La Sola Scriptura y la Proliferación de las Denominaciones Protestantes

por Phil Johnson

" para que todos sean uno. Como tú, oh Padre, estás en mí y yo en ti, que también ellos estén en nosotros, para que el mundo crea[a] que tú me enviaste. (Juan 17:21).

En una cinta de vídeo titulada "El Papa: El Santo Padre," el apologista católico Scott Hahn afirma que la proliferación de denominaciones protestantes demuestra que el principio de la sola Scriptura de los reformadores es un gran error:

“ ¿Pensáis que Jesús decía: "Bueno, una vez que le doy a la Iglesia esta Escritura infalible, realmente no hay necesidad de más interpretaciones infalibles de la escritura. La Iglesia puede mantenerse unida sólo con la Biblia infalible." Oh ¿en serio? En apenas 500 años, hay literalmente miles y miles de denominaciones que son cada vez más numerosas de forma continua, ya que sólo van con la Biblia. Se señala el hecho de que necesitamos una interpretación infalible de este libro infalible, ¿no es así [?] ( Aquí hay un enlace a una transcripción completa de la cinta de vídeo .)

Un tratado titulado " Columna de Fuego, Pilar de la Verdad "(publicado por Catholic Answers) hace una acusación similar:

La teoría de la "solo la Biblia" simplemente no funciona en la práctica. La experiencia histórica la desmiente. Cada año vemos una fragmentación adicional entre las religiones que "creen en la Biblia". Hoy en día hay decenas de miles de denominaciones en competencia, cada una insistiendo que su interpretación de la Biblia es la correcta. Las divisiones resultantes han causado confusión indecible entre millones de sinceros pero engañados cristianos. Sólo tiene que abrir las páginas amarillas de la guía telefónica y ver cuántas diferentes denominaciones se enumeran, cada una afirmando andando con "solo la Biblia", pero no hay dos de ellos que estén un acuerdo sobre exactamente lo que la Biblia dice.

Ese es un argumento favorito de los apologistas católicos. Están convencidos de que la unidad que Cristo oró en Juan 17:21 es una solidaridad organizacional que es incompatible tanto con el sectarismo y la independencia. En lo que se refiere a la Iglesia Católica Romana, la forma única y verdadera de unidad que los cristianos alcanzaran plenamente y finalmente es cuando "hermanos separados" no--católicos cristianos se reúnen con Roma bajo la autoridad del Papa.

Keith Fournier, autor católico y Director Ejecutivo del Centro Americano para la Ley y la Justicia, resume la perspectiva católica romana típica:

A lo largo de la historia cristiana, lo que fue alguna vez la intención de ser un (católica) cuerpo incluir todos los discípulos del Señor Jesucristo se ha fracturado una y otra vez. Estas fracturas amenazan con cortar de nuestras raíces históricas y doctrinales comunes. No creo que estas divisiones fueron alguna vez parte de la intención del Señor, no importa cuán sinceras o importantes las cuestiones que subyacían en la ruptura de la unidad. [Keith A. Fournier, A House United? (Colorado Springs: NavPress, 1994), 37.] [

Fournier dice que "no está abogando por un no-denominnacionalismo o irecinismo superficial que niega distintivos de la doctrina o práctica." [Ibid.] Pero él está sugiriendo que las diferencias doctrinales, "no importa cuan... Importantes,” no deben causar divisiones organizacionales. Por otra parte, menos de cinco páginas antes, habían reprendido a los que "se pelean por la teología." [Ibid., 25.] Y (irónicamente) a sólo unas pocas páginas antes de eso, había expresado su indignación por John MacArthur, RC Sproul, y Jim McCarthy por decir que creen que el rechazo de la religión católica de la justificación por la fe sola es un "error doctrinal" [ Ibid., 21-22.]

Observe con cuidado, entonces, lo que está diciendo Fournier: Afirma que quiere unidad sin "irenismo superficial", y sin embargo, él se opone cuando alguien contiende por la sana doctrina o (peor aún) etiquetas la doctrina católica romana como "error". Parece que la "unidad" que Fournier imagina no es más que el mismo tipo de unidad que la Iglesia Católica Romana ha buscado desde hace cientos de años: una unidad donde todos los que profesan ser cristianos rinden obediencia implícita a la autoridad papal, y donde incluso la conciencia individual queda sometida a la Iglesia Católica Romana.

Aunque Fournier declina amablemente en declarar a quien él cree que es el culpable de fracturar la unidad organizativa del cristianismo, [Ibid., 29.] es bastante claro que no iba a estar predispuesto a culpar a una Iglesia cuya autoridad espiritual el considera infalible. Y puesto que la misma Iglesia católica hace referencia oficialmente al protestantismo como cismático ipso facto, la posición misma de Fournier no es difícil deducir. Aunque Fournier se las arregla para sonar simpático y amable hacia los evangélicos, es claro que él cree en tanto permanecen fuera de la Iglesia de Roma, son culpables de los pecados que impiden la unidad por la que Cristo oró.

Por supuesto, todo secta y toda denominación que pretenda ser la Iglesia verdadera en última instancia toma un enfoque similar a la "unidad". Los testigos de Jehová creen que representan la única iglesia legítima y que todos los otros que dicen ser cristianos son cismáticos. Ellos creen que la unidad de la iglesia visible fue destrozada por el Concilio de Nicea.

Mientras tanto, la Iglesia Ortodoxa Oriental afirma que la Iglesia de Roma estaba siendo cismática cuando Roma afirmó la supremacía papal. Al día de hoy, los cristianos ortodoxos insisten en que la ortodoxia oriental, no el catolicismo romano, es la Iglesia fundada por Cristo, y eso haría al catolicismo romano cismático en el mismo sentido que Roma acusa a los protestantes de ser cismáticos. Un sitio web típico ortodoxa dice : "La Iglesia Ortodoxa es la Iglesia cristiana. La Iglesia Ortodoxa no es una secta o denominación . Somos la familia de las comunidades cristianas establecidas por los apóstoles y discípulos que Jesús envió a proclamar la Buena Nueva al mundo, y por sus sucesores a través de las épocas.”

Todos estos grupos consideran a la iglesia principalmente como una organización visible, terrenal. Por lo tanto, no pueden concebir una verdadera unidad espiritual que pudiera existir a través de líneas denominacionales. Ellos consideran todas las otras denominaciones como divisiones cismáticas en la unidad organizativa de la iglesia. Y si la unidad organizativa era por lo que Cristo estaba orando, entonces, la propia existencia de denominaciones sería realmente un pecado y una vergüenza. Es por eso que el sitio Web ortodoxo insiste: "La Iglesia Ortodoxa no es una secta o una denominación."

Además, si su comprensión del principio de unidad es correcto, entonces cualquier organización puede legítimamente pretender ser la iglesia fundada por Cristo y los apóstoles es la iglesia verdadera, y todos los demás son culpables de división, independientemente de cualquier otra consideración doctrinal o bíblica.

Esa es precisamente la razón de porque muchos católicos y ortodoxos orientales han centrado su retórica sobre la "unidad". Ambos creen sinceramente que si pueden demostrar la afirmación de que ellos, y nadie más, son la única y verdadera Iglesia instituida por Cristo, entonces todas las otras quejas protestantes acerca de la doctrina, política de la iglesia, y los abusos eclesiásticos han quedado sin objeto. Si pueden vender con éxito su idea de que la "unidad" de Juan 17:21 es principalmente una unidad organizativa, deben, en efecto, ser capaces de convencer a los miembros de las iglesias denominacionales e independientes de reunirse con la Iglesia Madre, independientemente de si tienen razón o están equivocados en otros asuntos.

La petición por la unidad puede que al principio puede parecer magnánimo y benéfico para los oídos protestantes (sobre todo viniendo de una Iglesia con una larga historia de hacer cumplir su voluntad por la Inquisición). Pero cuando la obertura está siendo hecha por alguien que dice representar a la única verdadera Iglesia, el llamado a la "unidad" resulta ser nada más que una amable y gentil manera de exigir sumisión a la doctrina y la autoridad eclesiástica de la Iglesia Madre.

No obstante, en los últimos años muchos protestantes crédulos han sido arrastrados a cualquier catolicismo o la ortodoxia oriental por la afirmación de que uno o el otro representa la única iglesia que Cristo fundó. Después de haber comprado la idea de que la unidad por la que Cristo oró comienza con la unidad organizacional, estos prosélitos desprevenidos naturalmente concluyen que la iglesia que tiene el pedigrí más convincente debe ser la única iglesia capaz de lograr la unidad que Cristo buscó, y por lo que deben unirse. Muchos convertidos recientes del evangelicalismo testificarán que la proliferación y fragmentación de tantas denominaciones protestantes es lo que primero les convenció de que los principios protestantes deben estar equivocados.

En una serie de artículos en el próximo par de semanas, quiero examinar los temas de mentalidad-igual, el desacuerdo, y la división; la culpabilidad de los papas, obispos enemistados, y diferentes denominaciones cuando se trata de provocar un cisma; y el tipo de unidad por la que Cristo oró.

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