Por Clint Acher
La primera vez que fui a hacer snowboard fue también la segunda vez que vi nieve. Estaba realmente emocionado. La invitación a ir fue fácil de aceptar y el abastecimiento de algunos equipos resultó bastante fácil. El ambiente entre amigos era electrizante. Incluso las lecciones en la técnica básica parecían bastante claras; me había incursionado en el skate en una vida anterior.
POR MICHAEL RILEY
Un amigo y ex alumno me contactó esta semana. Había escuchado una conferencia que di hace unos años en una conferencia en Rockford, Illinois. (No relacionado: la conferencia allí se celebra anualmente , y si puede asistir, vale la pena su tiempo y dinero).
Después de escuchar lo que dije, pidió una aclaración sobre este punto: ¿cuánto debemos permitir que nuestra teología dé forma a nuestra lectura de la Biblia? ¿Hay sabiduría en llegar al texto sin ideas preconcebidas, para que podamos leerlo con mayor precisión?
El texto a continuación es de esa respuesta, que se reproduce aquí con la esperanza de que alguien más pueda encontrarlo útil.
POR RANDY ALCORN
Probablemente todos sepamos que compañeros de trabajo, familiares o vecinos dicen que rechazan a Jesús porque algunos de sus seguidores son hipócritas. ¿Cómo deberíamos responder a esto? En primer lugar, creo que deberíamos reconocer a nuestros amigos escépticos que existen muchos hipócritas. (Y si eres un hipócrita, entonces arrepiéntete, pídele perdón y confía en que Dios te capacitará para que no vuelvas a serlo). Y si vuelve a suceder, arrepiéntete de nuevo y pide ayuda a aquellos que caminan con Jesús que pueden ayudarte a responsabilizarte. Tu actitud, acciones y palabras.
Por Heath Lambert / Denny Burk
Cuando llegamos al tema del cambio, llegamos a algo muy controvertido. La sabiduría secular de nuestra cultura es que el cambio con respecto a la homosexualidad no sólo es imposible, sino también dañino. Constantemente se nos advierte que la búsqueda del cambio es una reliquia y debe ser ignorada por el bien de aquellos que tienen atracción por el mismo sexo.
Como cristianos bíblicos, debemos hacer una fuerte excepción a esto. Debemos confesar que el cambio es posible para cualquier problema. Debemos tener claro que si Dios da mandamientos claros, con el tiempo y por su gracia, dará la fuerza para obedecer esos mandamientos. A medida que vayamos reflexionando sobre el tema de la posibilidad de cambio, lo discutiremos en dos partes.
En el próximo capítulo hablaremos acerca de lo que es realmente el cambio bíblico y cómo llevarlo a cabo. En este capítulo discutiremos lo que no es el cambio bíblico. Debido a que el tema del cambio con respecto a la atracción hacia el mismo sexo es tan controversial, debemos tener muy claro de qué no estamos hablando. Para desempacar lo que el cambio bíblico no es, exploraremos cinco mitos populares sobre el cambio con respecto a la atracción hacia el mismo sexo.
Por Melissa Medgington
Quiero que sepas algo sobre cómo entrenar a los niños en el camino que deben seguir: es difícil. Es al mismo tiempo la mayor alegría y una fuente constante de angustia. Mientras que usted puede ver a su hijo creciendo espiritualmente, creciendo en el Señor cada día, conociéndolo más y amándolo más, incluso mientras ella se convierte en una mujer en una cultura que le predica todo lo malo durante todo el día, usted también puede ver que su círculo de amigos disminuye. Que busca y no encuentra un alma con la que compartir sus años de adolescencia. Usted puede mirar hacia arriba y darse cuenta de que su hijo está en el camino estrecho, y que no hay mucho tráfico peatonal allí, especialmente en la escuela secundaria y preparatoria. Usted puede darse cuenta de que su hijo está interesado en todas las cosas que el resto de su mundo no lo está. Y te reirás de la brillantez y la belleza de su espíritu que está anclado en Cristo. Y te enjugará las lágrimas mientras te preguntas adónde se dirigirá en busca de amistad y compañía y de amigos íntimos a medida que pasen sus años.
Por Gary E. Gilley
(Volumen 24, Número 6, diciembre de 2018 / enero de 2019)
De los temas candentes que circulan ahora, tanto en la sociedad como en la iglesia, nada ha despertado más interés y debate que la justicia social. En la sociedad en general, mucha inquietud y controversia es evidente, particularmente en lo que respecta a tres áreas. Primero, están las preocupaciones de interrelación, que se expresan más claramente en el movimiento #MeToo, que es un esfuerzo dirigido al alivio del acoso sexual y la agresión, que se dirige principalmente a las mujeres. Los siguientes son los debates que involucran la sexualidad humana, especialmente los artículos LGBTQ. Finalmente, los asuntos de raza y etnicidad han resurgido de nuevo en los últimos años. Como estas preocupaciones se filtran hacia la iglesia, hasta cierto punto, la respuesta del pueblo de Dios es clara. Las Escrituras condenan poderosamente todas las formas de inmoralidad, mala conducta sexual y abuso. Lamentablemente, a la iglesia no se le han ahorrado totalmente las acusaciones de conducta sexual inapropiada, y varios líderes de alto perfil han sido expuestos recientemente por el mal uso de sus posiciones de poder y abuso de mujeres. Con respecto a la agenda LGBTQ, la Palabra habla con igual claridad.[1] Sin embargo, esto ha presentado un considerable dilema para la iglesia atrayente que está tratando de crear un entorno de iglesia en el que el incrédulo se sienta cómodo y feliz de unirse. Quienes siguen este modelo de "hacer" iglesia están luchando con la forma de atraer a los incrédulos a la vez que condenan la moralidad LGBTQ que se ha vuelto cada vez más aceptable dentro de nuestra cultura. Por último, al contrario que algunos cristianos en el pasado, hoy en día son pocos los que cuestionan el mal del racismo. Todos los seres humanos han sido creados a imagen de Dios y están en pie de igualdad ante Él, y deberían estar ante nosotros también. Pero en nuestro tiempo y entorno actual, los asuntos relacionados con la raza y el origen étnico no son tan sencillos. Los malentendidos, las acusaciones, la división y la ira abundan, y la iglesia no se ha salvado. Son principalmente las disputas relacionadas con la raza las que han atraído la mayor atención últimamente y serán el tema de este documento.
Zacarías 11:15–17.
Por John F. Macarthur
INTRODUCCIÓN
El libro de Zacarías es de tremenda importancia profética para ver la historia desde el tiempo de Zacarías hasta el regreso del Señor Jesucristo. Uno de los eventos proféticos más significativos es el surgimiento de un individuo comúnmente conocido como el Anticristo. Aunque no es específicamente su título en el Antiguo Testamento, ciertamente le queda bien. El apóstol Juan dijo que había muchos anticristos presentes en su día (1 Juan 2:18), pero habló de uno que sería el adversario más vehemente de Dios que jamás haya vivido, aparte de Satanás mismo (1 Juan 4:3).
Al llegar a Zacarías 11:15-17, nos encontramos cara a cara con este ser. No es un demonio o un ángel caído, sino una persona malvada a quien el profeta identifica como un pastor necio (v. 15). En el versículo 17, se le llama un impostor (RVJ, "ídolo", arcaico para "imitador"). Es un falso pastor, un contraste con el verdadero Pastor, el Señor Jesucristo.
El apóstol Juan, escribiendo en el primer siglo a un amplio círculo de creyentes, dijo: "Hijitos, es la última hora, y así como oísteis que el anticristo viene" (1 Juan 2:18). Así que la venida del Anticristo fue de conocimiento común.
Brad Klassen
Profesor Asociado de Exposición Bíblica
The Master’s Seminary
El propósito de este artículo es identificar los asuntos hermenéuticos principales en el centro de la división sobre la escatología, al mismo tiempo proporcionar una breve respuesta premilenial a cada uno. La primera de estas cuestiones se refiere a la legitimidad de la interpretación literal con respecto a los textos proféticos. La segunda se refiere a la función de la revelación progresiva y la relación de la revelación subsiguiente con la revelación antecedente. El tercero se refiere a la influencia de la presuposición, particularmente en lo que se refiere a la analogía de la fe y el impacto del dualismo platónico en el enfoque cristiano de la Escritura.
Las discusiones sobre la escatología bíblica -el estudio de las enseñanzas bíblicas sobre cosas futuras- se dividen en un evento fundamental: el momento de la segunda venida de Jesucristo. En particular, el desacuerdo sobre esta pieza central en el plan redentor de Dios se relaciona con lo que el apóstol Juan describió como un reinado "milenario" del Mesías en Apocalipsis 20:1-6.1 Tres posiciones generales desarrolladas a lo largo de la historia de la iglesia.
Primero, la perspectiva más antigua de la iglesia, el premilenarismo, [2] sostiene que la segunda venida de Cristo ocurre antes ("Pre") del milenio descrito por Juan.[3] En otras palabras, el premilenarismo enseña que Cristo regresará para establecer un reino físico en la tierra como se describe en una interpretación no figurativa de Apocalipsis 20:1-6. Este reino no comenzará hasta que Cristo regrese, y terminará mil años después con el establecimiento de los nuevos cielos y la nueva tierra de Apocalipsis 21-22.
POR JAMES MONTGOMERY BOICE
Sígueme.
—MATEO 9:9
Seguidme, y yo haré que seáis pescadores de hombres.
—MARCOS 1:17
Si yo quiero que él se quede hasta que yo venga, ¿a ti, qué? Tú, sígueme..
—JUAN 21:22
Hay un defecto fatal en la vida de la iglesia de Cristo en el siglo XX: la falta de un verdadero discipulado. Discipulado significa abandonar todo para seguir a Cristo. Pero para muchos de los supuestos cristianos de hoy -quizás la mayoría- es el caso que mientras se habla mucho acerca de Cristo e incluso hay mucha actividad frenética, en realidad hay muy poco seguimiento de Cristo mismo. Y eso significa que en algunos círculos hay muy poco cristianismo genuino. Muchos de los que le llaman fervientemente "Señor, Señor" no son cristianos (Mateo 7:21).
No debemos sorprendernos por esto, porque Jesús mismo dijo que este sería el caso. Pero deberíamos estar afligidos por ello.
Por Jordan Standridge
Es difícil comprender cuán humilde era Jesús. ¡El Creador del universo, en un vientre que Él creó! ¡Nacido en una familia pobre, en una insignificante ciudad, en un pesebre sucio! ¡Y sólo adorado por algunos pastores pobres y algunos sabios!
La razón principal por la que vino el Creador del universo fue salvar a los pecadores, pero también enseñar a esos pecadores arrepentidos cómo vivir. Y eso es emular su humildad.
Por Josh Buice
Cuando nació Jesús, fue extraordinario. Por un lado, fue concebido por una niña virgen. ¿Como sucedió esto? Además, nació en un establo y fue colocado en un pesebre, un lugar que habría estado sucio y lleno con el hedor de los desechos animales. Para colmo, lo envolvieron en pañales. Eso no es exactamente un vellón de Neiman Marcus. Toda la historia es una realidad increíble en la que debemos pasar el tiempo regocijándonos en la realidad del nacimiento de Cristo.
Más allá de los detalles de su nacimiento, la forma en que se anunció es impresionante. No era una postal elegante en el correo de María y José y su bebé colocado en Belén para que todos la vieran. Fue el mayor anuncio de nacimiento en la historia de la humanidad. De hecho, fue más que un anuncio de nacimiento, fue el anuncio de la esperanza.
Gregory H. Harris
Profesor de Exposición Bíblica
The Master’s Seminary
Muchos estudiosos sostienen que las declaraciones premilenarias se encuentran sólo en Apocalipsis 20:1-10. Aunque estos versículos son extremadamente importantes para apoyar la doctrina premilenial, muchos otros versículos a través del Nuevo Testamento también ofrecen apoyo para el premilenio. Nuestro estudio se limita a cinco verdades bíblicas doctrinales premileniales del Nuevo Testamento que se mezclan perfectamente a través de la Biblia con la persona y la obra -y reino- de Jesús el Mesías en la tierra después de su segunda venida.
Siempre que ocurren discusiones entre los premilenaristas y los amilenarlistas, Apocalipsis 19 y 20 es usualmente la sección de la Escritura en la cual muchos basan su argumentación, especialmente Apocalipsis 20:1-10. Antes de examinar estos pasajes específicos, sabemos que Dios ya ha hecho varias profecías en otros lugares. Y cómo uno interpreta estos pasajes ha sido determinado mucho antes por cómo esos otros textos bíblicos futuristas relacionados ya han sido interpretados, antes de acercarse a ciertos pasajes bíblicos cruciales como Apocalipsis 20:1-10. Así que, como veremos, uno debería realmente terminar la argumentación para este importante componente de la teología escatológica en Apocalipsis 19-20, y no empezar allí. Al exponer el argumento del Nuevo Testamento para el premilenarismo presentaremos lo siguiente: (1) una presentación de tres de las cinco verdades bíblicas premilenarias del Nuevo Testamento; (2) un breve examen de dos enfoques totalmente diferentes de Apocalipsis 20 entre los evangélicos; (3) conclusiones iniciales de lo que requiere estar en el abismo; (4) la definición bíblica y los requisitos para ser encarcelado en el abismo; (5) un examen de cuándo ocurrió o cuándo ocurrirá la atadura de Satanás en el abismo; (6) una consideración de dos de los diferentes relatos bíblicos para la Entrada Triunfal real y su significado; y (7) una presentación de las dos últimas de las cinco verdades doctrinales premileniales de Apocalipsis 20:1–10.
Por Guy M. Richard
Para muchas personas, la pregunta de si una virgen puede dar a luz está en la misma categoría que las preguntas sobre si los cerdos pueden volar o si se puede invertir el tiempo o si se puede evitar que el sol brille. Pero en cada una de estas circunstancias, debemos recordar que todo lo que se necesita para que estos eventos sobrenaturales sean posibles es que exista un Dios sobrenatural. CS Lewis nos recuerda esta gran verdad en su libro Milagros. De hecho, va más allá y argumenta que una vez que permitimos una cosmovisión teísta, una en la que un Dios sobrenatural existe y está involucrado en el orden natural de las cosas, entonces los eventos sobrenaturales no son simplemente posibles , sino que deben esperarse . Y si se esperan eventos sobrenaturales, entonces cosas como una virgen que da a luz o el hecho de que el sol deje de brillar son el tipo de cosas que deberíamos esperar que sucedan.
Por Clint Archer
Mi himno favorito es un villancico de Navidad. Aquí está la convincente saga detrás de génesis de esta magnífica pieza, la primera música que se transmite por las vías aéreas utilizando ondas de radio.
En las palabras de " Historias detrás de las canciones más queridas de la Navidad " (utilizadas con el permiso del editor) ...
La extraña y fascinante historia de “Santa la Noche” comenzó en Francia, pero eventualmente se abrió camino en todo el mundo. Esta canción aparentemente simple, inspirada por un pedido de un clérigo, no solo se convertiría en uno de los himnos más queridos de todos los tiempos, sino que marcaría una revolución tecnológica que cambiaría para siempre la forma en que la gente era introducida a la música.
Por Kyle Borg
No estoy seguro, pero sospecho que si le pregunta a un pastor qué es lo que más lo desalienta, una respuesta común sería el miembro inactivo. Por inactividad no me refiero solo a los que están habitualmente ausentes, sino también al miembro que simplemente calienta una banca pero hace poco para participar en la vida, el servicio y, especialmente, la adoración de la iglesia. Pero no solo es un gran desaliento para un pastor (y una congregación), también es una buena razón para preocuparse. Un miembro inactivo es una de las ovejas que se ha extraviado y requiere que el pastor abandone las noventa y nueve para ir tras la una.
Por Dustin Benge
El tema de los ángeles ha fascinado a la gente desde los albores de la creación. Estas criaturas misteriosas y etéreas han eludido la mente y han ocupado innumerables páginas en textos teológicos a través de los siglos. Sin embargo, la erudición moderna y las teologías suelen ignorar el tema por completo. En el mejor de los casos, solo unos pocos párrafos están dedicados a estas criaturas celestes en teologías sistemáticas contemporáneas, y el tema de los ángeles parece haber desaparecido casi por completo de los púlpitos reformados y las discusiones teológicas del siglo pasado. Los teólogos y estudiantes reformados podrían sorprenderse de que nuestros antepasados en la fe reflexionaron y escribieron copiosamente sobre estos seres celestiales y los vieron jugar un papel vital en la historia de la redención.
Por Josh Buice
¿Es absolutamente necesario para la libertad y la vitalidad de los Estados Unidos que un presidente dirija al pueblo? Aunque puede haber muchas opiniones sobre ese mismo tema, no sería necesario que nuestra nación fuera dirigida por un presidente. Si nuestra nación decidiera cambiar la forma en que estructuramos las cosas y ser dirigida por una pluralidad de presidentes, no estaría mal avanzar en esa dirección. Ninguna de las dos es obligatoria. Cuando se trata de béisbol profesional, ¿debe el equipo ser dirigido por un entrenador al que a menudo se le llama gerente general? El hecho es que no hay una respuesta absoluta a esa pregunta. Se podría desarrollar un nuevo proceso de gestión que podría eliminar la posición de gerente general y los dueños del equipo de béisbol no estarían en error si fueran en esa dirección. Tenemos libertad en la política y en el mundo del atletismo.
POR ALF CENGIA
El año pasado (2017) marcó la celebración de los 500 años de la Reforma. El papa emprendedor-ecuménico Francisco aprovechó la oportunidad y se acomodó con luteranos dispuestos. Los antiguos reformadores no lo habrían aprobado. Algunos perdieron la vida defendiendo a los Cinco Solas. En ese momento, sin embargo, una Reforma de la Escatología no estaba en su campo de visión. Todavía no lo es.
Con mucho, el punto de vista predominante dentro de la Iglesia reformada moderna es el amilenarismo, con un poco de posmilenarismo aquí y allá. John MacArthur y Steve Lawson son, quizás, las dos excepciones más conocidas dentro del Campo Reformado.
Por Flip Michaels
Un grupo de estudiantes de secundaria están sentados en círculo en el piso de un salón de clases. La maestra entrega a uno de los niños un trozo de papel doblado con una frase escrita en él: “Un perro cavará un agujero profundo para esconder un hueso grande.” El primer estudiante se inclina hacia la izquierda y comienza a susurrar esta frase al oído del siguiente estudiante. El estudiante entonces susurra lo que cree que es la frase que ha escuchado al oído de la siguiente persona, y así sucesivamente, y así sucesivamente. De oreja a oreja, la frase está siendo alterada lentamente de la verdad a la ficción.
“Un perro cavará un agujero profundo para esconder un hueso grande.”
“Un perro cava agujeros buscando su único hueso.”
“Un perro se ha perdido de un hogar amoroso.”
“Un perro ha aprendido a usar el teléfono.”
En el momento en que la declaración ha llegado a su destino final, ha sido completamente malinterpretada y transformada en algo que no se parece en nada al original. ¿Recuerda haber jugado al juego del teléfono? Es un gran rompehielos para las fiestas. Sin embargo, hay algunos que creen que también se ha jugado en el reino espiritual, un juego en el que las circunstancias comunes se han transformado en momentos milagrosos, como los que leemos en la Biblia. Algo simple ocurre, pero cuando se agrega un oído que escucha, y se agita la historia suavemente en el tiempo - ¡voilà! La verdad se ha convertido en ficción. Lo que era sano es ahora superficial.
Por David Huffstutler
El estudio devocional a continuación fue un desafío dado en mi propia iglesia la semana pasada. ¡Que lo encuentre alentador para su propia alma y que tenga una Feliz Navidad!
El punto de Mateo 1:18 –25 es decir cómo “Y el nacimiento de Jesucristo fue como sigue,” es decir, de la manera descrita en el resto del pasaje. Iremos a lo más destacado de este pasaje al enfocarnos en sus detalles a través de los ojos de José.
Por Tim Miller
¿Alguna vez has leído uno de los evangelios en una sola sesión? Creo que muchos cristianos no lo han hecho. ¿Alguna vez has leído Romanos en una sola sesión? ¿Cómo cambiaría tal lectura tu perspectiva sobre el libro?
Exijo que mis alumnos lean la Biblia en grandes porciones. Por ejemplo, en la clase de los Evangelios, les pido a los estudiantes que lean un Evangelio completo en una sola sesión. Mientras que la mayoría elige a Marcos (¡es el más corto!), generalmente los aliento a que lean a Juan o Mateo.
Por Eric Davis
Nos enfrentamos a muchas decisiones en la vida. Muchos de estos pueden ser complicados, ya que no tienen un versículo bíblico en particular directamente asociado. Sin embargo, se nos manda a glorificar a Dios en todo lo que hacemos (1 Cor. 10:31 ). Y los cristianos quieren honrar a Dios en todo lo que hacen. Pero no siempre es fácil discernir cómo hacerlo.
En relación con eso, hay muchos que a menudo colocan la frase, “El Espíritu Santo me guió,” sobre sus decisiones. Quizás esa pueda parecer la forma más fácil de discernir las cosas en la vida. Pero, ¿no es eso subjetivo y experiencial? ¿Qué significa que el Espíritu los guió? ¿Qué hizo el Espíritu Santo para guiarlos? ¿Cómo pueden estar seguros de que él los está guiando? Lo más importante, ¿qué enseñan las Escrituras acerca de esto?
Por Denny Burk / Heath Lambert
La Perspectiva de Jesús
Agustín ciertamente ha enmarcado esta discusión para las épocas, pero no es su exposición de epithumeō y epithumia lo que es decisivo. Estos términos particulares para "deseo" son paradigmáticos principalmente debido al uso que hace Jesús de la forma verbal en el Sermón del Monte, donde prohíbe no sólo los actos sexuales pecaminosos sino también el deseo sexual pecaminoso. La traducción NASB es una interpretación literal típica de este texto: “Habéis oído que se dijo: “No cometeras adulterio.” Pero yo os digo que todo el que mire a una mujer para codiciarla ya cometió adulterio con ella en su corazón” (Mat. 5:27-28). Algunos lectores observan la construcción del propósito en las palabras de Jesús, “para codiciarla.” Debido a la cláusula de propósito, concluyen que el deseo involuntario de adulterio no es pecado. Pero esta es una conclusión falsa. Jesús está conectando el séptimo mandamiento ("no cometerás adulterio") con el décimo ("no codiciarás"). Y el décimo mandamiento prohíbe no sólo el deseo intencional de adulterio, sino todo deseo de adulterio, sin tener en cuenta la naturaleza voluntaria o involuntaria del deseo. Considerando el hecho de que la ley mosaica requiere sacrificios por el pecado involuntario, no es difícil ver que la elección de un deseo no determina en última instancia su pecaminosidad. La pecaminosidad de un deseo está determinada únicamente por su conformidad o falta de conformidad con la ley de Dios. [11]
POR DARRELL B. HARRISON
Artículo XIV: Racismo
AFIRMAMOS que el racismo es un pecado arraigado en el orgullo y la malicia que debe ser condenado y renunciado por todos los que honrarían la imagen de Dios en todas las personas. Tal pecado racial puede manifestarse sutilmente o abiertamente como animosidad racial o vanagloria racial. Tal prejuicio o parcialidad pecaminosa cae por debajo de la voluntad revelada de Dios y viola la ley real del amor. Afirmamos que prácticamente todas las culturas, incluida la nuestra, a veces contienen leyes y sistemas que fomentan actitudes y políticas racistas.
NEGAMOS que tratar a las personas con parcialidad pecaminosa o prejuicio sea consistente con el cristianismo bíblico. Negamos que solo aquellos en posiciones de poder sean capaces de racismo, o que los individuos de cualquier grupo étnico en particular sean incapaces de racismo. Negamos que el racismo sistémico sea de ninguna manera compatible con los principios básicos de las convicciones evangélicas históricas. Negamos que la Biblia se pueda usar legítimamente para fomentar o justificar la parcialidad, los prejuicios o el desprecio hacia otras etnias. Negamos que el movimiento evangélico contemporáneo tenga una agenda deliberada para elevar un grupo étnico y subyugar a otro. Y negamos enfáticamente que las conferencias sobre temas sociales (o el activismo dirigido a remodelar la cultura más amplia) sean tan vitales para la vida y la salud de la iglesia como la predicación del evangelio y la exposición de las Escrituras. Históricamente, tales cosas tienden a convertirse en distracciones que inevitablemente conducen a apartarse del evangelio.
Por Steven J. Lawson
¿O qué rey, cuando sale al encuentro de otro rey para la batalla, no se sienta primero y delibera si con diez mil hombres es bastante fuerte como para enfrentarse al que viene contra él con veinte mil? Y si no, cuando el otro todavía está lejos, le envía una delegación[a] y pide condiciones de paz
(Lucas 14:31-32).
La decisión de seguir a Jesucristo requiere la entrega incondicional de nuestras vidas a Él. Si vamos a ser Sus discípulos, debemos someternos a la autoridad como suprema sobre nosotros. Debemos reconocer Su derecho de gobernar nuestras vidas y buscar complacerlo. Venir tras Él requiere que lleguemos al final de nosotros mismos y le entreguemos el control de nuestras vidas. Debemos renunciar a todos los derechos personales al poder gobernante de Cristo. Esto es lo que es necesario para seguirlo.
por Clint Archer
No está mal tener un helecho en mi porche o un cactus en mi oficina (elegido por su resistencia a la negligencia, un requisito previo para cualquier vida vegetal bajo mi supervisión). Pero aparentemente tener un abeto, imitación o genuino, es considerado por algunos como moralmente repugnante, aunque sólo en diciembre.
No voy a lanzar una cruzada para promover la observancia de la Navidad con todos sus fastidiosos adornos y las redundancias requeridas; lo que voy a hacer es pedir cierta razonabilidad por parte de aquellos creyentes que objetan enérgicamente que sus hermanos y hermanas en Cristo disfruten de las festividades de la temporada.
Por Josh Buice
El mundo que nos rodea está roto y lleno de pecado. Estamos rodeados de depravación humana en todos los niveles (desde relaciones infantiles hasta líderes políticos). Sin embargo, anhelamos el día en que Dios haga nuevas todas las cosas y nuestro mundo roto será renovado, cambiado y lleno de la gloria y el esplendor de Dios. En resumen, esperamos la segunda venida de Cristo.
Mientras esperamos la segunda venida de Cristo, celebramos su primera venida. Esto fue algo sobre lo que escribieron y señalaron los profetas, incluso como lo hizo Isaías unos 700 años antes de que Jesús naciera. Isaías registra una de las profecías más elocuentes de Jesús que está llena de esperanza. Léalo y piense en los aspectos ya existentes y todavía no de cómo Jesús cumple (y cumplirá) este versículo glorioso de las Escrituras.
Por Jordan Standridge
Mi médico me dijo que no está satisfecho con contener el cáncer en mi cuerpo y que quiere erradicarlo. Cuando él dijo esto me di cuenta de que debíamos tener la misma actitud con nuestro pecado, no debíamos contenerlo, ¡debíamos matarlo!
Esas fueron las palabras de Ed, un hombre en mi iglesia que tiene un cáncer en etapa cuatro que se extiende por todo su cuerpo.
Realmente aprecié su perspectiva. A pesar de que odia el hecho de que tiene cáncer, odia algo más: el pecado.
He estado pensando en lo que dijo Ed desde entonces. Recientemente tuve la oportunidad de predicar sobre Romanos 7, y me han impresionado las similitudes entre lo que Ed dijo y lo que Pablo está diciendo en este pasaje.
Por Denny Burk / Heath Lambert
¿Es la atracción del mismo sexo pecaminosa? [1] Nos damos cuenta de que incluso al hacer la pregunta levanta las cejas. De hecho, hemos encontrado que plantear la cuestión en tales términos despierta sospechas de personas en ambos lados del debate cultural más amplio sobre la ética de la homosexualidad. Por un lado, hay quienes ven la orientación sexual como un atributo no elegido e inmutable que no tiene más dimensión moral que el color de la piel o el color de los ojos. La orientación hacia el mismo sexo es simplemente otro elemento de la diversidad humana que debe reconocerse y celebrarse y, ciertamente, no debe ser estigmatizado. Para aquellos que sostienen este punto de vista, podríamos estar preguntándonos: "¿Es pecado tener cabello castaño?" Para ellos, es ofensivo y grosero incluso hacer la pregunta.
Por Robert D. Jones
“Claro, estaba enojado,” declaró Clarence, “pero tenía derecho a estar enojado.” Su renuente admisión fue seguida rápidamente por una pregunta retórica, una que muchos pastores habían escuchado demasiadas veces: “Después de todo, ¿no se enojó Jesucristo?”
Los comentarios de Clarence se produjeron después de otra explosión intensa en su esposa, Judy, y su adolescente difícil de manejar. La ira doméstica se había intensificado hasta que Judy emitió el ultimátum: “¡Busca ayuda o vete!” Lleno de miedo, vergüenza y frustración, Clarence tomó la decisión correcta y acudió a su pastor en busca de ayuda.
El caso de Clarence no es infrecuente. “Claro, yo estaba enojado, pero era enojo justo.” ¿Cuántas veces has escuchado eso? ¿Cuántas veces has dicho eso? ¿Y qué hacemos con las palabras de Clarence? ¿Estaba en lo correcto? ¿Era su ira semejante a la de Cristo? ¿Cómo puede evaluar si su enojo, o el enojo de su amigo, es enojo justo o un enojo pecaminoso? La Biblia muestra a ambos. ¿Como sabemos?
Por John F. Macarthur
¿Qué Pasa Con La Aplicación?
Esa es una pregunta común de la gente que quiere más, ¿ahora qué? y cómo al final de un sermón. Esos indicadores sin duda pueden ayudarnos en nuestra vida cotidiana. Pero también pueden restringir nuestra comprensión de las implicaciones de un pasaje bíblico y pasar por alto la obra del Espíritu al aplicar esas verdades a las circunstancias específicas de cada creyente.
La parábola de la viña (Mateo 20:1–15) está llena de tales verdades transformadoras, tanto explícita como implícitamente. Y muchas de ellas son fundamentales para el evangelio y la salvación.
Por James Montgomery Boice
Cada persona tiene un cumpleaños, y la mayoría de los cumpleaños son recordados al menos por la persona misma y generalmente por su familia inmediata. Pero ningún cumpleaños ha sido recordado tan ampliamente como el cumpleaños del Señor Jesucristo.
Sabemos que no hay evidencia real de que Él nació el 25 de diciembre. De hecho, la única evidencia que tenemos va en contra de esa fecha. Se nos dice que se hizo un anuncio de Su nacimiento a los pastores cuando estaban en el campo con sus ovejas, y eso normalmente es cierto solo durante los meses de primavera y verano, entre fines de marzo y septiembre. En realidad, observamos el nacimiento de Jesús el día que lo hacemos porque esta fecha se estableció por consenso durante los primeros siglos cristianos y se ha conservado por tradición. Pero eso es relativamente poco importante. Lo importante es que Jesús nació, y el hecho interesante es que muchos recuerdan su nacimiento.
Por Nathan Busenitz
En Juan 10:14-15, Jesús dice esto acerca de sus seguidores: “Yo soy el buen pastor. Yo conozco lo mío y lo mío me conozco, así como el Padre me conoce y yo conozco al Padre; y pongo mi vida por las ovejas ”. Entonces los cristianos son aquellos que han venido a conocer a Jesucristo de una manera salvífica. Como creyentes, hemos experimentado personalmente su gracia y hemos sido transformados por su poder (cf. Hechos 26: 12–23). Nuestras vidas han cambiado irrevocablemente, la única explicación es que sabemos que Cristo resucitado y su Espíritu están obrando en nuestros corazones (Juan 14: 16–17; 2 Corintios 5:17; Filipenses 2:13). Puesto que le conocemos a Él, también conocemos a Su Padre (Juan 8:19; 17: 3; 1 Juan 5: 20-21). Aunque alguna vez fuimos los enemigos de Dios, ahora disfrutamos de una relación íntima con Él como Sus hijos (2 Corintios 5: 18–19; Gálatas 3:26; 4: 5–7).
Por John F. Macarthur
Las parábolas de Cristo nunca fueron entregadas en el vacío. Siempre fueron provocadas por las circunstancias, discusiones y debates que lo rodeaban. Ese tipo de información de contexto contextual es especialmente crítica con respecto a la parábola de la viña (Mateo 20: 1–15). Si bien la historia misma brinda una profunda lección sobre la gracia de Dios , no sentimos todo el peso de las palabras de Cristo hasta que consideramos su contexto inmediato.
Por Jim Newheiser
El abuso como posible causa de divorcio también cuenta con un apoyo significativo entre los evangélicos. Muchos se han preguntado que, si un día de diez minutos de adulterio podría ser causa justa para el divorcio, diez años de violencia no lo sería. Instone-Brewer señala que el padre de la iglesia Orígenes "preguntó por qué Jesús no permitió que un marido se divorciara de un esposa que había intentado envenenarlo o que había matado a uno de sus hijos, porque soportar los pecados de tal atrocidad que parecería ser peor que el adulterio o la fornicación parecería ser irracional.”[1]
Por Jordan Standridge
¿No es fácil a veces perder de vista quién es realmente Jesús? ¿Especialmente en torno a la temporada navideña?
Es fácil olvidar que el niño Jesús en Lucas 2 es el mismo Jesús en Apocalipsis 19, montado en su caballo blanco con una espada lista para luchar y destruir a sus enemigos. El que tiene el poder de calmar la tormenta y de alimentar a los cinco mil. El que tiene el poder de crear el mundo en seis días literales y de ordenar a cada rodilla que se incline ante Él en adoración (Fil. 2: 9).
Por Costi Hinn
La prosperidad es tema candente en la iglesia. ¿Le importa a Dios si un pastor maneja un buen auto o vive en una buena casa? ¿Ordena Dios que todos los que lo siguen hagan un voto de pobreza y maten de hambre a sus familias en una protesta de consuelo terrenal? Los maestros de la Biblia venden millones de libros y acumulan grandes cantidades de riqueza, ¿están en la misma categoría que otros predicadores ricos? Algunos hombres tendrán convicciones profundas sobre la obtención de cualquier medida de riqueza, mientras que otros se conformarán con usar su riqueza para retribuir a su iglesia. Algunos usarán su riqueza para financiar la matrícula universitaria de un hijo, o incluso para becar a un estudiante del seminario. Otros invertirán su riqueza con el objetivo de dar aún más en el futuro. La mayordomía viene en todas las formas y tamaños, pero una cosa no: la capacidad de Dios para sopesar el corazón y los motivos de un hombre. Es el corazón de un hombre en el que Dios está más interesado y el evangelio que un hombre proclama que Dios juzgará más. Cuando suene la campana final del Cielo y cada hombre sea recompensado de acuerdo a sus obras, Dios tendrá la última palabra. El asunto no será si ese pastor se llevó a casa un salario de seis cifras; el asunto será lo que ese hombre enseñó y escribió mientras representaba el evangelio de Jesucristo
Por Jesse Johnson
Quinientos cincuenta millones de dólares.
Eso es lo que Planned Parenthood recibió en dinero de los impuestos estadounidenses el año pasado.
Esta semana un cierre del gobierno -o la evasión de último momento- dominará las noticias estadounidenses. Una historia que falta será la pelea por la financiación federal del mayor proveedor de servicios de aborto de nuestra nación. Cuando el gobierno recibe fondos, ya sea a corto o a largo plazo, es de esperar que Planned Parenthood también lo haga.
Por John F. Macarthur
Jesús hizo un hábito regular de anular convenciones sociales establecidas. El Señor pasó gran parte de su ministerio terrenal ilustrando el fuerte contraste entre el mundo y su reino celestial. Uno de esos momentos clave de enseñanza se encuentra en el prefacio y epílogo de la parábola de Cristo de la viña.
La historia de Cristo está enmarcada con un proverbio simple y simple: “Pero muchos primeros serán postreros, y postreros, primeros”(Mateo 19:30). El mismo concepto se repite al final de la parábola: "Así, los últimos serán primeros, y los primeros, últimos" (Mateo 20:16). Un eco del proverbio también se encuentra en la parábola misma, en esa frase clave en Mateo 20: 8, donde el propietario de la tierra instruye al administrador cómo pagar a los trabajadores su salario: “Llama a los obreros y págales su jornal, comenzando por los últimos hasta los primeros” (Mateo 20: 8)
Por Brianna Lambert
Los humanos siempre han amado a los ídolos.
La historia de Israel nos muestra que no importa cuántas maravillas milagrosas atestigüemos, nuestros corazones siempre elevarán lo creado ante el Creador (Rom.1:25). Lo que comenzó como estatuas de Baal, los polos de Asera y los templos griegos, continúa impregnando nuestra cultura. En estos días, nuestros ídolos parecen un poco más nobles, como cónyuges, hijos, felicidad, comodidad, salud, pero nos esclavizan como los ídolos de la antigüedad.
Nuestros ídolos no solo se conforman con ayudarnos a romper el segundo mandamiento, sino que se impregnan mucho más en nuestras vidas. Los Salmos nos dicen que aquellos que confían en los ídolos serán como ellos (Sal. 135:18). Puede que no nos convirtamos en piedra y madera, pero con el tiempo, los ídolos de nuestro corazón pueden desgarrar áreas significativas de nuestra vida espiritual.
Por Stephen Kneale
Sé que para mucha gente, esto no es un problema. Pero proveniente del extraño y maravilloso mundo de los bautistas estrictos y particulares, es una pregunta que tiene cierta historia y aún permanece viva en ciertos sectores. Ciertamente, hay quienes se niegan resueltamente a celebrar la Navidad, mientras que otros no pueden comprender por qué tomarían esa decisión.
En el evangelismo, Dios nos ha dado el mensaje que necesitamos compartir con los incrédulos. Toda la Biblia cuenta la historia de la creación, la caída de la humanidad al pecado y la provisión de un Salvador a través de Jesucristo. Pero las Escrituras no solo dan las palabras necesarias para que los incrédulos conozcan el contenido del evangelio. La Biblia también da las palabras necesarias para animar a los cristianos a evangelizar, especialmente cuando se trata de superar los temores.
Aquí hay tres temores comunes y cómo la Biblia nos anima a vencerlos.
Por Jyle Dunham
¿Qué tan importante es la creación bíblica para la teología de uno? Los que se profesan a sí mismos como evangélicos dicen cada vez más: "Muy poco". Un número sorprendente de teólogos minimizan su importancia. Wayne Grudem, aunque está de acuerdo en que los datos bíblicos favorecen el creacionismo de la Tierra joven, argumenta que las teorías de la "Tierra Vieja" y de la "Tierra Joven" son opciones válidas para los cristianos que creen en la Biblia hoy en día ( Systematic Theology , 297). Robert Culver también sugiere que los evangélicos solo necesitan afirmar la veracidad de Génesis 1–2, pero se les aconseja no mantener una posición firme sobre la edad de la tierra ( Teología Sistemática , 163). Los científicos evangélicos se apresuran a culpar al creacionismo bíblico por la desaparición del cristianismo en Occidente. Hugh Ross, el astrofísico canadiense y fundador de la organización creacionista de la antigua tierra Razones para Creer , insiste en que “muchos escépticos que necesitan pruebas sólidas para resolver sus dudas no se ven afectados por las afirmaciones de Cristo,” porque ven a los cristianos evangélicos como “no pensadores o incluso como anticiencia o anti-racional” ( A Matter of Days , 16–17). El evolucionista teísta Denis Lamoureux, en su libro I Love Jesus and I Accept Evolution [Amo a Jesús y Acepto la Evolución] , regaña a los creacionistas de la Tierra joven por su negativa a aceptar los principios de la ciencia moderna frente a lo que él cree que es una evidencia abrumadora (22).
Zacarías 11:1-14
Por John F. Macarthur
INTRODUCCION
Zacarías 11 es un capítulo muy triste. Destaca en comparación con los capítulos 9 y 10. Representa al Mesías (a quien conocemos como Jesucristo) como un Pastor. Ese es un concepto familiar para nosotros porque el Antiguo Testamento habla de Dios como pastor. En el Salmo 23:1 David dice: "El Señor es mi pastor". El profeta Isaías dijo que el Señor Dios “Como pastor apacentará su rebaño, en su brazo recogerá los corderos, y en su seno los llevará; guiará con cuidado a las recién paridas” (Isaías 40:11). En Juan 10:11 Jesús dice: “Yo soy el buen pastor; el buen pastor da su vida por las ovejas.” Tales pasajes en el Antiguo y Nuevo Testamento tienen una belleza entrañable para ellos. Pero cuando usted viene a Zacarías 11, es una excepción a esa regla. Zacarías presenta un cuadro feo del rechazo del Mesías, el verdadero Pastor.
ROMANOS 6:1-14
Por S. Lewis Johnson
Entre los maestros de la Biblia generalmente se admite que Romanos 6:1 - 8:17 es el pasaje normativo para la vida cristiana. Cuando se sigue la enseñanza, sigue el alivio y la liberación de la constante derrota en la vida del creyente. La ira y la justificación, en Romanos 1 - 5, ceden a la discusión de la santificación. La justificación nos saca del sepulcro; la santificación nos libera de los viejos “fibras” de la vida incrédula.
Dos preguntas son la clave del capítulo. La primera se encuentra en el versículo 1. Esa pregunta es contestada en los versículos 2 - 14. La segunda se encuentra en el versículo 15, y es contestada en los versículos 15 - 23. La primera pregunta surge del mensaje de "gracia gratuita" que el apóstol ha estado proponiendo (cf. 4,5; 5,20-21). Podríamos razonar de esta manera: "Pablo, tú has estado estableciendo un camino de justificación por gracia, y no somos salvos, dices tú, por nada de lo que hacemos. Es todo de gracia. Dios está dando el cielo, estás insinuando, por nada de nuestra parte, porque simplemente debemos creer en un mensaje. Pero si obtenemos algo a cambio de nada, ¿no tendemos a pensar menos en ello? Y, además, acabas de decir, “pero donde el pecado abundó, sobreabundó la gracia.” Usted insinúa que si pecamos, entonces la gracia cubre nuestro pecado. ¿Por qué no, entonces, seguir pecando para que la gracia siga cubriendo nuestro pecado? Dios estaría obteniendo más gloria por nuestro pecado a través de la cobertura de nuestro pecado.” Así, pues, la pregunta de Pablo en el capítulo 6 viene naturalmente: “¿Continuaremos en pecado para que la gracia abunde?”
Mateo 20:1–15
Por John F. Macarthur
A todos nos encanta estar en el extremo receptor de un buen trato, al menos hasta que alguien más encuentre uno mejor. La percepción de la desigualdad y la injusticia fomenta la amargura, la envidia y el resentimiento, actitudes en las que la carne prospera, incluso entre los creyentes. Y una de las parábolas de Cristo toca el corazón de esa inclinación.
La parábola de la viña (Mateo 20: 1–15) desafía los conceptos más populares de justicia y equidad. La historia de Cristo nos presenta a un "terrateniente" que se negó a pagar a sus trabajadores proporcionalmente por el trabajo que habían realizado en su granja. Cuando este maestro pregunta: "¿No me es lícito hacer lo que deseo con lo que es mío?" Indica que el dinero pagado a todos los trabajadores le pertenece a él (Mateo 20:15). El versículo 8 lo llama "el dueño de la viña", y era una propiedad considerable que requería que tantos trabajadores ayudaran con la cosecha. Así que este era un hombre de gran influencia y riqueza.
Por Mark Snoeberger
Estas cosas les sucedieron como ejemplo, y fueron escritas como enseñanza para nosotros, para quienes ha llegado el fin de los siglos.
Así lo dice el apóstol Pablo en 1 Corintios 10:11. La declaración limita una secuencia de referencias rápidas al Antiguo Testamento en una alerta atemporal contra los vicios morales comunes a las etapas del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento (idolatría, inmoralidad sexual y descontento) y al hacerlo establece una cierta continuidad moral entre los testamentos. . El resumen de Pablo explica, en parte, cómo “todas las Escrituras son [aún] útiles” para los creyentes de hoy (2 Tim 3:16–17).
Por Tim Challies
De repente, el mundo entero está hablando de misiones cristianas. A su manera, John Allen Chau ha provocado una conversación que ahora se desata dentro de la iglesia y fuera de ella. He pasado la semana pasada reuniendo mis pensamientos sobre su situación, y me gustaría ofrecer algunos puntos que espero sean de utilidad.
por Josh Buice
Ayer recibí un correo electrónico de un amigo que se desempeña como jefe de policía en Tennessee. Él estaba escribiendo para decirme que le ha sorprendido lo poco que sabe el miembro promedio de la iglesia acerca de la Palabra de Dios. Mientras leía su mensaje y escuchaba su corazón, no pude evitar pensar en lo que ha causado esto a través de los años. Constantemente hemos silenciado el culto que debe estar diseñado para las ovejas con el fin de atraer a las cabras. La iglesia local es una verdadera anomalía cuando se considera el hecho de que los equipos de fútbol americano universitario nunca están satisfechos con la reducción de los estándares para sus objetivos de equipo. De la misma manera, las empresas nunca están satisfechas con la reducción de los objetivos comerciales de su corporación, pero las iglesias locales adoptan una actitud que espera que los pastores cumplan con los estándares más bajos de lo que se espera para la membresía, disminuyen la seriedad de la adoración y hacen que la adoración sea rápida, fácil y cómoda. Este enfoque ha cambiado radicalmente la forma en que adoramos.
