El Evangelicalismo Realmente Esta Dividido

por Jesse Johnson

Era el año de 1950, y el evangelicalismo estaba en una encrucijada. Durante los últimos 50 años los evangélicos habían luchado por crear una identidad. Habiéndose separado de las denominaciones principales, los evangélicos ahora eran un grupo mezcolanza careciendo de identidad. La anterior generación de evangélicos estaba cansada, después de haber librado batallas por la pureza y la proliferación del movimiento. Sintiendo que la integridad del evangelio estaba en juego, habían trabajado para levantar una generación más joven de ideas afines evangélicas.

Esta nueva generación se dio cuenta de que su movimiento carecía de identidad. También notaron que la generación anterior había luchado batallas, algunas de las cuales parecían ser poco más que adversario imaginario mientras que los antiguos enemigos se habían retirado por el momento. Mientras esta nueva generación miró a través del paisaje evangélico, vieron un lienzo en blanco. Esta nueva generación trabajó para crear una identidad para su grupo. Ian Murray, en Evangelicalismo Dividido , muestra las luchas que se produjeron durante la batalla por la identidad de esta segunda generación.

 

Este es uno de esos libros que todo cristiano estadounidense tiene que leer. De hecho, apuesto a que muchos lectores de nuestro blog ya lo han leído, y el resto es probable que lo posea. Si no lo tiene agrietado, entonces desempólvelo y ábralo. Antes de mudarme a Virginia, los ancianos de la iglesia Grace pasaron gran parte del año, leyendo este libro. Era impresionante la cantidad de cuantos detalles de Murray que directamente relaciona para presentar una controversia en el mundo evangélico.

Como el título lo deja claro, Murray considera que el estado actual del evangelicalismo está dividido. Un lado de la misma ha sido sinónimo de ortodoxia y de doctrina bíblica. Este lado se identifica con los reformadores mártires que derramaron su sangre en las manos de la iglesia romana. Estos evangélicos se ven a sí mismos como representativos de la integridad del evangelio. Han aprendido de las batallas de la generación anterior, y se han hecho intentos de separarse de las denominaciones liberales con el fin de evitar las peleas que consumieron a sus predecesores. Sin embargo, esta nueva generación prefiere morir antes que supervisar el comprometimiento del evangelio bajo su mando.

El otro lado del evangelismo se ha dedicado a conseguir el reconocimiento para el movimiento en su conjunto. En lugar de luchar las batallas sobre la ortodoxia, estos evangélicos luchan por el reconocimiento académico, la expansión de su mensaje a través de las cruzadas, y la unificación de la iglesia en todo el mundo cristiano.

Murray deja en claro que los objetivos de las dos ramas son mutuamente excluyentes. El éxito en un campo invariablemente significa la derrota en la otra. El evangelio no puede ser defendido de las invasiones liberales y al mismo tiempo ser reconocido como académicamente provechoso por esos mismos liberales.

Murray, obviamente no es un historiador neutral. Más bien, él se encuentra de lleno en el primer campo. Él estaría dispuesto a morir antes de ver el evangelio comprometido. Sin embargo, Murray también hábilmente revela que nadie está dispuesto a matarlo, sino que sus opositores están tratando de arrastrarlo a él y su evangelio dentro de alianzas impías con los que no lo apoyan.

Este libro es un intento de Murray por mostrar cómo el evangelicalismo hizo transición desde la aurora prometedora vista por la segunda generación dentro de los campos divididos que existen en la actualidad. Lo hace mediante el trazado de las motivaciones de los actores principales. El muestra cómo sus pensamientos progresaron durante los últimos 50 años. Uno de los puntos fuertes del libro es cómo Murray describe las relaciones personales que existían entre los evangélicos durante este período de tiempo, y cómo en muchos casos estas relaciones influyeron en la evolución del pensamiento y las motivaciones de los actores principales. Dos ejemplos opuestos: Billy Graham fue influenciado por su suegro para trabajar en el mismo lado que las denominaciones; la determinación de D. Martyn Lloyd-Jones fue juzgada y fortalecida a través de la amistad y la separación de JI Packer, una vez que su alumno. En ambos ejemplos, Murray delicadamente y cuidadosamente muestra el desarrollo y los efectos de las relaciones. En el caso de Lloyd-Jones, Murray muestra el dolor y el conflicto provocado por la separación definitiva del maestro del estudiante. Esta breve sección (108-111) es una buena sección breve a leer para tener una idea del tema y el tono del libro.

Murray parece tener dos objetivos principales al escribir este libro. En primer lugar, se pretende mostrar que el estallido del dique evangélico comenzó en Inglaterra, desde donde el río de la división y el compromiso fluía a través del Atlántico, cambiando su rumbo en Park Street Church en Boston, luego a través de los Estados Unidos que fluía y llegó al Seminario Fuller en Los Angeles. En segundo lugar, se pretende mostrar que los que querían el reconocimiento, la integridad académica, y la unidad en el cuerpo mundial de Cristo estaban en un error, y son los principales responsables de la actual división en el mundo evangélico.

Este libro hace un trabajo convincente en demostrar que existe una diferencia entre el verdadero cristianismo y la unidad con las denominaciones liberales. Estas diferencias no se pueden conciliar (esto se muestra más claramente en la p. 150). Murray también hace un trabajo excelente de evitar la neutralidad aparente. Desde las primeras páginas de Evangelismo Dividido, el lector tiene claro que Murray se lamenta de los compromisos que prevalecen en brazos del evangelicalismo. Él afirma claramente su punto de vista (cf. 51) y luego cuidadosamente razona de sus opiniones a su conclusión. Sus capítulos están bien ordenados, y en su disposición dan peso a la tesis de Murray. Por otra parte, Murray presenta un panorama detallado de las emociones y motivos que nacieron el compromiso. Por ejemplo, describe el anillo que el arzobispo Ramsey llevaba cuando salió de su reunión con el Papa Pablo VI. Murray apela a las Escrituras en el libro. Mientras que él evita exégesis, hace uso de la escritura simple y llanamente con el fin de demostrar que no está en lo correcto.

A lo largo de todo el libro, Murray evita notas de desesperanza o desesperación. Cree firmemente que la victoria final se tuvo para la iglesia verdadera. Si bien esto está claramente indicado como una de sus conclusiones (271), el lector atento verá esta nota de esperanza reverberando en el fondo de cada capítulo. A diferencia de libro de Joel Carpenter, a Revive us Again [Devuélvenos a la Vida], este libro está dirigido a los evangélicos. El uso de Murray de la escritura, su aceptación de los presupuestos básicos del movimiento evangélico, y su aceptación del poder sobrenatural del Evangelio son todos ingredientes a los que el lector no-evangélico es alérgico. Este libro está dirigido a los evangélicos que aceptan la escritura y el evangelio como siendo a la vez sobrenatural y verdadero. Por esta razón, parece que el libro tiene un objetivo más sutil que los dos anteriormente discutidos. Este libro podría ser utilizado en un intento de convencer a los evangélicos promedios en la banca de los peligros del compromiso. Si bien este objetivo como tratado queda implícito, el estilo polémico pero cuidadoso indica que esto estaba en la mente de Murray mientras escribía.

Si hay un punto débil del libro, se encuentra quizás en atribuir demasiado a los gustos de gente como Lloyd-Jones y Graham. Este libro describe tanto de ellos como los actores clave en la división del evangelicalismo. Mientras que otros estaban involucrados, obviamente, en ambas ramas de la división (y en ambos lados del océano), Murray opta por centrarse en la evolución y cristalización del pensamiento en estos dos como indicativo de sus bifurcaciones del río evangélico dividido. Sin embargo, no estoy seguro de si se le da el peso suficiente a la idea de que Graham fue más un producto de una generación lista para el compromiso que el autor de ese compromiso. ¿Fue culpable Graham del compromiso y la división en los evangélicos? O bien, ¿ya estaban las gotas de compromiso en el agua? ¿Emergió Graham como un producto de su generación, más que un líder de la misma? Si Graham se han aferrado a sus raíces separatistas, no habría empujado el río a otro frente del movimiento? Murray no lo dice.

Este libro es un análisis cuidadosamente razonado y completo de la división que surgió en el mundo evangélico en su segunda generación. Al mostrar las decisiones personales, lo que permite al lector ver las causas, los efectos y los detalles de esas decisiones Murray ilustra como el río del evangelicalismo se dividió. El autor muestra donde se desbordó y rompió su dique. Sus dos objetivos principales (mostrando cómo el río se divide, y mostrando qué lado está en el equivocado) fueron exitosos y convincentes.

Si ya ha leído este libro, mañana te daré otro sobre la misma época que probablemente no ha leído.