La Iglesia post-programa

Por Bobby Jamieson

Parece que más y más iglesias están dejando de confiar en los programas para llevar a cabo la obra del ministerio. En general, creo que este es un desarrollo feliz. Recientemente Matt Schmucker me dio una etiqueta pequeña y agradable para el fenómeno: la iglesia post-programa.

Eric Hoffer es frecuentemente mal citado como diciendo, “Cada gran causa que comienza como un movimiento, se convierte en un negocio, y con el tiempo se degenera en una fraude.” Apócrifo, como la cita puede ser, ilustra un patrón común, un patrón que solemos ver con los programas de la iglesia. Es algo parecido a esto.

EL CICLO DE VIDA DE UN PROGRAMA

Digamos que un determinado programa se inicia como un medio claramente enfocado a su fin, por lo general el evangelismo o el discipulado. Explosión de Evangelismo. Desayuno sabatino para hombres. La escuela dominical. Grupos de jóvenes.

El programa parece dar buenos frutos. La gente está viniendo. La gente está disfrutándolo. La gente parece estar espiritualmente comprometida.

Pero con el tiempo, el programa comienza a tomar vida propia. Una vez que lo tienes, tienes que mantenerlo en marcha. Después de todo, ¿qué dice acerca de su iglesia, si el programa de evangelización se desarrolla? Los programas parecen hablar unívocamente por la salud y el éxito de su iglesia. Si se están ejecutando y completando, entonces la iglesia está haciendo muy bien. Pero si están perdiendo personas y pierde impulso, entonces algo debe andar mal con la iglesia.

Así que hay que seguir alimentando el programa para que crezca feliz. Tal vez lo arregle con un nuevo nombre, nueva imagen, nuevo plan. Tal vez contratar más personal para ejecutarlo. Tal vez estas medidas tengan éxito, tal vez no. Pero de cualquier manera, algunas dudas sobre el programa empiezan a influenciar

Usted comenzará a notar que su iglesia tiene un número creciente de partidarios del programa. Algunas de las personas mayores parecen ser más leales a su clase de escuela dominical que se van a la iglesia. Algunos de ellos incluso vienen a la escuela dominical, pero van a la iglesia en otros lugares. El programa se ha convertido en una vaca sagrada, tal vez incluso un becerro de oro.

Muchos pastores podrían contar historias similares. Si los programas son numéricamente prósperos o tienen fugas, pueden tener una tendencia a convertirse en fines en sí mismos, más que medios para un fin. Y cuando los programas se convierten en fines en sí mismos, son en realidad contraproducentes para el ministerio verdadero. Tienen la apariencia de ministerio, pero carecen de su poder. Se ven impresionantes, pero no está ayudando a los no cristianos a conocer a Cristo ó a los cristianos conocer y obedecer mejor.

Por lo tanto, muchos pastores están buscando otra manera de hacer las cosas. Y no sólo quieren otro programa.

¿CUAL ES LA ALTERNATIVA?

¿Cuál es la alternativa a los programas? ¿Qué significa ser una iglesia post-programa? ¿Deben las iglesias deshacerse de todos sus programas, desde AWANAS hasta la escuela dominical ?

Mi respuesta corta a esta última pregunta es un no rotundo. No creo que una iglesia post-programa debe ser una iglesia anti-programa, o una iglesia 100% sin programa. Planeo decir más sobre eso en mi próximo post, en el que también voy a pensar un poco más práctico de lo que significa destetar a una iglesia de los programas.

Entonces, ¿qué significa ser una iglesia post-programa? Por ahora me limitaré a hacer una visión a nivel de sugerencia: en lugar de los programas en ejecución, cultive una cultura. En concreto, fomente una cultura de evangelismo y discipulado.

Cultura es un concepto notoriamente escurridizo de definir porque es muy penetrante y global. La cultura es para los seres humanos lo que el agua es para un pez. Casi no lo notamos porque es todo a nuestro alrededor. De esta manera, la cultura define lo que es normal. Y mi punto aquí es, simplemente, que los pastores deben predicar y enseñar y dirigir de tal manera que el evangelismo y el discipulado se conviertan en parte normal de la vida de cada miembro de la iglesia en particular. Ese es el objetivo que pretenden, de todos modos.

El Nuevo Testamento enseña que cada cristiano para hacer discípulos (Mateo 28:19). Nos enseña que la iglesia crece a medida que cada miembro contribuye al desarrollo del cuerpo (Efesios 4:11-16).

A pesar de que no tiene que ser de esta manera, uno de los peligros de los programas es que pueden hacer parecer que el evangelismo o el discipulado sólo se produce dentro del programa. Pero el evangelismo y el discipulado son cosas que, de una manera u otra, todos nosotros deberíamos estar haciendo sobre una base regular. Así que haga eso su línea de plomada para evaluar los programas y todo lo demás en la vida corporativa de su iglesia.

Para mayor reflexión: Sin duda, el mejor recurso único que he visto en este tema es The Trellis and the Vine de Tony Payne y Colin Marshall. También es muy útil Reverberation De Jonathan Leeman de Y, si Dios quiere, vamos a pensar más en la semana que viene.