La Exaltación de Dios

Por cuanto todos pecaron –Romanos 3:23

Contra ti, contra ti solo he pecado.- —Salmo 51:4

Por Paul Washer

El veredicto divino contra el hombre en los textos anteriores tendrán poco significado a una cultura que se ríe del pecado y lo abraza como si fuera una virtud. Nuestra cultura llama al mal bien y al bien mal! Sustituimos la oscuridad por la luz, y la luz por la oscuridad [1] Para detener la ola, debemos predicar de una manera que demuestre a los hombres de la gravedad de su pecado. La mejor manera de lograr esto es mediante la enseñanza no sólo de la visión bíblica del hombre, sino también la visión bíblica de Dios. Para entender la naturaleza atroz del pecado que están cometiendo, los hombres deben llegar a comprender una visión exaltada de la Escritura de Aquel contra quien están pecando. Si el infiel más valiente y más endurecido comprende aún la más pequeña porción de lo que Dios es, se colapsaría inmediatamente bajo el peso de su pecado.

Si el pecado recibe mención en nuestro contexto contemporáneo, es pecado contra el hombre, pecado contra la sociedad, o incluso pecado contra la naturaleza, pero rara vez nuestra cultura considerará el pecado contra Dios. Por el contrario, las Escrituras ven todo pecado como finalmente y sobre todo pecado en contra de Dios. El rey David traicionado la confianza de su pueblo, el adulterio cometido, e incluso orquestado el asesinato de un hombre inocente, sin embargo, cuando la reprensión del profeta Natán, finalmente lo llevó al arrepentimiento, clamó en confesión a Dios: “Contra ti, contra ti solo , he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos.” [2]

De este texto, aprendemos dos verdades importantes. En primer lugar, aunque el pecado puede ser cometido contra nuestros semejantes, e incluso contra la propia creación, todo pecado es, ante todo, en contra de Dios. En segundo lugar, el pecado es odioso no sólo a causa de la devastación que podría traer sobre otros hombres o la creación en su conjunto, sino sobre todo y especialmente porque se trata de un delito cometido contra un Dios infinitamente glorioso que es digno del más perfecto amor, devoción y obediencia de Su creación. Por lo tanto, entre más un hombre comprenda algo de la gloria y la supremacía del Dios contra quien ha pecado, más él va a comprender la naturaleza atroz de su pecado. Un verdadero conocimiento de Dios llevará a los hombres a tratar incluso la menor infracción de la ley de Dios como un crimen atroz, pero la ignorancia de Dios los llevará a tratar el pecado como un pequeño asunto de poca importancia.

Es un inquilino fundamental de la fe cristiana que el verdadero conocimiento de Dios es esencial si se quiere tener una visión correcta de la realidad. Una visión equivocada de Dios en última instancia conducirá a una visión equivocada de todo lo demás. Esto es particularmente cierto con respecto al pecado. En el Salmo 50, Dios desprecia al pueblo de Israel por haber olvidado o rechazado las verdades más esenciales de Su carácter. Habían llegado a creer que él era igual que ellos –apáticos y no afectados por la injusticia.[3] Su visión equivocada de Dios les llevó a tener una visión equivocada del pecado. Ellos se quitaron todas las restricciones morales y pervirtieron su camino sin temor ni vergüenza. Su rebelión condujo a la destrucción. Ellos murieron por falta de conocimiento. [4] Es por esta razón que el profeta Jeremías declaró que el verdadero conocimiento de Dios era de mayor valor que todos los méritos, virtudes, o bendiciones: “Así dijo Jehová: No se alabe el sabio en su sabiduría, ni en su valentía se alabe el valiente, ni el rico se alabe en sus riquezas. Mas alábese en esto el que se hubiere de alabar: en entenderme y conocerme, que yo soy Jehová, que hago misericordia, juicio y justicia en la tierra; porque estas cosas quiero, dice Jehová.” [5].

No es exagerado decir que la ignorancia de los atributos de Dios abunda en las calles y en las bancas. Los hombres pueden tener algunas opiniones casi bíblicas acerca de Dios en ciertos asuntos, pero la gran mayoría de las personas han sido completamente engañadas acerca del pecado y la resolución de Dios hacia ello. Los hombres pueden decir grandes cosas sobre el amor de Dios, la compasión y la misericordia, pero están sospechosamente en silencio sobre Su santidad, justicia y soberanía. Debido a esto, la mayoría sostiene una opinión muy baja de Dios, y son ciegos a la verdadera naturaleza de su pecado.

En la predicación del evangelio, debemos exponer la maldad del pecado mediante la difusión del verdadero conocimiento de Dios. Debemos proclamar todo el consejo de la Escritura acerca de todos sus atributos, especialmente aquellos que son menos populares y menos aceptables para el hombre carnal: Su supremacía, soberanía, santidad, justicia y amor.

LA SUPREMACÍA DE DIOS

Tenemos que luchar a brazo partido con la e4poca torcida en la que vivimos, en el que el hombre ha hecho a sí mismo la medida de todas las cosas. El humanista secular mira abajo y ve que él es el más alto en la escala evolutiva. Mira arriba y no encuentra nada. Por lo tanto, él es el rey de forma predeterminada, el definidor de su propio destino, el regidor, y el portero del planeta. Puesto que él no tiene a nadie más con quien compararse, vive una ilusión, sin saber que en su mejor momento es una nariz llena de aliento y vanidad, una brizna de hierba que se desvanece con el viento, y la neblina que se aparece por un momento [6].

El humanista religioso no es mucho mejor que su contraparte secular, a pesar de que se viste de apariencia evangélica.[7] Su elevado sentido de importancia propia, junto con la influencia de la psicología actual de auto-realización han sido devastador . Para empeorar las cosas, los predicadores llamados a exponer tal error en la iglesia ahora están en el negocio de promoverlo. Aunque gran parte de la enseñanza acerca de Dios es ortodoxa, Su gloria se ha subordinado a las necesidades sentidas de los hombres, de manera que Dios ahora existe para el hombre y no al revés. Por otra parte, los propósitos de Dios y la buena voluntad eterna ahora son vistos como totalmente dependientes y entrelazadas para el bien del hombre que Él no puede estar satisfecho o completo sin nosotros. A pesar de que estas afirmaciones pueden parecer una exageración, una consideración honesta de lo que la comunidad evangélica en realidad está comunicando con el mundo demostrará que no lo es.

Esta tendencia humanista en el cristianismo contemporáneo ha tenido un efecto desastroso sobre el evangelio que predicamos al mundo. Nuestra visión baja de Dios, que no puede sino manifestarse en nuestra predicación ha permitido a nuestros oyentes a permanecer en su gran visión herética de sí mismo, aislándolos para siempre del temor a Dios, desear Su persona, o la búsqueda de su máximo bien y realización en la exaltación de Su gloria. Hemos caído hasta ahora en nuestro pensamiento y proclamación que la respuesta a la primer y más grande pregunta en nuestros catecismos más ortodoxos y respetados es casi desconocida para la gran mayoría de los evangélicos: “¿Cuál es el fin principal y más noble del hombre? Glorificar a Dios y gozar plenamente de Él para siempre.” [8]

A la luz de todo el ruido y confusión, ¿Qué se puede hacer? El curso que debemos tomar es tan sencillo, como lo es difícil. Debemos comprometernos a proclamar los atributos de Dios, tal como se encuentran en las Escrituras, -cruda, sin cortes, sin editar y sin el filtro de las filosofías humanistas de nuestro tiempo. Dios no tiene necesidad de nosotros para hacer una defensa en Su nombre. Si nosotros lo proclamamos como Él se revela en las Escrituras, El se defenderá solo![9] Tenemos que estar en medio de los hombres egocéntricos, cuestionar sus creencias, y dirigir su mirada hacia arriba a través de la proclamación de la verdad. Debemos decirles que el Señor es el único Dios, eterno, inmortal, invisible y, “el más elevado de toda la tierra.” [10] Hay que advertirles de que las naciones son como una gota en un cubo delante de Él, y Él les considera como una mota de polvo en la balanza.[11] Debemos llevarlos a la conclusión de que a El pertenecen la grandeza y el poder, la gloria y majestad, de hecho todo lo que está arriba en los cielos y abajo en la tierra.[12] Porque de él y por medio de El y para El son todas las cosas.[13] Debemos proclamar con la mayor claridad y precisión que este es el Dios contra quien hemos pecado, y es porque El es tan grande que nuestro pecado es tan malo.

LA SOBERANÍA DE DIOS

Sin lugar a dudas, el hombre carnal considera la soberanía de Dios como Su atributo menos agradable al paladar. Esto es especialmente cierto en el Occidente moderno, donde el individualismo, la autonomía personal y la democracia son temas sagrados, derechos inherentes, y verdades evidentes por sí mismas. Aunque se trata de temas nobles que deben definir y limitar el gobierno del hombre por el hombre, tenemos que estar constantemente en guardia contra la presunción de que Dios es tan limitado en el ejercicio de Su gobierno. Las Escrituras declaran claramente que el Señor ha establecido Su trono en los cielos, y Sus soberanía rige todo.[14] No hay limitaciones para su gobierno, ni hay ninguna criatura o actividad más allá de las fronteras de Su cetro. Cada ser vivo, cada cosa creada, y todos los acontecimientos de la historia son Suyos. Él hace lo que le place en todos los ámbitos de creation.[15] Él hace todas las cosas según el designio de Su voluntad, y no hay que se oponga a El. [16] Él mata y hace vivir.[17] Él causa bienestar y crea calamnidad.[18] No hay nadie quien detenga su mano, y le diga: “¿Qué has hecho?” [19] Su consejo permanecerá para siempre, y los pensamientos de Su corazón son de generación en generación.[20] No hay sabiduría, entendimiento ó consejo que puedan prevalecer contra El. [21] Su dominio es un dominio eterno, y Su reino permanece sin fin.[22] Nunca habrá un cambio de guardia, y Su oficio nunca será sustituido por otro. Él siempre será el Señor con quien tenemos que tratar.

Los hombres deben entender que cuando pecan, no se han rebelado contra una deidad menor o el superintendente de una pequeña provincia, sino contra el gran Rey sobre todos los dioses, el Señor de los cielos y la tierra, el bienaventurado y solo Soberano, Rey de reyes y Señor de Señores! [23] Se tiene que ver todo pecado como una declaración de guerra contra el que creó el universo con una palabra y gobierna al mismo libremente y sin esfuerzo. Él ordenó a las estrellas vigilar en el cielo de medianoche, y ellas tomaron su lugar. Le dio la palabra a los planetas para encontrar sus órbitas, y seguir Su grado. Ordenó a los valles echarse abajo y a las montañas ser levantadas, y ellos obedecieron en temor. Trazó una línea en la arena y dijo al bravo mar no venir más, y se inclinó en reverencia. Sin embargo, a pesar de la obediencia sin alteraciones de los mayores poderes de la creación, el hombre sigue levantando su puño insignificante ante el rostro de Dios. Él es tan patético como un ácaro batiendo su cabeza contra un mundo de granito, y autodestructivo como un hombre con vida que trata de extraer el cable de alimentación de la pared.

Como predicadores del evangelio, tenemos que enfatizar la soberanía de Dios y así demostrar a los hombres que su pecado es un crimen atroz que revela la locura y autodestructiva naturaleza del corazón caído. Sin embargo, si nos negamos a dar a conocer la plenitud de Dios y decir estas duras verdades a nuestros oyentes, entonces les hacemos una gran injusticia y los condenamos a una vida de ignorancia e idolatría. Las Escrituras nos dicen que Dios se reveló a Israel para que pudieran temerle.[24] A su vez, debemos predicar todo el consejo de la revelación de Dios acerca de Él, para que todas las naciones pueden temerle y se salven. En la medida en que ellos lo conozcan, van a comprender algo de la naturaleza atroz de su pecado y posiblemente buscar un remedio para ello en el evangelio de Jesucristo.

LA SANTIDAD DE DIOS

Los dos testamentos de la Biblia describen a Dios como santo, santo, santo.[25] Esta fórmula triple se refiere a menudo como el Trisagio y es la forma más fuerte de superlativo en el lenguaje hebreo.[26] Los escritores de la Biblia no exaltan ningún otro atributo de Dios, tan elevadamente. Su santidad no es más que un atributo entre muchos, sino que es el contexto en el que todos los demás atributos divinos deben ser definidos y comprendidos. ¡Por lo tanto, por encima de todas las cosas, los hombres deben saber que Dios es santo! Lo que ellos entienden de esto solo atributo determinará lo que entienden acerca de Dios, de sí mismo, del pecado, de la salvación y la totalidad de la realidad. El sabio de Proverbios nos enseña que el conocimiento del Santísimo es inteligencia. [27] Ser ignorante de este atributo de singular importancia es ser ignorante de Dios y abrirse a la mala interpretación de todos los demás atributos divinos y obras. No sólo esto, sino la falta de conocimiento del Santo llevarán a los hombres a una visión sesgada o distorsionada de sí mismos. Por lo tanto, ¡si los hombres alguna vez han de comprender la horrible naturaleza de su pecado, primero tienen que comprender algo de la naturaleza santa de Dios!

La palabra santo viene de la palabra hebrea kadosh, que significa separar, marcado, colocado aparte, o retirado del uso común. En cuanto a Dios, la palabra denota dos verdades importantes. En primer lugar, la santidad de Dios se refiere a Su transcendencia.[28] Como Creador, Él está por encima de toda Su creación y es totalmente diferente de todo lo que Él ha hecho y sostiene. Esta distinción o separación entre Dios y todo lo demás no es más que cuantitativa (es decir, Dios es más grande), sino cualitativa (es decir, Dios es un ser completamente diferente). Independientemente del esplendor personal, todos los demás seres de la tierra y en el cielo no son más que criaturas. Sólo Dios es Dios, separado, trascendente, y inaccesible.[29] El más espléndido ángel que está en la presencia de Dios no es más parecido a Dios que el más pequeño gusano que se arrastra sobre la tierra. Nadie es santo como el Señor.[30] ¡Él es incomparable!

Esta es la alteridad de Dios que hace que los hombres se pongan de pie en temor y le teman. Las criaturas más impresionantes y terribles en el cielo y en la tierra siguen siendo criaturas como nosotros. A pesar de que nos eclipsan en tamaño, nos abruman con fuerza, y nos avergüenzan con su sabiduría y belleza, siguen siendo sólo criaturas, y su diferencia es meramente cuantitativa. Pero Dios es santo, único, y separado, no sólo más grande, sino total y completamente diferente. Por esta razón, Moisés y los hijos de Israel cantaron: “¿Quién como tú, oh Jehová, entre los dioses? ¿Quién como tú, magnífico en santidad?”[31]

En segundo lugar, la santidad de Dios se refiere a su trascendencia sobre la corrupción moral de Su creación. Él está separado de todo lo que es profano y pecaminoso. ¡Él es impecable y puro! [32] Él es luz, y en Él no hay tiniebla alguna.[33] Él es el Padre de las luces, en quien no hay cambio ni sombra de variación.[34] Él no puede ser tentado por el mal, y lo no tienta con el mal.[35] Sus ojos son demasiado puros para aprobarlo, y Él no puede mirarlo con agrado.[36] Todo pecado es una abominación a Dios -una cosa repugnante que evoca odio y repugnancia. Todo el que actúa injustamente es una abominación delante de Su trono, y Su rostro se fija contra todos los que hacen iniquidad.[37] Por esta razón, los hombres más santos y más devotos de las Escrituras que se les concedió un vistazo más de cerca a la persona de Dios cayeron delante de El como muertos y exclamaron: “¡Ay de mí, que soy muerto! Porque soy un hombre de labios impuros y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos.” [38].

Hay una especie de progresión lógica en la salvación de los hombres. Ellos deben saber que están perdidos antes de que puedan ser salvos. Sin embargo, deben saber que ellos son pecadores antes de que puedan darse cuenta de que están realmente perdidos. Y, por último, ¡deben entender que Dios es santo antes de que puedan comprender plenamente la naturaleza grave de su pecado! A la luz de estas verdades, debe ser claro para nosotros que lo que hacemos ningún bien a los hombres cuando les retenemos la verdad de su pecado, y no les concedemos ningún favor cuando rehusamos hacer lo necesario para instruirlos en el conocimiento del Santo. El Señor Jesucristo fue firme en que el evangelio y el reino sólo avanza en la medida que los hombres aprenden a “santificar” el nombre de Dios, o estimarlo como santo.[39] Por lo tanto, la predicación del evangelio no se habrá hecho con algún grado de fidelidad a menos que se haya hablado mucho de la santidad de Dios.

LA JUSTICIA DE DIOS

La palabra justo es la traducción de la palabra hebrea tzadík y el término griego correspondiente dikaios. Ambos términos denotan la rectitud, corrección, o la excelencia moral de Dios. Según las Escrituras, la justicia de Dios no es simplemente algo que Él decide ser o hacer, sino es esencial para Su propia naturaleza. Él es un Dios justo, su justicia es eterna, y Él no cambia.[40] Él es un Dios de verdad, quién no pervertir lo que es justo.[41] Siempre actuará de una manera que es consistente con lo que Él es. Por lo tanto, todas sus obras son perfectas, y sus caminos son justos.[42]

Los tratos justos de Dios con Su creación, especialmente revelan Su carácter justo. Su Palabra nos asegura que la justicia son el fundamento de Su trono, y Él gobierna sobre todo sin capricho, parcialidad o injusticia.[43] Siendo un Dios justo, El ama la justicia con todo Su ser y odia lo opuesto, con un odio perfecto. [44] Por lo tanto, no puede ser moralmente neutral o apático hacia el personaje y la obra de los hombres o los ángeles, sino que juzgará con justicia y equidad sin compromisos y sin mezcla. Como el salmista declara: “Pero Jehová permanecerá para siempre; Ha dispuesto su trono para juicio. El juzgará al mundo con justicia, Y a los pueblos con rectitud.”[45]

En base a estas verdades, tenemos la garantía de que el día en que Dios juzgue las acciones de todos los hombres, incluso los condenados inclinaran sus cabezas y declarar que Él tiene razón! Porque Jehová de los ejércitos será exaltado en juicio y se mostrará santo por su justicia.[46] Nunca habrá una acusación de mala conducta que se oponga a Él, porque Él es un Dios justo, cuyas obras, decretos y resoluciones judiciales no son menos que perfecta.[47]

Esta noticia sobre la rectitud o la justicia de Dios es a la vez buena y mala. Es una buena noticia en que queremos un Dios infinitamente poderoso y todo-soberano que sea justo y equitativo. Sería difícil imaginar algo más aterrador que un ser que es omnipotente y el malvado. Una deidad inmoral de poder desenfrenado haría que los Hitlers de este mundo se viesen como pequeños delincuentes, culpables de un delito menor simple. Si hay un Dios, ¡queremos que Él sea justo!

Por otro lado, un Dios justo presenta grandes problemas para el hombre. De hecho, se puede decir que el mayor problema del hombre es la justicia de Dios. La simple lógica nos lleva a esta conclusión:

Primera premisa: El Creador y Soberano del universo es tanto justo y bueno. Segunda premisa: Un Dios justo y bueno se opone y somete a juicio a todo lo que es injusto o malo. Tercera premisa: Todos los hombres son malos y culpables de injusticia. Conclusión: Por lo tanto, Dios se opone y someterá a juicio a todos los hombres.

La justicia de Dios es una buena noticia para las criaturas justas, pero es una emisión terrible para los injustos. El escritor de Proverbios confirma esta verdad: “Alegría es para el justo el hacer juicio; Mas destrucción a los que hacen iniquidad.”[48]

Si fuéramos justos como Dios es justo, entonces la noticia de cierto juicio sería un motivo de celebración. Sin embargo, no somos justos, de hecho, no hay justo, ni aun uno.[49] Por lo tanto, la esperanza del justo juicio de Dios debe producir un gran terror en cada hombre y llevarlo a buscar un abogado. El hecho de que la mayoría de los hombres son indiferentes por la noticia del juicio venidero sólo nos puede llevar a una de las siguientes conclusiones. En primer lugar, su conciencia está cauterizada, y creen que todo esto es un mito. En segundo lugar, se creen más justos de lo que son. En tercer lugar, piensan que Dios es menos justo que lo que Él es. En cuarto lugar, son simplemente ignorantes de estos temas porque el púlpito evangélico rara vez las proclama con claridad.

En muchas culturas de todo el mundo, la justicia es a menudo descrita como una mujer con una balanza en la mano y un velo que cubre sus ojos. La imagen tiene la intención de mostrar que la justicia es ciega a la parcialidad y la corrupción, sin embargo, para el hombre caído la imagen demuestra algo mucho menos noble: somos ciegos a la justicia, rectitud y equidad. Somos un pueblo de falsos balances y contrapesos injustos. [50] Señalamos la paja en el ojo del vecino y sin embargo, estamos aparentemente inconscientes del tronco que sobresale del nuestro.[51] Reclamamos contra los déspotas políticos corruptos que saquean a su propia gente y protestamos la codicia incontrolable de los gigantes corporativos, pero no somos capaces de ver que hay similitudes entre ellos y nosotros. La diferencia es sólo de grado. Nosotros también comemos pan robado, nos limpiamos la boca y decimos que no hemos hecho nada malo. No entendemos que cuando pedimos juicio divino contra los grandes pecadores de este mundo, acarreamos condenación sobre nuestras cabezas. Nos vemos ajenos a la acusación universal de la Escritura contra todos nosotros: “No hay justo, ni aun uno.” [52]

Como predicadores del evangelio, debemos proclamar la justicia de Dios y así exponer la injusticia de los hombres. Debemos demostrar el rigor de la justicia de Dios y demostrar que la desviación más pequeña de su norma perfecta descalifica y condena. Los hombres deben saber que se requiere sólo un acto de injusticia por parte de nuestros primeros padres para llevar a la condenación a todos los hombres y para echar al mundo en un caos aparentemente irremediable.[53] Sólo entonces se dan cuenta de que sus innumerables actos de injusticia los descalifican de cualquier favorable relación con Dios basada en su propia virtud y mérito. Cuando se nos pregunta por el mundo incrédulo lo que los hombres deben hacer para vivir en la presencia de Dios, nuestra respuesta debe ser estricta y punzante. Si un hombre busca una relación con Dios, entonces Dios exige sólo una cosa de él, que viva una vida de perfección moral absoluta y sin defecto o fallo de cada momento de cada día de su vida.[54] Cuando nuestros oyentes reconocen la imposibilidad de tal cosa, entonces les señalamos a Cristo.

EL AMOR DE DIOS

Nada expone la depravación y el pecado del hombre más que la predicación clara y coherente sobre el amor de Dios. Cuando un predicador contrasta este atributo exaltado del Altísimo con la apatía y hostilidad de sus criaturas hacia El, expone la vileza del hombre y muestra que el pecado es totalmente pecaminoso.[55]

El predicador del evangelio debe inundar a los hombres con el amor de Dios. Los hombres deben saber que no es su mérito o virtud, sino el amor de Dios lo que le mueve a El entregarse libremente y de forma desinteresada a los demás para su beneficio o bien.[56] Deben saber que su amor es mucho más que una actitud, emoción, u obra. Se trata de un atributo, una parte de Su propia esencia o naturaleza. Dios no sólo ama –Es amor. [57] Él es el Dios de amor.[58] Él es la esencia misma de lo que es el verdadero amor, y todo amor verdadero fluye de Él como su fuente última. Los hombres deben saber que sería más fácil contar todas las estrellas en los cielos o cada grano de arena en la tierra que medir o incluso tratar de describir el amor de Dios. Su altura, profundidad y anchura están más allá de la comprensión de incluso las criaturas más grandes y entendidas.

El predicador del evangelio debe mostrar el amor de Dios hacia los pecadores por la manifestación de Su benevolencia, Su disposición a buscar el bien de los demás, a bendecirles, y promover su bienestar. Es el testimonio de la Escritura que Él es un Creador amoroso que busca la bendición y beneficio de los ángeles, los hombres y animales menores.[59] Él es todo lo contrario de cualquier opinión que lo retrate como una deidad caprichosa o vengativa que busca la perdición y la miseria de Su creación. Él es bueno con todos, y Sus misericordias sobre todas Sus obras.[60] Él hace salir su sol sobre malos y buenos y hace llover sobre justos e injustos por igual.[61] El es benigno para los hombres ingratos y malvados.[62] Todo lo bueno y todo don perfecto vienen de El.[63]

El predicador del evangelio debe mostrar el amor de Dios hacia los pecadores por definir e ilustrar Su misericordia y gracia. Los hombres deben conocer la misericordia de Dios, como una referencia a Su benignidad, bondad y compasión hacia incluso la más triste y lamentable de Sus criaturas. Las Escrituras lo llaman el Señor de la misericordia y le describen como tanto “lleno de” y “rico en” misericordia.[64] Los hombres deben conocer la gracia de Dios como una referencia a Su disposición para tratar Sus criaturas no según su propio mérito o valor sino por Su propia bondad y generosidad. Él es el Dios de toda gracia.[65] Él espera tener piedad de los hombres y espera en lo alto tener compasión de ellos.[66] Por la gracia, Él salva a los hombres cuando son incapaces de salvarse a sí mismos, de modo que en los siglos venideros podría mostrar las abundantes riquezas de su gracia en Su bondad para con los que no lo merecen.[67]

El predicador del evangelio debe mostrar las excelencias del amor de Dios al exaltar Su paciencia, y longanimidad. Los hombres deben saber que Dios siempre ha demostrado Su voluntad de “sufrir mucho” y “llevar” las debilidades y las malas acciones de Sus criaturas. Él refrena Su ira y no despierta toda Su ira, porque se acuerda de que los hombres no son más que carne, un soplo que pasa y no regresa.[68] Él es lento para la ira, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.[69] Él quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad.[70] Él no se complace en la muerte del malvado, sino que se convierta de sus caminos y vivir.[71]

Por último, y lo más importante, el predicador del Evangelio debe siempre trabajar para exaltar el amor de Dios a través de la proclamación de la gracia del Padre que da de Su Hijo. El amor de Dios está más allá de la comprensión, que se manifiesta a todas sus criaturas en un número casi infinito de formas. Sin embargo, las Escrituras nos enseñan que hay una manifestación del amor de Dios que se eleva por encima de todos ellas, la entrega de Su Hijo para la salvación de Su pueblo. Las Escrituras dan testimonio de que Dios es amor, y Él ha manifestado Su amor para con nosotros, en que envió a Su único Hijo a morir para que los hombres vivamos por El. Nuestra disposición y obras no definen o miden el amor, el verdadero amor es el amor de Dios por nosotros demostrado al enviar a Su Hijo en propiciación por nuestros pecados.[72] Es de conocimiento común que apenas habrá quien muera por un justo, aunque tal vez por un hombre bueno que alguien se atreva a morir. Sin embargo, Dios muestra Su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por los impíos y hombres totalmente impotentes.[73] Es al pagar este gran precio redentor que el amor de Dios es más hermoso y nuestro pecado más odioso.

Estas son sólo algunas de las verdades que debemos sentar delante de los hombres, si se quiere que tengan una visión bíblica de Dios y comprender la verdadera naturaleza del pecado que han cometido contra El. Todo pecado es en última instancia, y principalmente malvado, ya que se comete contra un Dios infinitamente bueno que es digno de todo amor, devoción y obediencia. Cuanto más mostremos este Dios en nuestra predicación, más los hombres verán la magnitud de su pecado y de su gran necesidad de salvación.

1. Isaías 5:20

2. Salmo 51:4

3. Salmo 50:21

4. Oseas 4:6

5. Jeremías 9:23-24

6. Isaías 2:22, Salmo 103:15; Santiago 4:14

7. Garb se refiere a la ropa o vestido y describe metafóricamente una apariencia externa que traiciona la realidad interior.

8. Catecismo Mayor de Westminster, P. 1.

9. El autor tomó prestado este pensamiento de Spurgeon, quien hace una afirmación similar en relación con las Escrituras: “La Escritura es como un león. ¿Quién ha oído hablar de defender a un león? Sólo tienes que soltarlo, y solo se defenderá.”

10. Salmo 97:9, Isaías 57:15, 1 Timoteo 1:17

11. Isaías 40:15-18

12. 1 Crónicas 29:11

13. Romanos 11:36

14. Salmo 103:19

15. Salmos 115:3; 135:6

16. Efesios 1:11; Job 23:13

17. 1 Samuel 02:06

18. Isaías 45:7

19. Daniel 4:34-35

20. Salmo 33:11

21. Proverbios 21:30

22. Daniel 4:34-35

23. Salmo 95:3, Hechos 17:24, 1 Timoteo 6:15

24. Éxodo 20:20

25. Isaías 6:3, Apocalipsis 4:8

26. Del griego, tris: tres; agion: santo. John N. Oswalt, The Book of Isaiah: Chapters 1–39, The New International Commentary of the Old Testament (Grand Rapids: Eerdmans, 1986), 181.

27. Proverbios 9:10

28.. La palabra trascendencia proviene del verbo latino trascendere (trans: más; scandere: subir), lo que significa ir más allá, superar o superior.

29. Deuteronomio 4:35, 1 Timoteo 6:16

30. 1 Samuel 2:2

31. Éxodo 15:11

32. La palabra impecable viene de la palabra latina impeccabilis (im: no; peccare: pecado; abilis: poder), lo que significa que no es capaz de pecar o libre de culpa o pecado.

33. 1 Juan 1:5

34. Santiago 1:17

35. Santiago 1:13

36. Habacuc 1:13

37. Deuteronomio 25:16, Salmo 05:04

38. Isaías 6:5

39. Mateo 6:9

40. Salmos 7:9; 119:142

41. Deuteronomio 32:4, Job 8:3

42. Deuteronomio 32:4

43. Salmo 89:14

44. Salmos 11:7; 5:5

45. Salmo 9:7-8

46. Isaías 05:16

47. Job 36:23

48. Proverbios 21:15

49. Romanos 3:10

50. Proverbios 11:01

51. Mateo 7:3-4

52. Romanos 3:10

53. Romanos 5:12-19

54. Debo esta idea a Pastor Michael Durham de Oak Grove Baptist Church en Paducah, Kentucky.

55. Romanos 7:13

56. Deuteronomio 7:7-8

57. 1 Juan 4:8, 16

58. 2 Corintios 13:11

59. Jonás 4:11; Proverbios 12:10

60. Salmo 145:9

61. Mateo 5:45

62. Lucas 6:35

63. Santiago 1:17

64. Salmo 145:8, 2 Corintios 1:3, Efesios 2:4

65. 1 Pedro 5:10

66. Isaías 30:18

67. Efesios 2:7-8

68. Salmo 78:38-39

69. Éxodo 34:6; 2 Pedro 3:9

70. 1 Timoteo 2:04

71. Ezequiel 18:23, 32

72. 1 Juan 4:8-10

73. Romanos 5:6-8