Manteniéndose a flote: una Base Sobre el Debate del Bautismo de Niños

Por Clint Archer

El paisaje teológico de África del Sur se encuentra inmerso en la herencia de los reformadores. Una ola de persecución en Europa en los siglos 17 ^{º y} 18 ^º lavaron legiones de acosados ​​hugonotes franceses y calvinistas holandeses en las costas del Cabo de Buena Esperanza. Su teología estaba comprensiblemente empapada de pactalismo y su más distintiva marca –el bautismo infantil.

Católicos, anglicanos, luteranos, presbiterianos, metodistas y todas denominaciones bien establecidas en Sudáfrica. La implicación práctica de un pastor bautista, como yo, es que casi todo el que quieran unirse a nuestra iglesia, antiguos y nuevos creyentes por igual - cuestionan acerca de por qué no reconocemos su bautismo infantil.

Me gustaría acoplarme al excelente post de Jordan de la semana pasada, y ofrecer un manual para ayudar a enmarcar la discusión que pueda tener con alguien que quiere todo esto les sea explicado.

Este debate-eón antiguo es muy matizado y complejo, y es improbable que se resolverá mediante un solo debate a menos que la persona ya está predispuesta a cambiar su punto de vista. n. Pero esta es una base para la discusión. Los siguientes cinco puntos no son un tratado exhaustivo, pero pueden ayudar a mantener su cabeza fuera del agua en la discusión.

El significado. El significado del rito como se presenta en la Escritura no es como un señal de un pacto, sino como una señal de la muerte de la antigua vida y el renacimiento a una nueva vida. El bautismo significa una inclusión en la Iglesia universal.

Romanos 6:¹ ¿Qué diremos, entonces? ¿Continuaremos en pecado para que la gracia abunde? ² ¡De ningún modo! Nosotros, que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él? ³ ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? ⁴ Por tanto, hemos sido sepultados con El por medio del bautismo para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida. ⁵ Porque si hemos sido unidos a El en la semejanza^[b] de su muerte, ciertamente lo seremos también en la semejanza de su resurrección

Este significado no tiene sentido cuando se realiza en un incrédulo, especialmente uno que es demasiado joven para tener una "vida anterior" o consentir a la declaración de la muerte a la misma.

El Modelo. Jesús es nuestro modelo para el bautismo. Él vino a Juan para ser bautizado y Juan se negó. El bautismo era un rito de la conversión de los gentiles al judaísmo. Someterse al bautismo de Juan como Judio era admitir "yo soy tan malo como un gentil sin Dios que necesita convertirse a la verdadera religión del judaísmo." Fue humillante. Así que cuando Jesús, el único Judio sin pecado, llega para su bautismo, Juan está comprensiblemente perplejo. Pero Jesús insiste en que es necesario para "cumplir toda justicia" (Mateo 3:15). Jesús nunca nos dio un mandamiento al que él no estaba dispuesto a someterse. (Cuando alguien se resiste a ser bautizado por razones de vergüenza o inconveniente, hago hincapié en este punto.)

El Método. El método del bautismo en la Biblia es siempre una inmersión total.

• La palabra "baptidzo" significa sumergir.
• La práctica de los Judíos fue una inmersión completa en sus baños mikve.
• Juan el Bautista utilizó el Jordán "porque allí había mucha agua."
• Felipe podía rociar el eunuco etíope con el agua potable, pero lo sumergió cuando llegaron a una piscina.

Para ser coherente, los Paidobautistas deberían sumergir totalmente sus bebés (y algunos lo hacen). Pero el hecho de que casi todas estas denominaciones han sentido la necesidad de reinventar el método de inmersión de la Escritura es un argumento para la afirmación de que toda la práctica debe ser cuestionada.

Otro aspecto importante de su cambio en el método de bautismo es agregar el rito de la confirmación. La confirmación es necesaria para diferenciar entre los incrédulos bautizados y los creyentes bautizados. Se trata de un andamio de gran importancia para sostener su sistema, y ​​sin embargo está totalmente ausentes de la Biblia. Cuanto más se altere el método presentado en las Escrituras, más sospechoso demuestra ser el sistema.

Los versículos perdidos. No hay ningún versículo en la Biblia que diga que los bebés o los incrédulos fueran bautizados en la Iglesia. Esta es una diferencia importante con la circuncisión en la nación de Israel, que era a veces realizada en adultos no creyentes y todos los bebés israelitas varones.

No estoy haciendo un argumento de silencio aquí (aún), estoy desafiando la noción de que las referencias a los hogares siendo bautizados es evidencia de que los niños recibieron el rito. Los hogares sólo pueden consistir en la misma facilidad en su totalidad por personas con edad suficiente para escuchar y responder al evangelio.

En el caso del famoso carcelero de Filipos, el texto realmente dice que Pablo habló la palabra de verdad a él ya toda su familia antes de ser bautizados. La implicación es que todos ellos respondieron.

Hechos 16: Y le hablaron la palabra del Señor^] a él y a todos los que estaban en su casa. Y él los tomó en aquella misma hora de la noche, y les lavó las heridas; enseguida fue bautizado, él y todos los suyos..

Ahora, para el argumento del silencio, que es un silencio ensordecedor si usted me pregunta: en todas las muchas desviaciones de Pablo a la obsolescencia de la circuncisión, ¿adivine cuántas veces se menciona que el bautismo es el reemplazo?

* Grillos *

Así, los Paidobautistas nos quieren hacer creer que el eje más obvio e importante y el argumento ganador de todo el punto de Pablo nunca se menciona ni una sola vez? Deje que se hunda.

El malentendido. En este punto de la discusión se hace necesario explicar el mayor malentendido que engendra la necesidad de una señal del pacto. La manera en que Dios dispensa la gracia salvadora para el mundo desde los tiempos de Abraham hasta Jesús – el Antiguo Pacto – fue por la bendición de la nación de Israel. Israel no envió misioneros, era un reino de sacerdotes. Si un gentil quería adorar al verdadero Dios se unía a la nación, al igual que con Rahab y Rut. La nación fue bendecida o maldecida en su conjunto, y la circuncisión de los varones de su hogar fue la señal de que usted era un miembro de la nación, ya sea que si usted y su familia era fieles o infieles Judíos.

Pero la Iglesia bajo el Nuevo Pacto no es lo mismo. La Iglesia, por diseño, no consiste en una mezcla deliberada de los no creyentes y creyentes. De hecho, el Nuevo Testamento dice que cuando una persona es infiel esta necesita ser removida de la iglesia (Mateo 18:15-20; 1 Corintios 5: 4-13).

La iglesia está destinada sólo para los creyentes. Pero el bautismo es lo que te lleva dentro de la iglesia. Bautizar a un bebé es bautizar a un no creyente en la iglesia. En la práctica, se utiliza la confirmación para hacer frente a esta mosca en la sopa. Pero, de nuevo, uno podría esperar que ese componente esencial del sistema fuese mencionado al menos una vez, en algún lugar de la Biblia. No lo es.

Y la disciplina eclesiástica no tendría ningún sentido. Pablo dice en 1 Corintios 5:10-11 que él no está diciendo que debemos evitar la asociación con los no creyentes, sino a " ninguno que, llamándose hermano,", es decir personas bautizadas.

Esto no es más que un esquema para la discusión. No es exhaustivo, pero si usted se encuentra tirado en la parte profunda de un debate, teniendo que hundirse o nadar, estos cinco puntos deberían ayudarle a mantenerse a flote. Por favor, siéntase libre para completar la discusión en la sección de comentarios.