Santidad en el Espíritu

Santidad en el Espíritu

Por Jerry Bridges

Por tanto, amados, teniendo estas promesas, limpiémonos de toda inmundicia de la carne y del espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios..

2 Corintios 7:1

Hace varios años, en el campus de evangelización, utilizamos una ilustración calculada para hacer que nuestras audiencias colegiadas fueran conscientes de que eran pecadores. Podríamos decir: "Si pudiera mostrarles en una pantalla ante nosotros esta noche todos tus pensamientos de la semana pasada, tendrías que salir de la ciudad." Esta observación no sólo afirmo el punto, sino que siempre provoco un risa. Pero para el cristiano, tal acusación no es cuestión de risa. Nuestros pensamientos son tan importantes para Dios como nuestras acciones, y son conocidos por Dios tan claramente como nuestras acciones (Salmo 139: 1-4; 1 Samuel 16: 7).

Jesús nos enseñó en el Sermón del Monte que los mandamientos de Dios están destinados no sólo a regular la conducta externa, sino también a la disposición interior. No es suficiente que no matemos; también no debemos odiar. No es suficiente no cometer adulterio; no debemos ni siquiera tener miradas y pensamientos lujuriosos.

Así como debemos aprender a controlar los apetitos de nuestros cuerpos, también debemos aprender a llevar nuestros pensamientos bajo la obediencia a Jesucristo. De hecho, Pablo nos advierte contra los intentos equivocados y mal motivados de controlar el cuerpo que dejan a nuestro pensamiento sin restricciones (Colosenses 2:23). Es posible frenar los apetitos naturales del cuerpo exteriormente y sin embargo estar llenos de toda clase de corrupción interior.

La Biblia indica que nuestros pensamientos determinan en última instancia nuestro carácter. Salomón dijo: “Porque cual es su pensamiento en su corazón, tal es él.” (Proverbios 23:7). Un antiguo verso bien conocido lo expresa así:

Siembra un pensamiento y cosecharás un acto;
Siembra un acto y cosecharás un hábito;
Siembra un hábito y cosecharás un carácter.

Es debido a la importancia de nuestros pensamientos que Pablo dijo: “Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad.” (Filipenses 4: 8).

Como cristianos ya no estamos conformados al patrón de este mundo, sino que debemos ser renovados en nuestras mentes (Romanos 12: 1-2, Efesios 4:23, 1 Pedro 1:14). La santidad comienza en nuestras mentes y actúa hacia nuestras acciones. Siendo esto cierto, lo que permitimos entrar en nuestras mentes es de importancia crítica.

Los programas de televisión que miramos, las películas que podemos asistir, los libros y revistas que leemos, la música que escuchamos y las conversaciones que tenemos, afectan a nuestras mentes. Necesitamos evaluar los efectos de estas avenidas honestamente, usando Filipenses 4: 8 como un estándar. ¿Son estimulados los pensamientos por estas diversas avenidas de verdad? ¿Son puros, adorables, admirables, excelentes o dignos de alabanza?

El mundo que nos rodea constantemente busca conformar nuestras mentes a sus caminos pecaminosos. Es serio y apremiante en sus esfuerzos. Nos seducirá y persuadirá (Proverbios 1: 10-14). Cuando nos resistimos, nos ridiculizará y abusará de nosotros como "anticuados" y "puritanos" (1 Pedro 4: 4).

Demasiados cristianos, en vez de resistir, están cediendo cada vez más terreno a la presión constante del mundo. Hace unos años, los cristianos sinceros eran muy selectivos en cuanto a las películas a las que asistían, si acaso asistían. Hoy en día las mismas películas que se evitaron se muestran en la televisión en las salas de los cristianos de todo el país. Un amigo mío me dijo de una joven pareja en trabajo de tiempo completo cristiano que vino a él queriendo saber si era malo asistir a películas XXX! El hecho de que la cuestión sea incluso planteada ilustra el grado en que el mundo ha infectado nuestras mentes.

La música que escuchamos a menudo lleva el mensaje del mundo, y el mundo utiliza el medio de la música para apretarnos en su molde. Y un cristiano no puede dejar de ser gradualmente influenciado si escucha continuamente la música del mundo.

Tal vez debería decirse que los cristianos deben abstenerse de complacer o escuchar historias y chistes sugestivos. Pero Pablo no podía tomar esto por sentado entre las primeras iglesias, y tampoco podemos hacerlo en este siglo. Escuche la clara advertencia de Pablo sobre el tema: “Pero que la inmoralidad, y toda impureza o avaricia, ni siquiera se mencionen entre vosotros, como corresponde a los santos; ni obscenidades, ni necedades, ni groserías, que no son apropiadas, sino más bien acciones de gracias.” (Efesios 5:3-4). “Ni siquiera una pizca de inmoralidad" pone a cualquier platica sugestiva fuera de los límites de un caminar santo.

Otro estímulo a los pensamientos impuros que debemos estar alerta es lo que nuestros ojos ven. Jesús advirtió contra la mirada lujuriosa (Mateo 5:28). Job hizo un pacto con sus ojos (Job 31: 1). La mirada indecente de David era casi fatal para su vida espiritual (2 Samuel 11: 2). No sólo debemos vigilar nuestros propios ojos; debemos tener cuidado de no ser fuente de tentación para los demás. Por esta razón, la modestia del vestido y de las acciones es requerida tanto entre hombres como entre mujeres (1 Timoteo 2: 9; 5: 2).

Pero Filipenses 4: 8 habla de algo más que pensamientos inmorales e inmundos. Nuestros pensamientos no sólo deben ser puros, sino también ser verdaderos, adorables y dignos de alabanza. Así como podemos cometer adulterio en nuestros corazones (Mateo 5:28), también podemos cometer asesinato en nuestros corazones (Mateo 5:21-22).

En una de sus cartas, Pablo enumeró algunos actos de la naturaleza pecaminosa. Éstas incluían impurezas del cuerpo: inmoralidad sexual, impureza, libertinaje, borracheras, orgías y cosas por el estilo. Otros en la lista contaminan el espíritu: odio, discordia, celos, ataques de rabia, ambición egoísta, etc. Debemos purificarnos no sólo de los graves pecados del cuerpo, sino también de los pecados más "aceptables" del espíritu.

Por desgracia, aquí de nuevo los cristianos hemos fracasado tan a menudo miserablemente. Centrándonos en la lista de nuestros grupos particulares de hacer y no hacer, descuidamos la vida interior donde la envidia, el orgullo, la amargura y un espíritu crítico e implacable pueden reinar sin control.

El hermano mayor en la historia del hijo pródigo (Lucas 15) es un ejemplo clásico de quien llevó una vida exterior ejemplar, pero que fue consumido por un espíritu de envidia y orgullo. Podía afirmar que nunca había desobedecido los mandamientos de su padre, pero sus celos y su cólera por la alegría de su padre en el regreso de su pródigo hermano lo señalan hasta el día de hoy como un ejemplo a ser evitado más que seguido.

El espíritu de envidia era la raíz de la guerra incesante del rey Saúl contra David. Inicialmente, Saúl estaba muy complacido con David y lo puso sobre sus hombres de guerra. Pero un día Saúl oyó a las mujeres de Israel cantar: "Saúl ha matado a sus miles, y David sus diez miles" (1 Samuel 18:7). Saúl estaba muy enojado por haberle adjudicado diez mil a David ya él sólo miles. Y la Escritura afirma que "Saul miró a David con recelo desde ese día" (1 Samuel 18: 9,). Dios nos ha colocado a cada uno de nosotros en el cuerpo de Cristo como le ha complacido (1 Corintios 12:18), y ha asignado a cada uno de nosotros un lugar en la vida (1 Corintios 7:17). Para algunos Dios ha asignado un lugar de prominencia, a otros un lugar de oscuridad; a algunos un lugar de riqueza, a otros un lugar de lucha diaria para llegar a fin de mes. Pero independientemente de nuestra posición en la vida o lugar en el Cuerpo, siempre hay la tentación de envidiar a alguien más. El hermano mayor heredaría un día todos los bienes de su padre, sin embargo, se puso celoso en un banquete para celebrar el regreso de su hermano. Saúl era rey sobre todo Israel, pero no podía soportar que alguien más recibiera más alabanza que él.

La cura para el pecado de envidia y celos es encontrar nuestro contentamiento en Dios. Asaf en el Salmo 73 tenía envidia de los impíos al ver su aparente prosperidad (versículo 3). Él sentía que su búsqueda de una vida santa era en vano (v. 13). Sólo cuando le fue posible decirle a Dios: "¿A quién tengo yo en los cielos, sino a ti? Y fuera de ti, nada deseo en la tierra." (versículo 25), fue liberado del pecado de la envidia.

Otra contaminación del espíritu que ha naufragado muchos cristianos es la amargura. La amargura surge en nuestros corazones cuando no confiamos en el gobierno soberano de Dios en nuestras vidas. Si alguna vez alguien tenía una razón para estar amargado, era José. Vendido por sus celosos hermanos en esclavitud, falsamente acusado por la esposa inmoral de su amo, y olvidado por uno al que había ayudado en la cárcel, José nunca perdió de vista el hecho de que Dios estaba en control de todo lo que le sucedió. Al final, él pudo decir a sus hermanos: “Vosotros pensasteis hacerme mal, pero Dios lo tornó en bien para que sucediera como vemos hoy, y se preservara la vida de mucha gente.” (Génesis 50:20).

Podemos volvernos amargos contra Dios o contra otras personas. Asaf estaba amargado contra Dios porque sentía que Dios no le estaba dando un trato justo en la vida (Salmo 73:21). Job estaba amargado porque sentía que Dios no estaba reconociendo su justicia e incluso llegó al lugar donde su actitud fue descrita como: “De nada servirá al hombre, El conformar su voluntad a Dios.” (Job 34: 9).

La amargura hacia las personas es el resultado de un espíritu que no perdona. Alguien nos ha ofendido, aparentemente o de verdad, y nos negamos a perdonar a esa persona. En su lugar, guardamos pensamientos de amargura hacia la persona. Nos negamos a perdonar porque no reconoceremos que Dios nos ha perdonado de mucho, muchos mayores errores. Somos como el siervo que, habiendo sido perdonado una deuda de varios millones de dólares, llevo un compañero de trabajo a la cárcel por una deuda de unos pocos dólares (Mateo 18: 21-35).

Muy afín a la amargura es el espíritu de venganza. Cuando somos agraviados, la tendencia es tomar represalias, a menudo en nuestras mentes si no en acciones. Cuando David huyó de la insurrección de su hijo Absalón en Jerusalén, Simei de la familia de Saúl salió a maldecir a David y le tiró piedras. Uno de los hombres de David quiso tomar represalias matando a Simei, pero David lo contenía con estas palabras: “He aquí, mi hijo que ha salido de mis entrañas, acecha mi vida; ¿cuánto más ahora un hijo de Benjamín? Dejadle que maldiga, pues Jehová se lo ha dicho. Quizá mirará Jehová mi aflicción, y me dará Jehová bien por sus maldiciones de hoy. "(2 Samuel 16: 11-12).

Pablo escribió: " No os venguéis vosotros mismos, amados míos, sino dejad lugar a la ira de Dios; porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor.” (Romanos 12:19). Pedro dijo de nuestro Señor: "quien cuando le maldecían, no respondía con maldición; cuando padecía, no amenazaba, sino encomendaba la causa al que juzga justamente”(1 Pedro 2:23). Esta es la manera de purificarnos del espíritu profano de venganza: confiarnos a Aquel que juzga con justicia y quien dijo: "Mía es la venganza, yo pagaré.”

Una de las contaminaciones más difíciles del espíritu de tratar es el espíritu crítico. Un espíritu crítico tiene su raíz en el orgullo. Debido a la "viga" del orgullo en nuestro propio ojo no somos capaces de tratar con la "mota" de necesidad en otra persona. A menudo somos como el fariseo que, completamente inconsciente de su propia necesidad, oraba: "Dios, te agradezco que no soy como los demás hombres" (Lucas 18:11). Somos rápidos para ver y hablar de las faltas de otros, pero lentos para ver nuestras propias necesidades. Cuán dulcemente disfrutamos la oportunidad de hablar críticamente de alguien más, incluso cuando no estamos seguros de nuestros hechos.). Olvidamos que "un hombre que provoca disensión entre hermanos" al criticar unos a otros es una de las "seis cosas que el Señor odia" (Proverbios 6: 16-19).

Todas estas actitudes -envidia, celos, amargura, espíritu implacable y represalia, espíritu crítico y chismoso- nos contaminan y nos impiden ser santos delante de Dios. Son tan malvados como la inmoralidad, la embriaguez y el libertinaje. Por lo tanto, debemos trabajar arduamente para erradicar estas actitudes pecaminosas de nuestras mentes. A menudo ni siquiera somos conscientes de que nuestras actitudes son pecaminosas. Cubrimos estos pensamientos contaminantes bajo el disfraz de justicia e indignación justa. Pero necesitamos orar diariamente por humildad y honestidad para ver estas actitudes pecaminosas por lo que realmente son, y luego por gracia y disciplina para arrancarlas de nuestras mentes y reemplazarlas con pensamientos agradables a Dios.