El Carácter del Cristiano: Hospitalario

Por Tim Challies

Hoy continuamos nuestra serie sobre el carácter del cristiano. Estamos explorando cómo las diversas cualidades de carácter de los ancianos son en realidad el llamado de Dios para todos los cristianos. Mientras que los ancianos tienen el propósito de ejemplificar estos rasgos, todos los cristianos deben exhibirlos. Quiero que examinemos si estamos mostrando estos rasgos y aprender juntos cómo podemos orar para tenerlos en mayor medida. Hoy vamos a ver lo que significa para un anciano, y para todos los cristianos, ser hospitalarios. También vamos a ver por qué Dios eleva a este rasgo tan alta importancia.

La palabra griega que significa "hospitalario" (philoxenon) indica amor por extraños. En el día antes de Holiday Inn, se esperaba que los cristianos extendieran hospitalidad a otros creyentes que viajaban o predicadores itinerantes. Debian alimentarlos y proporcionarles un lugar para dormir, aparte de las pensiones sucias, peligrosas y desagradables. La palabra, naturalmente, se amplió para incluir otras formas de hospitalidad. Pero en el fondo, se indica una disposición a invitar a otros a su casa para una estancia corta o prolongada.

¿Por qué hay tanto énfasis en este rasgo? Alexander Strauch explica diciendo: "La hospitalidad es una expresión concreta del amor cristiano y la vida familiar. Es una importante virtud bíblica. … Entregarse a la atención del pueblo de Dios significa compartir la vida y la casa de uno con los demás. Una casa abierta es una señal de un corazón abierto y una relación amorosa, de sacrificio, espíritu de servicio.

Una falta de hospitalidad es una señal segura de cristianismo egoísta, falto de vida, falto de amor. "La hospitalidad es una pantalla tangible, hacia el exterior de carácter piadoso.

Una casa abierta muestra el amor cristiano, pero que también lo permite. La hospitalidad crea oportunidades para la relación, para el discipulado y el evangelismo. Se crea un contexto natural para modelar el matrimonio, la paternidad, y una serie de virtudes cristianas. Si bien hemos de enseñar a los demás lo que dice la Biblia, también debemos demostrar lo que dice, y lo hacemos invitando personas a nuestros hogares y nuestras vidas.

¿Sólo los ancianos están llamados a compartir sus vidas y sus recursos mediante abriendo sus hogares? No, este llamado se dirige a todos los cristianos. Si bien la ley del Antiguo Testamento pone gran énfasis en el cuidado y protección al extranjero, esta atención a los desconocidos se hace aún más explícita en el Nuevo Testamento. Pedro escribe a todos los cristianos cuando dice "Mostrar hospitalidad a los otros sin murmuraciones" (1 Pedro 4: 9) y Pablo le dice a toda la congregación en Roma que deben "practicando la hospitalidad" (Romanos 12:13). El autor de Hebreos dice: "No os olvidéis de la hospitalidad, porque los ángeles ella algunos, sin saberlo" (Hebreos 13: 2). Pablo instruyó a Timoteo a extender la benevolencia de la iglesia a una viuda si "ha demostrado la hospitalidad" (1 Timoteo 5: 9-10). Jesús enseñó que seremos juzgados sobre la base de nuestra hospitalidad, porque cuando amamos y recibimos a otros estamos de hecho amándole y recibiéndole a El (Mateo 25: 35-40).

Strauch concluye: "difícilmente algo es más característico del amor cristiano que la hospitalidad. A través del ministerio de la hospitalidad compartimos las cosas que más valoramos:. Familia, hogar, recursos financieros, alimentos, privacidad y tiempo. En otras palabras, compartimos nuestras vidas.”.

Autoevaluación

Así que, ¿qué hay de usted? ¿Podrían decir que usted es hospitalarios?  Comprometerse con estas preguntas y ser honesto con uno mismo y con Dios:

• ¿A cuántas personas de su iglesia ha invitado a su casa para una comida? ¿Cuándo fue la última vez que alguien pasó la noche allí?
• ¿Han venido otros a usted cuando necesitan ayuda, o dan la impresión de que usted no desea ser molestado?
• ¿Su familia es intencional en recibir a otros en su casa, incluso si son diferentes de usted o si le hacen sentir incómodo o molesto?
• ¿Por qué teme recibir a otro en su vida y su hogar?¿Qué promesas ha dado Dios a las que puede aferrarse con esperanza, paz, y seguridad?

Puntos de oración

Considere sinceramente la verdad de que el Dios de los débiles y los marginados le ha recibido – y ore a El por su ayuda en las siguientes maneras:

• Oro para que me llenes de tu Espíritu para que mi vida llevando fruto a través de obras de amor por los demás.
• Ruego para mantenerme no apegado a todo lo que me has dado y saber que mi casa, mi comida, mi tiempo y todo lo demás te pertenecen. Ayúdame a ser un mayordomo fiel de todo ello.
• Oro para que me diera libertad para acoger a otros como me han dado la bienvenida.
• Oro para que la motivación de mi corazón sea que, a través de amar a los demás, pueda expresar mi amor por Cristo. Por favor, dame un gran gozo y libertad en la hospitalidad.

La próxima semana vamos a considerar lo que significa para los ancianos y los cristianos a ser sobrios, amables, y pacificador.