5 Preguntas Acerca de un Libro

Por Tim Challies

Un lector de este sitio hace poco me pidió que le explicara cómo determinar si un libro es bueno y digno de recomendación, o si no lo es. Esa es una pregunta justa, y me sorprendió al ver que yo no lo había abordado en el pasado. Voy a asumir ese reto hoy. Será de gran ayuda asumir que el libro en cuestión tiene por objeto hacer frente a la vida cristiana, pertenecientes a las categorías generales de Vida Cristiana o crecimiento espiritual o algo similar (tendría cuestiones muy diferentes por hacer de un libro del mercado en general o de un biografía cristiana).

He aquí cinco preguntas, más un bono, que me pregunto mientras leo.

¿Extrae Su Verdad de la Escritura?

En primer lugar, un buen libro tendrá una fuerte dependencia en la Escritura. Cualquiera que sea la verdad que busca enseñar finalmente se proviene de Dios a través de la Biblia y no de cualquier tipo de sabiduría o la experiencia humana. En la Biblia Dios nos da el gran privilegio de ver el mundo a través de los ojos y ver la vida desde su perspectiva. Por lo tanto, lo que enseñemos acerca de la vida cristiana debe depender en gran medida de su sabiduría.

Esta es la diferencia clave entre El Cielo de Randy Alcorn y 90 Minutos en el Cielo de Don Piper —el primero es totalmente dependiente de las Escrituras, mientras que el segundo hace caso omiso de las Escrituras a favor de la experiencia. Es la gran diferencia entre Disciplinas de un Hombre Piadoso de Kent Hughes y Salvaje de Corazón de John Eldredge, el primero enseña la masculinidad desde la Escritura, mientras que el otro enseña de la sabiduría y la experiencia humana. Esto no quiere decir que no hay absolutamente nada correcto o bueno en 90 Minutos en el Cielo y Salvaje de Corazón, sin embargo, son innatamente inferiores porque no son coherentes en dirigir al lector hacia Dios como se revela en la Biblia.

¿Es Fiel a la Biblia?

Por supuesto que no todos los libros que tratan de establecer la verdad de la Escritura lo hacen bien, así que el segundo criterio es que los libros se mantengan siempre fieles a las Escrituras. Hay muchos libros que tratan de mostrar lo que la Biblia enseña, pero hacen un mal trabajo de la misma. Los autores no manejan la Biblia fielmente, o se ven muy limitados, dependiendo de versículos aislados, más que del gran alcance de la Escritura. Considere la The Purpose Driven Life [Un Vida con Propósito], un libro que contiene una buena dosis de sabiduría, pero que se basa en las Escrituras al azar, y compararlo con Tomando Seriamente la Vida Cristiana de Sinclair Ferguson. Ambos son guías a la vida, pero uno es mucho más firme en su fidelidad a la Escritura que el otro.

¿Tiene un Enfoque al Evangelio?

Muchos de los libros escritos por y para cristianos enseñan a vivir la vida cristiana bajo la ley en lugar de bajo la gracia. En lugar de enseñar la verdadera vida cristiana, enseñan la ley y el moralismo. Un buen libro dependerá del gozo y la libertad de vivir como aquellos que han sido liberados de la ley y en última instancia, señalan a la gente hacia la muerte y resurrección de Jesucristo de lo cual obtenemos el deseo y la capacidad y el poder para vivir la vida cristiana. La Batalla de Cada Hombre de Stephen Artberburn se basa en la moralidad, no en el evangelio, puede ser que siguiendo las reglas puedan ayudar a un hombre a superar una adicción a la lujuria y la pornografía, pero es mucho mejor señalar al Evangelio, que es exactamente lo que intenté hacer en la Desintoxicación Sexual.

¿Conduce a Otra Sana Doctrina?

Hay momentos en que un autor tiene cosas buenas, sabias o útiles que decir, pero lo hace al mismo tiempo dependiendo de los maestros que no atraen constantemente la verdad de la Escritura y que no son siempre fieles a las Escrituras. Tiendo a dudar en recomendar las obras de dichos autores. Los libros no son islas literarias, sino que forman parte de un debate más amplio en curso, un libro conducirá inevitablemente a sus lectores a las personas que han influido en su autor. Por definición, si usted se identifica con un autor y me encanta lo que el enseña, tendrá que averiguar quién ha influido en el, tal vez sin saber que esas personas influyentes no son sólidos. Aquí me gustaría enumerar a Richard Foster en su Celebración de la Disciplina, un libro que contiene mucho que es útil, pero que muestra una dependencia de la tradición católica romana mística que puede resultar inútil e incluso peligroso para los que van en busca de sus mentores.

¿Está Bien Escrito?

El Señor es alabado no sólo por nuestra expresión de las ideas, sino por la expresión de habilidad de esas ideas. Por esta razón, pongo mucho más valor en los libros que muestran el mérito literario sobre los que son puramente utilitarios. Cuando un autor expresa una profunda verdad a través de un conocimiento experto de la lengua, ha combinado dos conjuntos de habilidades muy diferentes y ha glorificado a Dios en ambos. Aquí está parte de la razón que valoro autores como Carl Trueman y Russell Moore, autores que combinan un poderoso contenido con una poderosa pluma.

Permítanme añadir una pregunta extra, esta no es una cuestión que separa a los libros buenos de los malos, sino que puede separar a un libro que vale la pena leer ahora de uno que no lo es.

¿Produce un Avance a la Discusión?

En general, un buen libro, no simplemente repite lo que otros han dicho antes, sino que de alguna manera, avanza en la discusión, ya sea al traer la verdad hacia una nueva forma o tomando en cuenta las cuestiones o énfasis contemporáneas. Por ejemplo, ha habido muchos buenos libros sobre el matrimonio en la historia de la iglesia mientras que el matrimonio en sí no ha cambiado un poco. Un libro contemporáneo puede ser especialmente útil si se dedica a algunas de las creencias y los supuestos subyacentes contemporáneos sobre el matrimonio que la Iglesia ha absorbido de la cultura que lo rodea. Si un libro no avanza una discusión, sino que simplemente reafirma la verdad que otros han enseñado, puede mejor leer el libro más viejo o leer sobre otro tema.