7 Concilios: El Concilio de Éfeso

Por Tim Challies

Estoy en medio de una serie de artículos sobre los siete concilios ecuménicos de la iglesia primitiva. Estos concilios se iniciaron con el Primer Concilio de Nicea en el año 325, y concluyó con el Concilio de Nicea en el año 787. Entre estos dos eventos hubo cinco más, cada uno de los cuales trató de comprender y establecer una teología cristiana unificada.

En esta serie estamos dando un breve vistazo a cada uno de los siete concilios. Para cada uno estamos considerando el entorno y propósito, los personajes principales, la naturaleza del conflicto, y luego los resultados y la importancia duradera. Continuamos hoy con el Concilio de Éfeso.

Trasfondo y Propósito

El Concilio de Éfeso fue convocado en 431 por Teodosio II, emperador de la mitad oriental del imperio romano, y lo hizo a petición de Nestorio. Las enseñanzas de Nestorio acerca de la naturaleza de Cristo estaban generando una gran controversia en la iglesia, y él pidió un concilio con la esperanza de ser capaz de demostrar su ortodoxia y silenciar a sus detractores. Mientras que Teodosio no asistió, envió al jefe de su guardia del palacio imperial, el conde Candidiano, para que lo represente. El concilio se reunió en Éfeso, cerca de la actual Selcuk en Turquía con entre 200 y 250 obispos presentes.

Este concilio se produjo en época de conflicto en torno a la autoridad dentro de la iglesia. El Primer Concilio de Constantinopla había establecido el obispo de Constantinopla como segunda autoridad después de Roma, cuyo obispo llevaba el título de Papa y que afirmaba su autoridad desde la línea de Pedro. Alejandría y Antioquía eran también obispados poderosos y sus escuelas de la cristología históricamente venían de diferentes posiciones. Leo Davis explica: “Al igual que todos los filósofos se dice que son, básicamente, ya sea aristotélicos o platónicos, por lo que, en términos generales, todos los teólogos están en la cristología ya sea Antioquena, comenzando por el Jesús de los Evangelios Sinópticos y el intento de explicar cómo este hombre es también Dios, o de Alejandría, comenzando con la Palabra del prólogo de Juan, y tratar de entender las implicaciones del Logos haciéndose carne.” Este concilio expondría aún más la brecha entre las dos escuelas de la cristología.

Personajes Principales

Aunque no sería en realidad presente, la personalidad dominante en el Concilio de Éfeso fue Nestorio que era originario de Antioquía de Siria. Nestorio era un orador talentoso que había sido nombrado por Teodosio II como arzobispo de Constantinopla. El segundo personaje importante fue Cirilo, Arzobispo de Alejandría. Los dos hombres representan las dos partes en un conflicto con profundas implicaciones para la fe cristiana.

El Conflicto

Una vez en Constantinopla, Nestorio se encontró atrapado entre dos facciones: una facción insistió en llamar a María Madre de Dios ("portadora de Dios"), mientras que el otro rechazó el título, ya que sostuvo que un ser eterno no podría nacer. (Theotokos era un título antiguo para María que había estado en uso desde el siglo tercero, utilizado por hombres como Orígenes, Atanasio y Gregorio Nacianceno.) En un intento de mediar en el conflicto, Nestorio propuso llamar a María Christotokos (“portadora de Cristo”). Quería afirmar que Cristo tenía una naturaleza totalmente humana en lugar de una naturaleza mezclada con la Deidad. También quiso afirmar la plena realidad de su Deidad, que Nestorio creía no podría implicar un cambio o sufrimiento. Al llamar a María Christotokos, Nestorio estaba sugiriendo que ella dio a luz a Cristo, que fue el prosópon (literalmente en griego "cara" o "máscara") del Hijo – el objeto percibido único del Hijo, pero que consta internamente de dos distintas naturalezas, una humana y la otra divina.

Cuando las noticias de las enseñanzas de Nestorio llegaron a Cirilo, él respondió de forma privada a Nestorio, pero también públicamente, y esto dio lugar a varias cartas de ida y vuelta en lo que se convirtió en un creciente debate público. Algunos han sugerido que Cirilo fue en parte motivado no sólo por la teología, sino por las implicaciones políticas de un teólogo de Antioquía sosteniendo la silla del segundo obispo más alto. Además de estas cartas, Cirilo escribió al Papa Celestino, quien convocó a un sínodo en Roma y pronto llamó a Nestorio a retractarse de sus enseñanzas.. Cirilo también convocó un sínodo en Alejandría, que llegó a la misma decisión. Le escribió a Nestorio para entregar la noticia de tanto los sínodos de Roma y de Alejandría y pedirle que se retractara. Por este tiempo Nestorio ya había apelado a Teodosio II para un concilio y el emperador lo había acordado. En el concilio, Cirilo sería el principal defensor de llamar a María Madre de Dios y la afirmación de que Cristo es la perfecta unidad de Dios y el hombre.

Debido a que el Papa no asistió al concilio, Cirilo fue proclamado presidente. El concilio fue programado para comenzar el 7 de junio, pero tuvo que ser pospuesto cuando un importante contingente de obispos del Este (sobre todo John, el obispo de Antioquía) no había llegado. El día 22, Cyrilo finalmente decidió convocar al concilio sin ellos. Despite repeated requests for his attendance, Nestorio se negó a asistir debido al papel de Cyrilo como presidente. El concilio se reunió y votó para afirmar la segunda carta de Cirilo a Nestorio (en el que había esbozado su cristología en su totalidad) que de acuerdo con el Credo de Nicea y denunciar la Cristología de Nestorio (que se señala en su respuesta a la segunda carta de Cirilo) como blasfema y opuesta a la fe de Nicea.

Cuando John y los obispos orientales, finalmente llegaron, estaban indignados al ver que el Concilio ya se había convocado y llegado a una decisión. Convocaron a su propio concilio de inmediato, condenando y excomulgando a Cirilo y otros. No es sorprendente que esto llevó a la confusión, conflicto e intriga. En última instancia, sin embargo, la decisión del concilio de Cirilo fue aprobada por Roma y Constantinopla.

El Resultado

El Concilio de Éfeso confirmó el Credo de Nicea y el título Theotokos para María como un título legítimo sobre la base de ese credo. También condenaron el nestorianismo y excomulgaron a todos aquellos obispos que no sostuvieron la decisión del concilio.

Importancia Duradera

El Concilio de Éfeso confirmó la unión hipostática de Cristo tal como se hace explicita en el Credo de Nicea. Y, como Wikipedia resume acertadamente, este tenía un significado duradero: “Esto precipitó el cisma nestoriano, por el cual las iglesias que apoyaron a Nestorio, sobre todo en Persia, se separaron del resto de la cristiandad y se hizo conocido como el cristianismo nestoriano, la Iglesia persa o la Iglesia de Oriente, cuyos representantes en el día presente son la Iglesia Asiria de Oriente, la Iglesia Siria Caldeana, la Antigua Iglesia de Oriente y la Iglesia Católica Caldea.” Una vez más, la doctrina trinitaria se había defendido y aclarado más.