Predicando Detrás de las Líneas Enemigas

Por Rich Gregory

El foro de la antigua Corinto se encuentra a 1.800 pies por debajo de la imponente acrópolis de la ciudad. Fue en ese gran trozo de roca donde estaba situado el antiguo templo de Afrodita, arrojando un sistema inmoral de adoración que se filtraba a través de la ajetreada ciudad a lo lejos. En el foro de esa ciudad, literalmente a la sombra de la montaña corrupta, estaba el lugar donde Pablo compareció ante el tribunal para dar cuenta de su predicación. El relato de Hechos 18 nos dice que su ministerio en Corinto había durado un año y medio, y había sido tremendamente fructífero. La secta judía dentro de la ciudad fue finalmente movida por el éxito del evangelio que se levantaron contra él, tirando de él delante del gobernador.

Los arqueólogos han desenterrado este escenario para el lector moderno. Han descubierto el BHMA relativamente intacto (que se pronuncia “Bema”) asentado en el foro donde Galión se habría sentado encima de los demás magistrados locales, que habrían rodeado la base de la plataforma de juicio sentados en bancos de mármol. También han descubierto el poste de mármol al que el gran apóstol hubiera sido encadenado mientras era juzgado. Estos descubrimientos pintan una escena que habría requerido una defensa valiente.

Una visita al sitio de Corinto revela que Pablo estaba rodeado literalmente por sus enemigos. Los mercados infames de carne y el masivo templo de Apolo hubiera estado a sus espaldas. El pretorio romano pagano con su sello imperial habría estado delante de él, justo detrás del tribunal. Los Judíos que lo habían transportado dentro del foro ante el tribunal lo hubieran flanqueado, y el corrupto templo de Afrodita habría erigido por encima de él. Mientras se preparaba para defender su fe en ese día, él estaba predicando muy por detrás de las líneas enemigo-aislado del resto de los apóstoles, separado de las comodidades de una congregación unida, en peligro por los enemigos del evangelio que le rodeaban.

Esta es la escena en la que el lector espera un largo tratado Paulino como los grabados de la colina de Marte en Atenas (Hechos 17), o de la sala del juicio en Cesarea (Hechos 24-25). Y de hecho, el texto nos dice, Pablo estaba dispuesto a dar precisamente esa defensa. La Escritura dice que Pablo “al comenzar hablar” (18:14) para comenzar la defensa, cuando fue cortado y exonerado. Más allá de la fascinación simple a través de la declaración de su inocencia es la preparación notable de Pablo para enfrentarse en el foro público hostil.

Si se le daba la oportunidad, su defensa seguramente habría sido vigorosa. El verbo que usa Lucas para describir el momento es la palabra griega mellw, que es una palabra muy activa y vibrante. El énfasis se refiere específicamente a la intención del sujeto. La misma palabra es usada en Juan 18:32 donde el lector es informado de que Jesús hizo ciertas declaraciones con el fin de “dando a entender de qué muerte iba a (mellw) morir.” Él habló de la clase de muerte con la intención de morir, su muerte era inminente, activa e intencional. La palabra refleja la actividad mezclada con intencionalidad. En este texto, la mente de Pablo habría estado corriendo mientras tomaba un respiro y abrió la boca. Tenía la intención de dar una plena defensa vigorosa y activa del evangelio que él había estado predicando.

Y, sin embargo, fue impedido. El más famoso hermano de Galión, Séneca describió el gobernador diciendo que “ningún mortal fue nunca tan suave a cualquiera como él lo fue a todos.” Galión no tenía ningún interés en castigar a Pablo por lo que él consideraba una disputa interna entre los Judíos. Este fue un momento crítico de la historia cristiana primitiva. Un juicio contra Pablo aquí habría distinguido el cristianismo del judaísmo, eliminando de forma eficaz un paraguas de protección. Si Pablo hubiera dado una defensa oral prolongada, es posible que el Gallio perspicaz habría reconocido que los dos eran completamente distintos. En la providencia de Dios, Pablo fue impedido de hablar, y el mundo romano continuó identificando el cristianismo como una secta del judaísmo. Años más tarde, cuando se hizo una distinción entre los dos sistemas, la iglesia ya había estado bien establecida. Aquí, en el segundo viaje misionero, el tiempo no había llegado todavía.

A pesar de la acción de Dios a través de Galión, Pablo tenía toda la intención de predicar en ese medio hostil. En este sentido, hay lecciones para el predicador del siglo XXI. Mientras que el entorno y los participantes pueden haber cambiado, las presiones y las fuerzas que actúan en nuestros días no lo están. En todo caso, los esfuerzos sobre el predicador para derrumbarlo sólo se han intensificado. Pablo se prometió que “que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos….Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias,” ( 2 Tim. 3-4).

En un sentido muy real, muchos predicadores hoy en día aún se enfrentan al reto de predicar detrás de las líneas enemigas. Con una mentalidad posmoderna a sus espaldas, un gobierno secular ante ellos, y una cultura inmoral que cierne sobre ellos, las presiones están siempre presentes. Sin embargo, lo peor de todo, a menudo las presiones hostiles no son sólo desde fuera, sino también desde el interior. Muchos hombres trabajan en su ministerio de predicación, a sabiendas de que los miembros de su rebaño son hostiles a su mensaje. ¿Cómo puede un hombre enfrentar tal presión interna y externa, sin perder el gozo que debe acompañar a su predicación? ¿Cómo él sin vacilar proclama cuando todo y todos a su alrededor lo llaman a comprometerlo?

La respuesta está en la perspectiva del corazón del hombre. Las acciones de Pablo revelan el contenido de su corazón. Él no esperó a Galión para pedir su defensa. No dudó, preguntándose cuál es el mejor curso de acción. Él no vaciló en el mensaje completo. No dejó eludir su deber como un predicador del evangelio. De inmediato trató de abrir la boca y hablar. Era reflexivo para él. Cuando se dio el tiro, se vio obligado a apretar el gatillo - sin importar las circunstancias, en el foro de Corinto. Este impulso reflexivo para responder a las amenazas con el evangelio revela un corazón que está correctamente orientado.

Cuando Pablo compareció ante Galión, él era muy consciente de que no servía al procónsul de Acaya. Había un juez superior en un trono mayor de juicio que celebrará finalmente gobernaba sobre el corazón de Pablo. Toda la pompa y el prestigio representado por los Judios, paganos, y los romanos que estaban presentes ese día palideció en comparación con el poder del rey Pablo. Con la visión de túnel homilética, Pablo no dudó en ejecutar sus necesidades como embajador de ese rey. Cuando se le dio la oportunidad, su corazón estaba preparado, y su visión se llenó por el rey de los cielos sentado en Su trono. Como más tarde escribiría a los creyentes en esa misma ciudad de Corinto (2 Cor 5:20), que era su único objetivo ejecutar su deber y el privilegio de actuar como “un embajador de Cristo, como si Dios rogase” a través de él. ¿Cuál era su mensaje? “Os ruego en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios!”

Esta es la descripción del trabajo mismo para los predicadores de hoy, independientemente de la audiencia, o las presiones en juego. Somos embajadores con un mensaje que debe ser proclamado. Nuestros corazones deben estar tan intimidados con la gloria de la gracia, y nuestra visión tan llena por la santidad de Dios, que cuando se da la oportunidad, la proclamación fiel es reflexiva, sin importar el costo. Al igual que Pablo, debe ser nuestra intención de predicar en todo momento. Debemos ser descritos como hombres “están intencionalmente a punto de abrir la boca.” Lo que Dios hace con ese mensaje es de acuerdo a Su plan soberano, como lo fue para Pablo.

Mientras Pablo escribió a los habitantes de Corinto con respecto a los deberes de un embajador, su mente debe haber recordado ese día ante Galión. En el mismo capítulo se afirma que “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal (bhma) de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo.” (2 Cor 5:10). Pablo era consciente de que algún día ante el trono de Cristo daría cuenta de su fidelidad en la predicación del evangelio. Con esta idea en mente, se olvidó de Apolo y Afrodita. Se olvidó de los Judios hipócritas y los romanos paganos. Buscó a predicar a Cristo.

Este debe ser el latido del corazón de todo predicador. Olvidando las distracciones que nos rodean, nuestro impulso debe ser predicar, y hacerlo fielmente en pleno conocimiento de que al igual que Pablo, nosotros algún día estaremos ante el trono del juicio. En aquel tiempo, la mentalidad y la cultura de nuestro mundo se desvanecerán, y el número de amigos y enemigos dejarán de importar. El único factor que va a existir, “¿fui fiel a su mensaje?” ¿Está usted a punto de abrir la boca con toda la intención de decir la verdad?