La Vara y la Reunión de Personal

Por Clint Archer

Los baches en el estacionamiento, el tamaño de la fuente en el boletín, las decisiones sobre el precio que se paga por el café, estos son sólo algunos de los temas que se devoran horas de las reuniones de ancianos. Cuando los ancianos se ocupan en el trabajo que debe ser realizado por los diáconos y laicos funcionarios o miembros del personal empleados para este fin, es el pastoreo de las almas que se ve desatendido. Las reuniones de ancianos "deben centrarse en, o incluir por lo menos, la discusión si la gente es espiritual y qué medidas se pueden tomar para pastorearlos en su conocimiento, vida, arrepentimiento, ya sea animándoles, advirtiéndoles, o enseñándoles (1 Tesalonicenses 5: 14).

Un pastor que conozco sarcásticamente comentó que lo que nuestros ancianos hacen en las reuniones (donde se analiza el progreso espiritual y las necesidades de nuestro pueblo) es poco más que sesiones de chismes, y que la disciplina es sólo una invitación para una demanda por difamación. Pero la reunión de los ancianos es un evento sagrado. Tenemos un “mandato de alma.” Nosotros somos pastores bajo Dios reuniéndonos para hacer exactamente lo que Jesús le dijo a Pedro que hiciera antes de ascender al cielo: “Apacienta mis ovejas,” y lo que Pedro dijo a los ancianos a hacer “Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella” (1 Pedro 5:2).

Los ancianos oran, discuten y toman decisiones sobre cómo confrontar a la gente en su pecado y animarles en su caminar. Los ancianos educan al rebaño en su búsqueda de la verdad, o los guían en su camino hacia la semejanza de Cristo. Las reuniones son confidenciales, en una necesidad de conocimiento, y limitado al ministerio espiritual.¿Porqué? Por que vamos a dar cuenta por sus almas.

Cuando alguien no quiere solicitar la membresia, todavía los alentamos a asistir a la iglesia, pero que quede claro que creemos que hay algo malo con alguien que no quiere comprometerse a servir a los santos, y de recibir una rendición de cuentas y orientación espiritual.

Cuando Pablo llamó a los ancianos de la iglesia de Efeso cuando estaba a punto de partir, les dejó con este discurso de despedida aleccionador,

Por tanto, yo os protesto en el día de hoy, que estoy limpio de la sangre de todos; porque no he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios. Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre. Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos. Por tanto, velad, acordándoos que por tres años, de noche y de día, no he cesado de amonestar con lágrimas a cada uno. (Hechos 20:26 - 31, énfasis añadido).

Los casos de disciplina de la iglesia pueden ser raros, pero son algunos de los momentos más importantes en el proceso de pastoreo. Los ancianos deben cuidar el rebaño de los “lobos rapaces,” que no perdonarán al rebaño de su error mortal.Ellos alejan a la gente, dividen la iglesia con divisiones destructivas. Según Tito 3:10 las personas divisivas aceleran la necesidad de tratar con la disciplina rápidamente. Pablo le dio a Tito una regla de tres ‘strikes’ y ‘out’ para aplicar sólo por este pecado de división.

¿Cómo puede un anciano que espera que “Preste especial atención a ... todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia de Dios” sin un proceso de membresía de la iglesia a fondo? Los agricultores etiquetan sus ovejas para asegurarse de ninguna se pierda.¿No deberían los pastores hacer lo mismo?

Etiquetar tus ovejas significa que usted está prestando especial atención a los de su grey.Usted los conoce por nombre y ora por ellos. Usted sabe lo que están haciendo físicamente, emocionalmente, espiritualmente, financieramente y tal vez si están en necesidad. A medida que nuestra iglesia ha crecido más hemos tenido que encontrar maneras creativas de conocer nuestras ovejas por su nombre. Tenemos un libro de imágenes que se actualiza regularmente para que cuando mencionamos a alguien, todos sepamos quiénes son. Cuando uno de nosotros conoce a un visitante, le enviaremos un e-mail a los otros ancianos con notas introductorias acerca de la persona. También tenemos a alguien contando cada cabeza de cada servicio y realizando un seguimiento de los diversos factores que pueden influir en la asistencia (lluvia, juegos de deportes, quien predica, etc.) Queremos conocer nuestro rebaño y saber cuáles son sus fortalezas y debilidades. ¿Es este un trabajo duro? Sí..Nuestras reuniones suelen ir hasta la medianoche. Pero si usted nos dice, a través de la membresia, que quiere que seamos vuestros ancianos, tomamos eso para traer su nombre a una conversación con Jesús en su Asiento Bema. Nos lo tomamos en serio.

He escuchado la objeción de que parece demasiado control. Esta es una cuestión de perspectiva. En 1983 Sting y the Police lanzaron la canción exitazo, “Every Breath You Take.” Inmediatamente se convirtió en un éxito y fue interpretada por las masas como una canción de amor reconfortante. Irónicamente, esto no es como el escritor de la canción la había previsto. En su perspectiva, la canción era una imagen espeluznante y controladora de vigilancia..Cuando se le preguntó en una entrevista de la BBC Radio 2 por qué parece enojado en el vídeo musical Sting respondió: “Creo que la canción es muy, muy fea y siniestra y la gente lo ha malinterpretado como una canción suave y un poco de amor.” Supongo que los oyentes encontraron confortante la idea de una pareja vigilándolos. Sting pensó en él como control..Un creyente que tiene el compromiso de agradar a Jesús (¿hay alguna otra clase?) debería invitar a un anciano a quien le preocupa lo suficiente como para orar por él o ella, preguntar cómo están espiritualmente, traerlos de vuelta en línea cuando se alejan, y animarles cuando caer.

Si una persona dice que no quiere convertirse en un miembro de la iglesia, mi respuesta es preguntar ¿Por qué no? Un cristiano que con mucho gusto se comprometerá a una membresía de gimnasio, un club de video, o una red social, pero se niega a unirse a una iglesia, tiene problemas para preocuparse. ¿Por qué no quiere que sus líderes espirituales rindan cuentas para vivir la vida cristiana? Los ancianos de su iglesia sólo se le llamaran al estándar que usted se ha comprometido a esforzarse cuando usted se hizo cristiano. Si usted no quiere eso, su perspectiva necesita ser ajustada por la Escritura. Si todo este razonamiento falla, yo simplemente digo a la gente en nuestra iglesia que sus líderes les están pidiendo amablemente que soliciten la afiliación y la Escritura les ordena “Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar y cuenta.”

[Este extracto del libro de Clint, El Día de Pago del Predicador , es un seguimiento del ‘post’ de la semana pasada, Etiqueta Tus Ovejas ]