conocido: Bendito Sea el Lazo que Une. Las palabras familiares de esa canción resuenan con la lealtad y el amor que caracterizó el pastor que las escribió.

Bendito sea el lazo que une
Nuestros corazones en el amor cristiano;
La comunión de mentes afines
Es como la de arriba.
Ante el trono de nuestro Padre,
Vertemos nuestras oraciones fervientes;
Nuestros temores, nuestras esperanzas, nuestros objetivos son uno,
Nuestras consuelos y nuestras preocupaciones.

La historia de Fawcett ilustra el legado de compromiso a largo plazo en el ministerio pastoral. En el post de ayer , vimos cuatro sugerencias prácticas para el sostenimiento de su ministerio a largo plazo. Hoy, vamos a considerar seis más:

5. Sea agradecido y sea humilde.

Como siervo del Príncipe de los pastores, usted necesita estar agradecidos por el rebaño que Cristo le ha confiado a usted, y regularmente decirle tanto a ellos como el Señor de su profunda gratitud. El contentamiento comienza con la confianza en la providencia de Dios. Su iglesia puede no ser tan grande o tan económicamente acomodada como la iglesia en el camino, pero usted puede estar contento si confía en que Dios le ha colocado soberanamente exactamente donde Él quiere que estés. También ayuda a recordar siempre que, sin importar sus circunstancias, usted es indigno de lo que se le ha dado.

No piense que se merece un ministerio más grande del que tiene. Es la gracia que le ha colocado en una vocación tan noble. Aprenda a definir el éxito en términos de fidelidad, y no en términos de popularidad. La medida de su ministerio no está determinada por el crecimiento numérico, sino por adhesión a la verdad en la vida y el mensaje. Mientras que muchos predicadores parecen trabajar para la gloria terrenal, los predicadores piadosos humildemente laboran para la gloria que aún no se le ha dado a ellos, en presencia de su Señor.

6. No pierda de vista la prioridad.

Como pastor, su deber será el pastorear a su rebaño, esto significa alimentarles con la Palabra de Dios, llevándolos hacia la semejanza de Cristo en un tierno afecto, mientras los protege de error. Usted es un pastor. Usted no es principalmente un coordinador de eventos, un analista financiero, un visionario, o incluso un líder. Su responsabilidad principal es de no innovar o administrar sino difundir la verdad divina. Sólo de esa manera va a estar entrenando a la gente dentro de su congregación a vivir y servir con eficacia y obedientemente por el honor de Dios y el impacto del evangelio. Un ambiente de la iglesia dominada por la Palabra y el Espíritu producirá una congregación que servirá junto a usted para que usted sea capaz de concentrarse en lo que está llamado a hacer: enseñar la Palabra, mientras se humilla ante Dios en oración dependiente.

7. Espere trabajar duro.

Si es fiel a su llamado, usted encontrará que es una tarea difícil e implacable. Pastorear no es como una cadena de montaje que se detiene y le permite alejarse. Es una especie de esclavitud bendecida que requiere disciplina y sacrificio. Sin embargo aún trae alegrías más puras y una satisfacción más duradera, incluso eterna.

Los pastores permanentes no son personas indisciplinadas que se presentan el domingo para un mitin improvisado. Ni son hombres con algunos buenos años de sermones que los llevan de iglesia en iglesia. Más bien, son hombres disciplinados cuyas vidas se ponen en línea para que puedan invertir sus energías físicas y espirituales en el rebaño que Dios les ha dado. Es una tarea que consume, pero viene con la promesa de impacto a largo plazo, mientras su congregación es instruida en la verdad y la ve vivir a lo largo de décadas. Ellos confían en usted y usted les encontrará su corona de regocijo. Por otra parte, verse obligado a seguir estudiando y predicando a través de la Escritura ampliará su propia comprensión de la revelación divina a fin de aumentar su utilidad y el cuerpo de su e vida de trabajo. Esto traerá la bendición de aprender de los demás, ya que requiere que usted sea un lector diligente y constante del mejor material bíblico, teológico y biográfico.

8. Confíe en que la Palabra hará su trabajo.

La gente en las iglesias de hoy están muriendo de hambre por la predicación teológica y expositiva, pero no lo saben. Sin duda, se dan cuenta de los vacíos en su vida, los lugares de poca profundidad, la falta de visión, la ausencia de comprensión. Se dan cuenta de que no pueden resolver sus numerosos problemas y dilemas. Están buscando respuestas divinas, y están siendo ofrecidos, sustitutos artificiales humanos que no pueden ayudar. La exposición a largo plazo va a satisfacer sus corazones y, al mismo tiempo, aumentar su apetito para más. Y Dios nos ha dado los tesoros profundos y verdades frescas de Su Palabra, las riquezas de las que ninguna cantidad de años puede agotar.

9. Dependa siempre en el Señor.

Obviamente, un ministerio que se basa únicamente en la fuerza humana, inteligencia, o estrategias de la encuesta, aunque numéricamente exitoso, está condenado a ser a corto plazo y superficial.. Un ministerio espiritualmente transformador duradero debe ser construido por el poder de Dios liberado a través de Su verdad. Y Él siempre bendice Su verdad y el trabajo de un verdadero hombre de Dios. Cuando se da cuenta de que no puede resolver todos los problemas en su iglesia, que no se puede salvar a los creyentes que asisten a sus servicios, que no se puede crear el fruto espiritual en su congregación, podrá descansar plenamente en Dios, aceptando su debilidad e insuficiencia, y confiar únicamente en el poder de la Palabra a través del Espíritu.

10. No abandone sólo por salir.

Cuando se acerca a su ministerio pastoral como un compromiso de vida y sirva a su rebaño como lo he descrito, le resultará difícil salir. Estamos, por lo general, no llamados a alejarnos de, sino llamados a un pueblo. Deje su ministerio actual para otro sólo si tiene una verdadera vocación a ese otro lugar. El hecho de que una nueva oportunidad de pague mejor, tiene una instalación más grande, promete respiro de los problemas actuales, o proporciona una plataforma para una mayor influencia, no necesariamente será un movimiento correcto y puede hacerlo por ambición. Así que asegúrese de que cuando se vaya, sus razones sean espiritualmente convincentes. Y también, haga lo mejor para garantizar que la grey que deja atrás esté bien cuidada antes de irse. Esa es una parte vital de su legado.