EL EVANGELIO DE JESUCRISTO

Por Paul Washer

El mensaje central del cristianismo es el evangelio de Jesucristo. La palabra evangelio significa “buenas noticias”. El cristianismo ofrece la mejor noticia de todos los tiempos! De hecho, ofrece la única solución a nuestra crisis más apremiante. Ningún programa educativo, partido político o terapia psicológica es capaz de abordar el problema más profundo de la raza humana. Aunque la sabiduría humana nos ha traído muchos beneficios temporales, la historia también ha revelado cómo estamos en quiebra para enfrentar la profunda culpa y la corrupción omnipresente bajo la cual gime nuestro mundo.

El evangelio revela que Dios ha venido y ha ganado la victoria por nosotros. Es una buena noticia precisamente porque no se trata de lo que hemos hecho o podemos hacer, sino de lo que Dios ha hecho y hará en nombre de Su pueblo. El evangelio declara la intervención divina en un mundo sin esperanza.

El evangelio anuncia las buenas nuevas de la venida de Jesucristo. Aproximadamente hace dos mil años, durante el auge del Imperio Romano, Dios envió a su Hijo a la historia humana para salvar a la gente de cada nación de sus pecados y miseria. Cristo fue concebido por el Espíritu de Dios en el seno de una virgen y nació Jesús de Nazaret, el Dios-hombre.

Jesús vino a llevar los pecados de hombres y mujeres caídos y ofrecer Su vida como un sacrificio en nuestro lugar. Su muerte satisfizo las demandas de la justicia de Dios contra los pecadores e hizo posible que un Dios justo les perdonara. Su resurrección tres días más tarde testificó que Él es el Hijo de Dios y que Dios aceptó Su muerte como pago completo por nuestro pecado. Ahora, todas las personas pueden ser completamente perdonadas, reconciliadas con Dios, y recibir la vida eterna por medio de la fe en la persona y obra de Jesucristo. A través de esta gran obra de salvación, Dios nos ha revelado quién es.

El Carácter de Dios

Para entender el evangelio, debemos entender algo acerca de Dios. Dios no es una fuerza o energía impersonal a nuestro alrededor, sino el Creador personal y Señor de todos (Génesis 1). La Biblia nos enseña que el único Dios verdadero existe como una Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo (Mateo 3: 16-17; 28:19). Son tres personas distintas que se distinguen unas de otras, y sin embargo son un ser, no tres (Juan 10: 30-33). Comparten la misma esencia divina con las mismas cualidades divinas. Debido a estas cualidades, que hacen a Dios particularmente Él mismo, el Señor requiere un sacrificio por el pecado si los pecadores han de ser salvos. Por lo tanto, para ver la necesidad de la muerte de Cristo, debemos saber más acerca del carácter de este Dios trino.

Dios Es Amor

La Biblia nos enseña que Dios es amor (1 Juan 4: 8) y que Su amor lo mueve a entregarse libre y desinteresadamente a otros para su beneficio o bien. Es importante entender que el amor de Dios es mucho más que una actitud, una emoción o algo que Él hace. En cambio, el amor es un atributo de Dios: su propio ser o naturaleza. Dios no sólo ama; Él es amor. Él es la esencia de lo que es el amor, y todo el amor verdadero fluye de Él como su fuente última. Otras palabras que a menudo se asocian con el amor de Dios son la benevolencia, la misericordia, la gracia y la paciencia. Independientemente de lo que podamos pensar o incluso escuchar, el testimonio inquebrantable de la Biblia es que Dios es amor!

El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. (1 Juan 4: 8)

El Señor es misericordioso y misericordioso, lento para la ira y abundante en misericordia. (Salmo 103:8, ver también Éxodo 34:6, Salmos 86:15, 145: 8)

Por tanto, el Señor espera para tener piedad de vosotros, y por eso se levantará para tener compasión de vosotros. (Isaías 30:18)

Toda buena dádiva y todo don perfecto viene[a] de lo alto, desciende del Padre de las luces, con el cual no hay cambio ni sombra de variación. (Santiago 1:17)

Dios es Santo

La Biblia nos enseña que Dios es santo (Isaías 6:3). La palabra comunica la idea de estar "separada", "marcada" o "apartado". Con respecto a Dios, tiene dos significados importantes. Primero, significa que Dios está por encima de toda Su creación y es totalmente distinto de todo ser creado. Independientemente de su esplendor, todos los demás seres en la tierra y en el cielo son meros seres. Dios solo es Dios - separado, trascendente e incomparable. Segundo, la santidad de Dios significa que Él está por encima o separado de la corrupción moral de Su creación y de todo lo profano y pecaminoso. Dios no puede pecar, no puede tener placer en el pecado, y no puede tener comunión con el pecado.

“Y el uno al otro daba voces, diciendo: Santo, Santo, Santo, es el Señor de los ejércitos, llena está toda la tierra de su gloria.” (Isaías 6:3)

Dios es luz, y en El no hay tiniebla alguna. (1 Juan 1:5)

Muy limpios son tus ojos para mirar el mal, y no puedes contemplar la opresión. (Habacuc 1:13)

Que nadie diga cuando es tentado: Soy tentado por Dios; porque Dios no puede ser tentado por el mal y El mismo no tienta a nadie. (Santiago 1:13)

Porque tú no eres un Dios que se complace en la maldad; el mal no mora contigo (Salmo 5: 4)

Dios es Justo

La palabra justo nos habla de la excelencia moral de Dios. Según la Biblia, Dios es un ser absolutamente justo y siempre actúa de una manera que es perfectamente consistente con lo que Él es. No hay nada incorrecto o erróneo sobre la naturaleza de Dios o Sus obras. Él nunca será ni hará nada que justifique cualquier acusación de mal que se haga contra Él. Sus obras, decretos y juicios son absolutamente perfectos.

Pues el Señor es justo; El ama la justicia; los rectos contemplarán su rostro (Salmo 11: 7)

¡La Roca! Su obra es perfecta, porque todos sus caminos son justos; Dios de fidelidad y sin injusticia, justo y recto es El. (Deuteronomio 32:4)

La justicia de Dios no sólo describe su carácter, sino también su relación con su creación, especialmente con la humanidad. Según la Biblia, Dios ha revelado Su voluntad a todas las personas a través de Su creación (Romanos 1:20, 32) y a través de sus conciencias (Romanos 2:14-16). Él se ha revelado más claramente por medio de Su Palabra, la Biblia (Salmo 19: 7-11). Él juzgará a cada persona según el estándar que se les ha revelado. Llegará un día en que Dios juzgará a cada uno según los más estrictos estándares de justicia e imparcialidad, recompensando el bien que se hace y castigando el mal.

Pero el Señor permanece para siempre; ha establecido su trono para juicio, y juzgará al mundo con justicia; con equidad ejecutará juicio sobre los pueblos (Salmo 9:7-8)

Porque Dios traerá toda obra a juicio, junto con todo lo oculto, sea bueno o sea malo. (Eclesiastés 12:14, ver también Proverbios 5:21, 15:3, Hebreos 4:13)

Yo, el Señor, escudriño el corazón, pruebo los pensamientos, para dar a cada uno según sus caminos, según el fruto de sus obras (Jeremías 17:10, véase también Hebreos 9:27)

Debemos siempre reconocer que el juicio de Dios sobre el hombre no es injustificado ni cruel, sino que es una consecuencia de Su carácter justo y una parte necesaria de Su gobierno. Un Dios que se negaría a juzgar la maldad no sería amoroso, bueno o justo. Una creación donde la maldad no fue restringida y juzgada pronto se autodestruiría.

¿Has conocido a este Dios? Una cosa es hablar de Dios, pero otra cosa es encontrar Su gloria en la Biblia. Donde Dios es verdaderamente conocido, toda la humanidad se convierte en nada. La menor vislumbre de Su santidad nos humilla y amenaza con deshacernos. Incluso en nuestra condición original, primitiva, cuando Dios nos hizo por primera vez, éramos meros imágenes y siervos, y Él era Dios todopoderoso. Sin embargo, hemos caído mucho más lejos debido a nuestro pecado contra él.

El Carácter de la Humanidad

Para captar y apreciar el evangelio, no sólo debemos entender algo acerca del carácter de Dios, sino también algo acerca de nuestro carácter. Lo que la Biblia tiene que decir acerca de nosotros no es halagador ni agradable, pero es preciso.

La Humanidad Está Moralmente Dañada

Antes de caer en el pecado, el estado original del hombre era noble, pero la condición actual del hombre es desesperada. La Biblia nos enseña que aunque la humanidad fue creada (Génesis 1:26, 31), todos los seres humanos han caído en la muerte espiritual (Efesios 2: 1). Somos por naturaleza moralmente corruptos, inclinados hacia el mal, y hostiles hacia el Dios justo.

Mira, sólo esto he hallado: que Dios hizo rectos a los hombres, pero ellos se buscaron muchas artimañas (Eclesiastés 7:29)

Más engañoso que todo, es el corazón, y sin remedio; ¿quién lo comprenderá? (Jeremías 17:9)

Porque del corazón provienen malos pensamientos, homicidios, adulterios, fornicaciones, robos, falsos testimonios y calumnias. (Mateo 15:19)

Todos nosotros somos como el inmundo, y como trapo de inmundicia todas nuestras obras justas; todos nos marchitamos como una hoja, y nuestras iniquidades, como el viento, nos arrastran. (Isaías 64:6)

ya que la mente puesta en la carne es enemiga de Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios, pues ni siquiera puede hacerlo, (Romanos 8:7)

Los versículos bíblicos que acabas de leer pueden ofenderte; su acusación de humanidad, sin embargo, está atestiguada en cada página de la historia. Además, si eres honesto contigo mismo, admitirás que la verdad de estos versículos también está confirmada por tus pensamientos, palabras y hechos, los cuales rompen continuamente la santa ley de los Diez Mandamientos de Dios (Éxodo 20:1-17, ver Mateo 5: 21-48).

Culpable y Condenado

La Biblia nos enseña que nuestra corrupción moral interior nos lleva a cometer actos contra la norma justa de un Dios santo, justo y amoroso. Todos nosotros, sin excepción, somos pecadores por naturaleza y por los hechos que hemos cometido. Todos somos culpables y sin excusa ante Dios.

Porque todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios. (Romanos 3:23)

No hay quien no peque. (1 Reyes 8:46)

As it is written: Como está escrito:

“No hay justo, ni aun uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios;
¹² todos se han desviado, a una se hicieron inútiles; no hay quien haga lo bueno,
no hay ni siquiera uno.” (Romanos 3:10-12)

Ahora bien, sabemos que cuanto dice la ley, lo dice a los que están bajo la ley, para que toda boca se calle y todo el mundo sea hecho responsable ante Dios (Romanos 3:19)

Señor, si tú tuvieras en cuenta las iniquidades, ¿quién, oh Señor, podría permanecer? (Salmo 130: 3)

Examínese a sí mismo. ¿Eres un pecador? No se trata de cometer errores. Tampoco es una cuestión de simplemente reconocer que has hecho algunas cosas equivocadas. ¿Reconoces que tienes un corazón pecaminoso y un registro de violar las leyes de Dios? No hagas excusas. No pretendas que eres una persona básicamente buena. Si lo haces, entonces Jesús no tiene nada para ti, porque vino por los pecadores. Sin embargo, si reconoces tu pecado con dolor, entonces la sabiduría de Dios ha resuelto tu gran problema de la manera más notable.

El Gran Dilema

Es reconfortante saber que Dios es santo y justo. Sería aterrador si el gobernante omnipotente del universo fuera malo. Para el hombre pensante, sin embargo, la bondad absoluta de Dios es también perturbadora. Si Dios es bueno, ¿qué hará con los que no lo somos? ¿Qué hará un Dios bueno y justo con los seres humanos que están egocéntricos, inclinados al mal y desobedientes? Si el Juez de toda la tierra trata con nosotros sobre la base de la justicia, ¿no debería condenarnos a todos?

Estas preguntas nos llevan al más grande de todos los dilemas religiosos y filosóficos: ¿Cómo puede Dios ser justo, pero perdonar a los que deben ser condenados con justicia? ¿Cómo puede Dios ser santo, pero hacer amistad con los malos? Cualquiera que justifica al impío es una abominación al Señor (Proverbios 17:15).¿Cómo puede el Señor justificar a los pecadores como nosotros y seguir siendo justo (Romanos 3:26)?

La Respuesta de Dios a Nuestro Dilema

Si Dios actúa según Su justicia, entonces el pecador debe ser condenado. Si Dios perdona al pecador, entonces su justicia se compromete. La respuesta a este dilema más grande sólo puede encontrarse en el evangelio. En justicia, Dios condenó a la humanidad y exigió completa satisfacción por nuestros crímenes contra Él. En amor, Dios tomó a la humanidad sobre sí mismo, soportó nuestro pecado, sufrió el castigo que merecíamos y murió en nuestro lugar. El mismo Dios, cuya justicia exigía satisfacción por nuestro pecado, hizo satisfacción ofreciéndose en nuestro lugar. ¡Esto es lo que hace que el evangelio sea verdaderamente una buena noticia!

Jesucristo, Nuestro Sustituto

Según la Biblia, el amor del Padre por nosotros lo movió a dar a Su Hijo como un sacrificio por nuestros pecados, y el amor del Hijo por nosotros lo movió a ofrecerse voluntariamente por nosotros.

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16)

El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. En esto se manifestó el amor de Dios en nosotros: en que Dios ha enviado a su Hijo unigénito al mundo para que vivamos por medio de El. En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que El nos amó a nosotros y envió a su Hijo como propiciación por nuestros pecados. (1 Juan 4:8-10)

[Jesús dijo:] “Nadie tiene un amor mayor que éste: que uno dé su vida por sus amigos.” (Juan 15:13).

La Cruz

En la cruz, Jesucristo, el Hijo de Dios, se ofreció como sacrificio por el pecado de Su pueblo. La mayoría de los historiadores consideran que la cruz es el mecanismo más cruel de tortura que la humanidad haya inventado. Esta crueldad sirve para ilustrar dos realidades importantes.

Primero, esta crueldad ilustra la grandeza de nuestra hostilidad hacia Dios. Dios amó tanto al mundo que dio a su único Hijo, y el mundo lo odió tanto que lo sometió a la peor forma de tortura y muerte.

Segundo, ilustra la grandeza de nuestro pecado contra Dios. Nuestros crímenes contra Dios eran tan deplorables y las penas contra nosotros tan severas que sólo podían ser pagadas por el indescriptible sufrimiento y muerte del Hijo de Dios.

El sufrimiento físico y la muerte que Cristo soportó en la cruz fueron absolutamente necesarios. Debemos entender, sin embargo, que Su sufrimiento involucró más que la crueldad de los hombres malvados.¡En la cruz Cristo sufrió el juicio de Dios! La justicia de Dios exigía satisfacción por nuestros pecados, y Su ira se encendió contra nosotros. Para satisfacer la justicia de Dios y apaciguar su ira, era necesario que Cristo sufriera el juicio que merecíamos. Así, Él llevó nuestro pecado, se convirtió en una maldición en nuestro lugar, fue abandonado por Dios, y sufrió la plena medida de la ira de Dios contra nosotros.

Cristo Llevó Nuestro Pecado. En la cruz, nuestros pecados fueron imputados a Cristo. Eso significa que Dios puso nuestros pecados en cuenta de Cristo y los consideró suyos. En consecuencia, Cristo fue declarado culpable ante el trono de juicio de Dios y fue tratado como el culpable.

Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, nos apartamos cada cual por su camino; pero el Señor hizo que cayera sobre El la iniquidad de todos nosotros (Isaías 53: 6)

Al [Cristo] que no conoció pecado, le hizo [Dios] pecado por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios en El. (2 Corintios 5:21)

Cristo Sufrió Nuestra Maldición. Ser maldecido de Dios es convertirse en un objeto de Su desaprobación y condenación. Todos nosotros estábamos bajo la maldición de Dios por causa de nuestro pecado. Para salvarnos de la maldición, Cristo se convirtió en una maldición para nosotros y sufrió el juicio de Dios en nuestro lugar. Él nos redimió, lo que significa que pagó el precio para satisfacer la justicia divina a fin de que todos los que creen en él son puestos en libertad.

Porque todos los que son de las obras de la ley están bajo maldición, pues escrito está: Maldito todo el que no permanece en todas las cosas escritas en el libro de la ley, para hacerlas." (Gálatas 3:10).

Cristo nos redimió de la maldición de la ley, habiéndose hecho maldición por nosotros (porque escrito está: Maldito todo el que cuelga de un madero), (Gálatas 3:13)

Cristo fue Abandonado por Dios en Nuestro Lugar. Uno de los resultados más aterradores de nuestro pecado es el alejamiento de Dios, ser excluidos de Su favorable presencia y comunión.

Pero vuestras iniquidades han hecho separación entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados le han hecho esconder su rostro de vosotros para no escucharos. (Isaías 59:2)

Para salvarnos de tal separación eterna, Cristo llevó nuestros pecados en el Calvario y fue abandonado por Dios en nuestro lugar.

Y alrededor de la hora novena, Jesús exclamó a gran voz, diciendo: Eli, Eli, ¿lema sabactani? Esto es: Dios mio, Dios mio, ¿por que me has abandonado? (Mateo 27:46)

Cristo Sufrió La Ira de Dios Por Nosotros. La Biblia nos enseña que Dios está enojado con el hombre debido a su mal incansable, aunque esto es una verdad impopular. El Salmo 7:11 declara: “Dios es juez justo, y un Dios que se indigna cada día contra el impío.”

La ira de Dios no es una emoción incontrolable, irracional o egoísta, sino el resultado de su santidad, justicia y amor por todo lo que es bueno. Dios odia el pecado y viene con una ira terrible ya menudo violenta contra ella. Si el hombre es un objeto de la ira de Dios, es porque ha elegido desafiar la soberanía de Dios, violar su voluntad y entregarse al mal.

Puesto que todos los hombres son culpables de pecado, merecen la ira de Dios. En amor, sin embargo, Cristo tomó la copa de la ira de Dios que merecemos y bebimos cada gota hasta que fue completamente agotada y la justicia de Dios contra nosotros fue plenamente satisfecha.

Porque así me ha dicho el Señor, Dios de Israel: Toma de mi mano esta copa del vino del furor, y haz que beban de ella todas las naciones a las cuales yo te envío. (Jeremías 25:15)

“Y adelantándose un poco, cayó sobre su rostro, orando y diciendo: Padre mío, si es posible, que pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú quieras. … Apartándose de nuevo, oró por segunda vez, diciendo: Padre mío, si ésta no puede pasar sin que yo la beba, hágase tu voluntad." (Mateo 26:39, 42)

Ciertamente El llevó nuestras enfermedades, y cargó con nuestros dolores; con todo, nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y afligido. Mas El fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades. El castigo, por nuestra paz, cayó sobre El, y por sus heridas hemos sido sanados. (Isaías 53: 4-5)

Cristo Murió en Nuestro Lugar. Una de las mayores pruebas del juicio de Dios contra nuestra injusticia es la muerte física: la separación del alma del cuerpo. Desde el tiempo de Adán hasta el presente, todas las personas se enfrentan a la terrible e innegable realidad de que morirán (Romanos 5:12). La Biblia nos enseña que la muerte no era una parte original o natural de la creación. En su lugar, es un juicio de Dios sobre las personas debido a su pecado. Para salvarnos del poder de la muerte, era necesario que Cristo muriera en nuestro lugar.

Porque la paga del pecado es muerte. (Romanos 6:23)

Y Jesús, clamando a gran voz, dijo: Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu. Y habiendo dicho esto, expiró (Lucas 23:46)

Porque Cristo también sufrió una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, y ser muerto en carne, pero vivificado por el Espíritu. (1 Pedro 3:18)

Cristo no murió como un mero mártir, sino como el Redentor de la humanidad pecadora. Antes de respirar su último aliento, declaró: "¡Consumado es!" (Juan 19:30). Cuando Él dijo esto, Él quiso decir que por Su sufrimiento y muerte, El hizo el pago completo por los pecados de aquellos que creen en Él.

¿Cree usted que Cristo murió por los pecadores? Si no, entonces ¿por qué se resiste a la palabra del Dios que no puede mentir? Si usted lo cree, entonces, ¿cómo le ha afectado esta gran verdad? ¿Sigues indiferente al Señor crucificado? O, peor aún, ¿usas la cruz de Cristo como una excusa para vivir una vida inmoral e inicua? Si la muerte de Cristo ha llegado verdaderamente a tu corazón, entonces ya no podrás vivir para ti, sino que será interiormente obligado a vivir por Aquel que murió y resucitó por ti. Una vez que Dios abra sus ojos para ver Su sabiduría y poder en la cruz, nunca volverá a ser el mismo, sino que seguirá al Cristo resucitado.

La Resurrección

Es el testimonio de la Biblia que Cristo no sólo murió por los pecados de Su pueblo sino que resucitó de los muertos al tercer día. La resurrección de Jesucristo es fundamental para el cristianismo.. Si Cristo no resucitó, entonces el evangelio es un mito y nuestra fe es inútil (1 Corintios 15:14). Pero como la resurrección de Cristo es un hecho histórico, valida todo lo que Él afirmó ser y hace en nuestro nombre.

La Resurrección es Prueba de Jesús es el Hijo de Dios. En Juan 2:18-19, los líderes de los judíos pidieron a Jesús una señal para mostrar que tenía la autoridad para limpiar el templo de Dios. En respuesta a esto, Jesús respondió: "Destruye este templo y en tres días lo levantaré". En Romanos 1:4, el apóstol Pablo escribió que Jesús fue declarado “que fue declarado Hijo de Dios con poder, conforme al Espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos.” Esto no significa que Jesús se convirtió en el Hijo en la resurrección, sino que la resurrección fue la confirmación del Padre de que Jesús era el Hijo eterno de Dios.

La Resurrección es Prueba de que la Muerte de Dios Aceptó a Cristo Como Pago Total Por Nuestro Pecado. Romanos 4:25 dice que Cristo “fue entregado por causa de nuestras transgresiones y resucitado para nuestra justificación.” El significado del texto es que Dios resucitó a Jesucristo porque Su muerte había satisfecho la justicia de Dios y asegurado el perdón y la posición justa del creyente delante de Dios (justificación).

La Resurrección es la Prueba de del Creyente Futura Resurrección. En Juan 11:25 Jesús declaró: "Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá.” Esta promesa habría sido nula si Cristo hubiera permanecido en el sepulcro. Su autoridad sobre la muerte fue demostrada en Su propia resurrección. Esto demuestra que Él tiene el poder de resucitar a la vida a todos los que creen en Él. En 1 Corintios 6:14, el apóstol Pablo escribió: “Y Dios, que resucitó al Señor, también nos resucitará a nosotros mediante su poder.”

La Resurrección es la Prueba de que el Mundo tiene un Señor y un Juez. La Biblia nos enseña que Cristo no sólo fue resucitado a la vida, sino que Dios lo exaltó para que fuera Señor y Juez sobre toda la creación. En el primer sermón predicado después de la resurrección, el apóstol Pedro declaró a los judíos: “Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel, que a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señor y Cristo” (Hechos 2:36). El apóstol Pablo también declaró esta verdad:

Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le confirió el nombre que es sobre todo nombre, para que al nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra. (Filipenses 2:9-10)

Por tanto, habiendo pasado por alto los tiempos de ignorancia, Dios declara ahora a todos los hombres, en todas partes, que se arrepientan, porque El ha establecido un día en el cual juzgará al mundo en justicia, por medio de un Hombre a quien ha designado, habiendo presentado pruebas a todos los hombres al resucitarle de entre los muertos. (Hechos 17:30-31)

La buena noticia de la resurrección nos muestra que el cristianismo no es sólo una lista de reglas o una filosofía de vida. No es meramente algo para debatir o mantener una postura. En el corazón del cristianismo está la persona viva de Jesucristo. El Señor Jesús habla a través de Su Palabra, la Biblia, hoy y poderosamente salva a los pecadores. ¿Le has conocido? ¿Te ha salvado por el glorioso cumplimiento de Su muerte y resurrección?

El Logro de Cristo

Inmediatamente antes de Su muerte, Cristo declaró: "¡Consumado es!" (Juan 19:30). Esta breve declaración fue la declaración de victoria de Cristo. Con Su muerte Él logró todo lo que era necesario para la salvación de la humanidad. Las demandas de la justicia de Dios contra nosotros fueron satisfechas, y su ira se apaciguó. Dios es justo y justificador de los impíos (Romanos 3:26). En la cruz de Cristo, " La misericordia y la verdad se han encontrado, la justicia y la paz se han besado.” (Salmo 85:10). Ahora, el perdón y la justificación están disponibles para todos a través de la fe en la persona y obra de Cristo.

Por tanto, habiendo sido justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo… Por consiguiente, no hay ahora condenación para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne sino conforme al Espíritu. (Romanos 5:1, 8:1)

Jesús le dijo Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre sino por mí (Juan 14:6)

Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos. (Hechos 4:12)

Porque hay un solo Dios, y también un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús hombre (1 Timoteo 2:5)

Nuestra Respuesta

Habiendo considerado la obra de Dios en favor de la humanidad pecadora, debemos ahora preguntarnos cómo debemos responder para beneficiarnos de una salvación tan grande, o, ¿qué debemos hacer para ser salvos? La Biblia exige dos cosas de todos los hombres: (1) que se arrepientan de sus pecados, y (2) que confíen en la persona y obra de Jesucristo:

[Jesucristo dijo], “Porque hay un solo Dios, y también un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús hombre.” (Marcos 1:15)

[El apóstol Pablo] “testificando solemnemente, tanto a judíos como a griegos, del arrepentimiento para con Dios y de la fe en nuestro Señor Jesucristo” (Hechos 20:21)

Arrepentimiento

El arrepentimiento es un don de Dios (Hechos 11:18) y una obra del Espíritu Santo en el corazón del pecador que resulta en un cambio de mente (1 Tesalonicenses 1: 5, 9). Esto puede parecer superficial hasta que entendamos que el corazón se refiere al centro de control de nuestro intelecto, voluntad y emociones. Por esta razón, un cambio de mente siempre será probado genuino por cambios reales en nuestras actitudes y conducta.

Un maravilloso ejemplo de arrepentimiento se encuentra en la vida de Saulo de Tarso, más tarde conocido como el apóstol Pablo. En su ignorancia e incredulidad, pensó que Jesús de Nazaret no era más que un impostor y un blasfemo y que todos los que lo seguían eran enemigos de Dios y dignos de muerte (Hechos 9: 1-2; 1 Timoteo 1:13). En su camino a Damasco, sin embargo, Saúl fue confrontado por el Cristo resucitado (Hechos 9: 3-8) y descubrió que se había equivocado acerca de El. Había pensado que Jesús era un blasfemo, sólo para descubrir que Él era el Hijo de Dios, el Mesías prometido y el Salvador del mundo. Él había pensado que la justicia se ganaba por obediencia a la ley, sólo para descubrir que no había nada bueno en él (Romanos 7:18) y que la salvación era un don de Dios (Efesios 2: 8-9). Había pensado que los discípulos de Jesús eran enemigos de Israel e ineptos para vivir (Hechos 8: 1), sólo para descubrir que él estaba persiguiendo al verdadero Israel (Gálatas 6:16) y matando a los hijos e hijas de los Dios vivo (Romanos 8: 14-15).

A través de un encuentro con Cristo Jesús, Saulo de Tarso, el fariseo de fariseos orgulloso y farisaico, se mostró equivocado. Se arrepintió e inmediatamente comenzó a proclamar a Jesús en las sinagogas, diciendo: "Él es el Hijo de Dios" (Hechos 9: 18-22). La noticia se extendió por todas las iglesias de Judea que "El que antes nos perseguía ahora predica la fe que una vez trató de destruir" (Gálatas 1: 22-23). ¡El cambio de mentalidad de Pablo llevó a un cambio en todo lo demás!

Cambios en Nuestro Pensamiento. El arrepentimiento implica un cambio de mente que lleva a un reconocimiento de que lo que Dios dice es verdad y que hemos estado equivocados.

Porque yo reconozco mis transgresiones, y mi pecado está siempre delante de mí. Contra ti, contra ti sólo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos, de manera que eres justo cuando hablas, y sin reproche cuando juzgas (Salmo 51:3-4)

Y oré al Señor mi Dios e hice confesión y dije: Ay, Señor, el Dios grande y temible, que guarda el pacto y la misericordia para los que le aman y guardan sus mandamientos, hemos pecado, hemos cometido iniquidad, hemos hecho lo malo, nos hemos rebelado y nos hemos apartado de tus mandamientos y de tus ordenanzas. (Daniel 9:4-5)

Cambios en Nuestras Emociones. Un reconocimiento genuino de nuestra pecaminosidad y culpa también conducirá a la tristeza genuina, la vergüenza, e incluso el odio por lo que nos hemos convertido y hecho. Comenzamos a despreciar, con un profundo sentimiento de vergüenza y remordimiento, el pecado que una vez amamos.

Allí os acordaréis de vuestros caminos y de todas vuestras obras con las que os habéis contaminado, y os aborreceréis a vosotros mismos por todas las iniquidades que habéis cometido. (Ezequiel 20:43)

“Porque después que me aparté, me arrepentí, y después que comprendí, me di golpes en el muslo; me avergoncé y también me humillé, porque llevaba el oprobio de mi juventud.” (Jeremías 31:19)

Porque lo que hago, no lo entiendo; porque no practico lo que quiero hacer, sino que lo que aborrezco, eso hago… ¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte? (Romanos 7:15, 24)

pero ahora me regocijo, no de que fuisteis entristecidos, sino de que fuisteis entristecidos para arrepentimiento; porque fuisteis entristecidos conforme a la voluntad de Dios, para que no sufrierais pérdida alguna de parte nuestra. (2 Corintios 7:9)

Los sacrificios de Dios son el espíritu contrito; al corazón contrito y humillado, oh Dios, no despreciarás (Salmo 51:17)

Cambios en Nuestras Acciones. Nuestra afirmación de pensar de manera diferente y nuestras emociones expresadas contra el pecado no son en sí evidencia definida de un arrepentimiento genuino. El verdadero arrepentimiento también será acompañado por un cambio en la voluntad que produce las acciones correctas -especialmente, un alejamiento del pecado y un retorno a Dios en obediencia.

Por tanto, dad frutos dignos de arrepentimiento (Mateo 3:8)

debían arrepentirse y volverse a Dios, haciendo obras dignas de arrepentimiento.. (Hechos 26:20)

Pues ellos mismos cuentan acerca de nosotros, de la acogida que tuvimos por parte de vosotros, y de cómo os convertisteis de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero, 10 y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de entre los muertos, es decir, a Jesús, quien nos libra de la ira venidera. (1 Tesalonicenses 1:9-10)

Auto-Examen: ¿Estas arrepintiéndote?

Hemos aprendido que debemos arrepentirnos para ser salvos. La pregunta que queda por contestar es personal: ¿Te has ha arrepentido? ¿Te estas arrepintiendote? Las siguientes preguntas exploratorias le ayudarán a determinar si el arrepentimiento genuino es una realidad en su vida.

1. ¿Ahora piensas diferente de Dios? ¿Ves que Dios, en lugar de ti, debería estar en el centro de todas las cosas? ¿Lamentas tu abandono de Dios? ¿Estás empezando a reconocer Su valor? ¿Desea buscarlo y conocerlo?

2. ¿Ahora piensas diferente sobre el pecado? ¿Ves que el pecado es vil y una ofensa terrible para Dios? ¿Siente pena y vergüenza por tu pecado? ¿Deseas estar libre de la condenación y de la esclavitud del pecado? ¿Estás decidido a confesar tu pecado ya buscar misericordia en Dios?

3. ¿Ahora piensas diferente sobre el camino de la salvación? ¿Está totalmente de acuerdo en que no puedes regresar a Dios por tu propio mérito, sino sólo a través de la persona y la obra de Cristo? ¿Reconoces que tus mejores obras son como trapos inmundos delante de Dios, y has rechazado toda esperanza en tu propia justicia?

Si usted es capaz de afirmar estas preguntas, y si estas cosas son realidades crecientes en su vida, es una indicación de que Dios ha estado y está trabajando en su corazón, iluminando su mente para ver la verdad y otorgándole el arrepentimiento para la salvación.

Si usted no puede afirmar estas preguntas pero desea la salvación, entonces continúe buscando a Dios en Su Palabra y en oración. Reconsidere los versículos bíblicos que hemos estudiado y examine su vida a la luz de ellos. Continúen clamando a Dios, y busquen en Su Palabra hasta que haya hecho un cambio en su corazón.

Fe

Con arrepentimiento para la vida viene la fe salvadora. La fe es más que una creencia en la existencia de Dios; sino que también implica una confianza, la confianza, o dependencia de su carácter y la veracidad de su palabra. La Biblia declara: “Tú crees que Dios es uno[a]. Haces bien; también los demonios creen, y tiemblan.”(Santiago 2:19). Las personas con una fe genuina no se limitan creen que hay un Dios, sino que confían en lo que ha dicho y se basan en ella.

Fe definida

La Biblia define la fe como “la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve” (Hebreos 11: 1). Esto nos lleva a una pregunta muy importante: ¿Cómo puede una persona razonable estar seguro de lo que él o ella espera para o tienen la convicción de que lo que él o ella nunca ha visto realmente existe?

La respuesta a esta pregunta se encuentra en el carácter de Dios, la confiabilidad de la Biblia, y el ministerio del Espíritu Santo. Podemos estar seguros del perdón de los pecados, la reconciliación con Dios, y la esperanza de la vida eterna, porque Dios ha prometido estas cosas en la Biblia (Tito 1: 2-3), y el Espíritu de Dios da testimonio de nuestros corazones que son verdaderas (John 16:13; Romanos 8: 14-16; Gálatas 4: 6; 1 John 2:20, 27).

Fe Centrada

La fe salvadora en especial consiste en la confianza de que Cristo es nuestro Salvador, nuestro único rectitud con Dios. Una de las mayores evidencias de arrepentimiento genuino es que no sólo se están alejando del pecado, sino que también se están alejando de confiar en nuestra propia virtud, méritos, o trabaja para obtener una posición correcta delante de Dios. Nos damos cuenta de que toda nuestra supuesta rectitud personal y las buenas obras son como trapos de inmundicia (Isaías 64: 6), y rechazamos firmemente como un medio de salvación. Sabemos que si vamos a reconciliarse con Dios, no va a ser como resultado de nuestros trabajos para él, pero como resultado de su gran trabajo para nosotros por medio de Jesucristo. Estamos de acuerdo sin reservas con los siguientes versos de la Biblia.

sin embargo, sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino mediante la fe en Cristo Jesús, también nosotros hemos creído en Cristo Jesús, para que seamos justificados por la fe en Cristo, y no por las obras de la ley; puesto que por las obras de la ley nadie será justificado. (Gálatas 2:16)

Ahora bien, al que trabaja, el salario no se le cuenta como favor, sino como deuda; mas al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe se le cuenta por justicia. (Romanos 4: 4-5)

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. (Efesios 2: 8-9)

Fe Ilustrada

En la vida de Abraham, la Biblia nos proporciona un ejemplo maravilloso de la fe genuina. Cuando Abraham y su esposa, Sara, eran mucho más allá de la edad de tener hijos, Dios les prometió un hijo. En respuesta a esta promesa, la Biblia declara que Abraham fue “plenamente convencido de que lo que Dios había prometido” (Romanos 4:21). Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia (Romanos 4: 3).

En relación con el Evangelio, la fe genuina implica creer y confiar en lo que Dios ha revelado sobre sí mismo, sobre nosotros, y sobre su obra de salvación a través de la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. Creer es tener la seguridad de que plenamente lo que Dios ha prometido a través de Jesucristo, Él es realmente dispuestos y son capaces de realizar. Los siguientes versículos de la Biblia son una buena representación de lo que Dios ha prometido.

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en El, no se pierda, mas tenga vida eterna. (Juan 3:16)

Pero a todos los que le recibieron, les dio el derecho de llegar a ser hijos de Dios, es decir, a los que creen en su nombre. (Juan 1:12)

[Jesús dijo:] “En verdad, en verdad os digo: el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna y no viene a condenación, sino que ha pasado de muerte a vida.” (Juan 5:24)

Auto-Examen: ¿Usted está creyendo?

Debemos creer en Jesucristo para ser salvo. La pregunta que ahora queda por responder es personal: ¿Usted cree? ¿Está creyendo y confiando en la persona y obra de Jesucristo? Las siguientes preguntas exploratorias le ayudarán a determinar si es genuina fe es una realidad en su vida.

1. ¿Está convencido de que la salvación se encuentra en ningún otro nombre sino a Jesucristo? ¿Está convencido de que las afirmaciones de todos los otros llamados profetas y salvadores son falsas? ¿Usted confía en su eterno bienestar por el poder y la fidelidad de una sola persona, Jesús de Nazaret?

2. ¿Está convencido de que la salvación no es el resultado de su propia virtud o mérito? ¿Está convencido de que incluso sus actos de mayor justicia son como trapos de inmundicia delante de Dios? ¿Está convencido de que la salvación por obras es completamente imposible?

3. ¿Ha descansado su plena confianza en el Hijo de Dios para salvarlo de sus pecados? ¿Está dependiendo en El para enseñarle la verdad de la Biblia, para que le perdone sus pecados con su sangre, y cambie su corazón por su Espíritu?

Si usted es capaz de afirmar estas preguntas, es una indicación de que Dios ha sido y está trabajando en su corazón, iluminando su mente para ver la verdad, y para que usted crea para salvación.

Si no puede afirmar estas preguntas, pero desea la salvación, entonces continúe buscando a Dios en su Palabra (la Biblia) y por medio de la oración. Reconsidere las promesas que hemos estudiado y examine su vida a la luz de ellas. Continúe clamando a Dios para vencer su incredulidad y para salvarte. La Biblia promete: “todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo” (Romanos 10:13). Continúe buscando en Su Palabra hasta que el Espíritu de Dios le de la seguridad de que usted es un hijo de Dios.

El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios. (Romanos 8:16)

Y porque sois hijos, Dios ha enviado el Espíritu de su Hijo a nuestros corazones, clamando: ¡Abba! ¡Padre! (Gálatas 4:6)

La Seguridad de la Salvación

Jesús advirtió que no todo el que dice ser cristiano o incluso le confiesa como Señor entrará en el reino de los cielos (Mateo 7:21). En el día del juicio, muchos se horrorizaron al enterarse de que fueron engañados y que Cristo nunca los conoció (Mateo 7:23). Este hecho inquietante nos lleva a una pregunta muy importante: ¿Cómo podemos saber que hemos creído de verdad y que tenemos la vida eterna?

Los verdaderos discípulos de Jesucristo se conocen por sus frutos (Mateo 7:16, 19). En otras palabras, existen evidencias observables de la fe genuina. La salvación no es por obras, pero las obras son evidencia de la salvación. Santiago escribe: “Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras .... La fe sin obras está muerta” (Santiago 2:18, 26).

La salvación es el resultado de una obra sobrenatural y recreativa de Dios en el corazón por el Espíritu Santo. Por esta razón, el apóstol Pablo escribe: “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí, son hechas nuevas” (2 Corintios 5:17). Si hemos creído verdaderamente en Cristo, entonces realmente somos nuevas criaturas, con nuevos deseos que nos hacen queremos conocer a Dios y agradarle. Debido a esto, vamos a empezar a vivir una vida que refleje cada vez más la obra de salvación de Dios en nosotros.

Esto no quiere decir que la salvación es por fe y obras, o que debemos mantenernos salvados por lo que hacemos. Simplemente significa que el nuevo nacimiento (Juan 3: 3, 5) y la obra continua de Dios en nuestras vidas (Efesios 2:10; Filipenses 1:6; 2:13) se asegurará de que reflejemos las evidencias de ser un hijo de Dios. Como cristianos, tendremos grandes luchas con el pecado, y podemos incluso caer en pecado grave durante un tiempo. Si somos verdaderamente nacidos de nuevo, sin embargo, no vamos a ser capaces de permanecer en tal condición, sino que vamos a arrepentirnos y seguir creciendo en conformidad con Cristo. Esto se asegura porque el Dios que comenzó tan buena obra en nosotros lo completará (Filipenses 1:6).

Evidencias de Conversión

La Biblia nos enseña que los cristianos deben examinarse o probarse a sí mismos para ver si están en la fe (2 Corintios 13: 5). Para que este examen sea preciso, sin embargo, tenemos que tener un verdadero estándar. No es prudente juzgarnos nosotros mismos de acuerdo a nuestras propias opiniones o de terceros. La Palabra de Dios es la única norma adecuada para juzgar la autenticidad de nuestra fe con el fin de crecer en la seguridad de nuestra salvación. Hay un libro en la Biblia escrito específicamente para este propósito: 1ª de Juan. Juan escribe: “Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna.” (1 Juan 5:13).

Primera de Juan expone varias características que se encuentran en algún grado en la vida de cada cristiano verdadero. En la medida en que estas características son evidentes en nuestras vidas, podemos tener la seguridad de que realmente hemos llegado a conocer a Cristo y estamos siendo transformados por su poder. Estas marcas de conversión genuina se resumen en las siguientes declaraciones. Haríamos bien en examinarnos con cuidado y oración a nosotros mismos a la luz de ellas.

1. Los cristianos caminan en la luz (1 Juan 1:5-7). El carácter y la conducta de los cristianos están progresivamente y gradualmente siendo conformados a la voluntad de Dios tal como se nos ha revelado en la Biblia.

2. Los cristianos son sensibles al pecado que está en su vida y lo confiesan (1 Juan 1:8-10). Los cristianos no son inmunes al pecado, pero lo rechazan y luchan contra el. Sus vidas están marcadas por el arrepentimiento, la confesión, y la victoria gradual.

3. Los cristianos guardan los mandamientos de Dios (1 Juan 2:3-4). Los cristianos practican la justicia (1 Juan 2:29; 3: 7, 10) y no tienen por sí mismos al pecado como un estilo de vida (1 Juan 3:4, 6, 8-9). La vida de los cristianos están marcadas por la conformidad con la voluntad de Dios y la confesión y el arrepentimiento de las desviaciones de la norma de Dios. Esto no significa que los cristianos son capaces de una perfecta obediencia a los mandatos de Dios. Esto significa que la forma en que viven reflejará una nueva y creciente apreciación de los mandamientos de Dios y una conformidad creciente o la obediencia a ellos.

4. Los cristianos tratan de andar como él anduvo (1 Juan 2: 6). La gran ambición de verdad discípulos es ser como su Maestro (Mateo 10:25). Que el deseo de imitar a Cristo en todas las cosas (1 Corintios 11: 1; Efesios 5: 1). En consecuencia, los cristianos también tienen un creciente desinterés en la imitación de este mundo caído o ganar su aprobación.

5. Los cristianos aman a los demás cristianos, desean de su comunión, y los honrarán en actos prácticos (1 Juan 2: 9-11). Esta es una de las principales evidencias de salvación (Mateo 25: 34-40; 1 Juan 3:14-18).

6. Los cristianos a crecer en su desdén y rechazo del mundo (1 Juan 2:15-17). “El mundo” se refiere a las ideas, actitudes y hechos de esta época presente caída que contradicen y se oponen a la naturaleza y la voluntad de Dios.

7. Los cristianos continúan en las enseñanzas y prácticas de la fe que una vez y para siempre fueron entregadas a la iglesia por medio de Cristo y sus apóstoles (1 Juan 2:19, 24; Judas 3). Los cristianos han sido enseñados por Dios (Jeremías 31:34; Juan 6:45) y no se dejan llevar por cualquier viento de doctrina falsa (Efesios 4:14).

8. Los cristianos se purifican (1 Juan 3:3). Buscan crecer en santidad, que es la pureza moral (2 Corintios 7:1; 1 Timoteo 4:7; 1 Pedro 1:15-16). Esto implica no sólo una separación del mal, sino también un acercamiento a Dios y aferrarse a lo que es bueno.

9. Los cristianos creemos y confesamos que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios y el Salvador del mundo (1 Juan 2: 22-23; 4: 2, 13-15). grande y única esperanza de salvación de los cristianos está en la persona y obra de Cristo. Creen que el testimonio de la vida eterna que Dios les ha dado por medio de su Hijo, Jesucristo (1 Juan 5: 10-12).

10. Los cristianos son sujetos a la disciplina amorosa y paternal de Dios (Hebreos 12: 5-11). Dios no permitirá que sus hijos continúen en la inmadurez y la desobediencia, pero son disciplinados con el fin de poder participar de su santidad y del fruto de justicia. Esta es una de las grandes marcas o características de la verdadera conversión.

Los Beneficios de la Salvación

Aunque no podemos establecer adecuadamente adelante y describir todos los beneficios de la salvación en un folleto, es útil para nosotros revisar algunos de ellos. En primer lugar, el cristiano se regenera. La Biblia nos enseña que todas las personas nacen espiritualmente muertos y no dispuestos a responder a Dios en amor y obediencia (Romanos 8:7; Efesios 2:1). Aquellos que creen en Cristo, sin embargo, han sido regenerados (Tito 3: 5), o de hecho vivificados espiritualmente (Efesios 2:5), para que puedan andar en novedad de vida (Romanos 6:4). El creyente es una nueva creación con un nuevo corazón que se deleita en Dios y desea agradar a Dios (Ezequiel 36: 26-27; 2 Corintios 5:17; 1 Juan 5:3). Este es el verdadero significado de la frase “nacer de nuevo” (Juan 3:3; véase también Juan 3:5; 1 Juan 5:1). Nosotros no sólo hemos cambiado nuestra mente – ¡Dios ha cambiado nuestra propia naturaleza!

En segundo lugar, el cristiano es justificado delante de Dios (Romanos 5:1). Esto significa que no sólo somos perdonados de todos nuestros pecados pasados, presentes y futuros, sino también que la vida perfectamente justa de Cristo es imputada a nosotros, o en nuestra cuenta. A pesar de que todavía podemos luchar con el pecado y frecuentes fracasos, Dios nos ha declarado legalmente que estamos bien con él, y él nos trata de esa manera (Romanos 8:33-34; 2 Corintios 5:21).

En tercer lugar, el cristiano ha sido adoptado. Dios es el creador, soberano y juez de toda la humanidad. Para nosotros los que creemos, sin embargo, también es nuestro Padre (Gálatas 4:5; Efesios 1:5). A través de la fe en Cristo, hemos sido adoptados en la familia de Dios y disfrutamos de todos los privilegios de hijos (Juan 1:12). A pesar de que puede parecer demasiado maravilloso para ser verdad, Dios nos ama como ama a Su propio Hijo (Juan 17:23) y nos da su Espíritu como prenda de nuestra herencia futura (Romanos 8:15; Efesios 1: 13-14) .

En cuarto lugar, el cristiano es habitado por el Espíritu de Dios. No caminamos por este mundo solos; Cristo ha enviado al Espíritu Santo para morar en nosotros (Juan 14: 16-17). El Espíritu da testimonio de Cristo, enseña, conduce, ayuda, convence, y sirve como garantía para la plenitud de Dios que le espera al creyente en el cielo (Juan 14:16; 15:26; 16: 7-8; Romanos 8:14 ; 2 Corintios 1:22; 5: 5; Efesios 1:14; 1 John 2:27). A través de la persona del Espíritu Santo, Jesucristo sigue siendo nuestro Emanuel, que significa “Dios con nosotros” (Isaías 7:14; Mateo 1:23).

En quinto lugar, el cristiano se le ha dado la vida eterna. Es importante entender que la vida eterna comenzó para nosotros el momento en que creímos en Jesucristo (Juan 5:24). La vida eterna es más que una cantidad de vida (vida sin fin); también es una calidad de vida (la vida en comunión con Dios). Jesús dijo: “Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17: 3).

En sexto lugar, el cristiano es hechura de Dios. Una de las mayores evidencias de que Dios nos ha justificado es que Él continua santificándonos – es decir, que obra en nuestras vidas para hacernos santos. La Biblia nos enseña que Dios está dirigiendo todas las cosas en nuestras vidas, incluso su disciplina, de manera que seamos conformados a la imagen de Cristo y hagamos las buenas obras que Él preparó de antemano para que anduviésemos (Romanos 8: 28-29; Efesios 2:10; Hebreos 12: 5-11). Qué privilegio saber que Dios será implacable en trabajar para nuestra transformación. El apóstol Pablo escribió que estaba “convencido precisamente de esto: que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús” (Filipenses 1:6).

Por último, el cristiano será glorificado. Nuestra gran y verdadera esperanza es que debido a que Cristo ha resucitado, nosotros también seremos resucitados y glorificados cuando Cristo regrese (Romanos 8:11, 17, 29-30). Nuestros cuerpos mortales serán transformados en conformidad a cuerpo de la gloria de Cristo y ya no estarán sujetos al pecado, la muerte, o la corrupción (1 Corintios 15: 53-54; Filipenses 3: 20-21; 1 Tesalonicenses 4: 16-17). Siempre estaremos con el Señor en un nuevo cielo y una nueva tierra en la que sólo mora la justicia (Juan 14:2; 1 Tesalonicenses 4:17; 2 Pedro 3:13; Apocalipsis 21:1-4, 22-27).

¿Cómo, Pues Viviremos?

La Biblia nos llama a vivir de una manera que es digna de nuestro llamamiento (Efesios 4: 1), para crecer en conformidad a la imagen de Cristo (Romanos 8:29), y caminar en las buenas obras que Dios ha preparado que hagamos (Efesios 2:10). En respuesta a las misericordias de Dios, debemos presentar nuestras vidas a Dios como sacrificio vivo, santo y aceptable para él (Romanos 12: 1-2). Las siguientes instrucciones prácticas se han tomado de la Biblia con el fin de ayudarnos en esta magnífica aventura.

Estudiar la Biblia

Debemos crecer en nuestro conocimiento de Dios, nuestro conocimiento de todo lo que Él ha hecho por nosotros en Cristo, y nuestro conocimiento de su voluntad para nuestras vidas. Debemos ser fortalecidos en nuestra fe, alentado en nuestra obediencia, y conformes a la imagen de Dios. Esto se puede lograr sólo a través de la lectura, estudiar, memorizar, y obedecer la Biblia. La Biblia es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia (2 Timoteo 3: 15-17). Por esta razón, debemos ser diligentes para conocer sus verdades y aplicarlas a nuestras vidas (2 Timoteo 2:15). Jesús dijo: “No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4: 4).

Devoción a la Oración

Dios nos habla a través de la Biblia, y hablamos a Dios mediante la oración. No podemos hacer nada por nosotros mismos (Juan 15: 4-5), pero podemos llegar a ser fructíferos al depender del poder de Cristo y dando a conocer nuestras necesidades a Él en oración (Juan 15: 7-8). La Biblia está llena de enseñanzas sobre la necesidad de la oración, los beneficios de la oración, y las promesas de bendición para todos los que oran (Mateo 7: 7-11; Lucas 11: 1-13; Santiago 4: 2). Por estas razones y otras más, debemos dedicarnos a la oración y nunca desmayar (Lucas 18:1; Colosenses 4: 2).

La oración es estar en comunión y conversando con Dios. Incluye adoración, o alabanza; darle gracias; pidiendo que la voluntad de Dios se lleva a cabo en nuestras vidas, nuestras familias, nuestras iglesias, y el mundo; pidiendo que Dios satisfaga nuestras necesidades de acuerdo a su sabiduría; y confesando el pecado y solicitando la fuerza espiritual para vencer. Una de las mejores maneras de aprender a orar es el estudio de las oraciones de la Biblia. Uno de los más útiles es la oración modelo se encuentra en Mateo 6: 9-13.

Identificación Pública con Cristo por el Bautismo

Somos salvados por la fe solamente, pero Cristo manda a los que creen a que se identifiquen públicamente con él y su pueblo a través del bautismo (Mateo 28: 18-20; Hechos 8: 36-37).

La Comunión con una Iglesia Bíblica

Es la voluntad de Dios que todos los verdaderos creyentes se unan con una comunidad de creyentes afines (Hebreos 10: 23-25). Algunas de las características de una iglesia bíblica incluyen los siguientes:

• un compromiso con la infalibilidad y suficiencia de la Biblia

• una apreciación de la verdad bíblica y una pasión por predicar y enseñar

• una fidelidad el cristianismo ortodoxo trinitario, tal como se encuentra en las confesiones de fe clásicas derivadas de la Reforma

• un alto concepto de Dios y un reconocimiento de la pecaminosidad y necesidad del hombre

• la convicción de que Cristo y su Evangelio son centrales y preeminentes en la fe cristiana

• una comprensión bíblica de la conversión que conduce al arrepentimiento, la fe y la santidad

• una dedicación a la adoración bíblica en el temor de Dios en contraste con el entretenimiento o emocionalismo

• El liderazgo consiste en hombres que son santos, humildes y caces de enseñar, que ponen sus vidas por los creyentes bajo su cuidado y ejercen disciplina pastoral sobre ellos

• un compromiso con la consejería bíblica y la disciplina de la iglesia

• una auténtica búsqueda de la semejanza a Cristo, la santidad y el amor con un quebrantamiento por sus propios defectos y la negativa de enaltecerse por encima de los demás iglesias sanas y fieles

• un real y observable compromiso con la evangelización y las misiones

• una dependencia de Dios expresada en las reuniones regulares de oración

El crecimiento de la Santificación

La Biblia nos enseña que la santificación (nuestro crecimiento personal en la santidad, o Cristo) es la voluntad de Dios (1 Tesalonicenses 4: 3; Hebreos 12:14; 1 Pedro 1: 14-16). Para que esto sea una realidad en nuestras vidas, debemos buscar a Dios a través de la lectura de la Biblia, la oración, la comunión con los creyentes piadosos, y abstenerse de las cosas pecaminosas de este mundo para que no nos contaminen (2 Corintios 6:14-7:1).

Servicio en la Iglesia local

La Biblia nos enseña que cada creyente es parte de un real sacerdocio (1 Pedro 2: 9). Cada uno de nosotros ha sido dado dones espirituales (habilidades) que se van a utilizar para la edificación de la iglesia local (Romanos 12: 4-8; 1 Corintios 12: 4-7). No debemos simplemente unirnos a una iglesia bíblica; debemos servir en la iglesia de acuerdo a nuestras capacidades. El ministerio en la iglesia no se limita a los pastores o ancianos. Los pastores deben equipar a todos los miembros de la iglesia para la obra del ministerio (Efesios 4: 11-12).

Servicio de Evangelismo y Misiones

Es la voluntad de Dios que el Evangelio de Jesucristo sea predicado a todas las naciones y a todas las personas bajo el cielo (Marcos 16:15; Lucas 24:47). El mandato de Cristo ha sido llamado la Gran Comisión (Mateo 28: 18-20), y cada cristiano debe estar comprometido con esta tarea de acuerdo a sus dones. Esto también incluye el cuidado de los cristianos que son perseguidos por la fe, ayudar a quienes padecen necesidad, y haciendo obras de caridad a los que no creen (Mateo 25: 31-46; Gálatas 6:10; Hebreos 13: 3, 16; Santiago 1:27).

Nuestra esperanza y oración por ti

Y que el mismo Dios de paz os santifique por completo; y que todo vuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, sea preservado irreprensible para la venida de nuestro Señor Jesucristo.

-1 Tesalonicenses 5:23