La Falta de Fidelidad: El Jovencito de la Primera Iglesia

por Jesse Johnson

En la preparación para predicar a través de Marcos, he estado fascinado por la vida del autor.

Juan Marcos fue quizás el jovencito de la primera iglesia. Su madre, María, era una viuda, y Juan Marcos era muy probable un adolescente en Pentecostés. La iglesia de Jerusalén se reunía en las casas, pero una de sus reuniones más grandes estaba en la casa de Marcos. Debido a que creció sin un padre, y debido a que Pedro pastoreaba la iglesia en la casa de Marcos (por sus años de adolescencia por lo menos), los dos de ellos tenían una relación especial. Pedro incluso lo llamó su propio hijo (1 Pedro 5:13).

Juan Marcos tenía un asiento en primera fila a gran parte del drama y peligro que la iglesia experimentó por primera vez. Cuando Pedro fue detenido, encarcelado, y liberado milagrosamente, la iglesia se reunía en la casa de Marcos, orando por la liberación milagrosa de Pedro. De hecho, cuando el ángel hizo su aparición a Pedro, Pedro se encontró en las calles de Jerusalén como un hombre buscado, en medio de la noche. Buscando seguridad, se dirigió a la sede de la reunión de oración, llamó a la puerta de Marcos, y en una historia familiar, se quedó fuera brevemente, mientras que los que estaban adentro conferenciaron sobre la probabilidad de que Dios realmente respondiese a la oración.

Fue después de ese evento humorístico que Marcos fue al primer viaje misionero autorizado de la iglesia. Había existido otros misioneros antes, por supuesto, pero ellos andaban en el campo como resultado de la persecución, no por planificación. Esta vez fue diferente. La iglesia se reunía, y separó a Pablo y a Bernabé para ir a los gentiles. También enviaron a Juan Marcos. Tal vez porque tenía dos nombres (Juan siendo judío, Marcus siendo griego –Hechos 12:25 implica que esto fue un factor), y tal vez porque era primo de Bernabé (Colosenses 4:10), fue enviado para ser el asistente de Pablo y Bernabé (literalmente, su siervo, Hechos 13:15).

El viaje era a Chipre, Perge, Iconio y Italia. Las iglesias se iniciaron en forma dramática (véase Hechos 13-14). Pero el viaje fue también lleno de dificultades y persecuciones. Ellos experimentaron palizas, hambre, y rechazo, y parece que el trabajo era demasiado sobre Marcos, que se fue y regresó a Jerusalén.

Uno se pregunta cuál fue la reacción que Marcos debió haber sido para la recepción que Pablo y Bernabé recibieron después de su viaje. Cuando regresaron a la iglesia en Jerusalén, fueron recibidos como héroes militares. Volvieron a contar historias de cómo Dios estaba llegando a los gentiles y las maravillas que habían experimentado. Nos queda imaginar que si Marcos compartió su alegría, o si estaba decepcionado de que él no estaba todavía con ellos cuando regresó.

Después del Concilio en Hechos 15, la iglesia decidió volver a poner a Pablo y Bernabé y los enviaron de vuelta a fortalecer a las iglesias. Esta sería la última conversación que sabemos de entre Bernabé y Pablo. Bernabé insistió en que a su primo se le diera una segunda oportunidad, y se le permitiera su servicio de nuevo. Pablo se negó rotundamente. Se negó a ir con Marcos, por temor a que lo fuese a abandonar de nuevo. Bernabé y Pablo estaban tan comprometidos con su opinión sobre esto, que se separaron. Los ancianos de la iglesia se pusieron del lado de Pablo y le comisionaron (y Silas), mientras que Bernabé y Marcos siguieron su propio camino en silencio.

Es interesante que a través de esta separación, Dios estaba providencialmente obrando. Pablo perdió a Juan Marcos, pero ganó a Silas. Además, dos versículos después Marcos y Pablo se separaron, Pablo conoció a Timoteo, que se convirtió en su hijo en la fe. Por otra parte, Lucas creció en importancia y (tenga en cuenta el cambio en las leyes de la tercera persona a primera persona). A través de esta separación de caminos, el Espíritu Santo terminó trayendo no sólo a Timoteo a Pablo, sino también asegurar que tanto Lucas y Marcos escribieran los diferentes evangelios.

El Señor pudo haber alejado a Marcos de Pablo, pero él no había terminado con él. De alguna manera, se reunió con Pedro y continuó su relación con él. ¿Puede usted imaginar a una mejor persona para discípular a Juan Marcos que Pedro? FF Bruce señala que es difícil imaginar una pareja más adecuada de influencias del hombre vacilante que Pedro (que sabía un par de cosas sobre el fracaso) y Bernabé (hijo de consolación).

Es posible que Pablo y Juan Marcos se reunió de nuevo en Galacia, pero que no se registra. De alguna manera, sin embargo, los dos de ellos se reunieron. Mientras el ministerio de Pablo fue interrumpido por su detención, se encontró con alguna empresa interesante. Le dijo a Filemón, “Te saludan Epafras, mi compañero de prisiones por Cristo Jesús, Marcos, Aristarco, Demas y Lucas, mis colaboradores.” (23-24). Lucas, obviamente, se quedó con Pablo, pero de alguna manera Pablo le dio a Marcos otra oportunidad (¡junto con Dimas!). Pablo llamó a los hombres sus “colaboradores”, lo cual Marcos con una actualización del título de “siervo” que llevaba consigo cuando desertó antes.

Y Marcos demostró ser fiel hasta el final. En la última epístola de Pablo NT, 2 Timoteo, se encontró frente a lo que él suponía una muerte probable. Fue confinado en la cárcel, y sin amigos y sin ropa adecuada para sobrevivir. Se volvió a Timoteo, su verdadero hijo en la fe, e hizo algunas peticiones. Abogó por su capote, por los libros, y también por los pergaminos (¿en referencia a los Evangelios de Lucas y Mateo?).

Pero eso no es todo. Imploró a Timoteo:

“Procura venir pronto a verme, porque Demas me ha desamparado, amando este mundo, y se ha ido a Tesalónica. Crescente fue a Galacia, y Tito a Dalmacia. Sólo Lucas está conmigo. Toma a Marcos y tráele contigo, porque me es útil para el ministerio.”

Veinte años más o menos había pasado desde que Pablo se había separado de Bernabé por Juan Marcos. Pero ahora que él estaba más viejo, solo, y con ganas de estar con el Señor, su último deseo es ver a Marcos otra vez.

Piense en todo lo que ha cambiado en estos 20 años. Galacia era la última frontera en Hechos 15, pero ahora que el Evangelio ha ido a Roma, a África, a Chipre, a Corinto, y en Creta. Y Juan Marcos se fue del hombre que abandonó a Pablo en el primer viaje misionero, al compañero de trabajo de Pablo y, finalmente, al que Pablo quería ver una última vez.

Es generalmente aceptado por los estudiosos evangélicos que Marcos llegó a San Pablo en Roma, y ​​que Pablo fue puesto en libertad, y luego viajó a España. Marcos, sin embargo, no lo acompañó. Más bien, él se quedó en Roma, hasta que Pedro llegó. Allí sirvió a Pedro (1 Pedro 5:13), y escribió el evangelio que lleva su nombre.

Si el testimonio en la iglesia primitiva es que fuese creíble (y creo que es creíble), Marcos se quedó en Roma cuando Nerón reinó, y después de que Pablo lo dejó ministrando con Pedro hasta que Pedro fue martirizado, y luego se fue al norte de África, donde terminó su curso pastoreando una congregación allí. Con el tiempo siguió a Pablo y a Pedro hasta la tumba, siendo martirizado por Nerón en Alejandría.

Al leer el Evangelio de Marcos, es útil recordar que Marcos sabía lo que era ser perseguido. Él sabía que los cristianos se disputaban sus vidas en tiempos de Nerón, frente a los animales salvajes en el coliseo. Cuando registra a Jesús diciendo que habrá persecuciones, y Jesús no volverá a rescatar a sus seguidores de ellos hasta que el Evangelio fuese hasta los confines de la tierra, es esencial ver esas palabras a través de la pluma de alguien que vio al hombre que lo levantó y mató por su fe.

Pero aún más personal, Juan Marcos sabía lo que era apartarse, y lo que era ser restaurado. Él sirvió con Pedro, y él sirvió con Dimas. Sabía que había las dos maneras en que su propio fracaso podía ir, y alabar a Dios, que Pablo fue a la tumba mirando a Marcos como un hombre que era “útil para el ministerio.”