La Historia Espeluznante, Misteriosa, e Interesante de San Valentín
Justin Holcomb
El amor o el odio, el Día de San Valentín es un alimento básico de la cultura americana. Sin embargo, pocos saben lo suficiente sobre su historia.
Algunos menoscpecian el Día de San Valentín como un “Sello de Festividad,” creada para complacer los hábitos consumistas de los estadounidenses ricos; otros desdeñan la fetsividad como de excesivamente romántico y de poco propósito. Sin embargo, para la mayoría de los estadounidenses, Día de San Valentín es un día de fiesta importante para celebrar el amor y el romance.
Por ejemplo, en 2012 el estadounidense promedio gastó poco más de $ 126 en el Día de San Valentín. En total, los estadounidenses gastaron $ 4.1 millones de dólares en joyas y $ 3.5 millones de dólares en citas para la fetsividad en 2012. Sin olvidar a sus perros y gatos, los consumidores también gastan $ 367 millones de dólares en sus mascotas cada año en el Día de San Valentín. Hay 220.000 propuestas de matrimonio cada día de San Valentín, que es el 10 por ciento del total anual. Se estima que el 15 por ciento de las mujeres se envían flores para el día de la fetsividad.
El amor o el odio, el Día de San Valentín es un alimento básico de la cultura americana. Sin embargo, pocos saben lo suficiente sobre su historia.
La Historia Misteriosa
Nadie está muy seguro de dónde viene el Día de San Valentín. Mientras que cualquier teoría específica de sus orígenes debe mantenerse a distancia de un brazo, la mayoría de las personas no están de acuerdo en que la fiesta, tal como la conocemos hoy en día, contiene una mezcla de prácticas heredadas de una fiesta pagana romana, cristianismo del siglo V, y la Edad Media.
Un Festival Romano y Pagano de la Fertilidad
Los primeros orígenes del Día de San Valentín se pueden remontar a la antigua fiesta romana de la fertilidad llamada Lupercalia, dedicada a Fauno, el dios romano de la agricultura, y los fundadores de Roma, Rómulo y Remo. Este festival, explica Ted Olson , era una especie de "lotería sexual" en el que la gente se "sacaba nombres de una caja al azar y hacia pareja con un joven miembro del sexo opuesto." Durante el festival, los hombres sacrificaban una cabra y un perro, y las mujeres hacían fila para ser " azotadas " con tiras de cuero extraidas de los animales sacrificados, creyendo que tal ritual aumentaría su fertilidad. La festividad se caracterizaba por una gran cantidad de desnudez, embriaguez y parranda, y tenía poco que ver con el amor, el romance y el afecto.
San Valentín: Varios Cristianos Legendarios
En algún lugar a lo largo de la línea la iglesia empezó a celebrar una fiesta en febrero en conmemoración de la muerte de San Valentín, un mártir cristiano. Sin embargo, una de las dificultades con la localización del santo patrono de la festividad es que existían leyendas de tres hombres llamados Valentín siendo ejecutados en los primeros siglos del cristianismo.
La leyenda dice que el emperador romano Claudio II ejecutó a dos hombres llamados Valentín el 14 de febrero en el siglo III dC Una historia dice que San Valentín era un sacerdote que continuó realizando matrimonios aun cuando el emperador emitió un edicto contra el matrimonio con el fin de asegurarse de que sus soldados no tuviesen lazos familiares.
Otra leyenda dice que San Valentín era un cristiano que había sido puesto en la cárcel a causa de su fe. Después de la curación de la hija del carcelero de ceguera, se informa que envió a la joven un mensaje de despedida el día antes de su ejecución 14 de febrero –la carta fue supuestamente firmada “De tu Valentín.”
Aun otra historia dice que el Día de San Valentín recibe su nombre del mártir cristiano San Valentín de Terni, que era el obispo de Interamna en el año 197. La leyenda dice que San Valentín de Terni fue martirizado poco después de que se convirtió en obispo el 14 de febrero bajo el reinado de Aureliano.
En el siglo V, el Papa Gelasio I declaró el 14 de febrero, un día para honrar a San Valentín, no obstante, a cual de todos se refirió, es desconocido. Gelasio no estaba contento con los rituales paganos que acompañaron a Lupercalia, de manera que el combinó una fiesta conmemorativa religiosa con la fiesta pagana. En un intento de cristianizar la fiesta, Gelasio mantuvo la idea de sacar un nombre de una caja; sin embargo, en lugar de una pareja sexual, uno pudiera extraer el nombre de un famoso Cristiano para emularlo todo el año.
Según el historiador Noel Lenksi, en el siglo V el festival pagano de la fertilidad sexualizada se había convertido en una orgía de embriaguez. “Pero,” el dice , “los cristianos de nuevo se vistieron." En este punto, el Día de San Valentín apenas era una fiesta cristiana y todavía tenía poco que ver con el romance, pero esto iba a cambiar durante la Edad Media.
Chaucer, Shakespeare y la Edad Media
Durante la Edad Media, el festival pagano convertido en festividad religiodsa fue perdiendo tanto sus características paganas y religiosas, y se convirtió en un día para celebrar el amor y el romance.
El poeta Geoffrey Chaucer escribió un poema que celebra la participación de Ricardo II de Inglaterra y Ana de Bohemia. En el poema, dijo que el Día de San Valentín marcó el comienzo de la temporada de apareamiento de las aves. La primer tarjeta de Día de San Valentín -todavía está en exhibición en el Museo Británico – fue enviada por Carlos de Orleans a su esposa en 1415, cuando era un prisionero en la Torre de Londres. Por otra parte, en el Hamlet de Shakespeare, Ofelia habla del día de San Valentín y ser el Valentín de alguien.
Después de la Edad Media
Ted Olson describe el cambio que tuvo lugar en el día de fiesta en los 500 años siguientes la Edad Media: "Para 1450, el nombre San Valentín era uno de amor. En 1533, fue un pedazo de papel doblado. En 1610 San Valentín '' fueron regalos dados a los amores. En la década de 1800 de nuevo significaba mensajes intercambiados por parejas. "En la década de 1840, una mujer llamada Esther A. Howland vendió las primeras tarhetas producidas en masa de San Valentín en los EE.UU., y en 1913, la compañía Hallmark en Kansas City, MO, agregó tarjetas de San valentín a su lista de producción.
Reflexiones en el Día de San Valentín
Los cristianos siempre han tenido que luchar con la tensión entre se complacientes, resistir, o transformar las prácticas de la cultura que les rodea. Mientras que un día de fiesta como de Halloween es todavía bastante polémico entre algunos cristianos debido a su historia y el simbolismo pagano atado a su práctica contemporánea, hoy día San Valentín está casi completamente desconectado de sus orígenes paganos y se ha convertido en un día de fiesta totalmente diferente. Pocos cristianos podrían argumentar que la participación de uno en el Día de San Valentín en 2013 es sumergirse en las prácticas paganas, sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿Cómo pueden los cristianos celebrar la fiesta de una manera que haga justicia al concepto cristiano profundo de amor y no en una trillada pieza de intereses consumista?
Amor, Amor Verdadero
Los cristianos pueden celebrar el día de San Valentín de una manera que haga honor a lo que es bueno, verdadero y bello. En lugar de tratar el amor como un encuentro sexual sin sentido (como en Lupercalia), como una emoción transitoria, o como algo mágico y más allá de la comprensión, los cristianos pueden honrar el amor como un reflejo del pacto de amor perdurable de Dios. En la fidelidad de Dios a su pueblo en el Antiguo Testamento y en el amor de Cristo por su esposa, la iglesia, en el Nuevo Testamento, el pacto de amor se revela como un tipo de amor duradero que no se puede romper. Para las parejas casadas, esto significa que celebrar la gloria del amor conyugal y la fidelidad y el compromiso de cada uno por el otro. Para las personas solteras significa tomar en serio las relaciones románticas y no con ligereza regalando su cuerpo, mente y corazón.
Las parejas pueden recordar que, al celebrar su amor uno por el otro, también se celebra un amor original, más profundo: el amor de Dios, que es el tejido de la creación. Ser formado para el deleite de amor de otro es una experiencia que tiene más sentido cuando vemos que somos los destinatarios del deleite de amor de Dios. Y el amor de Dios por nosotros no tiene límites.
El Amor Nunca Se Da Por Vencido
En la gracia de Dios no hay límites, porque la gracia va a todas partes en la búsqueda de la persona amada. Este carácter sin limite, de la gracia se expresa en el amor divino del Salmo 139: 7-12:
7 ¿Adónde me iré de tu Espíritu,
o adónde huiré de tu presencia?
8 Si subo a los cielos, he aquí, allí estás tú;
si en el Seol preparo mi lecho, allí estás tú.
9 Si tomo las alas del alba,
y si habito en lo más remoto del mar,
10 aun allí me guiará tu mano,
y me asirá tu diestra.
11 Si digo: Ciertamente las tinieblas me envolverán[b],
y la luz en torno mío será noche;
12 ni aun las tinieblas son oscuras para ti,
y la noche brilla como el día.
Las tinieblas y la luz son iguales para ti..
El mensaje de la Biblia es que Dios no nos dejó en nuestra oscuridad y dolor. No hay límite demasiado grande para repeler la gracia de Dios. A la luz del amor de Dios, su relación es la creación de un contexto en el que la gracia puede abundar aún más.
Durante el Día de San Valentín, recuerde que no está celebrando una fantasía sentimental que usted evoca. Por el contrario, usted celebra porque en cada uno de ustedes y en su amor por los demás es un reflejo de la participación en el amor de Dios, que es el tejido de la creación. Al amarse uno al otro a través del servir, sacrificar, permanecer fiel, y deleitarse uno en el otro, usted esta que está representando al Dios cuyo amor es la base de todo verdadero amor.
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