Agustín y los Milagros en la Historia

Agustín y los Milagros en la Historia

por Nathan Busenitz

Recientemente recibí la siguiente pregunta por correo electrónico:

Me pregunto cuáles son sus pensamientos sobre “Ciudad de Dios,” capítulo 8 de Agustín, , donde se registra muchos milagros que tienen lugar en Cartago. Algunas suenan dudosos - haciendo el símbolo de una cruz sobre la enfermedad. Agustín siempre me ha parecido digno de confianza, pero detecto algunos matices de superstición. ¿Existen otras fuentes que podrían arrojar algo de luz sobre su testimonio?

He hecho preguntas similares en el pasado, en relación con las relatos de milagros y sanidad a través de diferentes épocas de la historia de la iglesia. Aunque cada caso es diferente, el testimonio de San Agustín en La Ciudad de Dios proporciona un interesante caso de estudio.

Desde una perspectiva cesacionista, aquí están algunas ideas en respuesta a los relatos de sanidad de Agustín:

1. En todo, la Palabra de Dios es nuestra autoridad. Las experiencias humanas, ya sea contemporáneas o históricas, deben ser evaluadas en relación con la enseñanza de la Escritura. Agustín es uno de los Padres de la Iglesia más conocidos. Sin embargo, él no es ni inspirado ni autoritativo. Por lo tanto, su enseñanza debe ser medida contra la verdad de la Escritura. (cf. 1 Ts. 5:21-22)

2. A diferencia del registro de los milagros de la Biblia - que es absolutamente verdad - el informe de los fenómenos sobrenaturales a lo largo de la historia de la iglesia es imposible de verificar y sujeto a errores humanos. Agustín fue, sin duda sincero cuando afirmó que varios milagros ocurrieron en Cartago durante su vida. Pero eso no significa que su interpretación de lo que sucedió fuese correcta. Estar a siglos de distancia de la situación hace que sea imposible para nosotros investigar a fondo todo lo que él describe, pero todavía podemos evaluar sus conclusiones en contra de la verdad de la Palabra de Dios.

3. Es importante señalar que los cesacionistas no niegan la posibilidad de que Dios pueda (y hace) obrar milagros en el mundo actual, en el sentido amplio de actos especiales de la providencia y respuestas a la oración. ( El milagro de la regeneración, por ejemplo, es un acto sobrenatural realizado por Dios cada vez que un pecador viene a la fe salvadora) Por lo tanto, la mención de los “milagros” en las fuentes de la historia de la iglesia no hacen - de por sí - minar la posición cesacionista . (Para más sobre este punto, ver aquí .)

4. Los Cesacionistas enseñan que los dones milagrosos del Espíritu (como los dones de sanidades, lenguas y profecía) cesaron poco después de la era apostólica. Bíblicamente definido, el don de sanidades involucra un agente humano que - por el poder de Dios - liberó milagrosamente a los enfermos de enfermedades reales de una manera que es innegable e instantánea. Fue dada como una señal para autenticar el ministerio de Cristo y de los apóstoles en la etapa fundacional de la historia de la iglesia. Los Cesacionistas están convencidos de que no existen obradores de milagros o sanadores en el mundo de hoy como hubo durante los tiempos apostólicos.

5. Es importante destacar que lo relatos milagrosos de Agustín no implican hacedores de milagros que poseían el don de sanidades. En cambio, estos relatos se presentan como actos inesperados y providenciales de Dios, que no dependían de un sanador intermediario. En ese sentido, son categóricamente diferentes que el tipo de milagros de sanidad que se describen en los Evangelios o en el libro de los Hechos. No hay nada en el relato de Agustín que sugiere que el “don de sanidad” estuvo involucrado en los episodios que relata.

6. Como nota al margen, para aquellos que desean clasificar Agustín como continuacionista, es útil tener en cuenta que él dice claramente que ciertos dones carismáticos (como el don de lenguas) habían cesado después de la época de los apóstoles. Por ejemplo, en relación con el hablar en lenguas, afirma:

En el primer momento en que el Espíritu Santo descendió sobre los que habían creído: ellos hablaron en lenguas que no habían aprendido “Según el Espíritu les daba que hablasen” Estas señales se adaptaron al tiempo. Para ello era adecuado que el Espíritu Santo se evidenciara a Sí mismo en todas las lenguas, y mostrar que el Evangelio de Dios había venido a todas las lenguas [idiomas] sobre toda la tierra. Esto se hizo para una autenticación y pasó. ( Ten Homilies on the first Epistle of John VI, 10).

7. Pero todavía hay un gran problema con el reporte de Agustín sobre milagros. Su descripción es muy mística y llena de elementos supersticiosos. En el registro de estas sanidades, les atribuye a cosas como la oración a los santos, el poder de las reliquias, y el uso de símbolos religiosos. Estas descripciones son muy preocupantes y ponen en serias dudas la veracidad de sus supuestos milagros. Sumado a ello, la mayor parte de lo que informa es de fuentes de segunda o tercera mano, que a su vez pone en duda la exactitud de los datos de sus interpretaciones.

8. En términos generales, la superstición medieval que caracteriza el cristianismo hace un hueco en la iglesia después de que el Imperio Romano se convirtió en “cristiano.” Como paganos fueron obligados a convertirse al cristianismo que sintetiza su paganismo con el cristianismo. La iglesia se contaminó. Incluso alguien tan notable como Agustín (siglo quinto) se vio afectado por lo misma. (Para más sobre esto, ver aquí .)

Entonces, ¿dónde nos deja eso?

A. Por un lado, los cesacionistas afirmarían que Dios puede sanar a las personas de manera providencial repentina e inesperada - tanto hoy como a lo largo de la historia de la iglesia. Mientras que el don de sanidad ya no está activo (es decir, que los “sanadores de fe” del movimiento carismático moderno son fraudes), Dios puede y en ocasiones responde la oración de manera providencial extraordinarias. A veces la gente se refiere a estos actos especiales de la providencia como “milagros” - aunque esa etiqueta no siempre es útil a la luz de los abusos del movimiento carismático contemporáneo del término.

B. Por otra parte, con respecto al relato de Agustín en particular, los elementos supersticiosos que destaca (como orar a los santos y la búsqueda de poder curativo en las reliquias) son completamente antibíblicos. Encuentran su origen en influencias paganas, y deben ser rechazadas de plano.

C. Los elementos supersticiosos ponen en duda la veracidad de todos los informes de milagros de San Agustín - ya que su interpretación de los hechos fue perjudicada por las supersticiones religiosas del siglo V, la sociedad romana (que estaba activamente buscando milagros en cada esquina). Agustín parece listo para etiquetar cualquier cosa y todo como un “milagro”, aunque hay otras explicaciones para lo que ocurrió. De esa manera, sus informes milagrosos parecen algo similar a la moderna Iglesia Católica Romana o informes pentecostales milagrosos - en los que los presupuestos supersticiosas y místicos producen peligrosamente conclusiones erróneas.

D. Si bien apreciamos a Agustín por muchas maravillosas contribuciones a la teología histórica (como su articulación de las doctrinas de la gracia), su informe de sanidades divinas es un área en la que es mucho menos útil. En este caso, el reporte de los eventos es tan llena de superstición que proyecta una sombra de duda sobre su interpretación de los acontecimientos.